第239章 寻找乞士多（十一）
如同温斯顿认出了亚契一样，亚契也一眼就认出了温斯顿。
四目相对的刹那，温斯顿没能从亚契那纯白的诡异的眼睛里看到任何情绪，而亚契没有丝毫的犹豫，直接发动了攻击。
“这么粗鲁么？”温斯顿嘴上调侃着，手里的动作也不虚。
他从伊莲娜的来信里，也大概了解了这位亚契的实力。能够与精灵女王打得有来有回的人物，实力相当可怕，放眼整个托托兰多，恐怕能排进前十。
温斯顿的硬实力虽然比不上他们，但他可是敢于挑衅黑镜之主的人，面对亚契，他只会跃跃欲试。
彼时他们正站在一片暗红色的砂石滩上。
这片砂石滩位于人迹罕至之处，旁边是一片河谷，附近还有森林，除了会惊扰到路过的小动物，倒是很方便动手。
高手对决，分秒必争。
温斯顿来不及思考亚契为何出现在疑似“铭刻之地”的地方，也不会托大到在明知对方的实力高于自己的情况下，还要徐徐图之。面对实力强劲的对手，最优的做法，当然是全力以赴。
更何况，这可是敌方大将。
不杀一杀，可惜了。
温斯顿直接动用了预兆石板的力量，而当亚契发现石板的存在时，他的脸上终于露出了一丝诧异，还有一丝恍然。
“是你。”他道。
“我什么？”
“在亡灵界给黑镜之主制造麻烦的人。”
温斯顿轻笑，“你们也叫祂黑镜之主？”
这关注点就有点偏了。原本很担心温斯顿，时刻准备参战的大卫，一时间又陷入了沉默。不过这场打斗，不是他想参战就能参战的，双方的实力都远胜于他，他若贸然插手，恐怕适得其反。
“轰——”
只见一波强烈的魔法对冲之后，狂风卷起红色的砂石，如同风暴，席卷了整个砂石滩。大卫艰难地睁开眼看去，只见那风暴中，双方几乎同时落地，各自不受控制地向后退了几步。
温斯顿抬手擦掉嘴角的鲜血，语气还有些许懊恼，“可惜了。”
身上的伤还未彻底痊愈，刚刚被重新崩裂的伤口影响了，要是能忍住，完全无视伤口的存在，他怎么也不会比亚契多退两步。
不过即便如此，温斯顿的眉眼依旧是张扬的、鲜活的。
亚契很讨厌这样的鲜活。
他忽然对温斯顿动了杀意，出手也更加狠辣。
两个都动了杀心的男人，打起来愈发没有收敛，不过就在这时，变故陡生。它来自地下，像是有什么东西，即将从地底而来，凿穿地面。
下一秒，更大的震颤来袭，如同地龙翻身。
温斯顿和亚契当机立断地收手，后撤，只见他们原本站立的地方，忽然破开一个大口，从中冲出了……一辆矿车？
还伴随着癫狂的笑声。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“终于出来啦！”
大胡子矮人，开车又喝酒，撞得破破烂烂的矿车是他的时尚，洪亮的嗓音是他的标志。仔细一瞧，那车斗里其实还有个矮人，四仰八叉地倒着，不知是晕了还是醉了。
“达坦？邦布？”温斯顿微微挑眉。
“没错，就是你矮人老爷我！”达坦停下已经撞得破破烂烂但是没有时间修理的矿车，扛起他的镐头，雄赳赳气昂昂地看向温斯顿，再扫一眼亚契。
啧。
好像一个都打不过。
脾气暴躁的矮人老爷，现在更暴躁了，但还要耐着性子念写好的台词，“你们想找到乞士多吗？想要找到乞士多的话，就跟我来，他在那里等你。”
温斯顿心念微动：“他？”
达坦：“自然是伟大的谢利林恩阁下。”
温斯顿了然，也终于放下心来。看来查理已经顺利抵达乞士多，矮人就是他留下专门为自己带路的。
但是——
温斯顿看向了亚契，只见亚契微微蹙眉，终于说出了见面以来最长的一句话，“自她死后，通往乞士多的大门已经关闭。谁又将它打开？”
那声音沙哑，还带着一股冷冽的杀意。
