第191章 远行
龙谷里，一场别开生面的葬礼落下了帷幕。
魔龙阿历克斯终于还是迎来了生命的终结，在最后的时刻，他主动走入埋骨之地，也走向了死亡。
托托兰多的每个种族都有自己对于生命的理解，强大的巨龙亦然。
巨龙并不畏惧死亡，也不渴望来生，所以当他们去世时，族人们吟咏的“巨龙之歌”会点燃埋骨之地的苍白火焰，将逝者的肉身烧毁，只留下骸骨。而他们的灵魂，也会成为那苍白火焰的一部分，抛却所有的记忆与情感，只作为纯粹的火焰而存在。
简而言之，他们并不想在死后去往亡灵界。除非是死在外面，没来得及回到埋骨之地。
巨龙之歌响彻天地，没有歌词的吟咏，更像是一种情绪的表达。
霍格、汉谟等人还是第一次看到那么壮观的场景，无数的巨龙在天空展翅，龙吟之声甚至从云层里传来回响。
没有一头巨龙留在埋骨之地目送阿历克斯的离开，也没有哭泣，他们好像只是用这种方式，在震慑天地，告慰亡灵。
“以后我死了也要这么干，多酷啊。”霍格发出了由衷的赞叹。
“哈？”汉谟无情地拆他的台，“你也想要火葬的话，我可以给你烧，不过我可不保证能恰恰好把血肉烧掉只剩骸骨。要不，我委屈一下收你做我的骷髅扈从？这样能烧得比较干净。”
霍格：“……”
汉谟：“也许你以后能成为骷髅王呢。”
霍格怒了，并企图掐死汉谟。
可是汉谟离开绝望冰川后，亡灵之门都被打碎无数次了，他那颗纯真善良的心也跟着碎了无数次。什么远大理想、什么热血难凉，现在都不那么重要，他只想让大家一起碎。
两人日常掐架，还要带着自己的狼一起打。虽然会被温斯顿和维克多镇压，但阿奇柏德又有哪个是真怕处罚的？
一个个皮比龙鳞还厚。
温斯顿偶尔也会大发慈悲，譬如现在，他让两人先打出个胜负，赢的人就可以跟他一起去亡灵界冒险。
汉谟本以为自己身为死灵法师，肯定是可以跟着去的，哪想到还有这出？当即使出了浑身解数，又开了【亡灵之门】，靠着召唤来的不死生物，硬生生把霍格给耗空了体力，赢了。
霍格眼眶都红了，趴在地上控诉：“你耍诈！你人多欺负我！”
汉谟也毫无形象地压在他身上，死死压着，再扣住他手腕，抖掉他抓在掌心的泥土。阿奇柏德的套路么，他都懂，太懂了，“就你还想偷袭我！”
霍格咬牙，霍格心碎。
他知道输就是输了，首领的决定也不可更改，所以他认了，但他发誓，下次一定会赢回来。他必将勤加苦练，奋发图强，而成为强者的前提是他必须得拥有一个好身体，所以他在吃饭时，顺走了汉谟的肉。
汉谟发现的时候，他已经把自己的脸塞得像个仓鼠。
这时伊莲娜路过，她好像生怕他们再打起来，摸摸霍格的头，真切地说：“让让他吧，他还在长身体。”
这话没毛病，霍格确实是年龄最小的，虽然他已经比汉谟高了。
但霍格和汉谟没一个听了这句话感到开心的，两人齐刷刷看向伊莲娜，伊莲娜笑着朝他们挥挥手，转身离开，不带走一片云彩。
“我走了，首领还找我过去谈话呢。”
一句话，再次硬控二人。
他们可不敢耽搁首领的事情，只能暗暗吃瘪。那厢，伊莲娜见到了温斯顿，听他交待后续的事情。
温斯顿成功唤醒了阿历克斯，让龙族欠了他一份人情。
这份人情暂时还存着，得到关键时刻再让它发挥该有的效用。但至少下次阿奇柏德再来的时候，巨龙不会把他们拒之门外了。
目前来说，阿奇柏德与龙族达成了一定的共识。
龙族谈不上什么和平爱好者，但也没有要开战的意思。他们更希望阿奇柏德能够找到偷盗骸骨与蛋壳的窃贼，作为交换，他们答应阿奇柏德：不会擅自出手，扰乱大陆格局。如果真的遇到了事，不得不出手，至少也会通知一声。
温斯顿之前怀疑，龙谷里有内应。
内应存不存在，究竟是谁，还是个未知数，龙族也将在后续的时间里，继续调查。而温斯顿趁机向龙族索要了一份礼物，作为“合作的诚意”。
那就是一片蛋壳。
巨龙的蛋都很大，哪怕是一块碎片，都有盾牌那么大了。温斯顿记得查理也会炼金术，在玛吉波时还用吸血鬼刺客跟他换了几样炼金材料，那想必他会对这蛋壳感兴趣。
温斯顿将蛋壳，以及从其他巨龙那儿交易来的珠宝，交给了伊莲娜。伊莲娜会带着一部分人原路返回，离开龙谷，去执行别的任务。
如果有幸见到查理，那么这些东西就会作为“唯一的朋友的礼物”，交到查理手上。
至于温斯顿自己，他最终还是决定去冒一冒险。他很好奇，世界树的那个深坑究竟能不能连通亡灵界。
如果是通的，他又会出现在亡灵界的哪个地方？
此行冒险，温斯顿不能带太多的人，加上他一共三个，足以。
一个汉谟是死灵法师，去一趟亡灵界对他也有好处。另外一个是此次来增援的族中的长辈，实力超群，还擅长空间魔法。关键时刻能提供安全保障。
