……
……
庄园大厅里。
“领主老爷，白霜先知派人送消息回来，说请您多准备一些房屋和粮食。”
乌斯恭敬汇报道：“他这回找到的人有点多。”
“哦？有多少？”
罗德有些期待地看着乌斯，“三百人还是五百人？”
乌斯微微摇头，认真的回答道：“白霜先知说，超过一千人。”
“一千人？”
罗德愣了一下，意外地盯着乌斯，
“刀锋山脉有那么多人吗？”
“这个我也不知道……”
乌斯有些犹豫，试探性地说道：“但是白霜先知应该不会说谎吧？”
“这种事情又做不了假……”
“嗯。”
罗德点头赞同。
白霜先知很久没有送消息回来了。
当然，在这之前，白霜先知向罗德请示过，暂时先不把其他野人送出来。
因为除了鹰羽部落，其他的野人都是普通的野人，而且很多部落在刀锋山脉深处，距离黑松岭比较远。
路途遥远，行动不便。
白霜先知就先不送那些野人出来，正好让那些野人把存粮消耗掉。
同时，也不是所有野人部落听了圣主的名号就直接跪拜，那些臣服的野人留下刚好对付不臣服的野人部落。
因为这一点，罗德还额外派了两支小队给白霜先知。
这一个多月了，罗德一直有些好奇。
现在突然送来消息说有一千多人，倒是轮到罗德惊讶了。
要知道，刀锋山脉可是没有正经耕地，能养活一千多人真是不容易。
“真是这样的话，那确实要提前准备啊。”罗德感叹道。
“是啊，老爷，”
乌斯附和道：“要不然一下子一千人涌进来，整个霜叶镇都得乱套啊……”
“嗯，劳伦斯有的忙了。”
罗德当即让侍卫将劳伦斯叫了过来。
劳伦斯气喘吁吁地跑过来，当知道要有一千多野人即将加入镇子的时候，差点被噎住。
“一千人？”
劳伦斯脸色发白，他张了张嘴，声音里带着几分颤抖：“老爷，咱们的粮食……怕是不够啊！”
“怎么可能？以你的能力，粮食肯定够。”
罗德看着劳伦斯说道：“一千三百吨粮食，雷恩还在剃刀平原狩猎，肉一直在往回运呢。”
“只有一千吨黑麦啊，老爷，那三百多吨是小麦，您的口粮！”
劳伦斯捏着账本用力摇头，“小麦可不能给那些奴隶糟蹋了！”
“而且您知道我们现在人口多少吗？”
“两千九百八十人！”劳伦斯郑重的说道。
“啊，这么多了吗？但那也够了。”
罗德看着劳伦斯认真的样子，忍不住发笑。
劳伦斯在讨论粮食的问题时，似乎忘记了害怕，每次都敢跟罗德大声说话，据理力争。
但罗德并不生气。
后勤管理就应该紧一些，这样才会杜绝浪费。
“够是够了……”
劳伦斯叹了口气，“但是我们也不能每年都顶着仓库吃空的风险生活吧……”
“别慌。”
罗德摆摆手，示意他冷静：“我允许你稍微减少一下黑麦的消耗，去年不就吃过很长时间疙瘩汤嘛？
另外我会给黎明会和曼修写信，让他们送些粮食过来。”
劳伦斯苦着脸，嘀咕道：“西部正打仗，粮食好买嘛……”
罗德挑了挑眉，嘴角勾起一抹笑意：“用肉干换黑麦，军队打仗，肉干比黑麦实用，他们不会拒绝。”
没有冷链技术，鲜肉无法保存。
南方可不像北境荒原这样寒冷。
肉都需要烟熏晒干或者腌制保存。
而且肉干热量密度高、便于携带，常被军队视为战略储备物资，也就是军粮。
罗德刚好有大量沉积的肉干。
“那倒是……”
劳伦斯点点头，眼中却依旧忧愁地看着罗德：“那老爷您可得加派更多人手狩猎啊……我本来还想换别的物资呢……”
“好好好，我答应你，马上就给狩猎队增派人手。”
罗德大声地对劳伦斯许诺。
“那我去安排了，老爷。”
劳伦斯俯身施礼，转身走出大厅，嘴里还在不停地念叨，
“这得吃多少粮食啊……”
……
……
一周后。
太阳落下，风还是有些冰凉。
罗德带着劳伦斯杜兰特等人，背靠着太阳站在镇门口的山坡上。
罗德双手抱胸，注视着前方。
远处的道路上，一支浩浩荡荡的队伍缓缓前行。