“ta？”温斯顿敏锐地察觉到他话语里的指向，“亚契阁下，指的难道是你曾经的友人，弗洛伦斯阁下？”
亚契没有说话，但也没有否认。
温斯顿忽然明白了，“大门关闭，看样子指的并不是现实意义上的大门紧闭，是指空间的大门关闭？乞士多，这个所谓的铭刻之地，在某个单独开辟出来的神秘空间里？弗洛伦斯阁下死在了那里，所以她的死，才……无人知晓。”
可如果是这样，铭刻之地的私密性就将拉到最高，除了弗洛伦斯在内的极少数人，外人根本不得而知。
杀死她的会是……
“你对她做了什么？”温斯顿沉声，那眉峰如刀，仿佛划开了风雪，露出了眼中的沉默冰川，“你看起来好像并不知道在里面等着的是谁，又为何在此刻来到此地？”
十一月中旬，凛冬将至。
冬季的第一缕寒风已经刮到了宝砾郡，而当温斯顿感受到那寒意，想起自己幼年时在绝望冰川上，听祖母讲起的故事。他从那如同黑夜般幽长的唏嘘声里听闻，弗洛伦斯阁下的死讯传来时，正是凛冬，大雪纷飞，寒风吹彻。
“是她的忌日快到了。”温斯顿说出这句话时，心也往下一沉。
他忽然对弗洛伦斯的死，有了更清晰的认知。那绝对不是一个可以在阳光里提及的故事。
与此同时，他也对查理的身份，有了更清晰的猜测。
乞士多，铭刻之地。
这似乎是一个属于最初的勇者小队之间的，特别的地方。
六百年后来自灰帽街的小查理，与六百年前的最初的勇者小队，又能有什么样的关联呢？荒诞的猜测背后，藏着怎样的故事？
与此同时，乞士多，铭刻之地。
查理已经到这里三天了。
在进入原水之畔后，他们乘坐那艘小小的船，顺水而下，听了好几天的故事。松果的故事总是不连贯的，藏着无数因为时间久远而无法探寻的隐秘、藏着时而自闭、时而说自己忘了的欠揍。
后来，矮人醒了。
这次波波提没有再把他们敲晕，在矮人惊疑不定的吱哇乱叫中，小船热闹了好一阵。相比起波波提、本和松果，查理和矮人还需要进食，于是船只又再度靠岸。
原水之畔又升起了篝火。
在这里，时间仿佛失去了自己的刻度。没有日月的轮转，没有参照物，待的久了，就会体验到一种亘古的寂寥。
不过当他们升起篝火时，查理临水照影，看到水面浮现出的画面里，人们同样举着火把在围着篝火跳舞，又觉得——
这似乎也是个不错的夜晚。
当小船再度起航时，波波提也加入了讲故事的队伍，讲那“一万三千零六十一”的故事。他渐渐地接受了自己已经死亡的事实，用超绝的好心态，迅速转变过来，开始热衷于给自己建造那第一万三千零六十二座漂亮的房子。
小船航行的目的地就是乞士多，波波提就像一个摆渡人。
当船只航行到某个地方，波波提开心地让他们坐稳，而后水面再次出现旋涡，船只被旋涡吸入，一阵天旋地转之后，他们就又来到了水面上。
离家多年的波波提，终于回到了自己的故乡。
曾在此处砸碎石板的阿耶，也在此时故地重游。
可是该怎么形容这片奇妙的空间呢？
巨大的上弦月，像一个倾斜的碗，倒扣在天上，从天际线的这边一直扣到那一边。弦月上垂下星星的吊灯，灯光璀璨，照亮了大片大片花团锦簇的玫瑰色的火烧云。
整个世界就是水面，无风无波，平静得像是镜面，倒映着火烧云，也倒映着星星和月亮。
水面的正中央，是被大水冲垮后又浮出水面的乞士多的废墟。废墟之上，黑色的曼陀罗花开得正盛。
曼陀罗花，兼具美丽与剧毒，在托托兰多，它多与巫术和魔法有关，意为不可预知的死亡和爱。
太阳又在哪里呢？
查理站在船上往下看，太阳在水底。那平静的如同镜面一样的水面之下，灿金的太阳在沉眠。
日月颠倒。
倒是很有弗洛伦斯的风格。
废墟很大，就像从前的村庄一样大。