“伊莲娜，外面就交给你了。”
“是，首领。”
就这样，十月七日，温斯顿也踏上了自己的冒险之旅。
阿奇柏德和巨龙共同为他送行，一方是紧张、担忧，还有点兴奋，另一方则是纯粹的好奇。
这世界树毁灭之后留下的深坑，已经在这里几百年了，时时刻刻都透着股危险的气息，让他们近乎本能地避开。
如今竟有人类胆大包天地想要进去探险，这还不让龙好奇么？
温斯顿没有多废话，对于已经决定的事情，废话是最无用的，还有可能影响士气。
他身为首领，照旧走在了最前面，最后回头看了眼伊莲娜，跟她微微点头，随即便转身帅气地跳进了那深坑里。
汉谟和另一人紧随其后。
众人目送着他们的身影下坠，直至消失不见。
霍格的心都提到了嗓子眼，整个人趴在深坑边缘，就差把大半个身子探进去了。时间一分一秒过去，深坑里毫无反应。
“他们……过去了？”霍格眨巴眨巴眼，有些不确定地回头看向同伴。然而就在这时，一股强大的能量波动从那深坑里传来。
不管是人还是龙，都被这突如其来的异动给惊到了，纷纷往下看去。只见那深不可测的如同黑洞一样的深坑里，还是什么都看不见，但他们都能感觉到，里面肯定发生了什么。
尤其是身负黄金血脉的阿奇柏德，血液的躁动远胜以往。
“我去帮忙！”霍格急得想要跳下去帮忙，被伊莲娜一把抓住。
伊莲娜面若寒冰，“别捣乱！”
简简单单三个字，把霍格和其他人都镇住了。这时，狼王维克多上前一步，众人看到它那庞大的身躯，心里不由得安定许多。
维克多和首领的灵魂契约还在，首领如果真的有事，维克多距离那么近，会第一个知晓。
能量的波动持续了很久，甚至惊动了整个龙谷。
无数巨龙盘旋的场景再次重现，就连那些平日里被教导着要远离深坑的小龙们，也都按捺不住好奇，开始探头探脑。
好在一个多小时后，地下重归平静。
伊莲娜看向维克多，维克多冲她点头，她才悄悄松了口气。没有人知道，伊莲娜的后背也已经渗出了冷汗。
当天夜里，伊莲娜秘密会见了黑龙戈利安。
戈利安开门见山，“你真的确定，内应会想办法把这里的消息传递出去？”
伊莲娜：“阿奇柏德的首领通过世界树的废墟进入亡灵界，不是小事，我想很多人都会对它感兴趣。你只需要暗中观察，近期有没有巨龙悄悄离开龙谷，或与外界产生联络，就算没有，你也没有任何损失，不是吗？”
戈利安：“你的条件？”
伊莲娜：“不要打草惊蛇，我会留两个人在龙谷外策应。如果发现，第一时间通知他们，阿奇柏德会负责处理。”
戈利安深深蹙眉，“可那是巨龙，不是人类，怎么能交到你们手上？”
“巨龙什么时候对叛徒都这么友爱了？连阿奇柏德也没有这样的心胸呢。”伊莲娜微笑，随即又道：“放心，我们只是不想让线索断掉，而你们显然很不擅长细致的追查。如果能查到是谁在跟他们联络，我一定把叛徒交还给你们处理。”
戈利安：“你确定？”
伊莲娜：“阿奇柏德，言而有信。”
天气逐渐转凉，各地的局势愈发紧张。
最直观的体现是商贸往来，来来往往的车队变得愈发行色匆匆，各个城市门口检查的手续，都变得繁琐不少。愈发频繁的魔兽活动，也让人们开始了对冬日的担忧。
佣兵们是最忙的，数不完的任务像雪片一样飞来，如同冬日的预演，让他们提心吊胆的同时，又忍不住暗藏激动。
毕竟危险总是与机遇并存。
十月中旬，查理站在了遗忘沙滩上。
风吹起他的兜帽，为他送来海洋的气息。他此前很好奇，究竟是什么样的一片海，会叫做“透明的海”，亲眼见到了才发现，那海水真得清澈透明，与他之前印象中的大海截然不同。
都说水至清则无鱼，这么一片透明的海里，好像也干净得什么都没有。
距离紫罗兰庄园的会谈，已经过去了一个多月。
查理思忖着，妮可小姐应该已经接管了渡鸦旅店了。而他所见也确实如此，为了庆贺“新老板”的上任，渡鸦旅店开始了为期一个月的酬宾活动。
不论金吉士商会风评如何，至少如今的佣兵们，对这位名为妮可金吉士的“新老板”，非常有好感。
因此今日的旅店，再度客满。
查理倒不一定非要住在这里，他是来寄信的。
渡鸦旅店提供寄信服务，性质有些像后世的邮局，视距离远近收取费用。查理写了封信，要寄给明多塔的迪兰。
当然，迪兰只是个幌子，查理也并未在信中写任何重要的信息。但如果迪兰收到这封信，就会知道，查理目前是安全的，也会想办法转告给阿奇柏德。
这是查理在分别前，与大卫做下的约定。每隔一段时间，他会写信报平安。
之前查理和泽菲罗斯通信顺畅，而泽菲罗斯能联系到阿奇柏德，所以也无需特意报平安。现在泽菲罗斯去了西部，通信不怎么方便了，查理便选择了自己寄信。
出于谨慎，查理并未署名，只在信上留下一个代号——唯一的朋友。
