“这……这是……？”
躺在他面前的，是一个他绝对意想不到的生物。
它拥有圆滚滚的脑袋，标志性的黑色眼圈即使紧闭着也清晰可见，黑白分明的皮毛虽然被血污沾染，但那独特的配色方案……克鲁泽在前世的记忆碎片中见过无数次！
熊猫？！
怎么可能？！
这个世界，霍纳期山脉，怎么会出现只存在于他遥远前世记忆中的、被誉为“国宝”的生物？
巨大的荒谬感和强烈的疑惑瞬间淹没了他。
地穴狮的异常迁徙、笼罩山脉的诡异迷雾、强制所有生物沉睡的神秘力量、唯一清醒的自己、迷雾散去后唯独记得异常的自己、以及现在这只突然出现、身受重伤的熊猫幼崽……
所有这些线索碎片，在这一刻，似乎都隐隐指向了一个难以置信的答案。
克鲁泽蹲下身，小心翼翼地伸出没有持刀的手，轻轻触碰了一下熊猫幼崽的脖颈。
指尖传来微弱的、但确实存在的脉搏。
它还活着，只是伤势极重，昏迷不醒。
他看着这只奄奄一息的熊猫幼崽，眼神复杂无比。
精灵王的单片眼镜静静戴在他的右眼上，此刻似乎微微发热，仿佛与眼前这来自异世的生物产生了某种微妙的共鸣。
今夜发生的这一切，远比一场叛军骚乱，或是捕获三只地穴狮幼崽，要深邃和诡秘得多。
这只熊猫的出现，或许将揭开这个世界更深层的、不为人知的一面。
就在克鲁泽蹲在地上，看着眼前这只与周围画风截然不同的“熊猫”，大脑被荒谬感和无数疑问充斥之际，一个清晰而冰冷的提示音，毫无征兆地在他脑海深处响起：
【叮！激发守护任务：你偶遇受伤的换形龙，将它带回营地，好好照顾，它会给你意想不到的奖励。】
“纳尼？！”克鲁泽几乎是脱口而出，用的是前世记忆里的惊叹词。
他脸上的震惊比刚才认出熊猫时还要浓烈数倍，目光死死锁定在气息微弱的熊猫身上，内心翻江倒海。
“这是龙？而且……换形龙是什么龙？怎么从未在任何典籍、甚至传说中听说过？”他低声自语，眉头紧锁。
龙，在这个世界里，是位于生物链顶端、强大、神秘且通常与巨大、狰狞、覆盖鳞片、展翼遮天等形象挂钩的古老存在。
可眼前这个黑白相间、圆滚滚、看起来人畜无害，只是现在很凄惨的小东西，无论如何也无法与他认知中的“龙”联系起来。
“换形……难道是指变化形态？”他捕捉到这个关键词，心中隐约有了一丝猜测，但这猜测本身就更显离奇。
尽管疑虑重重，但“系统”的存在是他最大的秘密和依仗。
既然任务被触发，并且明确是“守护任务”而非战斗或探索，那么至少在系统判定中，眼前这个“换形龙”对自己应该不具备即时危险性。
“毕竟，系统总不至于发布个任务让宿主去送死吧？”克鲁泽在心中自我安慰了一句，迅速做出了决断。
他不再犹豫，立刻小心地将地上昏迷不醒的“熊猫”抱了起来。
它的身体软绵绵的，体温有些低，伤口处的血迹已经有些凝固，但生命气息十分微弱。
将它带回自己的营房后，克鲁泽迅速找出随身携带的急救物品。
幸运的是，他之前用紫根薯汁液配合其粉末制作的止血粉效果极佳，此刻正好派上用场。
他动作轻柔而迅速地清理着“熊猫”身上的血污，将止血粉仔细撒在那些深浅不一的伤口上。
小家伙在昏迷中似乎也感觉到了疼痛，身体微微抽搐了一下，发出几不可闻的呜咽。
看着在灯光下愈发显得“熊猫”特征鲜明的生物，再想想脑海中那个“换形龙”的任务名称，克鲁泽一边包扎，一边忍不住再次低声吐槽：
“熊猫？龙？还他娘的是能换形的龙？这个世界……真是太疯狂了。”
他感觉自己的世界观正在被按在地上反复摩擦。
地穴狮、诡异迷雾、强制沉睡、现在又是以熊猫形态出现的换形龙……这次出征，遇到的意外之事，比他过去十几年加起来的还要离奇。
包扎完毕，克鲁泽将依旧昏迷的小家伙安置在铺着柔软毛皮的角落，自己则坐在一旁，目光复杂地看着它。
精灵王的单片眼镜依然戴在右眼上，他尝试着透过镜片去观察这只“换形龙”，希望能看到一些不同寻常的东西。
在镜片的视野中，他能看到“熊猫”体内有一股极其微弱、仿佛风中残烛般的能量在缓缓流动，那能量的性质与他见过的任何魔兽、甚至人类骑士的斗气都截然不同，更加古老、晦涩，带着一种难以言喻的层次感。
或许，这就是“龙”的能量本质？
只是因为它受伤太重，这本质也显得模糊不清。
“意想不到的奖励……”克鲁泽回味着任务提示，“会是什么呢？只希望你别死在我这里才好。”
今夜，注定无眠。
他需要守着的，不仅仅是沉睡的营地和弟弟，还有这只来历不明、形态诡异、关系到系统任务的“国宝龙”。
与此同时，数十里外的主战场。
希丁克男爵猛地从莫名的昏沉中惊醒，赫然发现天空已被夜幕笼罩，四周一片漆黑。
战斗的本能让他瞬间挥动骑士剑，剑锋划破空气，与黑暗中袭来的兵刃猛烈碰撞，迸溅出刺目的火星。显然，在他以及其他人莫名失去意识的这段时间里，有人抱着与他同样的想法醒来，甚至想趁机结果了他。
“全军听令！保持队形，向后撤退！”希丁克男爵又惊又怒，嘶声吼道，声音在寂静的夜里传开，“叛军！有能耐，我们明天再决一死战！”
另一边的叛军首领达恩斯几乎在同一时间下达了类似的命令。
他们此次伏击的战术目的已经达到，展示了叛军不容小觑的实力，足以让这些贵族联军在下次进攻前好好掂量掂量，这为他们主力的撤离争取了宝贵的时间。