武考当天，神京又下起雪来。
这天的雪，比前些天下的都大，整个神京城跟扣在个白瓷大碗里一样，天地间就剩下一片煞白。
宁国府大门口，那辆马车已经等了半天。
拉车的老马直打着响鼻，两道白气冲出老远。焦大还是那身破棉袄，戴个狗皮帽子，遮住了那双浑浊的眼睛，今天手里没拿酒壶，换成了那根抽过不少人的马鞭。
台阶上站着秦可卿，她穿一身素绒绣花袄，外面披了个大红的狐狸毛大氅，在雪白的世界里红的扎眼。她手里死死捏着个刚从庙里求来的平安符。
“爷......”
她往前走了一步，眼圈通红，喃喃道：“我也去。我在场下等着，要是......要是......”
她没敢说不吉利的字，但满脸全是吓坏了的样子。
“天冷快回去吧。”
贾蓉今天穿的很利索，一身黑色的劲装，里头是政老爷送的软猬甲，外面罩着件黑色的鹤氅。
他伸手帮秦可卿拢了拢领口的狐狸毛，口气却不容置疑。
“那种地方，全是汗臭跟血腥味，不适合你去。”
“再说，那是朝廷的校场，女眷进去不方便。”贾蓉看着她，冲她笑了笑，让她别怕，“你在家把酒菜、热水都备好了。”
“等爷过了武考回来，咱们......好好喝一杯。”
秦可卿咬着嘴唇，还想说话，却听见焦大在那边喊了一嗓子：“爷，时辰到了。考场点名可不等人。”
贾蓉没再多说话，转身上了马车。
马车咯吱咯吱的碾着雪，开进了风雪里，就留下门口一个红色的身影，跟望夫石似的。
......
京西。御林军校场。
今儿这地儿早给围死了。朝廷武考是神京每年都搞的大事，以前都是走个形式，但今年的主角不一样——是那个废父夺爵的宁国府贾蓉。
谁都想来看看，这个把自己亲爹废掉的狠角色，能不能在忠顺王的手下活过三轮。
“哟，这不是咱们的贾族长吗？”
刚到考场门口，一阵阴阳怪气的声音就围了上来。
说话的是几个穿金戴银的中年人，都是“四王八公”里的人。南安郡王府的，北静王府的长史，还有几个侯爷家的人。
“蓉哥儿今儿气色不错啊，看这架势，是准备跟那七品的高手碰一碰？”
“那是自然，虎父无犬子嘛，虽然那珍大哥是个......咳咳，但蓉哥儿可是咱勋贵的脸面。”
这帮人一个个笑的满脸褶子，嘴上说着漂亮话，可眼睛里那股子看死人的眼神藏都藏不住。
贾家这几年败的厉害，这些人早就等着看笑话了，要不是还沾点亲戚关系，怕是早过来踩两脚了。
贾蓉也不生气，拱着手一个个的回话，脸上的笑容比他们还假。
“几位叔叔说笑了，我要是运气好没死，改天一定上门讨酒喝。”
打发了这帮假惺惺的家伙。
忽然，一只保养的极好的手，悄无声息的拉住贾蓉的袖子，一把将他拽到旁边没人的拴马桩后头。
“琏二叔？”
贾蓉看着眼前这个小白脸，眉眼里尽是风流。
贾琏。荣国府的嫡子，王熙凤的丈夫，也是平时跟以前那个纨绔贾蓉关系最好的狐朋狗友之一。
贾琏上来就上下打量贾蓉，当他感觉到贾蓉身上那股八品的气血波动时，眼睛里真的闪过一丝惊讶。
“行啊，蓉哥儿。”
贾琏压低声音，扇子都忘了摇，“我是真没想到，你这身子骨还真让你给练出来了？这才几天？我本来以为你是去送死，现在看......倒还真有点样子。”
“二叔是专门来夸我的？”贾蓉乐了。
“夸你？我是来救你命的！”
贾琏脸一板，难得的正经起来，“蓉哥儿，我跟你说句实话。你虽然是天赋好，这几天的功夫硬拔到了八品，可你到底没见过血。”
“那武考的七品，可不是咱家养的那些花架子。那都是在边军里杀过人的！差一品，就差远了。”
贾琏凑到贾蓉耳朵边，着急的说：
“今儿这局，我看是凶多吉少。忠顺王那老小子昨天还放话，要看你的笑话。他手底下安排的人，绝对下死手。”
“你要是觉得不对劲，就在台上往下一滚，直接认输。哪怕是赖在地上打滚，也别逞强！”
说着，贾琏拍着胸脯，一脸够意思的样：
“只要命保住了，爵位丢了就丢了。回头我豁出这张脸，去求老太太，让她进宫找太妃娘娘。凭咱家的老脸，就算没爵位，给你弄个外放的闲差，好歹也能富贵一辈子。”
听着这话，贾蓉心里动了一下。
红楼里都说贾琏是个好色无度的浪**子，但这关键时刻的几句肺腑之言，倒是比那一堆道貌岸然的长辈强出太多。
他是真在给贾蓉想后路。
“二叔的好意，侄儿心领了。”
贾蓉反手抓住贾琏的手腕，轻轻的一捏，那劲儿让贾琏手腕一麻。
“不过，这一战，我没想过输。”
“您就在台下备好庆功酒，等着看戏就行。”
贾琏愣住了，看着贾蓉那双平静的眼睛，竟然鬼使神差的就信了。
“咚——！！”
一声闷鼓从校场中间炸开，震的所有人耳朵嗡嗡的。
闹哄哄的校场一下就安静了。
远处的高台上，乌泱泱走上来一行人。
带头那个人，头戴紫金冠，身穿蟒袍，面白无须，眼神中透着一股狠劲儿，正是当今皇上跟前的红人，皇上的胞弟——忠顺亲王。
他大马金刀的在主考官位子上坐下，那双狭长的眼睛，立马就往台下的贾蓉扫了过来。
那眼神，就是在看一个已经掉进陷阱里的猎物。
“时辰已到！”
太监尖细的嗓子穿过风雪。
“宣，考生贾蓉入场！”