“你好，十五个铜币，谢谢。”酒馆招待对着查理的高级魔法师徽章，双手接过信件，恭敬又礼貌。
查理付了钱，余光瞥见柜台上摆着的矮墩墩的陶艺小花瓶。花瓶里插着一束小野花，粉的、黄的、紫的，小巧可爱，生机勃勃。
酒馆招待见他感兴趣，适时地为他介绍，“这是旅店的新规定，每日都会更换一束鲜花，说是可以为旅店增添一些色彩，让客人们保持心情愉悦。”
查理好奇，“这花是指定的品种吗？”
“不是呢。”对方摇摇头，“妮可小姐说，路边的野花就可以。风吹日晒的野花，具有更坚韧的美好的品格。”
查理更好奇了，“妮可小姐，这是你们那位新老板？你们都这么叫她吗？”
酒馆招待似是想到了什么，微笑道：“是啊，我虽然还没有见过妮可小姐，但相信她还会为渡鸦旅店带来新的变化。尊敬的客人，下次也一定要选择我们渡鸦旅店哦。”
查理似乎被她的笑容感染了，也笑着点头，问：“那今晚还有房间吗？”
酒馆招待：“没有了呢。”
查理：“好吧。”
酒馆招待为损失了这样一位年轻、英俊的高级魔法师顾客而叹息，而查理遗憾地离开渡鸦旅店后，转身去小镇外围租了一个营帐。
所谓富贵险中求，近日冒险者小镇客流量创了新高，大大小小的旅店都住满了人，可不会再有什么好房间等着查理。
与其去和别人挤，不如租一个单独的营帐。像一个真正的冒险者，体验野营的乐趣。
查理租下的营帐靠近森林，避免了人员密集区的喧闹，但同时也提高了危险系数。
隔壁的住户正在抱怨大半夜从树上掉下来的魔蛛，说它有成年男子的拳头大，在查理靠近后，又话锋一转，顺势向他兜售可以驱赶魔蛛的药草粉末。
查理婉拒了。他是愿意付出不多的银钱，去当一回肥羊，以此换取一些他想要知道的信息，但不代表他是冤大头，看不出这些药草粉末根本没用，还很难闻。
对方还想多说几句，但看到查理胸前佩戴的高级魔法师徽章，又悻悻地闭上了嘴。
魔法森林是个高级的试炼场，所以这里的冒险者小镇高手如云，一个高级魔法师在这里，也不算什么了。
可查理年轻，代表他前途无限，除非是跟他有仇的、亦或是有所图谋的，轻易不会与他交恶。
不过查理不上当，不代表别人不上当。
查理进入营帐后没多久，就听见外面传来了喧闹声。他当时正在装饰营帐，从魔法口袋里往外掏东西。铺在地上睡觉的柔软的毯子来一张，可以挂在帐篷顶上的魔法小灯来一盏。
哦，一张摆着精致玻璃杯的胡桃木小圆桌，也得有。
吃苦不是人生的追求，若你同时拥有了魔法和金钱，却还不能改善自己的生活条件，那叫没苦硬吃。
这时，外面传来喧闹声，查理在听清是什么动静后，便好奇地拉开了帘子。
只见一个穿着“时尚拼接皮甲”、腰悬“破烂长剑”，留着妹妹头的银发少年，正和那位兜售假药草粉末的邻居吵架。他似乎并不擅长骂人，脏话的词汇量相当贫瘠，但他能说，一张嘴叭叭的，语速又快，半天都是他的声音。
邻居好不容易插上话，辩解道：“我只赚了你五个铜币！”
“五个铜币不是钱吗？”银发少年眼眶泛红，但仍然理直气壮，“你看我穿得这么破烂，还能狠心坑我五个铜币，你简直不是人！棘刺豪猪伤人的时候，还会留下几根刺当医疗费呢，你坑我的钱，伤我的心，还不承认，你比那头猪还可恶，还要坏！”
细心的查理注意到了，少年骂人的时候，还下意识地摸了一下屁股。可见他是真的被刺扎过，他此刻的愤怒，甚至是双份的。
“猪跟我又有什么关系！”邻居上下看了眼他的破烂打扮，不以为意，“你说药粉没用就没用吗？我还说你讹钱呢，快滚吧。”
少年哪里会妥协，他也不动手，就是堵在他营帐前讨债，装作恶狠狠的模样威胁：“你今天不赔我钱，我就不走！”
邻居想去推他，把他赶走，谁知那少年一下子就蹲下了，刚好避过。邻居推了个空，有些错愕地看着少年，忽然灵光乍现，趁着他还没站起来的时候，拔腿就跑。
少年都愣了，反应过来之后连忙追上去，“喂，你站住！”
可对方哪里会停？闻言跑得更快了，一不小心还撞到了别人放在营帐外的杂物，发出乒铃乓啷的声响。
动静闹大了，附近营帐里的人都探出头来看热闹。其中几人明显与那位卖假药的邻居是老熟人，开口调侃道：
“哟，又被人追杀了啊，老杜克？”
“老杜克，回头看看，人家还是个孩子呢，多可怜啊，快把钱还给人家吧。你那假药十天半个月才卖出去一包，都受潮了吧！”
“哈哈哈哈哈……”
……
几个铜币的小生意，素日里根本没人会管。老杜克也不是什么狠角色，做点小买卖骗骗新人，十次里总有那么九次半是失败的，大家都习以为常了。
在众人的哄笑声中，两人你追我赶，逐渐跑远。
查理倒是看出点名堂。
