布隆已经到镇门口，罗德自然不能将人家晾在原地。
罗德随即邀请布隆男爵进镇。
“我的士兵留在镇外扎营吧。”
布隆男爵主动要求道：“现在的天气很清爽，野外的蚊虫不多，扎营很舒服。”
罗德很清楚，布隆男爵在避嫌。
包括之前在黑松岭边界，冈勒将信件送出之后，布隆才带着士兵们进发。
布隆支援罗德原本带着三十名精锐，在遇到冈勒之后遣散了一半，现在随他而来的只有十五名。
罗德的目光从布隆男爵的十五名士兵身上扫过。
“野外扎营再舒服也没有旅馆舒服。”
罗德回过身，微笑道：“走吧，你都敢孤身进入我的镇子，我当然也不担心这十五名士兵。”
“感谢信任。”
布隆男爵微微颔首，跟着罗德踏进镇子。
布隆之前来过霜叶镇。
他上任时，路过霜叶镇，因此他能看到镇子上的变化。
原本粗鄙简陋的村落，如今已真正蜕变为一座拥有坚固防御的重镇。
高耸的尖刺栅栏环绕四周，插满尖刺的深沟，林立的哨塔。
布隆隐约能看到栅栏边缘有背着弓箭的射手来回巡视。
这样的防御几乎仅次于拥有城墙的城池了。
而本来坑洼纵横的土路，也变得平整光滑。
布隆忍不住低头仔细观看，像是细沙混合着什么东西铺在路上。
布隆想，即使光脚踩上去应该也不会硌脚。
霜叶镇原本人影稀疏的小镇，但今天人影攒动，镇民们来来回回地忙碌着，马不停蹄。
关键是脸上还洋溢着笑意，似乎在期盼着什么。
布隆内心震惊。
仅仅半年时间，罗德主就将此地变成了这般模样？
他究竟投入了多少金币？
郁金香家族又给予了多少支援？
布隆的震惊并非如普通商人那般肤浅，他思考得更深。
——因为他自己也是领主，明白做这些要耗费多少精力。
布隆本能的想要请教罗德是如何做到的，但这种事关领主机密，他最终选择了沉默。
他的目光扫过城镇，发现其他变化不大，只是多了很多新鲜的木屋。
“罗德男爵，请问那是什么？”
布隆抬头望向远处山顶，好奇地问道。
罗德顺着他手指的方向看去，神色自若地回答：“风车。”
“一种比较特别的装饰品，看起来很漂亮，但实际没什么用。”
罗德脸不红心不跳地随意说道。
来这里的商人都会问风车，罗德已经习惯了胡扯。
布隆点点头，眼中闪过一丝疑惑，但还是附和道：“嗯，确实很好看。”
因为丰收庆典的缘故，
镇民们便将自家的桌子抬出来，沿着大街摆成一条长龙，几乎占据了广场和南北大街的所有地方。
霜叶镇如今已有一千二百多人，所需的场地远超想象，而食物的准备量也极为庞大。
丰收庆典将会持续整整一天，所需的面包、肉类数量惊人。
镇上所有妇女都在忙碌，男人们则负责布置场地。
布隆看着这忙碌的人群，心中惊叹不已。
罗德不等他开口询问，便主动邀请道：“明天我们这里将举行丰收庆典，你可以留下来一起参加。”
“感谢您的邀请。”
布隆微微颔首，眼中带着期待。
丰收庆典几乎是这个世界所有地方都有的习俗，可能名字不同，但都会有类似的宴会。
布隆也不陌生。
原本冰锋谷地也会举办丰收庆典。
但因为刀锋兄弟会的缘故，布隆不得不搁置了想法，专心对付那些强盗。
罗德将布隆带进大厅，侍女莉娅为两人端上煮好的花茶。
“原本我不应该来打扰。”
落座后的布隆率先开口道：“我来这里主要是想跟您商量一下刀锋兄弟会的战利品的归属。”
罗德点点头，
“请讲。”
“在您的部下赶到乱石村前，我提前清剿了那儿，缴获了三万八千斤粮食。”
“这些粮食，是他们从我那儿抢走的。”
布隆眉头微皱，略带难堪地说道：“我很需要这些粮食。”
“但我深知，剿灭刀锋兄弟会的主力是您的军队。”
“所以，这些战利品应该有您的。”
布隆迟疑片刻后才开口道：“粮食我们每人一半，您看可以吗？”
罗德挑眉，没想到布隆来这里是因为这件事。
罗德还以为对方会一斤粮食都不给自己。
毕竟冈勒是扑了个空，什么都没干。
这个布隆男爵的善意倒是令罗德惊讶。
罗德点点头，“可以。”
“只是我的领地缺少粮食。”
布隆男爵犹豫片刻，问道：“我想买下您的那一半，甚至跟您购买更多的粮食。”
“这个……”
罗德思考片刻，最终摇了摇头，“战利品的那一半可以出售给你，但多余的粮食没有了。”
倒不是罗德吝啬，他必须留足够的粮食为未来发展做准备。
愿意把战利品那一半出售给布隆男爵，还是看布隆男爵带着善意而来，因此才答应。
