次日，从西受降城传来一个惊人的消息，回纥都城发生内乱，登利可汗匆匆率领全部军队北撤，并将大唐的几个主要使臣带回了都城翰耳多八里，甚至连西受降城和中受降城的守军也大部分都撤走，现在整个阴山中段和西段只有少量兵驻守。
与此同时，从安西那边也传来消息，黠嘎斯地区因干旱严重发生叛乱，回纥宰相陆俱莫达干已将北庭所有的军队抽回了都城。
机会摆在了大唐的面前，如果能趁势拿下西受降城和中受降城，那么大唐将取得战略主动权，右相崔圆当即提出两个方案，一是调五万陇右军北上，分驻两座受降城；二是从各地调集八万地方团练军北上，重新建立安北都护府。
调陇右军北上的方案当即被韦谔以要防御吐蕃为名予拒绝了，众人的目光都自然地投向了第二个方案，不少人都从中读出另外一种味道来，大唐天子李系就是其中之一。
中午，李系的贴身太监马英俊吃罢午饭便匆匆赶回了自己的住处，他关上门，迅速从怀中取一个蜡丸，颤抖着手小心翼翼地将蜡丸剥开，从里面取出一个纸卷。
他慢慢地打开，纸卷只写了四个字：‘御驾亲征’，这是崔圆的手书，马英俊不觉倒吸一口冷气，跌坐在木榻上，他似乎明白了什么，却又看不清楚。
这时，门外有人在外面拍门，“总管！皇上醒了，让你快去。”
马英俊吓了一大跳，他不及细想，两下将纸卷塞进嘴里咽下，便快步向李系的寝宫跑去，李系此刻刚刚午睡方醒，他一边任由宫女替他穿鞋，一边在低头思考这次派兵的机会，八万地方军集中在一起，这对谁都是一个巨大的诱惑，尤其是手中无兵的李系，若能将这八万军拿到手，那也就是他翻身的机会。
可是，崔圆也不会放过这次壮大自己实力的机会，甚至他提出这个方案的目的，就极可能是出自他的私心。
李系最难办的就是手中无人，他只有一个心腹段秀实，但崔圆很多心腹的资历都要高过段秀实，很难去和他们竞争。
“难道这个机会就要从朕手上溜走吗？”
想着，李系不知不觉站起来向门口走去，这一下把替他穿鞋的宫女吓坏了，皇上还有一只鞋没穿呢！走了几步李系便发现了不对，他低头一看，自己还有一只脚竟光着。
“皇上恕罪！皇上恕罪！”宫女吓得脸色惨白，连连磕头求饶。
“你们这帮笨蛋，怎么伺候皇上的！”
马英俊快步走进，一把从宫女手中夺过鞋，小心翼翼跪下来替他穿上，李系‘哼！’一声，大步向殿外走去，马英俊一面碎步紧跟，一面低声劝道：“老奴听说又要打仗了，哎！皇上可要当心身体啊！”
马英俊伺候李系近二十年，李系一举一动、一怒一笑所无意中透露出的内心世界，他无不了然于胸，有时甚至连李系本人都还没有意识到。
果然，当马英俊随口说出一句话后，李系便停住了脚步，他饶有兴趣的问道：“你还听说了什么？”
“老奴别的就没听说什么了。”
“是吗？”李系脸阴沉下来，他冷笑一声道：“难道连你也要隐瞒朕不成？”
“不是老奴要隐瞒什么，只是一些无聊的话，实在没有必要让陛下知道。”
“什么无聊的话，你给朕都一一道来！”
“这……”马英俊犹豫一下，吞吞吐吐道：“外面有谣言说陛下想御驾亲征，老奴想这怎么可能！”
‘御驾亲征？’李系眼前一亮，心中仿佛打开了一扇窗子，窗子外面有他从未见过的风景，‘是啊！段秀实虽然忠心，但兵权在手，难保他不生异心，若自己掌握了军权再亲授给他，意义就完全不同，而且此去并非是打仗……’
李系越想越兴奋，他竟一路小跑奔到了御书房，可刚进门，他的心又沉了下去，“自己有一点一厢情愿了，崔圆怎么可能答应。”
他慢慢坐了下来，陷入了沉思，“机会还是有的，这八万大军是朝廷的军队，谁都想要，可谁也不敢轻易出手，只要自己利用好这种平衡关系，到最后应该还是能拿到。”
想到这里，李系暗暗下定决心，无论如何都要去试一试！
庆治十六年四月，大唐从各地调集八万军齐聚长安，在几番明争暗斗后，左相裴俊、楚行水、韦谔一致支持礼部尚书张若镐的建议，由凤翔节度使段秀实任安北都护府都护，率领八万军北上，而当今天子李系将随后军赶赴西受降城，在那里主持重建安北都护府的仪式。
同时决定，这八万大军的后勤补养，将由朔方节度、陇右节度及河东节度三家负责。
庆治十六年四月初十，大军浩浩荡荡向西开去。