那老杜克就像是狡猾的黄鼠狼，对这里的地形格外熟悉，左冲右突地专往人堆里跑，滑溜得很。而那银发少年身手了得，追人的速度特别快，但碍于不了解地形，总是会被忽然出现的人和营帐挡住，每每快要抓到人了，又被对方跑脱。
还挺有意思。
查理目送着他们远去，没有多管闲事。
不多时，卖吃食的小贩出现了。
他们头顶着大大的托盘，单手扶着，一边吆喝一边在营帐区穿梭。新鲜的烤肉饼、烤土豆，还有装在小陶罐里的蘑菇汤、炖肉等等，都是备受欢迎的晚餐。
查理远远地就闻到了香味，招手唤来小贩，买了一份黑森林特色陶罐炖肉。又自己在营帐前的空地上，升起了一个小火堆，找来一块平整的石板用魔法洗干净，打算用茨冈赠送的鱼干，做一道香煎小鱼干。
营帐区旁边就有个小集市，查理在来的路上看到了许多在玛吉波能卖出贵价的东西，譬如新鲜的香料叶子。放几片在鱼干里，也别有一番风味。
石板很大，旁边还可以煎几个新鲜的野蘑菇。
查理很享受这样的时刻。在游历的途中，偶尔坐下来慢慢烹煮一顿可口的晚餐。因为是自己一个人吃，所以无需准备太多餐食，随心所欲、无拘无束，又可以犒劳五脏庙，获得身心上的双重愉悦。
最重要的是，他学会了魔法，不需要动手清洗餐具和收拾残渣了。
完美。
本倒是还挂念着那个问题，“晚上真的会有拳头那么大的魔蛛从树上掉下来吗？它会吃掉我吗？”
查理慢条斯理地用餐刀给蘑菇改刀花，“大概吧，像本这么大的，正好一口一个。”
本：“啊？”
查理：“但我会保护你的，不是吗？就像我遇到危险的时候，本也会保护我一样。”
一句话，又把本哄得团团转。
当天夜里，本隔着被子，窝在查理的心口睡觉。他说这个位置能感觉到查理的呼吸和心跳，轻微的起伏，就像摇篮。
躺在“摇篮”里的本，抵挡住了对于大魔蛛的恐惧，安心入眠。
可是到了后半夜，“咚”的一声异响，又将他惊醒。他迷迷糊糊醒来，还没搞清楚发生了什么事呢，就听查理说：
“别害怕，本。”
查理小声安抚，随即摸到放在床头的魔杖，放了个巫师之眼出去。当他通过巫师之眼看到外面的情形时，脸色微变。
天上真的掉东西下来了，但不是拳头大的魔蛛，而是脑袋大的石头。
不远处的一个营帐被砸塌了，但好在里面的人没事，骂骂咧咧地从里面逃出来，在看到夜空中的情景时，当即扯着嗓子大声呼喊：“兽潮来了！”
“都别睡了！兽潮来了！”
鸟类的魔兽是先行军，而营帐附近的树林里，一双双红色、绿色的眼睛出现在黑暗中，越来越近、越来越近，那是陆行魔兽。
但天空中的飞鸟为何会投下石头呢？
查理很快就知道了答案，那石头也不是石头，它碎裂开来，变成了密密麻麻的拥有坚硬外壳的虫子。
附近的佣兵下意识地用火把去烧，看见了的同伴连忙制止，却也晚了，只能焦急又火大地赶紧拉着他后退。
“铛——铛——铛——”
冒险者小镇最高的那座钟楼上，急匆匆的传令兵敲响了巨大的铜钟，宣告兽潮防卫战的开启。
佣兵工会的红顶建筑上，很快也升起了红白双色的旗帜，开启限时任务。
所有人无需报名，原地参战。死了发抚恤金，赢了发酬劳。至于酬劳的多寡，视兽潮的大小而定，所有人一视同仁。但你可以在战场上赚外快，魔兽身上可有不少好东西，谁拿到算谁的。
“咻——砰！”
魔法议会在这座冒险者小镇上也有分会，召集令如同烟花在夜空中绽放。这意味着查理除了能拿到佣兵工会的那份酬劳，还能从魔法议会那里捞点好处。
当然，前提是他们能抵御住这波兽潮。幸运但也不幸的是，查理住在小镇外围的营帐区，站在了防线的最前面。
“打过来了！打过来了！”
本担心得吱哇乱叫，他看到起火的虫子要叫，看到扑过来的魔兽要叫，企图用声音杀死对方，并给查理壮胆。
查理都没空跟他解释自己根本不怕，举起魔杖释放寒冰魔法，一道冰墙挡住魔兽。抬头看，黑色的大鸟从上空俯冲而来，张开的嘴里，带来一股腥臭味道。
也许是腐尸吃多了吧。
【终极奥义火球术改良版】
查理不用念咒，瞬发火球，精准地丢进鸟嘴里。
别看那只是一个小火球，其实火球里面还包裹着空气，内藏乾坤。但这不算是一个全新的魔法，只是取巧——在原本稳定组成火球术的魔法元素的排兵布阵里，刻意留出空间，使之成为一个空心火球。当火球飞出去后，内部空间被外围的火焰挤压，原本稳定的排兵布阵就会被打乱。魔法元素互相冲撞，能量产生波动，瞬间爆开。
“砰！”血肉飞溅。
查理闪身躲过，反手撤去冰墙，拔剑刺入魔兽身体，一击毙命。与此同时，手腕上由石板残片化作的银色手环开始发挥作用，瞬移，再斩。
长剑流淌着月华，斩落另一只魔兽的头颅。
头颅滚地的刹那，鲜血喷涌。查理甩掉剑上沾到的鲜血，扫了一眼正在冲过来的其余的魔兽，挑了挑眉。
