“我们路将军现在住在城里，从昨天起就不在大营过夜了，求将军饶命！”两名守卫跪在雪地上磕头如捣蒜，苦苦哀求。
“你们只要老实回答，我就不会杀你们。”张焕止住他们的磕头，又沉声问道：“我再来问你们，现在士兵的武器还是随身携带吗？”
两名士兵对望一眼，很有些惊异，对方怎么会知道？他们不敢隐瞒，连忙道：“回禀将军，原来是随身携带，可这些天下大雪，大家出不了营，也无法训练，时有打架斗殴之事发生，路将军怕士兵们械斗出事，从昨天开始便将刀枪入库，不许携带过夜，只有值勤的士兵才能携带。”
“你们说的可是实话？”虽然猜到可能会有这种情况发生，但当它真成为现实时，张焕还是忍不住内心的激动。
“我们的命在将军手上，焉敢说谎。”
这时，张焕抬起头，他仰望着狂暴的风雪之神，心中充满了感激，上苍是如此公平，在给予他们肉体最残酷的折磨后，却又悄悄地把希望塞给了他们。
他一扭头，立刻下令道：“蔺九寒！”
“末将在！”
“我给你三百精锐，军营起火后，路嗣恭必然会去北大营，你给我半路截杀，无论死活，我都记你大功！”
“遵令！”
这一场战役已经没有悬念，张焕望着黑黝黝、尚在熟睡中的营盘，他轻轻一挥手，冷硬的唇线中迸出了一个字：“杀！”
三千骑兵骤然爆发，两天，对他们仿佛过去了漫漫的两年，两天来的艰难跋涉，两天的希望和忍耐，都是为了现在这一刻，他们拼尽最后力气，喊杀声嘶哑，锋利的战刀高举，轰鸣的马蹄声仿佛大地平地起了一声闷雷，又象是野兽低鸣，从百步外杀向河西军的大营。
俨如汹涌咆哮的河水，三千军掀翻了木栅栏，霎时间冲进了大营，铁骑奔腾，仿佛激起了一丈多高的暗黑色巨浪，不等河西军从酣睡中反应，西凉骑兵便已经踏平了近百顶帐篷，展开了最残酷的屠杀，赤红的火焰腾空，冰冷的刀光横闪，哀号声、哭泣声，刀砍进骨头的‘喀嚓！’声，骑兵肆意杀戮的狂笑声……
数千名河西军从睡梦中惊醒，惊惶、恐惧、魂飞魄散，他们狂喊着，互相践踏，如山崩地裂般向营外没命地逃去，但所有的出口都已经封死，兵器库燃烧着熊熊的大火，已经有人认出这不是吐蕃军偷营，而是和他们一样的唐军，于是，投降就俨如最强大的某种病毒，迅猛地在大营中传播开来。
张焕骑在马上，冷冷地注视着局势的发展，此刻，河西军的斗志已经被摧毁，不需要再进行无谓的杀戮了，他低声令道：“停止杀戮，接受投降！”
数名传令兵飞快地在军营里奔驰，他们大声喊道：“都督有令，停止杀戮，接受投降！”
“都督有令，停止杀戮，接受投降！”
……
命令所到之处，杀戮立即停止，骑兵们开始拉成细长的曲线队列，仿佛捕鱼中最后的收网，将跪地求饶的河西军士兵们向一处驱赶，二更过了没多久，这场一边倒的战斗便迅速地结束了。
“将军，这个家伙要见你。”
李双鱼嘿嘿地笑着，他将一名胖胖的中年男子带了过来，正是路嗣恭的首席幕僚杜梅，只见他脸色发青，却不知是冻的还是气的，张焕向他微微一笑，“杜掌柜别来无恙乎？”
杜梅怔怔地望着张焕，他忽然长长地叹了一口气，躬身长施一礼，“在下襄阳杜梅，愿为都督效命！”
宣仁元年十一月二十九日凌晨，驻扎在武威郡天宝县的三千西凉骑兵在暴风雪的掩护下，成功地偷袭了河西军大营，河西军主帅路嗣恭在前往大营途中遇袭身亡，一万河西军最后被杀死杀伤近两千人，投降者八千人之众，天亮时，西凉铁骑列队进入了武威郡。
……
二天后，陇右开阳郡城外，三骑六马报信的骑兵风驰电掣地穿过黄昏的浓雾，战马的铁蹄踏碎了厚厚的冰渣，越过丘陵，冲过田野，向开阳郡城池旋风般地疾驶而去。
天渐渐地黑了，韦府内人声杂沓，笑语喧阗，悦耳的丝竹声隐隐传到大街上，斗大的寿字处处张贴，正门挑着角灯，高挂两旁，从大门、仪门、大厅、暖阁、直到正堂，一路正门大开，清一色的朱红大灯笼将府内照得如白昼一般。
今天是韦老夫人七十五岁大寿，韦府早在二十几天前便开始忙碌准备，今天晚上终于到了正日，一上下人等都打扮得花团锦簇，爆竹起火，贺喜的马车络绎不绝驶来。
在府中大院里，韦谔身着簇新的锦袍，笑容可掬地接受宾客的祝贺，在他身后，是他的几个从各地赶来的亲弟或族弟，尚书右丞韦诤、少府寺卿韦度，陇西郡刺史韦让等等，由于这些朝廷重臣都在大院内，这使得许多前来祝寿的宾客们也不肯进屋，宁可站在院内聊天闲扯，寻找和他们套近乎的机会。