半小时后，达兹纳家那间略显简陋的和室。
面麻被自来也小心翼翼地放在铺在榻榻米上的布団被褥上，室内空气中弥漫着挥之不去的凝重。
他双目紧闭，脸色苍白，额前的黑发被汗水濡湿，即使在昏迷中，眉头也紧紧锁着，仿佛正经历着什么可怕的梦魇。
鸣人跪坐在布団旁，双手放在膝盖上，却死死攥成了拳头。
他的眼睛一眨不眨地盯着面麻苍白的脸，里面写满了担忧、自责，还有一丝尚未散去的恐惧。
面麻大哥是他最好的朋友，总是带着温和笑容、耐心指导他修行，今天却差点就在他眼前……
那个金色身影带来的冲击，与此刻眼前脆弱昏迷的面麻形象重叠，让他心乱如麻。
‘如果我能更强一点，不至于被那个鱼钩抓住……或许面麻大哥就不会……’
雏田安静地跪坐在另一侧，她微微低着头，看不清表情，只有那双紧紧握着面麻冰凉左手的小手，在微微颤抖着。
压抑的细微抽泣声传来，她的肩膀轻轻耸动，大颗的眼泪滚落，打湿了面麻的手背和身下的被单。
她从未如此痛恨自己的无力和怯懦，当看到昏迷的面麻被抱着回来的时候，她的心脏几乎停止了跳动。
卡卡西蹲在布団边，仔细检查了面麻的脉搏和呼吸，确认只是查克拉消耗过度导致的深度昏迷，身体并无明显致命伤后，才轻轻拉过被子，替他仔细盖好。
他抬起头，那只露在外面的右眼看向自来也，声音严肃：“自来也大人，能否详细告知，刚才究竟发生了什么？”
卡卡西的目光随即扫过门外那三个戴着动物面具的暗部成员。
他这位前暗部总队长自然一眼就认出了他们，正是负责暗中保护鸣人的卯月夕颜、少年佐助、佐井三人小队。
最后，他的视线落在了青年佐助和博人身上，带着审视。
刚才那惊天动地的爆炸和骇人的查克拉波动，几乎惊动了整个波之国。
卡卡西第一时间赶到现场，只看到一片狼藉的森林，抱着面麻、失魂落魄的鸣人，以及表情各异的自来也一行人。
来不及多问，他便护着众人迅速返回了相对安全的达兹纳家。
自来也盘腿坐在房间一角，罕见地没有平日里的玩世不恭，粗犷的脸上满是凝重。
他沉默了片刻，缓缓开口：“一个……非常棘手的敌人。实力很强，而且能力诡异，他的目标很明确……是鸣人体内的九尾查克拉。”
“九尾查克拉？”卡卡西的右眼瞳孔微缩，看向一旁沉默的鸣人。
虽然早有猜测，但被自来也亲口证实，依旧让他心头一沉。
连自来也都感到棘手的敌人盯上了鸣人吗？
房间门外的走廊上，带着白猫面具的少年佐助背靠着正对房门的窗框，默默注视着屋内的一切。
他看到鸣人那副失魂落魄、强忍悲痛的样子，看到众人对面麻的担忧簇拥，一种复杂难言的情绪在心底蔓延。
同样是孤儿，同样失去过重要之人，他比任何人都更能理解鸣人此刻的感受。
那种看着亲近之人受伤，自己却无能为力的锥心刺骨的痛苦和自责。
面具下，他的嘴唇抿成了一条直线。
卡卡西收回目光，看向自来也，冷静分析道：“那么，是否需要立刻向木叶请求支援？或者，提前结束这次任务，将鸣人护送回村子？”
自来也还未答话，旁边一直沉默的青年佐助却沉声开口了：“暂时不必。那个敌人受创不轻，短时间内应该不会再贸然现身。况且……”
他顿了顿。
“即便将鸣人送回木叶，以对方展现出的空间能力，护村结界对他而言并不是什么障碍。”
卡卡西的眉头皱了一下。
这个自称“佐云”的陌生青年，言语间对木叶的防御体系似乎异常了解？
他的目光在青年佐助的独臂和那张沉稳，总觉得有些熟悉的脸上停留了片刻，心中的疑虑更甚。
但对方是自来也大人带来的，又救下了鸣人，显然不是敌人……