这剑招，帅是挺帅的，可眼下的敌人有点多，想要像温斯顿那样游刃有余，将魔法与近战结合到极致，他还做不到。
真遗憾。
查理收剑，再次吟咏魔法。
他的魔法化作风，轻柔的风吹起他的衣袍，却在接近敌人时，变成杀人的刀。站在防线的最前面有个最直观的好处，那就是凡你所见都是敌人。
杀就是了。
查理的风刃杀伤力并不算很强，但是又快又密。
桃乐丝姑姑告诉他，施法要有侧重，就像同一句咒语，不同的人念出来会有不同的效果。此时此刻，查理牺牲了风刃的杀伤力，换取了别的优势。
密集、高速的风刃，带来的是真正的无差别覆盖。
是倒下的树、是被割断的草叶，是被切割出满身伤痕但还在咆哮着往前冲的魔兽。下一秒，连锁反应开始了。
倒下的、断裂的树木给魔兽带来了前行的阻碍，有些甚至被直接砸死。而当旧的生机断绝，新的生机就会再次抽芽。
【缠绕】自然魔法。查理掠夺了那些树木花草的生机，却又在瞬间，赋予新生。草木开始抽芽，在旧桩上、从泥土里，以极其迅猛的速度，爆发式增长，侵占这片空间，绞杀一切活物。
这是一场生机的掠夺。
这是神奇的魔法。
也是查理念过的最长的咒语。
他在吟咏、在歌颂，大自然最美丽也最残酷的篇章。
查理有时会觉得，手里的魔杖，像交响乐的指挥棒。
赶来支援的佣兵目瞪口呆地看着眼前的一切，怎么也没想到，眼前这个年轻人，一个人就能弄出那么大动静。
而就是这么一晃神，来自天空的威胁就又到了。
那群凶猛的鸟类魔兽可不只是会扔“石头”，有的翅膀能卷起狂风，有的能将羽毛当作羽箭，有的张嘴就可以喷火，唾液还是具有腐蚀性的，充分展示了什么叫做物种多样性。
霎时间，所有人手忙脚乱。
查理挡住了身前，但对于其他方位的攻击，就难以面面俱到了。更何况，地上还有未消灭的火翅虫呢。
他将魔杖上扬，疯长的藤蔓挡住了来自头顶的攻击，但侧方又空出来了。
黑暗中，棘刺豪猪闪电般杀出。一声高亢又凄厉的叫声后，它整个身体膨大一圈，白色尖刺根根竖起，如同一座移动箭塔。
“咻、咻咻咻！”
箭雨袭来。
千钧一发之际，一个身影踏月而来，手中的剑快得舞出了残影，愣是靠灵活的身手，憋着一股劲，把箭雨打落。
待他落地、站定，臭屁地回头，查理也终于看清了他的面容。
啊，是那个五铜币。
不对，是妹妹头。
银发、剑士，熟悉的剑招。
赫尔蒙特。
好巧。
另一边，亡灵界。
温斯顿也正在打斗中，他甚至已经打了很多天了。该死的亡灵界，两眼一睁就是干，温斯顿觉得以他这几天的战绩来说，他才应该去竞选死神。
事情还要从十多天前说起。
他带着人进入世界树的深坑，不出意外地，就出意外了。站在深坑边缘往下看时，那坑里深不见底，如同一个黑洞，根本望不到尽头在哪里。哪怕用上魔法的手段，也不行。
实际体验也是如此。
跳下去十分钟了，还没落地呢。周围一片漆黑，所有人在失重的状态下清醒地下坠、下坠、下坠。时间和空间仿佛在这里失去了自己的定义，让人怀疑，自己是否会永恒地被困在这个暗无天日的空间里。
温斯顿自然得想办法破局。
他们尝试对这片空间进行攻击，打开空间裂缝；尝试用飞行魔法让自己停止下坠；尝试传达出声音，但最终都无济于事。
倒是身体里那特殊的血脉，在这奇特的空间里，随着他们的攻击，愈发躁动，甚至沸腾。
温斯顿灵机一动，调动起所有的血脉的力量，集中于自己的右眼。那只金色的眼睛很快就变得滚烫，浓郁的金色仿佛要从眼眶里流淌而下。
他再望出去，世界在他的眼中，已大不相同。
他好像看到了黑色的火焰在燃烧，巨大的树影像扭曲的众生，在火焰中跳舞。无声的画面很诡异，忽闪忽现，但温斯顿却好像能听到那痛苦的哀嚎声，以及树木枝干在火焰中燃烧的噼啪声。
仿佛地狱的场景。
这是世界树？它临死前的幻影？
眼睛的刺痛告诉温斯顿，是不是都不重要，重要的是破局。
可是该如何破局呢？
火焰，燃烧树木。
火……
最能克制火的好像就是水，但必定不能是普通的水。
雨水？
托托兰多还有哪场雨水，比神灵之死更著名？
温斯顿当机立断地拔出手杖里的剑，割破掌心，任鲜血流淌而下。汉谟和另一人见了，第一反应是心惊，但喊了几声，温斯顿都毫无反应。
他仿佛沉浸在了另一个世界里，脸上失去了表情，只有金色的眼睛赋予他冷漠的神性。
出于对温斯顿的信任，以及阿奇柏德对于命令的绝对执行，两人咬咬牙，跟着割破了掌心。不论如何，他们不能让温斯顿独自承担风险。
鲜血淅淅沥沥，往下坠落。
温斯顿跟着往下看，蓦地，汉谟发现，他的眼睛里也流淌出了泪水。金色的泪滴，有且仅有一滴，缓缓从眼眶中溢出，却又在滑落时，定格在了他的眼睛下方，仿佛一个灿金的烙印。