船只很快就靠岸停泊，查理怀着复杂的有些近乡情怯的心绪，踏上了这片土地。他很小心地没有踩坏花朵，也留意着路过的所有还算完好的建筑，希望能从中探寻到一点点熟悉的痕迹。
冥冥之中，他有种预感，他应该往曼陀罗花开得最盛的地方去——那里是整个乞士多的中心。
如果查理没有记错，在阿耶的记忆中，村子的中心是一个祭祀广场。
旧历时的乞士多，也遵循着古老的传统。他们叩拜神明，定期举办祭祀仪式，以祈求生命的延续。
当查理时隔六百年后，再次走过去时，他看到那开满鲜花的祭台上，斜插着一根长长的法杖。那标志性的长法杖，属于死灵法师。
查理几乎是立刻猜出了法杖的主人是谁，脚步下意识加快，走上前去。
除了法杖和花，这里空无一物。
可是当一阵微风吹过，查理忽然感到自己的眼眶有些酸涩。他的眼泪掉了下来，而那温柔的风轻抚着他的脸颊，好像在与他诉说。
查理一直有种预感，当他回到乞士多，这个穿越之旅、一切故事的开端时，也许他可以解开很多的疑惑。
而当他真正回到这里时，这样的感觉就愈发强烈。
他的心开始扑通扑通狂跳，越来越快、越来越快。在这样的驱使下，他缓缓伸出手，握住了那根斜插在祭台上的法杖。
那一瞬间，风吹起了他的头发，吹起了他的耳坠。
天地间响起了如同圣歌般的吟咏。
最后的魔法被触发。
查理看到一个巨大的炼金法阵，在自己的脚下升起。以他，或者说以这根法杖为核心，笼罩整个乞士多。
【我以我的眼睛，窥视命运的轨迹】
【在死亡中，寻获新生】
熟悉的声音响起。
日月开始轮转。
【我以我的血肉，铸造勇敢的心】
【让世界，萌发新芽】
【但是我的朋友啊】
【我还有什么能留给你呢】
【那就将我的回忆铭刻于此吧】
炼金法阵的金色光芒里，查理看到巨大的日轮和弦月，在天地间不断地轮转。
他还看到自己的面前，法杖的另一边，出现了熟悉的虚幻的身影。那茶色的卷发披散在肩头，灰色的瞳孔独具一格。
他们共同握着法杖，隔着六百年不断轮转的光阴，再度相见。
对面的人在微笑，当她抬头看向天空时，世界发生了改变。
在这片奇妙的空间里，那平静无波的水面，光洁的月轮、硕大的红日，好像都变成了镜子，亦或是幕布，开始浮现出画面。
他看到巨大的骨龙拔地而起，看到无边旷野上密密麻麻的不死生物，看到绝望的冰川上飞驰的狼，看到一张张或陌生或熟悉的脸，看到无数生与死、热血与背叛，在这片天地剧场倾情上演。
痛苦与欢欣，无数复杂的情绪同时撕扯着他的灵魂，他在那回忆的风暴中，寻找到了许多的答案，而他自己记忆上的灰尘，也随之吹散。
他再度流下泪来，仿佛听到了记忆中的诗歌。
最后的最后，他忍不住向着对面的人伸出手去，然而，那虚幻的身影又在刹那间消失无踪。他有些颓然地放下手，整个炼金法阵，也在远去的歌声里，逐渐平息。
他再回首。
日月已停止轮转，灿金的太阳高悬于天。
他终于不得不承认，故友，似乎真的已经离他远去了。而他独自站在这铭刻之地，读着他错过的篇章，重新拾起自己的名字。
彼时的波波提满是惊奇地站在不远处，旁观了整个魔法的开始与结束。他听到弗洛伦斯那熟悉的声音时，就开始激动，看到查理闭眼又睁眼，再对上那双沉静透明的碧色眼眸时，惊喜就在他眸中扩散。
他喊出了那个名字：“阿耶！”
不知道为什么，他总觉得，此刻的阿耶才是真正的阿耶。
更让他没有想到的是，三天后，当达坦和邦布接到了远道而来的客人，将他们带到地下暗河边，再由他划着船去把人带进来时，他又看到了一个熟悉的身影。
“你是……亚契？”波波提望着他与从前截然不同的装扮，来不及欣喜就惊讶得张大了嘴巴，“你怎么变成这样啦？受伤了吗？”