卡卡西抬头看了看窗外，天色已经完全黑透，海风带着咸腥味吹入屋内。
他站起身，拍了拍膝盖，打破了房间内凝重的气氛：“无论如何，大家先去先休息吧，面麻也需要一个安静的环境。”
自来也走到鸣人身边，伸出宽厚的手掌，重重拍了拍鸣人的肩膀，试图传递一些力量：“小鬼，别太担心了。这小子只是查克拉透支过度，睡一觉，好好恢复一下就会没事的。”
鸣人抬起泪眼朦胧的脸，仰头看着自来也，声音带着哽咽：“真、真的吗？大叔……面麻大哥他真的会没事？”
“当然！”自来也拍着胸脯，努力让自己的笑容看起来更可靠些。
卡卡西也走过来，轻轻按了按鸣人的脑袋，难得用温和的语气说：“自来也大人说得对。面麻需要安静休息。雏田，你也别太伤心了，去好好睡一觉。”
鸣人看了看昏迷的面麻，又看了看卡卡西和自来也，终于慢慢松开了紧握的拳头，点了点头，在卡卡西的示意下，有些不舍地站起身，准备离开房间。
雏田也松开握着面麻的手，用袖子擦了擦眼泪，默默站了起来。
自来也示意青年佐助和博人跟上，几人一同走出了房间。
少年佐助三人早已悄然离去，继续执行他们的暗中保护任务。
走廊上，气氛依旧有些沉闷。
博人双手放在脑后，看了看前面低着头、依旧心事重重的鸣人，又瞥了一眼身旁脸色凝重的青年佐助，张了张嘴，似乎想说什么。
就在这时。
砰！！！
一声沉闷的巨响毫无征兆地在安静的走廊上炸开！
众人骇然转头，只见走在最后的雏田，不知何时停了下来，她低着头，一只白皙小巧的拳头，狠狠地砸在了走廊一侧的木质墙壁上！
坚硬的木板如同纸糊一般，被她硬生生砸出了一个碗口大的窟窿，木屑纷飞！
所有人都被这突如其来的暴力一幕惊呆了。
就连一向冷静的卡卡西和自来也，眼中也闪过一丝错愕。
雏田缓缓抬起头。
平日里总是羞涩低垂的眼帘此刻抬起，那双纯净的白色眼眸中，没有了往日的温柔怯懦，取而代之的是一种近乎暴戾的凶狠和怒意！
她小巧的鼻翼微微翕动，紧咬着下唇，几乎要咬出血来。
雏田猛地转头，目光如同冰锥般刺向自来也和青年佐助，声音虽然依旧带着少女的清脆，却冰冷得让人心头发寒：“是谁……把面麻……打成这样的？！告诉我！！”
这杀气腾腾的质问，配合着她娇小身躯爆发出的骇人气势，以及墙上那个还在掉木屑的窟窿，让旁边的博人吓得一个激灵，额头瞬间冒出了冷汗，哆哆嗦嗦地向后退了半步。
同时心里也在疯狂吐槽：这根本不是我妈！！！
卡卡西也有些头疼地挠了挠他那一头银发，看着明显是“另一个人格”上线的大姐头雏田，无奈地叹了口气，尽量用安抚的语气解释道：“雏田，冷静一点。面麻的身体没有受伤，真的只是查克拉消耗过度，需要时间静养恢复。敌人已经被打跑了。”
雏田的白眼盯着卡卡西看了几秒，眼中的凶光才缓缓褪去一些，但那份冰冷和坚持并未消失。
她深吸一口气，转过身，不再看众人，声音依旧硬邦邦的：“我来照看面麻。”
说完，不等卡卡西回应，她便径直转身，重新走进了面麻休息的房间，轻轻拉上了房门，将所有人都隔绝在外。
卡卡西看着紧闭的房门，又看了看墙上那个显眼的窟窿，以及旁边一脸后怕的博人，只能再次无奈地叹息。
他本想让鸣人也留下帮忙照看或者警戒，但转头看向鸣人时，却发现金发少年正独自站在走廊的窗边，低着头，呆呆地看着自己摊开的双手，仿佛那双手上沾着什么洗不掉的污秽。
月光透过窗户，在他身上投下孤独的影子。
显然，他还在深深陷入对自己力量弱小的懊恼和自责中。