金色的眼睛，金色的泪滴。
这一刻的温斯顿，给人的感觉陌生极了，而他身上的力量，在刹那间变得强盛无比。然后，他对着下方的空间，就用那只染血的手，握着占卜之杖，发出了最强一击。
整片空间都在震荡。
汉谟差点吐出一口血来，千钧一发之际，旁边人伸手拉住了他。紧接着，便是一阵天旋地转，汉谟只觉得下坠的速度好像快了许多，呼呼的风像是要把他拍晕。
下一秒——
“砰！”
他重重坠落，砸在什么东西上。清晰的骨头碎裂声传入耳中，连绵不绝，身上也传来了剧痛。
难道是全身的骨头都碎了吗？
汉谟龇牙咧嘴地睁开眼，惊讶得发现自己陷在了白骨堆里。各式各样的骨头，被他硬生生地砸碎了，发出清脆声响。
明明断的不是他自己的骨头，为什么他还那么痛呢？
因为他的肩膀上、大腿上都插着断裂的白骨呢，差点把他插成刺猬了！
汉谟赶紧挣扎着从那骨头堆里爬起来，看清周围的情形时，不由得倒抽了一口凉气。灰白色的沉闷的世界，任谁第一眼看见，都会失语。
而他坠落的地方又是哪里呢？
自然是那座由白骨堆叠而成的高山。
“首领！雷蒙叔叔！”汉谟连忙去找另外两人，好在他们都离得不远。
叫做雷蒙的就是此次温斯顿带的第二人，他身为长辈，实力最强，伤得也最轻。受伤最重的是温斯顿，身上的皮外伤还是小事，他的眼睛是真的快瞎了，刺痛得很。
汉谟扶着他坐起来，急急地往他脸上看，发现那颗泪滴的烙印已经不见了。
温斯顿自然看不见自己眼睛的变化，听汉谟说了之后，略微挑了挑眉，说：“不用担心已经发生的事情，汉谟。也不用为还没有发生的事情，感到忧虑。”
当初，瓦舍里的事情解决后，温斯顿和查理都相继离开，但迪兰和巴巴奇还留在那里，成为了死神小图钉在人间的联络员。
没人知晓，一个伟大的计划正在这里悄然诞生。
图钉不是嚷嚷着要当死神吗，称霸亡灵界吗？听起来有点天方夜谭，但没关系，阿奇柏德可以祝他一臂之力。
阿奇柏德对于亡灵界的探索，势在必行。而天谴骑士曾说过，死神的镰刀会重新出现，是因为预言。
预言里说，圣器现世，宫殿的大门就会打开，迎接死神大人归来。
温斯顿觉得，与其迎来一位未知的死神，不如自己捧一个上去。
总而言之，先打了再说。
趁着所有人都关注着阿莱门的时候，温斯顿秘密派遣了一部分人，在巴巴奇和迪兰的接应下，进入亡灵界，给图钉打天下。
其后，弗兰克带着装有梦境之神墨菲斯的魔瓶，也进入了亡灵界。
真正的墨菲斯的亡灵，在妖精之家的手记下留下过自己的遗言。他最终选择走入了迷雾之中，再没有归来。
弗兰克将魔瓶带入亡灵界，就是想看看——此墨菲斯，究竟是不是彼墨菲斯。
答案是荒谬的。
魔瓶里的梦境之神，声称他就是真正的墨菲斯沃克，魔法议会的三大创始人之一。他说迷雾里藏着成神的秘密，只要走进去，就能知晓全部的真相。
这听起来更像是一个魔鬼蛊惑人类自取灭亡的谎言。
当温斯顿听到这话时，他也只有简单明了的三个字：我不信。
彼时弗兰克和图钉正带着队伍在亡灵界远征，大杀四方。温斯顿决定去找图钉后，也没有闷着头直往妖精之家走，而是每隔一段距离就释放出专属于阿奇柏德的信号。
亡灵界很大，刚开始双方离得远，所以弗兰克没有接收到信号。
几天后，弗兰克发现了，便做出回应。双方逐渐靠近，最终在冥河之畔汇合。
对于梦境之神的说辞，温斯顿一千一万个不信。什么成神的秘密，迷雾里吞噬了那么多亡灵，如果真能成神，托托兰多早乱了。
他晃了晃魔瓶，语气含笑，“你也算神？”
要真是神，怎会被装在瓶子里？真是笑话。
梦境之神都快被他晃晕了，灵体都变淡了许多，脸色更是苍白，可见这段时间在弗兰克手上，可没少吃苦。
温斯顿将魔瓶又丢还给弗兰克，目光扫过“远征军”的人员构成：
图钉、死灵法师迪兰，弗兰克率领的阿奇柏德小分队，以及之前被捕的无头骑士杜拉罕，还有几位天谴骑士。
很好，人员结构相当复杂。
“你怎么也来了，巴巴奇呢？”温斯顿看向迪兰。
“老师留在了妖精之家。”迪兰挠挠头，腼腆一笑，“他让我跟着弗兰克先生，可以帮忙看着那几个天谴骑士。”
天谴骑士也是不死生物，死灵法师有专门克制他们的办法。
闻言，汉谟不由得跃跃欲试，也想过把手瘾。如果能契约一个天谴骑士做自己的扈从，那霍格那样的，他可以打五个！
不过很显然，他的首领不会允许他胡来。
温斯顿略作思忖，很快就改了主意，“既然人到得这么齐，我们不如先去死神宫殿看一看。”
上一次温斯顿和巴巴奇前去探路，但半途折返。这一次，说什么也得进去看一看。至于白骨山，它就在那里，什么时候去都一样。
