临冬庄园里。
罗德正在巡查冰窖。
雪瑞并没有设计上下两层，而是一条斜线直接挖到地下。
地窖和冰窖是前后两层，这样占地方大，并且不需要考虑楼上的承重。
而为了保证冰窖下面的温度，二层的走廊有两道木门，木门上还有兽皮做成的门帘保温。
“嗯，做得不错。”
罗德点点头夸奖了一句，雪瑞顿时松了口气，紧绷的面容露出笑脸。
“给你们工程队放三天假，可以回去探亲。”
“感谢您慷慨！”
雪瑞满脸高兴，赶紧俯身行礼。
族人出来这么多天刚好想念家人，领主大人真是太厉害了！
“领主大人，我们族人可不可以搬来这里居住？”
雪瑞小心的问道。
黑石山脉边缘还是太远，族人探亲要走大半天，时间都浪费在赶路上。
罗德考虑了一下，问道：“你们是不是要在地下挖洞？”
“是的，领主大人，我们还是喜欢住在地下。”
“那先等等吧。”
罗德看着雪瑞解释道：“霜叶镇的地下还没来得及规划，你的族人来了之后没有位置。”
霜叶镇地下还要规划下水道，不能把雪兔人随便安排个地方。
“如果你不放心你的族人，让他们先搬去黑石山脉矿场，刚好帮我盯着地下铁矿的挖掘工作，防止坍塌。”
“好的领主大人，这次我回去就安排。”
雪瑞痛快的应声道。
事实上罗德所说的正是她担心的另一点。
族里的壮年都来霜叶镇干活，地洞里的老弱安全也就没有保障。
“嗯，我会跟劳伦斯说，再给你们带点粮食回去。”
说着罗德突然想起一个问题，好奇的低头看向雪瑞，
“对了，你们吃兔子肉吗？”
“这个……”
雪瑞有些为难地说道：“一般情况下……是不吃的。”
“那你的意思是，有食物的时候不吃，但如果食物不充足的时候吃？”
罗德追问道。
雪瑞点点头，“您说得对。”
“也就是生理上不排斥，哦，难怪。”
罗德点点头，随即又反应过来，
“你们的食物似乎一直不怎么充足吧？”
雪瑞瞬间脸红，不由地低头，耳朵有点耷拉着，像是被太阳晒枯的叶子一般。
当种族的生存受到致命威胁时，所谓的传统规矩也就不复存在了。
“没事，我这里没有这些规定，除了人之外什么都能吃。”
罗德笑着安慰道：“就算你们吃虫子我都无所谓，甚至我也吃过炸的。”
“不过，我会嘱咐劳伦斯，别给你们兔子肉干。”
“感谢您的细心。”雪瑞俯身施礼。
“走吧。”
罗德声音落下，雪瑞赶紧跑上前为他将门帘掀开。
出了冰窖，罗德当即让奴隶们开始干活，将那些早已冻实的冰块运进冰窖。
就在这个时候，艾薇儿提着裙子一路小跑而来。
罗德心里一紧。
能让艾薇儿这么慌张的事情，一定是雄鹰岭有消息了！
“怎么样？”
罗德一把接过艾薇儿。
“猎鹰伯爵死了！”
艾薇儿压低声音，然后猛烈地喘着粗气。
“是昨晚那个黑影干的？”
罗德追问道。
因为要让薇薇安在行动的时候没有杂念，所以这两天罗德跟艾薇儿分开住。
昨天夜里艾薇儿早早睡去，早上太阳还没升起她就跟罗德说了薇薇安昨夜的见闻。
罗德对整个过程基本了解。
“按照搜查士兵的说法，是的！”
艾薇儿点点头，将薇薇安遇到士兵的事情复述了一遍。
罗德笑了。
本来派薇薇安去刺杀，结果这个姑娘成了战地记者。
而对方诡异的行进方式，让罗德想起了刺杀自己的血影。
但随即罗德又摇了摇头，摒弃了自己的想法。
本来失败就是一种罪责，刺客组织又怎么会回身刺杀自己的雇主呢。
这不符合逻辑。
“看来这个世界比想象中的复杂的多。”
连续见识到两次诡异的刺杀，再次让罗德对这个世界有了新的认识。
成为贵族领主后要面对的，果然跟私生子不一样。
罗德相信，郁金香伯爵肯定也了解这个世界的那一面，只是自己之前没资格知道。