身旁的劳伦斯擦了擦额头的汗，低声惊叹：“真有一千人啊。”
密密麻麻的人群如同潮水一般，颇有几分浩大声势，让人有些动容。
只有罗德和杜兰特，冷静地注视着一切。
野人们衣衫褴褛，肩扛粗糙的包裹，脸上带着疲惫与好奇，打量着山坡上的霜叶镇。
对于这些没见过帝国小镇的野人，高高的栅栏和木屋都是新奇的建筑。
罗德目光扫过野人的队伍，在最前面看到了白霜先知。
白霜先知坐在一张由木架和兽皮搭成的轿子上，被四名壮硕的野人抬着。
——是贵族中非常流行的轿椅。
此时白霜先知斜靠在兽皮上，手里拿着一根雕刻着古怪花纹的木杖，眯着眼睛悠然自得。
看上去非常享受。
或许是旁边的狼蹄提示，白霜先知睁开了眼睛。
而这一瞬间，白霜先知发现了罗德的目光注视到这里的时候。
他急忙连连摆手让人停下，从轿子上跳下来。
动作有些慌乱，脚下一软差点绊倒。
他迈着迅捷小碎步跑到罗德面前，单膝跪地，低头道：“伟大的圣主，您的卑微仆从完成了任务，将刀锋山脉的野人都带了出来！”
罗德没有说话，只是一直盯着白霜先知，嘴角微微上扬。
白霜先知意识到什么，急忙解释道：“那椅子不是我准备的，是那些野人给我准备的！”
“嗯，我看到了，很气派。”罗德平静的点评道。
“圣主，这些野人愚昧，我不得不借您的威名震慑他们！”
白霜先知额头冒汗，急忙摆手解释：“只有摆出高高在上的架势，他们才会老老实实臣服！”
他抬起头，眼中带着几分讨好，
“这一切都是为了完成您的意志啊！我没有私心啊！”
“你不用紧张，白霜。”
罗德抬手示意他起身：“起来吧，我又没怪你。
“你给我带回来这么多干活的人，你的功劳很大，应当得到恩赏而不是罪责，所以你不用担心。”
白霜先知松了一口气，急忙回答道：“感谢您的慷慨！”
罗德上前拍拍白霜先知肩膀，随口说道：
“我知道你是聪明的，你很清楚，只有依靠圣主才有这样的权势，对吧？”
“是的是的，伟大的圣主！您的仆人对您无比忠诚！”
白霜先知连连点头。
罗德的目光越过白霜，扫向身后那片黑压压的人群。
“他们以后都是我的子民，对吗？”
“是的，他们甘心臣服于您。”
“他们认识我吗？”
罗德淡淡地问道。
“对不起，伟大的圣主，是我疏忽了，请您原谅！”
白霜先知立马转身，然后大声地喊了两句。
话音刚落，黑压压的人群齐刷刷跪在地上，如同被风吹过的麦田一般倾倒。
同时跪倒的声音如雷鸣般震撼，镇门口忙碌的人群不由的停下手上的工作，纷纷侧目。
“圣主永恒！”
所有人齐声喊道，震耳欲聋的声音让人心跳加速。
天地仿佛都安静了下来，很多人都不由得咽了下口水。
罗德不由得看了眼白霜先知。
——这句话，这些野人说的都是帝国语言。
这家伙这点倒是用心了。
“他们都甘心臣服于我吗？”罗德对白霜先知问道。
“大部分人都甘心臣服，愿意追随在您的身边，但有两个部落……他们质疑您的存在，”
白霜先知急忙说道：“但您放心，他们的部落已经被我们攻破了。”
白霜先知转身吩咐两声，然后野人押着两名男人送到罗德面前。
这两个男人很强壮，但浑身是伤。
“他们两个就是礁石部落跟嫩草部落的首领，他们质疑您，不遵从您的召唤，应当受到惩罚。”
罗德点点头，简单打量了一下两个野人。
他们俩同样在打量着罗德，嘴里还喊了两声。
一旁的乌斯主动翻译道：“他们说……”
“不用翻译，我不在意这些。”
罗德现在不想跟这两个野人说话。
罗德没有什么神迹手法展示给这两个野人首领，说再多也是废话。
等到他们在这里生活一段时间，亲身体验之后，就能够明白一切。
罗德看着白霜先知，直接问道：
“他们的族人呢？”
“也都被我们抓到，押在后面。”