亚契顾不得解释，在看到波波提的那一刻，他所有的沉默、镇静好像都被打破了，沙哑的嗓音里藏着如同狂风骤雨般的情绪，“在里面的人是谁？”
波波提一时被他吓住。
他又迈步上前，如同带着满身风霜，追问：“告诉我，到底是谁？”
真是熟人啊。
温斯顿微微眯起眼，指腹摩挲着手杖上的宝石。
有种只有自己被隔绝在外的微妙的不爽感。
那么，灰帽街的小查理、永生之环的圣子佩雷格林、高级魔法师谢利林恩阁下，究竟会是谁呢？
从乞士多所在的位置，再结合阿奇柏德记载的历史来推断，这个地方很有可能就是当年第一块石板被砸碎的地方。
与这个地方、与亚契、弗洛伦斯都有关的，那就有极大的可能是最初的勇者小队的一员。
排除亚契和弗洛伦斯，还剩五人。
阿莱？爱丽丝？金吉士？都不像，他们的个人生平非常清晰，祖籍何处、为何参战、交了什么朋友、在哪里死亡，记录得清清楚楚。
那就只剩下那位阿耶布莱兹，以及吟游诗人。
吟游诗人是最神秘的一位，如果按照常理来论，查理最有可能是他。
可查理不是一个可以用常理来论的人，所以温斯顿选择——
“阿耶。”温斯顿说出了这个名字。
亚契霍然回头，就见温斯顿如同一个优雅的绅士，拄着手杖，嘴角噙着笑意，又缓缓开口，“不是朋友吗？你竟然不知道？”
“你在找死吗？”亚契沉声。
“如果你想再打一场，那么我愿意奉陪。”温斯顿点头致意，优雅，又从容。只是他再抬起头来时，那眼中暗藏的疯狂与挑衅，让人难以忽视。
波波提如梦初醒，赶紧叫着“你们不要打架啦”，成功阻止一场灾难的降临。
大卫心里已经掀起了滔天巨浪，与全程都在状况外、根本不知道“阿耶”这个名字代表的是谁的矮人不同，大卫还是知道些内幕的。
他跟着查理那么久，也从未想过，查理会有这样的来头。
其实温斯顿亦然。
在他说出那个名字时，他握着手杖的手，都不由得收紧。波波提的反应证实了他的猜测，而那一刻，他的心里没有猜对答案的欣喜。
因为那是他与查理认识以来，他觉得距离查理最远的时刻。
他始终记得，阿奇柏德对于那位阿耶布莱兹的评价——闪耀的流星。
在人生的前半段，他曾短暂地释放过自己的光芒，并做下了砸碎石板的壮举；在人生的后半段，他收敛了所有的光芒，成为了高等魔法学院里一个平平无奇的魔法老师。
后人不应对前辈的人生多加置喙，无论如何选，那都是别人的人生。可如今，这前后人生的不同，似乎有了别的解释。
布莱兹，原来是这个布莱兹啊……
可六百年前的阿耶，又为何会成为六百年后的查理呢？查理同样有自己的人生轨迹，他是被柳利勋爵抚养长大的，不是吗？
难道是像妖术师简一样，灵魂在轮转？
无数猜测，将温斯顿的心里搅得一团乱，远不如表面上那么从容。
不过，猜想毕竟只是猜想。人就在前方，想要得到答案，直接问不就是了？隔着六百年的光阴又如何？
现在是新历618年，是属于他温斯顿阿奇柏德的时代。
“走吧。”温斯顿越过亚契，大步流星地上了船。
亚契眉头微蹙，但也没再说什么，紧随其后。两人保持着微妙的平衡，谁也没有再理谁，但只有温斯顿心里清楚——
要是能把亚契从船上踹下去就好了。他如此恶毒地想着。
进入乞士多的过程还是一如既往，温斯顿也敏锐地意识到，这位河流之神波波提，或许是出入的关键。
查理一定是在白色圣城外的波波湖里遇见了他，通过他，抵达了这里。
从波波提认出亚契的举动来看，他们是认识的，所谓的河流之神波波提，或许也是乞士多的相关人士之一。
他是弗洛伦斯专门留下来的摆渡人？
为了引渡旧友？
那倒是被自己赶上了。