“不管谁杀的，猎鹰伯爵死了这种机会我们不能错过。”
罗德面色严肃，“来人！”
侍卫迅速的跑上前听令，罗德当即命令道，
“给冈勒传信，动手！”
……
……
消息很快传到白岩峡谷。
劫掠小队穿越白岩峡谷外的山坡，沿着小路一阵急行军进入雄鹰岭。
在穆森的指引下，轻松的绕过哨岗，傍晚就已经到达一个坐落在山坡上的村庄外。
寒丘村，不远处林子里。
“干得不错啊，穆森。”
冈勒拍了拍穆森的肩膀，眼神中带着一丝赞许。
随着夕阳落下，黑暗逐渐降临，月亮升起，冰冷的山风吹过树梢发出沙沙的声响。
冈勒望着下面，咧着嘴：“感谢你让咱们第一个夜晚就是温暖的。”
去村庄里过夜，自然是温暖的。
穆森站在一旁，脸上的表情有些僵硬。
冷汗在他的额头凝聚，他不知道自己的选择是对是错。
穆森犹豫片刻，最终还是小心翼翼地开口道：“冈勒大人，请您不要伤害我的邻居们，他们跟猎鹰伯爵关系并不大。”
“放轻松，我们现在是一伙的。”
冈勒笑着再次拍拍穆森的肩膀：“我们只抢东西不杀人。”
“而且，你不要忘了你的任务。”
冈勒嘱咐道：“你不仅要带走你的家人，你还要说服你的邻居跟我们走。”
“你要是能做到这一点，那么就能真正地得到领主老爷的认可。”
“坦白地告诉你，穆森，”
冈勒咧嘴一笑，露出一口黄牙，
“你和你的那些同伴们，如果有人能摆脱奴隶身份，那么你就是第一个。”
“谢谢冈勒大人！”
穆森轻松了几分，长舒一口气，保证道：“我一定不会让您失望！”
“好了，天黑了快干活了。”
冈勒从怀里小心翼翼地拿出一张巴掌大的羊皮卷轴，站起身，照着上面诵念道：
“传达领主老爷命令！”
“猎鹰伯爵派遣军队踏入黑松岭劫掠的行为践踏我罗德·郁金香的尊严，侵犯领主和所有领民的权益！”
“猎鹰家族必须付出代价！”
“现在你们要踏入雄鹰岭，以同样的方式捍卫我，黑松岭男爵罗德·郁金香的尊严！”
“并且我许诺你们，这次劫掠财产的两成将拿出来，作为奖赏分给每个人！”
羊皮纸上面正是罗德男爵亲笔书写的文字，刚硬的文字仿佛带着不容置疑的威严。
同时，也是为了让罗德的【指挥者之锋】和【指挥者之势】词条生效。
也给这次劫掠冠上正义的头衔。
果然，冈勒念完之后，士兵们满眼激动，目光紧紧地盯着前方的村庄。
冈勒将羊皮纸卷好塞进盔甲里，大声喊道，
“现在，听我命令，进攻！”
话音刚落，所有的士兵像打了鸡血一般涌向前方的村庄。
所有的士兵心潮澎湃，眼中闪烁着对战利品的渴望。
村里巡逻的民兵还没意识到发生了什么事，就看到山坡雪地上涌现一堆黑压压的身影。
黑夜下，这些影子如同幽灵般席卷而来！
“有强盗！强盗来了！”
一个民兵惊恐地大叫起来，声音在寂静的夜里格外刺耳！
紧接着急促的号角声响起，回荡在整个村庄上空！
旁边的几户木屋的门被猛地推开，跑出几个睡眼惺忪的人影。
冬天没事做，很多人喝了几口酒就早早躺下。
刚准备睡下就被警报声惊醒。
他们身披兽皮，手上握着长矛和斧头，紧张地向外张望。
这些人刚跑出来，号角声戛然而止。
转头一看，报警的民兵已经被射翻在地！
下一瞬，尖锐的破空声连连响起，数道寒光划破黑暗！
啊！
嘭！
惨叫和倒地声此起彼伏，拿着武器的人接连倒地！
“不想死的都给我跪在地上投降！”
冈勒的声音震耳欲聋，
“否则——死！”
冰冷的斧刃在月光下泛着冷光，加上冈勒熊一般的身躯，让所有人内心颤抖。
然后还是有几名不信邪的民兵转身要逃跑，可还没跑出几步，一把短斧凌空闪过！
“啊！”