就这样，队伍再次开拔。
他们一路走一路打，终于在十月二十三日，也就是查理在冒险者小镇遭遇兽潮的这一天，沿着冥河，抵达了死神宫殿。
黑色的宫殿群，远看时神秘，近看巍峨。
那是一种近乎扑面而来的压迫感，压得人心头沉甸甸的，脸上的笑容也会被不安感吞没。就好像，死神已死，但余威仍在。
这才是一个神灵该有的震慑力。
宫殿的大门是关着的。
那门足有二三十米那么高，巨大、厚重，还雕刻着繁复的花纹。三头的恶犬喷着地狱火，白色的骷髅在火中跳着舞，魔鬼互相啃噬，神灵高举权杖，宛如地狱图景。
可温斯顿分明记得，预言里说，圣器现世，大门打开。
天谴骑士也说过，门已经开了。
这么厚重的门，不是一阵风能吹动的。那么开了的门，又是谁给关上了？
汉谟自告奋勇要上前开门，他是死灵法师，完全可以通过召唤，让不死生物去开门，而不用承担多余的风险。
温斯顿便答应了。
迪兰哪里肯落后，这里就他和汉谟两个死灵法师，而汉谟比他还要小几岁。于是两人一起出手，一左一右，同时开门。
所有人站在后面，屏息凝神。
只见在不死生物们的合力下，那扇厚重的大门被缓缓推开。传说中的死神宫殿，也在众人面前揭开了神秘的面纱。
温斯顿当仁不让，率先走了进去。
最先映入眼帘的，是一个宏伟的大殿。挑高的穹顶，需要几人合抱的巨大的柱子，还有墙上那凌乱的涂鸦——不，是留言。
【他们在镜子里】
与此同时，冒险者小镇。
天快亮了，兽潮退去，战斗进入中场休息。但人们的心还未彻底放下，因为魔法森林里的兽潮是最强的，魔兽也是最聪明的。它们往往不会一波就散，而是佯装撤退，趁着人类放松、疲软的时候，再次发动突袭。
谁敢真的毫无防备地休息呢？最后怎么死的都不知道。而且，魔兽是暂时退去了，可人类的斗争才刚刚开始。
熹微的晨光中，小镇的卫兵们开始收敛战死者的遗体。查理远远地看着，在心里估摸着伤亡的数字，发现这数字还真不小。
但大家都对此习以为常。
不远处，几个佣兵正为了争夺战利品大打出手。在这样的情况下，独行侠往往是吃亏的，所以那些损失了队员的佣兵小队、佣兵团，正在趁着这波空挡，抓紧时间招募队员。
查理作为一个落单的高级魔法师，表现又亮眼，自然也被盯上了。
有人找上查理的时候，查理正在收缴自己的战利品。
听到对方热情又满含真诚的招揽话术，查理恍若未闻，握着匕首刺进魔兽的眼眶里，专心致志地把眼珠子挖出来，放在阳光下看了看，确定是自己要的炼金材料，这才回头露出天真不谙世事的神情，问：“你们刚才在跟我说话吗？”
对方：“……”
这哪里来的年轻魔法师，怎么搞得人心里毛毛的？
“啊……哈哈，这位尊敬的魔法师阁下，我们就是想问问您，是否愿意加入我们？兽潮恐怕还会再次来袭，我们可以并肩作战，这样一来，肯定能收获更多的战利品！”
对方来了好几个人，一个个身上都还带着血污，表情真挚，连番上阵劝说，甚至愿意拿出一瓶高级治疗药剂来赠送给查理，以此展现他们的诚意。
查理似乎被他们的真诚所打动，面露犹豫，但最终还是摇头，“感谢你们的好意，不过治疗药剂，我自己有呢。”
对方噎住，还想再争取，却又被斜里插入的一个声音打断。
“你们怎么不邀请我呢？”
几人转头看去，只见一个穿着破烂拼接布甲的银发少年，怀里抱着一大捧棘刺豪猪的尖刺，正一脸跃跃欲试地看着他们。
为首那人看了看自己的同伴，随即试探着开口，“你也想加入？”
谁知那银发少年声音响亮地回答道：“不想！”
对方噎住，脸上差点挂不住笑，转头看向查理，张嘴还想说话，那银发少年就又开口了，“你们加起来都不如人家一个人实力强呢，他加入你们干嘛？不过如果你们能答应把战利品的九成都分出来给新人的话，我也愿意加入！”
“你在开什么玩笑？”
“这不是让我们当免费的打手吗！”
几人当即骂骂咧咧，但银发少年也不是吃素的，他把尖刺往地上一放，就开始骂人了。
“我加入你们是你们的荣幸，你们找别人当免费打手，就得允许我也找你们当免费打手，这才叫公平公正！气死我了，今天我露纳就要替天行道，你们加也得加，不加也得加！不加我就用尖刺戳你们屁股！”
这声“戳你们屁股”，说得掷地有声、振聋发聩。
可佣兵干架，谁会想要拿尖刺去戳别人屁股，幼不幼稚？既幼稚，又侮辱人，听得人又觉得生气又觉得好笑。
“你有病啊！”
“我没病！”
叫做露纳的银发少年，主打一个有问必答，还答得响亮。这时对方队伍里也有人认出他来了，这个银发妹妹头，在刚才的战场上也使得一手好剑来着，同样实力不俗。
几人凑在一起嘀嘀咕咕了一会儿，转瞬又露出了笑容，真诚邀请露纳也加入他们的队伍。只是最后的战利品分配，得重新谈。
