七月的夷播海正是最迷人的季节，它已经率先走出了盛夏，酷热消失了，夏天就像是一个筋疲力尽的旅客，奄奄一息地躺在低矮的山峦之中，湖畔到处是一派秋天将至的情形，一望无际的雪松林，厚实的草垫，牧人的羊群在草原上安详地吃草。
这一天，天空晴朗，淡淡地漂着几朵白云，远远的，就在这平静的沉睡般的湖面上驶来了一支船队，延绵数十里，这是由三百多艘三桅船组成，满载着粮食和各种军用物资，巨大的风帆鼓成球形，正乘风破浪向东驶去，为首的大船上插着一面赤黄色的大唐龙旗，迎风猎猎招展。
王思雨站在船头，凝望着无边无垠俨如大海一般的湖面，不时有体型硕大的怪鱼从水面跃起，又重重地落入湖中，仿佛在抗议这些打乱了夷播海宁静的不速之客到来。
夷播海是一个东西长南北窄的狭长形湖泊，面积广大，相当于四个青海湖，它最大的特点是湖水一半为咸一半为淡，中间有一个延伸入湖的半岛，将湖水分为两部分，中间只有一条六七里宽的狭窄水道相连，正是这条水道将湖水一分为二，西面为淡水，东面是咸水，而唐军其中的一座军城就将筑在这个半岛之上，叫做大湖城。
王思雨是来视察大湖城的修筑进度，按照皇上和朝廷的部署，碎叶唐军将在夷播海周围修建三座军城，现在已经开工两座，一座在夷播海北面，叫做夷播城，另一座就建在大湖半岛上，叫大湖城，两座城池对面而建，相距不到十里，正好一南一北扼住了夷播海峡，这两座城池将各驻军三千人，负责拦截通向回纥的商队。
“大帅，快看！”一名士兵指着远方大喊，王思雨打手帘遮住了刺眼的阳光，平望而去，他看见远方出现了一条长长的黑影，那里就是夷播半岛了。
大湖城从四月便开始修筑，这里离回纥人控制的湖东岸约六百余里，而南面是一望无际的沙漠，最早是西突厥的领土，显庆二年，唐将苏定方大败西突厥，夷播海流域便正式属于大唐的版图，归北庭都护府管辖，怛罗斯之战后，唐军全面退出葱岭以西，夷播海流域也被葛逻禄人所占，回纥也西扩至了夷播海东岸，一直到今天，随着葛逻禄的灭亡和碎叶战役的胜利，大唐的势力再次西进北上，药杀水以东的广阔疆域都成为了大唐的势力范围。
大唐也随之改变了从前的统治方法，以建军镇的办法实现对广阔疆域的实际控制，从四月起，碎叶正式成为西域都护府所在地后，大唐又在石国和拔汗那等国成立了大宛都督府，以老将马璘任大宛都督，武元衡任长史，下辖十个军镇，如怛罗斯军镇、俱战提军镇、白水城军镇、真珠城军镇，甚至还有最北面的西海城军镇（西海也就是今天的咸海），连同在石国都城拓折城和拔汗那都城渴塞城的驻军，共有二万余人，牢牢控制住了碎叶以西的辽阔疆域。
船队缓缓向码头靠拢，码头位于大湖半岛的中段，三面皆被陆地包围，由一条通道出入，是一个天然良港，大湖城就紧靠这个良港修筑，大湖城位于一座山丘上，离大湖顶端约还有七八里，离大陆约五里，周围覆盖着茂密的雪松林，目前，对岸的夷播城已经修好，而大湖城尚没有完工，近千名工程兵日夜赶工，争取在冬天到来之前筑好城池。
船队的到来引来一片欢腾之声，码头上的士兵将一艘艘大船依次停靠岸边，数百名士兵从山顶跑下来，准备搬运物资，王思雨上了岸，向两边看了看，随即问道：“施将军呢，怎么不见他来迎接本帅？”
半个月前，王思雨任命施洋为大湖城都兵马使，统领大湖城和夷播城的五千军队，这算是对他没有被提升的一种补偿，他的任务也很艰巨，负责全面拦截通往回纥的物资。
一名校尉立刻上前道：“回禀大帅，斥候今天上午发现一支前往回纥的商队，施将军率军前往拦截去了。”
“原来如此。”王思雨点点头，沿着石阶便快步向山顶走去。
……
就在王思雨抵达大湖城视察的同时，都兵马使施洋正率领一千骑兵向南面疾速奔驰，黑黝黝的大片松林已经被抛在脑后，前方是漫漫黄沙，一望无垠的大沙漠。
今天一早，施洋接到支斥候小队的禀报，在沙漠边缘发现一支粟特人大商队，足有千匹骆驼，三百余人，都带有武器，警告无效，他们执意东行。
施洋当即率领一千骑兵绕道拦截，按照骆驼的速度，自己应该包抄到了他们的前方才对，他站在一座沙丘之上，向西方眺望，几名斥候已经分头前去探查。
这时，一个小黑点从西疾速奔来，慢慢靠近了队伍，是一名唐军的斥候，他旋风般地冲至施洋面前，一抱拳道：“启禀将军，属下已经发现商队行踪，就在正西二十里外。”