数万吐蕃军开始缓缓启动，路很宽、很硬实、也很平坦，这里几十年没有发生战争了，一路上风景优美，一片青翠，绥赤河穿流而过，将峡谷一分为二，上游群山融雪充沛，山溪清泉处处，水流湍急，滋养着两岸美丽富饶的土地。
大军停停走走，约走了一个多时辰，离峡谷口已不足三里，这时，一名斥候骑兵飞速来报，“禀报都督，绥和堡中空无一人，但两边树林中隐约有战马低鸣。”
马重英一摆手，队伍停了下来，他冷冷地自言自语道：“果然不出我所料，临走了还想反击一戈。”
他回头对副将悉达藏道：“你带一万军，前去突击敌人，把他们引出来。”
说到这，他又跳下马又探察了一下绥赤河的宽度和深度，回头立即下令道：“命大军速离开河岸，不准饮水！”
河水明显有被断流的痕迹，这意味自己军队饮水之时，滔天河水会突发而来，马重英站起身，向两侧打量一下，这里已经明显变窄了，谷地被河水一分为二后，道路已宽不足百步，士兵们都不敢靠近河水，纷纷向山林一边靠拢，两边山高林密，烟雾、水汽如沉闷的浮云聚在山间洼地，经久不散。
马重英眉头一皱，他隐隐有一种不祥的预感。
“都督！靠山林须防止敌军箭袭，不如让盾牌军靠边护卫。”一名将领建议道。
马重英点点头，“照办！”
“盾牌军靠山林！”一声声命令传了下去，吐蕃军随之变队，这时，马重英的侍卫官抱着几个奇形怪状的陶坛子跑上来，“都督，路边发现这些坛子，里面有很多奇怪的泥粉，还有一封信。”
在他身后，许多士兵也每人抱着几个坛子上来，大大小小，有数百个之多，马重英接过信，隐隐约约见信皮上写了个‘马’字，昏暗的夜色下看不清楚。
“点火把来！”马重英话音刚落，他忽然想到了什么，提防地望了山林一眼，立即将信交给侍卫官，“你念给我听！”
他自己则走到十几步外，几十根火把一起凑到近前，侍卫官刚刚打开信，他面前的陶罐突然猛烈地爆炸了，巨大的爆炸声震耳欲聋，赤亮的闪光刺得人眼睛都睁不开来，一股热浪扑面而来，夹杂着浓烈刺鼻烟味和血腥味。
爆炸接二连三在吐蕃军中炸开，不仅是路边捡到的陶罐爆炸，树林中忽然又飞出数百只正嗤嗤燃烧的黑色陶罐，在吐蕃军头顶猛烈地爆炸了，陶罐中锐利的铁片横飞，每一块细小的铁片在月光下闪着莹莹的蓝光。
浓烟、巨响、赤焰弥漫在山谷中，惊恐地叫喊声、哀嚎声响彻山谷，战马嘶鸣，挣脱了缰绳四处奔逃，巨大的杀伤力伴随着极度的震撼效果使吐蕃军大乱，就在这时，山林里万箭齐发，箭矢密如暴雨，伴随着一个接着一个的火药罐，在吐蕃军中爆炸，吐蕃士兵们被天神的震怒惊得魂飞魄散，没头没脑地四处逃命，大片大片地中箭倒地。
混乱和恐惧严重地动摇着吐蕃军的军心，马重英的战马已经被炸死，数百名亲兵用盾牌组成一座盾牌阵死死地护卫着浑身是血的主帅，慢慢地向后退，马重英脸色惨白，牙齿几乎要将嘴唇咬出血来，但他的眼睛里也流露着一种莫名的恐惧，唐军发明了一种极为可怕的武器。
“不要慌乱，整理队伍！”他嘶声竭力地大喊。
可是二万唐军骑兵队却从后面掩杀上来，他们战刀犀利、斗志旺盛，如摧枯拉朽般地冲击着士气低迷的吐蕃后军，尽管吐蕃军强悍，但混乱中他们却无法和战力强大的唐军骑兵匹敌，尤其是火药造成的震撼使吐蕃军无心恋战，被杀得节节败退，与此同时，悉达藏的前军也败退下来，悉达藏本人中箭而亡，四面八方的唐军一起杀出，喊杀声在山谷中回荡轰鸣。
开始有吐蕃士兵再不顾主帅的禁令，纷纷跳下河，向对岸泅去，河水并不深，很快便有二千余人逃到对岸，向西奔逃，同伴的成功逃生使越来越多的吐蕃士兵跳入水中，逃生的可能使吐蕃军抵抗终于崩溃了，他们丢盔弃甲，开始各自逃命。
就在马重英四百步外的松林里，张焕冷冷地注视着俨如小丘一般的盾牌山，在这座盾牌山的背后，应该就是敌军的主帅了。
“传我的命令，有杀死马重英者，官升三级，赏黄金万两！”
重赏之下，必有勇夫，唐军各个奋勇争先，向盾牌山杀去，其中一名相貌异常凶恶的步兵大将如凶神下凡一般，身高足有一丈，他披着厚重的铁甲，一手握盾，一手拎着一只巨大的独角铜人乱砸乱砍，所过之处尸横遍野，碎肉横飞，硬生生杀出一条血肉之路，一步一步向那座盾牌山逼去，这就是号称西凉军第一猛将的羌人成烈，武威失守的消息使他心中充满了仇恨，逝去的岁月在他脑海里一一浮现，他武威郡的妻子、他的女儿在吐蕃军的铁蹄下已经不会再存在了。