最前面的人应声倒地，鲜血瞬间将雪地染红！
有了前车之鉴，其他人老老实实扔下武器，举着双手跪在地上。
士兵们一拥而上，将所有民兵捆绑起来。
“以小队为单位散开搜寻！”
冈勒高声下令，警告道：“注意，我们是劫掠，绝对不是杀人！”
冈勒的标准就是不杀没有武器的普通人。
这也是罗德的叮嘱。
不管什么时候，人都是最重要的，领地发展永远离不开人。
北境本来人就少，滥杀不仅毁坏自己的名声，还在消耗北境的基础。
这样得不偿失。
不杀人，只是抢东西，来年或许还可以再抢。
“另外，如果有人活不下去就让他们去黑松岭干活，包吃住！”
“所有工匠之类有特殊技能的，不用管他们意愿，全部绑走！”
强行绑走所有人有些累赘，有些罗德还不想要。
但工匠医师猎人之类的，可是罗德最想要的精品奴隶。
一个不能放过。
“是，冈勒大人！”
士兵们齐声应道，随即涌入村庄。
冈勒带领的是罗德男爵麾下的精锐，而这一个偏僻的小山村里面，巡逻守卫的只是一些武器装备都不齐全的民兵。
这些民兵平日里连像样的训练都很少，只是拿着粗糙的武器装模作样地巡视村庄。
冈勒这百人小队光从数量上就碾压整个村子，更别提装备优势。
所以尽管士兵们赶了半天的路，但依然轻松的拿下整个村庄。
为了防止有人报信，所有的村民全都被从家里抓出来，集中看守在几间木屋里。
冈勒则是在穆森的引导下，直奔穆森家的院子。
“砰！”
冈勒一脚踹开大门，木门撞在墙上发出巨响。
此时穆森一家已经听到村头的报警声，全都躲了起来。
“是我，母亲，妹妹！”
穆森直奔柴房，移开上面的木桶，掀开地窖的木板，
“我是穆森，母亲，我回来了！”
一个中年妇女瑟缩在角落，手中紧握着一把菜刀。
看清来人后，她的眼中先是疑惑，随即满脸欣喜。
“你你怎么回来了？”
她的声音颤抖着，不敢相信自己的眼睛，
“你不是已经已经死了吗？”
她目光转向穆森身后的熊般的冈勒，恐惧又爬上她的脸，
“他们.他们是谁？”
“听我说，听我说，别紧张！”
穆森直接跳进地窖，握住母亲颤抖的双手，
“他们都是我的同伴。我现在已经加入黑松林，效忠罗德男爵大人。”
“啊？”
穆森的母亲一脸惊讶地看着儿子，不敢相信自己听到的话，
“这怎么可以？你是要背叛我们的领主猎鹰伯爵吗？”
“呸！”
穆森啐了一口，眼中带着愤恨，
“这什么不可以？”
“猎鹰伯爵根本不管我们，只会让我们去送死！”
“我再也不想为他卖命了！”
穆森喘了口气，语气恢复平静，
“在罗德男爵那里，我们吃得好，住得好。只要肯干活，每个人都能吃饱。”
“就不用再像我们之前那样，总是会在冬天挨饿。”
穆森握紧母亲的手，眼中充满恳求：“现在你们跟我走，我们都搬去黑松岭。”
“黑松岭……那不是荒原吗？”
母亲眼中满是疑虑。
“不，不，不！那里现在完全不一样了。”
穆森大声的解释道：“听我的，你们赶快收拾东西。还有我姐姐一家呢？”
“在村子东边……”穆森的母亲茫然的回答道。
“一会我去告诉她，让她一家跟我们走！”
穆森急切地说道。
因为穆森清楚，如果不走，那么就得被抢。
那么粮食都被抢走，很可能会挨饿。
穆森的母亲茫然地点头，眼神中依然带着不安：“那……这些士兵大人是干什么的？”
穆森将她拉到一边，压低声音说道：“这是领主跟领主之间的事情，我们不用管。只管收拾东西跟我走就行了。”
作为家里唯一的儿子，穆森的话还是很有分量的。
他的母亲随即开始打包，所有的衣服和一些家中的值钱物件，全都带走。
正在打包时，穆森的父亲匆匆跑了回来。