“但我不要金币，我希望你能把那些粮食换成奴隶。”
“没问题。”
布隆男爵爽快地点头，松了口气。
他爽朗一笑：“我的镇子今年收拢了不少剃刀平原来的难民。”
“今年粮食不够，这些奴隶正好给你。”
布隆低着头计算了一下，“那些粮食里有一部分小麦，都换算成奴隶的话，我可以给你八个壮年男性奴隶，或者十二个年轻女人。”
“都要男人吧。”罗德做出选择。
“没问题，合作愉快。”
布隆微微颔首，说道：“一会我就派人送信回去，然后把人送来。”
“好。”
罗德点点头，话锋一转，问道：“剃刀平原的镇子彻底被毁了？”
“呵。”
布隆男爵面色一冷，眼神带着不屑的回忆道：“那些人活该被异族屠戮！”
“他们勾结异族谋害自己的领主，就应该受到那样的惩罚！”
贵族自然很容易共情贵族。
这种以下谋上的反叛行为被所有贵族视为禁忌。
别说布隆男爵跟剃刀平原的领主相安无事，即使两方有仇怨争斗，那么布隆男爵也会唾弃那样谋杀自己领主的行为。
这也是贵族维持统治的基石之一。
罗德对这种事情倒是看得很开，大家各凭本事呗。
只是，在罗德看来，跟异族勾结在一起并不是件好事。
“唉，剃刀平原的领主真是可怜。”
罗德感叹一声，随即问道：“那你没有踏入剃刀平原？”
布隆男爵微微摇头，“冰锋谷地事情太多，我没有精力顾及剃刀平原。”
“还有，那里的异族猖獗，最好不要轻易踏足。”
布隆男爵随即问道：“您有北荒的地图吗？”
罗德点点头，随即让侍女莉娅将地图拿来。
布隆一看，眉头微皱，“您的地图空白有些多啊，北边这一大片都没有。”
罗德惊讶，这份地图可是他的通用地图。
啊？
除了一些黑松岭的私密标点没有，该有的标识都有。
没等罗德反应，布隆说道：
“麻烦您派人通知我的部下，让他们把我的地图送来。”
“好。”
罗德当即派侍卫传信，布隆男爵的卫兵很快将新地图送来。
摊在桌上一看，罗德长叹一口气。
确实比自己的地图详细。
布隆男爵没有废话，指着地图上介绍道：“不仅仅是剃刀平原，北边的幽影森林，冰牙山，狼嚎丘陵都被异族占据。”
“我跟西边长冬镇的领主联系过，他说西北面也有异族的踪迹。”
布隆男爵用手在地图上画了一条线，“这意味着，从这里到北面都被异族占据！”
“这也是我想跟您说的，我们必须联合起来，抑制它们的扩张！”
罗德微微点头，确实不能让异族发展下去。
“不过这个冬天可不是好时候，我们的士兵可不像异族那样耐寒。”
“冬天只能防御。”
布隆赞同道。
“我同意你的看法，计划可以从明年夏天开始执行，剩下的时间我们要好好积蓄力量。”
罗德站起身看着地图，问道：“我能抄一份你的地图吗？”
“当然，请吧。”
罗德随即让莉娅去将艾薇儿请到大厅。
罗德给布隆介绍了艾薇儿，不过并没有点明艾薇儿的身份。
关键是不好解释，还必须编造另一个谎言。
罗德给艾薇儿的身份是自己身边的一名学者。
艾薇儿也担得起这个名字。
毕竟她现在草药学、野人语、魔兽学知识都学了不少。
描摹地图这种事情，对艾薇儿来说更是简单的事情。
“真没想到您还拥有这样美丽高贵的智者小姐。”
布隆向艾薇儿微微颔首施礼，
“行为举止看上去倒是像一名贵族。”
“感谢您的赞美。”
艾薇儿俯身施礼，然后便按照罗德吩咐的开始临摹。
而罗德习惯性的给艾薇儿倒了杯花茶，艾薇儿也双手自然地接过，喝了一口继续工作。
这样细小的动作布隆看在眼里，意识到艾薇儿可能不仅仅是智者，还有可能是情人。
“临摹可能需要一点时间。”
罗德转头看向布隆男爵，“整日的奔波如果您感觉到劳累的话，可以先回旅馆休息，地图我明天还给您。”
“嗯，好，正好我去派人通知把奴隶送过来。”
布隆男爵微微颔首。
罗德随即让侍卫将他带去旅馆休息。
“辛苦了，艾薇儿。”
罗德坐到艾薇儿身边，说道：“不用着急，今天临摹不完也没事，多拖一天没事。”
“应该可以的。”
艾薇儿打量着两张地图，甜甜地笑道：“我很快就好，你不用陪着我，去忙吧。”
“好。”
罗德站起身，“你注意休息。”
嘱咐一句后，罗德离开庄园继续忙碌。
丰收庆典马上就到，怕大家松懈，罗德必须打气十二分的精神，将铁匠铺、造纸工坊和粮仓等等全都巡视一遍。
与此同时，罗德还要为冬天做准备。