罗德顺着白霜先知手指的方向看去，隐约看到有上百名野人被麻绳捆绑着，一个接一个地拴在一起。
“很好。”
罗德点点头，认可地拍了拍白霜先知的肩膀，然后转身对杜兰特吩咐道：
“把这两个首领挂在大门口，让所有人知道质疑我的下场。”
“是，领主大人。”
杜兰特转身喊来四名士兵，士兵上前接过那两个野人首领，压着到大门口吊起来。
刚好，两人挂在霜叶镇的大门门框上，一边一个。
“至于他们的族人，全都打成最低等的奴隶，”
罗德看向劳伦斯，“最低等奴隶伙食你可以随意安排，只要不饿死就行。”
霜叶镇的奴隶并不是受罪，罗德必须得定义一个更下层的阶级，才能发挥惩罚的作用。
劳伦斯仿佛听到了好消息，脸色一喜，“您放心老爷，我一定安排好！”
“圣主您真是仁慈，这样的人您还赐予食物。”白霜先知奉承道。
罗德回过头，眯起眼睛看着黑压压跪倒的人群，缓缓走到队伍前方。
“我的子民们。”
的声音响亮而有力，在镇子外路上清晰地传开：
“我承诺给你们温暖的房屋，充足的食物。”
“让你们的孩子不再因为饥饿而哭泣，让你们的老人不再因为寒冷而颤抖。”
“但作为回报，你们必须忠诚于我，服从我的一切命令。“
“勤劳工作，建设这片土地。“
罗德的声音落下，乌斯和白霜先知急忙翻译下去。
一阵私语过后，野人们再次齐声回答：“感谢圣主庇佑。”
罗德挥挥手示意众人安静。
“所有质疑和冒犯都将跟那两个人一样。”
罗德面色严肃，郑重的大声宣告：
“忠诚的人，将享受我的庇护和恩赐。”
“我会让这片土地成为你们的家园，让你们的后代繁衍生息。”
“我们愿意为圣主献出一切！”
上千人再次齐声高呼，声音震天动地。
罗德满意地点点头，挥了挥手。
“很好，起来吧，我的子民们。”
“从今天起，这里就是你们的家。”
……
……
即使提前有准备，但是一下来了这么多人，还是让霜叶镇手忙脚乱。
这些人都不能一直聚在一起，罗德自然要给他们分开。
而最有怨言的就是劳伦斯，他每天挂在嘴边的就是这些野人又吃了多少多少粮食。
劳伦斯倒是不敢跟罗德面前念叨。
倒是奴隶食堂的妇女们遭了殃，每天都要接受劳伦斯的唾沫星审判。
做的粥太过浓稠不行，浪费粮食。
做的太稀也不行，会降低圣主威望。
导致妇女人们天天挨骂，暗地讨论劳伦斯是不是因为助手怀孕找不到地方宣泄了。
劳伦斯倒是没有闲心听这些，每天盯着运送猎物的货车，然后还开始从镇民手里回收粮食。
当然，罗德也不会白养这一千人。
劳伦斯在安顿这些野人的时候，罗德将所有部门的主管叫来开会。
“大家都知道我们镇上人口增加了，各个部门现在都可以补充人手了。”
罗德直接将目光投向欧拓：“春耕是未来最紧急的，说说吧，你想要多少人。”
欧拓想了想，小声道：“五十？”
“春耕需要开垦的新耕地非常多，而且那可不是像去年那些土地都是土，五十人够吗？”
罗德看着欧拓：“我给你一百五十人，但要再多开垦两千亩。”
“没问题！”
欧拓咧嘴一笑，痛快的应声。
随即他又小声的问道：“但是您不是说咱们的耕地现在离镇子都太远了吗？那两千亩……”
罗德伸手打断欧拓，“别急，这个一会安排。”
“好的好的。”欧拓急忙低头闭嘴。
罗德将目光落在白霜先知身上，
“刀锋山脉环境已经弄清楚了吧？”
罗德问道：“至少外围应该再没有其他部落了吧？”
“是的，圣主，没有了！”
白霜先知郑重的回答道：“我们都快到东部海岸的岸边了，再没有发现其他部落！”
“很好，那么刀锋山脉以后就是我的领地。”
罗德命令道：“给你五十人，配合狩猎队进去给我狩猎，那里面的资源我都要挖空。”
“白霜，你暂时就呆在那里负责这件事，一切稳定再回来。”
罗德的话让白霜先知一愣，又很快反应过来。