卡卡西到嘴边的话又咽了回去，只是默默拍了拍鸣人的肩膀，然后示意自来也等人去休息。
一间勉强收拾出来的客房里，地板上铺着简单的被褥。
自来也打了个大大的哈欠，正准备钻进被窝，一直沉默不语的青年佐助却忽然开口：“那个叫面麻的孩子……在木叶的记录里，真的只是一个普通的孤儿？”
正准备躺下的自来也动作一顿，转过头，在昏暗的光线中看向青年佐助模糊的侧脸：“嗯？怎么突然问这个？”
青年佐助没有回答，他只是平躺着，望着陈旧的天花板，刘海下的那只轮回眼在黑暗中似乎也失去了焦距。
脑海中，面麻化身金色光影、额生龙角、额头的第三只金色眼睛，还有最后释放出的那比神罗天征都恐怖的一击，给他留下了深深的映像。
哪怕与众多大筒木族人交手过，青年佐助也只在全盛时期的大筒木辉夜身上看到过这种恐怖威压。
如果那个神秘的“修罗”是“犁”所提示的时空异常点，那么，这个同样展现出超越常理力量的面麻，无疑也是异常点之一。
他所展现的姿态，并非完整的大筒木形态，更像是一种被外力激发、或者被某种存在“暂时占据”的状态。
会是其他未知的大筒木吗？
可如果他是大筒木，为何要对同族的浦式下死手？
如果不是，那他体内那股恐怖的力量又来自何处？
与“楔”有关吗？
太多的疑问，太多的矛盾。
这个时期的青年佐助对所谓“大筒木”一族的了解，依旧太少太少。
他缓缓闭上了眼睛，只是低声道：“没什么。”
自来也深深看了他一眼，没有继续追问，只是咕哝了一句“现在的年轻人心思真重”，便翻身躺下，不久便响起了轻微的鼾声。
博人躺在旁边，睁着眼睛看着黑暗中抬起的右手掌心，似乎还残留着昨晚那诡异的灼热感，久久无法入睡。
翌日，天刚蒙蒙亮，海平面泛起鱼肚白。
自来也被尿意憋醒，迷迷糊糊地爬起来，踩着木屐，踢踢踏踏地走向走廊尽头的厕所。
解决完生理问题，他揉着惺忪的睡眼走出厕所，正准备回去睡个回笼觉，眼角余光却瞥见走廊另一侧的窗外，房檐的边缘，似乎坐着一个小小的身影。
是鸣人。
小家伙抱着膝盖，蜷缩在屋檐上，面朝大海，金色的头发在微凉的晨风中轻轻拂动，背影看起来格外孤寂和落寞。
自来也的睡意顿时消散了不少。
他轻轻走了过去，身手矫健地翻出窗外，踩着房檐的瓦片，发出轻微的声响，走到鸣人身边，一屁股坐了下来。
“哇啊！”鸣人被突然出现的人吓了一跳，猛地转头，看到是自来也，才松了口气，拍了拍胸口。
“什么嘛，是大叔你啊……吓我一跳。”
“哈哈哈，小鬼，起得挺早嘛。”自来也豪爽地笑了笑，伸了个懒腰，迎着海风深吸了一口清晨略带咸味的空气。
“怎么，睡不着？在担心面麻那小子？放心吧，我刚才偷偷去看过一眼，呼吸平稳多了，估计再睡半天就能醒。”
鸣人点了点头，又摇了摇头，目光重新投向远处灰蓝色的大海，低声说：“嗯……谢谢大叔。”
“话说大叔你……也是木叶的忍者吗？可是，我怎么没看到你戴木叶的护额啊？”
他记得昨晚卡卡西老师称呼这个看起来有点邋遢的大叔为“自来也大人”。
自来也摸了摸自己额头的‘油’字护额，咧嘴一笑：“当然！如假包换的木叶忍者！不过嘛，我身份比较特殊，经常在外面执行一些……嗯，比较特别的任务，所以不太方便随时戴着护额招摇过市啦。”
“哦……”鸣人似懂非懂地点点头，想起卡卡西老师对他的尊敬态度，想来应该是个很厉害的前辈吧。
他没再追问，只是又陷入了沉默，小脸上依旧笼罩着一层阴霾。