哦，也不一定。
自己的手杖就是弗洛伦斯赠与祖母，再转赠到自己手上的，怎么不算是一种命运的指引呢？
哦，亲爱的命运啊，我与查理果然天生一对。
温斯顿的思维异常活跃，在第十三次诅咒亚契从船上掉下去之后，他们终于上岸了。温斯顿轻松地从船头跃下，回头看向波波提，说出了另一个猜测：“你是石板碎片？”
波波提惊讶：“你怎么知道？”
我也是才知道自己是石板的呢。
温斯顿摊手，“我只是平等地嫉妒每一个比我命长的人罢了。”
河流、乞士多，六百年前的人物，至今还活着，匪夷所思，定有奇遇。当然，更重要的证据是温斯顿身上携带着的石板，在波波提出现时就有了反应。
它没说话，只是在装死。
说话间，亚契的身影已经消失在船上。
他的眼里既没有温斯顿，也没有波波提，没有片刻犹豫、没有绕任何的弯路，径直走向了村庄的中心，看到了斜插在那里的法杖。
他又停下来。
整个画面如同静止，连时间也停止了流动。直到，轻微的脚步声传来，他转过头，看向了从另一边缓步走来的人。
那是已经恢复了本来面貌的查理，尽管他有着一张和阿耶并不一样的脸，但亚契还是从那熟悉的眼神里，认出了那熟悉的灵魂。
旧友重逢，千言万语，都不如一个眼神。
可话总是要说的，如同凛冬总要到来。
隔着那一片曼陀罗花，亚契缓缓开口，“我没有想到，你还活着。看来，她到死还在骗我，还摆了我一道。”
查理该如何回答呢？
几百年物是人非，亚契失踪是因为他，弗洛伦斯选择保守秘密，将守墓计划带进坟墓，也是为了他能顺利归来，他没有任何立场、任何资格去指责任何人——
你们为何会走到那样的地步？
“我得到了弗洛伦斯的全部记忆，她真正的死因是——”查理只能用近乎于平静，也近乎于残忍的语气，说出了那个答案：“毒。”
“毒是我带给她的。”
说出这句话的老鞋匠，脊背佝偻着，那只根本没有受伤的脚，好像也重新跛了起来。
沉重的真相压垮了他。
查理却只是平静的看着他，幽深的目光里好像只有冷淡的两个字：继续。
老鞋匠深吸一口气，“我追随她多年，一直以来，她都很信任我。在她来这里之前，我也是最后见到她的人，那时她告诉我——她要去铭刻之地，见一位故人。”
已经走到这里，再没有隐瞒的必要了。
在老鞋匠沙哑的嗓音里，残酷的真相一角被揭开，而查理只需要跟自己获得的记忆进行对比，就知道——他没有在说谎。
弗洛伦斯作为推翻奴隶制的主导者，她憎恶那样不平等的制度，所以跟麾下的不死生物签订的灵魂契约，多为最高级的灵魂契约。
好处是，不死生物仍然拥有独立的灵魂，还可以继续成长，拥有无限的可能。对弗洛伦斯来说，她也可以获得更强大的伙伴。
坏处是，她对于不死生物的掌控，反而没有低等契约那么强了。不可能一个念头就能知道对方在想什么，也不能简单粗暴地控制对方的思想和行为。
水可载舟亦可覆舟，历来如此。越是强大的不死生物，也越不可能签订低等的契约，让自己从自由的个体沦为奴仆。
不过，在最高等的契约下，死灵法师与不死生物之间相辅相成，往往是利益共同体。一方死亡，另一方也会受到影响，岂会轻易背叛？
如果把本、老鞋匠和赏金z按照跟随弗洛伦斯的时间来排序，那么本排第一，老鞋匠第二，赏金z最晚。
那是新历103年，正值大陆战争中期，人类与亡灵界里爬出来的不死生物打得如火如荼的时候。
老鞋匠原本就是个鞋匠，他是鞋匠的儿子，打小给父亲打下手，因此学会了一门制鞋的手艺。
少年鞋匠机缘巧合，开始给魔法师们做靴子。他见识到了绚丽的魔法，也心生向往，但他和灰帽街的鞋匠学徒杰弗里一样，着实没有什么天赋。