“好的，伟大的圣主。”白霜先知应声道。
“我有空回去找你，刀锋山脉需要好好开发。”
罗德感觉自己也得找时间进入刀锋山脉，搜索一下矿脉资源。
“另外，那里距离盐矿比较近，在盐矿周围给我建立个山寨，”
“从盐矿山寨那儿往外延伸，我要在那里开垦新的耕地。”
刀锋山脉下面的土地临近河流，小溪水塘很多，土地非常肥沃。
之前因为野人经常骚扰没有成为人们的聚集地，现在野人都成了霜叶镇一员，肥沃土地不能浪费。
罗德看向欧拓，“这就是我所说，新的耕地所在位置，你安排好。”
“我会跟你一起去安排耕地位置。”
“好的，领主老爷！”欧拓连忙应声。
安排好农业部的事情，罗德看向雪瑞，
“你需要人手吗？”
“挖地基暂时不需要，人多了有些乱，领主老爷。”
雪瑞回答道：“您可以安排给开采石头和挖掘黄泥的队伍，把未来我们要用的材料都准备好。”
“好，就这么安排。”
罗德点点头，吩咐道：“白霜和乌斯，你们负责挑选野人，让他们做适合做的工作。”
说着罗德看向蒂尔、哈莫以及沃勒等人，
“你们可以带着自己麾下的野人，去那些新来的野人中挑选合适的学徒。”
“是，老爷。”
“是，圣主。”
众人齐声应答。
“好了，杜兰特、劳伦斯和乌斯先留下来。”
罗德吩咐道：“其他人可以离开了。”
“是。”
大家起身向罗德行礼，然后全都退下。
等其他人走后，罗德看着剩下四人说道：“还有最后最重要一件事情，我要开采银矿。”
“银矿？”
原本无精打采的劳伦斯顿时瞪大了眼睛，
“你是说，黑松岭有银矿？”
尽管不能制造货币，但银币却能够像货币一样流通。
开采银矿，冶炼银跟直接造钱也差不多，是非常直接的财富。
“嗯，有了银，我们就能直接从外面引进资源了。”
现在人口暴增，罗德已经不虚了，很多事情要为以后做打算。
杜兰特知道银矿的存在，自然一点不惊讶，
“男爵大人，开采银矿之前，我觉得我们应该先扩充军队。”
杜兰特主动说道：“那么多野人里，他们里面肯定有资质不错的。”
“那些野人里我看有很多健壮魁梧的家伙，即使不成为骑士，也能成为非常优秀的战士。”
“当然，那些野人军队先挑选。”
罗德笑着看着杜兰特，“开采银矿不是立刻开始，我们要提前准备。”
“先通知杰斯，把黑石山寨经验丰富的矿工调回来一些，用双倍野人给他补充。”
“其他的搬运工和苦工都先物色好，最好是能一家都过去的。”
罗德嘱咐道：“这一点，乌斯和劳伦斯你们俩负责。”
“是，老爷！”
两人齐声应答。
罗德看向杜兰特，“护卫队就需要你来安排了。”
“当然。”
杜兰特面带笑容，“您已经让我随便挑人了，护卫队一定不会让您失望。”
“你也开始学坏了哈，我的大骑士。”
罗德拍拍杜兰特的肩膀开了句玩笑，
“好了，大家都去忙吧，就不留你们吃饭了。”
罗德打发走所有人，起身带着薇薇安直奔铁匠铺。
罗德让哈莫安排人锻造一些镐、凿以及撬棍这些挖矿的工具，然后回到自己的锻造台制作新的海纹魔钢。
这一次专门给薇薇安锻造，注入能量自然由薇薇安来注入。
阴影能量灌注的海纹魔钢又不一样，上面的花纹非常模糊，不仔细看的话就是一块黑铁。
而且还是哑光黑，没有任何金属的光泽。
看上去更像是一块黑炭。
但捶打起来依然很有金属质感，非常坚硬。
因为是给自己锻造，薇薇安再也没有打盹，罗德锻造的时候始终在旁边盯着。
罗德生怕自己手下的铁锤没有准头，一不小心给她砸个脑浆迸裂，时不时的就得提醒她远离。
“绣花针”需要的魔纹钢料非常少，因此罗德还打算给薇薇安锻造把匕首和一些飞镖。
“或许我可以设计一款手弩？”
想起飞镖的时候，罗德也想起了弓弩这种简易的机械武器。
不过没等罗德多想，哈莫和沃勒将冲压机组装好了。