自来也看着这个平时像个小太阳一样活力四射、此刻却蔫头耷脑的金发小子，心里明白，昨天的强敌袭击和面麻突然爆发出的力量，给这个才十二岁的孩子带来了不小的冲击。
尤其是那种面对绝对力量时的无力感。
他摩挲着下巴，忽然用胳膊肘碰了碰鸣人，故意用轻松的语气说道：“喂，小鬼，看你这么没精神的样子……是不是觉得昨天自己太没用了，差点连累朋友，还谁都保护不了？”
鸣人身体一僵，抿紧了嘴唇，没有否认。
自来也见状，眼中闪过一丝了然，他双手抱在脑后，靠在后面的瓦片上，仰头看着渐渐亮起来的天空，用仿佛不经意的语气说：“既然觉得没用，那就变强好了。怎么样，小子，想不想……跟着我修行，变得更强？”
“诶？！”鸣人猛地转过头，眼睛瞬间瞪大，里面燃起了一丝微弱的火苗。
“变、变强？大叔……你能教我变强吗？！”他的声音因为激动而微微拔高。
“当然！”自来也坐直身体，挺起胸膛，摆出一副世外高人的模样，大拇指指向自己。
“你可听好了！站在你面前的，就是妙木山蛤蟆仙人，自来也！教导你这个小鬼，绰绰有余啦！”
“蛤蟆仙人？”鸣人眨了眨眼睛，小声嘀咕道：“没听说过诶……很厉害吗？”
“噗——”自来也差点被自己的口水呛到，刚刚摆出的造型瞬间垮掉，他尴尬地挠了挠头，有些悻悻然地嘀咕。
“不是吧……我的名号在木叶已经没人知道了吗？现在的年轻人真是不懂得尊重前辈啊……”
但他很快又重整旗鼓，甩了甩那头白色的长发，努力让自己看起来靠谱一点：“咳！总之，你只要知道我很强，强到足以当你的师父就行了！怎么样，要不要跟我学两招？”
鸣人眼中的光芒亮了一下，但随即又浮现出怀疑的神色。
他上下打量着自来也那身有点不修边幅的装束，以及那副看起来总让人觉得不太靠谱的表情，犹豫了一下，还是忍不住问道：“那……大叔，你跟火影爷爷比起来，谁更厉害啊？”
在他单纯的世界观里，火影就是最强、最伟大的忍者，是他努力的目标和标杆。
如果对方敢说自己比火影还厉害，那他肯定是在吹牛。
“火影？”自来也先是一愣，随即像是听到了什么好笑的事情，忍不住哈哈大笑起来，笑声在清晨的海岸边传出去老远。
“哈哈哈哈！你说三代老头啊？他确实很厉害，不过嘛……”他收住笑声，看向鸣人，眼神中带着一丝追忆和自豪，认真地说道：“他可是我的老师哦！”
“诶——？！！”鸣人这次是真的震惊了，嘴巴张成了O型，眼睛瞪得溜圆。
“大叔你是……三、三代爷爷的弟子？！真的吗？！”
“如假包换！”自来也拍了拍胸脯：“不信你可以去问卡卡西嘛。”
这一刻，鸣人眼中所有的疑虑和阴霾瞬间被点燃的火焰取代！
三代火影的弟子！
那得多厉害啊！
他立刻从屋檐上蹦了起来，激动地抓住自来也的袖子，两眼放光地嚷嚷道：“我要学！我要学！大叔！请务必教导我变强！我要变得很强很强，强到能保护面麻大哥，保护大家，再也不让任何人受伤！”
看着重新焕发活力的鸣人，自来也脸上露出了欣慰的笑容，他揉了揉鸣人那一头金发，手感意外的不错：“好！很有志气！”
“不过，修行可不是光靠嘴巴说说就行的，会很辛苦哦！而且，在那之前……”
他肚子适时地发出“咕噜”一声响，自来也老脸一红，嘿嘿笑道：“得先填饱肚子才行！走吧，小子，去看看有什么吃的，吃饱了才有力气开始特训！”
“嗯！”鸣人重重地点头，脸上再次露出了充满灿烂的笑容。
虽然面麻大哥还在昏迷，敌人也还未退去，但至少，他找到了变强的方向和希望。
他一定要抓住这次机会，绝不能再像昨天那样，眼睁睁看着重要的人为了保护自己而受伤的无能为力！