他想跟着魔法师们走，但他们拒绝了他。他心生失望，可也知道，日子还要继续往下过。
孰料，人生无常。
但在那个世道，无常也是常态。不死生物袭击了他所在的城镇，他受了伤，生命已经进入了倒计时。但幸运的是，前来救援的人是弗洛伦斯。
少年鞋匠听说过她死灵法师的名号，在求生的本能以及对魔法的向往的双重刺激下，他的心里逐渐诞生出一个大胆又疯狂的想法。
也许死灵法师可以救他呢？
不管是变成不死生物也好，怎样都好，生命可以得到延续，而他有了新的身份，或许还能做到以前做不到的事，譬如修炼魔法。
他知道死灵法师会炼尸体、炼巫妖、炼各种各样奇奇怪怪的东西，炼出来的存在看起来都很可怕。但或许只是因为他们实力不到家呢？
不论如何，他想赌一把。
那时的弗洛伦斯，对于“如何将人类转化成不死生物，但还保有人类活着的特性”这个课题，还在研究当中。
她不可能随意拿人做实验，哪怕对方将死。因为这个课题，其实有点像炼金术中的“造人实验”，那是生命的禁区。
不过整个托托兰多最伟大的死灵法师，如此惊才绝艳之人，岂会没有一点疯狂在骨子里？
少年鞋匠的出现，也像是冥冥之中，命运的指引。
最终，在少年鞋匠的恳求下，弗洛伦斯望着他赤诚的目光，也做出了大胆的决定。她用死灵魔法，辅以炼金法阵，将少年鞋匠秘密炼化成了不死生物，签订契约，收作自己的扈从。
她成功了。
从此以后，少年鞋匠跟随她走南闯北，从一个做鞋子的少年，逐渐成长起来。
虽然他天赋有限，最终也没有成为什么响当当的人物，但多年的陪伴与坚守，让他获得了最宝贵的东西——弗洛伦斯的信任。
新历404年，弗洛伦斯前往铭刻之地赴约。
事关亚契、事关卡文迪许覆灭之谜，弗洛伦斯不愿声张，更不愿叫魔法议会知晓，于是她只告诉了老鞋匠。
当然，这也跟赏金z还埋在土里休养有关。
弗洛伦斯最为人熟知的三大扈从，骸骨巨龙法夫尼尔、巫妖王野狗、无头骑士杜拉罕，这三位往往负责打斗。而实力要差一些的老鞋匠和赏金z就是她处理其他事务，协助她完成守墓计划的左膀右臂。
前期跟着她的老鞋匠还会有人知晓，后来加入的赏金z则完全处于暗中。在战争平息后，老鞋匠也以“人类”的身份死遁。
新历404年，弗洛伦斯在出发赴约前，最后一次见了老鞋匠，跟他交代了自己的去向。当然，她也并不托大，带上了杜拉罕以及野狗。
故事又到了查理不知道的剧情了，他直接开口问：“你的毒从何而来？”
这一次，老鞋匠没有直接回答。
他沉默地看向那摇曳的黑色曼陀罗，良久，才回答道：“其实，我是一个瑕疵品。当年的转化虽然看起来很成功，但毕竟是第一次，总有瑕疵。随着时间流逝，我发现，我的身上出现了尸斑。”
“死亡的阴影，再次笼罩了我。”
“我知道，她不曾因为我只是一个小小的鞋匠，而看不起我，依旧与我定下最高等级的契约。也不曾因为我的实力达不到预期，而厌弃我，依旧给与我尊重和信任。”
“可越是这样，我越不敢说，不愿意说。即便那么多年过去，我依旧害怕死亡，就像阴沟里的老鼠害怕见到阳光；我也害怕……她会看见我丑陋的模样。”
那沙哑的嗓音，像粗糙的砂石折磨心脏。老鞋匠再次抬头看向查理，眼神中充满了自弃与嘲讽，“我明明已经不再是人类，却依旧拥有人类的自私与卑劣。”
自卑与怯懦啃食着老鞋匠的内心，在那一群耀眼的天才中间，他好像永远都是平平无奇的那一个。
可这依旧不是他背叛的理由。
查理：“我不是来听你忏悔的，皮埃尔。”
皮埃尔，就是老鞋匠的本名。
听到这个久远的名字，老鞋匠眼里的自弃与嘲讽，几乎要凝成实质，他忍不住笑起来，可那张皱巴巴的布满沟壑的脸，笑起来比哭还要难看。