原本他在村里酒馆凑热闹，听到警报声就赶紧跑回来了。
看到院子里的士兵当即就准备拼命，却被冲出来的穆森阻拦住。
而穆森的父亲比他的母亲更加想得开，毫不犹豫地就同意了穆森的想法。
毕竟，在猎鹰伯爵的统治下，他们一家确实过得艰难。
否则的话，穆森的父亲去酒馆就是喝酒，而不是凑热闹。
哭喊和尖叫声在村庄里此起彼伏。
正因为士兵们没有下狠手，这些村民们才有机会发出声音。
如果真是凶恶的强盗，现在能剩下的只有年轻女人了。
士兵们动作迅速，有条不紊地将所有值钱的、容易拿的东西全部抢走。
铁器、铜币、毛皮、粮食、草药……一切能换钱的东西都不放过。
另外还有耕牛和挽马这样的牲口，也全都被牵了出来集合在一起。
这些牲口也是士兵们运送货物的关键。
按照罗德的规划，将由一支小队护送，然后抓几个奴隶，用牲口和推车将货物运到白岩峡谷附近。
到了那里，再有另外的队伍接应。
这第一批负责运送货物的人，主要由穆森的家人和几个听话的邻居组成。
寒丘村倒是有些聪明的人。
他们知道被抢了之后将是个非常艰难的冬天，在听到穆森描述黑松岭的美好生活后，自愿要求去黑松岭讨生活。
天还没亮，穆森带着他们，推着装满战利品的车，在士兵的护送下向着黑松岭的方向前进。
穆森走在队伍的最前方，松了口气。
正如冈勒之前所说的，做完这些，他终于算是加入黑松岭。
无论是生活上，还是心理上。
……
……
雄鹰镇不是密不透风的墙。
更像是被老鼠啃过的兽皮满是破洞。
不到两天的时间，猎鹰伯爵身亡的消息就传到各个下位领主的耳朵。
包括哈伦男爵。
鹰眼庄园里，哈伦眉头紧皱，面色痛苦。
“他怎么就能死了呢？”
哈伦男爵的脑袋一片混乱，他双手抱头，来回踱步，
“为什么？他怎么突然就死了呢？！”
这几句话在他嘴里反复咀嚼，困惑，苦闷，还带着一些愤恨。
听到猎鹰伯爵身亡的消息，哈伦男爵并不开心。
相反，这个消息如同晴天霹雳，打乱了哈伦男爵原本缜密的计划。
哈伦男爵之前所有的安排都化为泡影，失去了意义。
满心期待的复仇之路被这场突如其来的变故切断。
哈伦男爵心里突然空荡荡。
当年的真相，哈伦再也没有机会求证。
哈伦男爵的妻子奥莱雅，看着他痛苦的模样缓缓上前抱住他，
“没事，不管你做什么决定，我都会支持你。”
哈伦男爵疲惫地揉着额头，苦笑道：“我现在就是不知道该怎么做。”
猎鹰伯爵虽然死了，但他拥有长子能继承伯爵爵位，根本轮不到哈伦男爵。
但这并不意味着哈伦男爵没有机会。
恰恰相反，新伯爵继位的动荡时期是改变局势的最佳时机。
也正是这样的机会，让哈伦男爵陷入犹豫。
臣服，亦或者反抗？
臣服，哈伦男爵不甘心。
如果老老实实臣服，那么哈伦男爵之前那么多年的准备不白费了？
不仅仅雄鹰镇，就连猎鹰伯爵的城堡都有他的人。
可是反抗，哈伦男爵的其他准备还没有做好。
哈伦男爵可以不向新伯爵效忠，但那就是与整个雄鹰岭为敌了。
这样的境地非常被动，无论兵力还是领地防御都不够。
奥莱雅很聪明，细想下也明白哈伦男爵的为难。
“或许我们可以听听黑松岭那位男爵的意见？”
“他能把领地发展这么快，一定有过人的智慧。”
哈伦男爵感觉地点点头，“这确实是个办法。”
他想了想，说道：“只是让罗德男爵帮忙的话，我们又得出血了。”
“那总比将利益让给新的猎鹰伯爵更好。”
奥莱雅悠悠的说道：“那是你最不想看到的，不是吗？”
哈伦男爵没有说话，各种想法在脑海中涌动，权衡利弊。
最终他还是叹了口气，
“写信吧，否则来不及了。”