可露纳哪里愿意，他就要一九分。
双方谈不拢，那些佣兵们也不愿意在这个时候为自己树敌，消耗战力，于是转身就要离开。
谁知道露纳又开始追着人家要加入人家的队伍，在营帐区再度上演了一出：他们逃，他追，他们插翅难飞。
“真是个奇怪的人啊。”本发出犀利点评。
“也挺可爱的，不是吗？”查理弯腰，帮他把遗留下来的尖刺收好，免得被人捡走。
对于这位叫做露纳的少年和棘刺豪猪之间的恩怨，查理不予置评，但他觉得，如果这些尖刺被捡走了，露纳能创飞整个冒险者小镇。
打了一刻钟，未来的圣骑士露纳，又遇到了他的一生之敌，棘刺豪猪。然后他就被棘刺豪猪带跑了，誓要追杀它到天涯海角。
查理缓缓摇头，趁他不注意，拔剑斩了几头魔兽，而后再施展飞行魔法追上去。
原本他们是不该深入魔法森林的，对于兽潮，普遍的应对方式就是打防御战。因为魔法森林可是魔兽的老巢，一旦杀进去，引起暴动，多少人命都不够填。
但这一波兽潮，打得让查理有些起疑。按他打听到的，这兽潮应该是一波比一波强，打得人类疲于奔命才对，但这第二波兽潮，看着迅猛，实则虚张声势。
事出反常必有妖。
查理顺势追着露纳进入林中，逆着兽潮而上。
他与露纳实力都不错，在避着魔兽，且没有其他拖累的情况下，尚能自保。很快，露纳也察觉到了不对劲，发热的大脑稍稍冷却，停在树上往下看。
“数量不对。”查理停在比他更高的位置，扶着树干，道：“没有强有力的后续增援，这波兽潮看起来只是个幌子。”
露纳眸中闪过一丝诧异，“幌子？为了掩饰什么？”
查理认真回答道：“我的老师告诉我，感到怀疑的时候，跟上去看看就知道了。”
露纳深觉有理，于是二人一路深入，小心谨慎地没有与魔兽缠斗，逐渐发现，兽潮行进路线上的西南方，也有魔兽的声音传来。
“动静还不小！”露纳趴在地上，把耳朵贴着地面，惊讶出声。
“声东击西。”查理眸光微亮。
露纳没听说过“声东击西”这个词，但仔细一品就觉得很妙。他还惊喜地发现，这位叫做谢利的新朋友，虽然跟当初的他一样天真，但其实脑子非常灵活。
简直跟他一样聪明！
“现在怎么办？回去报信吗？”他问。
“第二波兽潮已经开始超过半个小时了，等我们回去报信，说服他们相信我们，再追上去，时间拖得太久，恐怕就来不及了。”查理面色凝重。
查理和露纳能这么快发现，还是因为他们就站在防线的最前面，还胆大无畏地闯进了森林里。事情紧急，查理脸上的凝重和犹豫，逐渐转化为坚毅。
“我们放几个魔法信号提醒一下，先追上去。”
“好！”
这样的决定正合露纳的心意，两人不再耽搁，朝着天空放了几个魔法信号，便一路追着那些朝西南方行进的魔兽而去。
【魔法信号】是一种特殊的传信魔法，其咒语由魔法议会研发，并向所有魔法师公开。它有点类似于现代的“sos”，但意思更多种多样。
不同的咒语会编织成不同的“烟花信号”，查理连着放了两个。
第一个表示有诈。
第二个展示方位。
如果冒险者小镇里不都是蠢人的话，应当会明白他的意思。
二十多分钟后，查理和露纳一路疾行，终于再次来到了森林的边缘。
兽潮已经冲出去了，并且还在源源不断地往外突袭。森林外的农田悉数被破坏，放眼望去一片狼藉。露纳俊俏的脸上不由得也染上了寒霜，那剑眉上扬，仔细瞧竟真的有点泽菲罗斯的神韵。
“太可恶了！”只是他一开口，就又是露纳了。
有农田，就代表附近有人类的聚居地。
查理和露纳不敢有一丝迟疑，用最快的速度追着兽潮往前赶，不出意外地发现了一个规模不大的小村庄。
“我先走一步！”露纳的身法快得拉出了残影，那英勇的少年悍然无畏地闯入了兽群，几乎是踩着魔兽的背在往前跑。
查理到底是体力不够，跑到这里已经气喘吁吁了，但这种事情争的不是先，而是跟死神抢命。露纳有露纳的优势，他也有他的。
“呼……”查理反而停了下来，深吸一口气，让自己的呼吸平稳下来，而后高举魔杖，开始吟唱。
【沼泽】又是顾名思义，极其简单粗暴的魔法。
魔法的光芒洒下，魔杖所指的方向，土地瞬间变成沼泽。
魔兽前赴后继地向前奔跑，却在不经意间，被沼泽绊住。越是挣扎，陷得越深，前面的又绊住了后面的，连锁反应之下，兽潮出现了短暂的停滞。
可是还不够。
查理的沼泽范围不够大，还远不能达到阻断兽潮的目的。于是他再次施法，接二连三的沼泽出现，直至他的脸色变得苍白，呼吸也变得越来越急促。
最后，是毒。
查理作为业余炼金术士，身上最不缺的就是各种各样的炼金材料，其中不乏带毒的。轻柔的风再次吹起查理的衣袍，也将那些毒粉、毒液，吹入沼泽，泛起绿色的泡泡。