“我跟在她身边那么多年，也跟她学了很久的炼金术，还有亡灵魔法。我不甘心，想偷偷地解决自己的问题，也想证明自己，如果我能成功……或许……我也能帮到她呢？”
他望着查理，好像想透过查理，看到弗洛伦斯，又因无颜面见，呈现出巨大的痛苦和矛盾。
当时的弗洛伦斯，还在忙着追查卡文迪许覆灭之谜，无暇他顾。老鞋匠瞒着她，开始秘密寻找解决自己身上问题的办法。
他本就隐在暗处帮弗洛伦斯办事，自以为自己伪装得很好，而在这个过程中，他接触到了一些人。
在与这些人来往的过程中，他确确实实摸索到了解决自己问题的办法，他身上的尸斑消退了，一切看起来都在往好的方向发展。
“我与她的最后一次见面，看起来一切如常。”
“可没过多久，我就感应到，灵魂契约解除了。她怎么可能无缘无故地解除契约呢？答案好像只有一个——她死了，契约自动解除。”
“我想去找她，但是找不到，铭刻之地的具体位置，我和赏金z都不知道，也不曾去过。于是我又去找被她带过去的野狗和杜拉罕，但都没有消息。”
“后来我才意识到，问题出在哪里。”
“治疗我身上尸斑的药，对她而言，是毒。是我把毒带了回去，是我害死了她。我花了一百多年的时间，才意识到这点，因为我发现——当初我接触到的那些人，竟然来自真理会。”
查理神色一凛，立刻追问：“哪个结社？”
老鞋匠：“四月蔷薇。”
查理清楚地记得，倒生树的奥里翁曾经跟他提到过这个结社。说这个结社里的那帮家伙，整天都在研究花卉种植。
是了，花卉种植，黑色曼陀罗，剧毒。
真理会的花卉研究，怎么也不可能是简单的园艺。
这时，一直充当一个最佳听众的温斯顿，开口了，“恕我冒昧，打断一下。这位皮埃尔先生，上次亡灵界一别，好久不见。”
老鞋匠回头看向他，没有说话。
温斯顿也不介意，缓步上前，“我在亡灵界的时候，得到些关于卡文迪许的线索。恰好亚契阁下也在，卡文迪许覆灭当晚，不止是你，还有王室和真理会的人也在现场，对不对？”
亚契看他那故作绅士的模样就觉得不顺眼，冷笑一声，“你好像还漏了一个人。”
温斯顿巍然不惧地对上他的视线，“你说阿奇柏德吗？”
其实温斯顿还是有些紧张的，他时刻注意着查理的反应，却并没有在他脸上看到一丝一毫的惊讶。
此刻的查理看起来有些陌生。
明明还是那张熟悉的脸，可又好像有哪里不同了。
“这件事情，我已经知道了。”查理平静的目光扫过温斯顿，又落在亚契身上，“你也知道，对不对？”
亚契沉默，但过了两秒，还是回答道：“这些都不重要了，阿耶。”
查理：“那什么才重要？”
亚契：“我给你一个选择。”
查理看着他，没有答话。
亚契：“跟我走。”
话音落下，站在最外围的波波提，又忍不住抱住弱小的自己，身子抖了抖。
场上的气氛变得好奇怪，气氛僵硬，温度好像也变低了。可这片空间里，明明应该没有温度的变化才对啊？
昔日好友，再见时，已是刀兵相向。
这样的事情，光是想想都让人觉得悲伤，如今亲眼所见，波波提只觉得他能再死一次。他很焦急，亚契、阿耶，不是好朋友吗？
为什么一定要这样呢？
他想阻止，可现实根本没有给他阻止的机会。不论是直接动手的亚契，还是拔出弗洛伦斯的法杖，毫不犹豫发动了反击的阿耶，都将重归于好的美梦踩在了脚下。
老鞋匠想要出手，却被温斯顿的手杖拦下。
“先看着。”温斯顿的双眼紧紧盯着打斗的身影，全身上下的肌肉都是紧绷的，时刻准备出手，但又硬生生地按捺了下来。
变回阿耶的查理，让他感到些许陌生，但无论他与阿耶之间有什么样的感情，是人，都会共情。
他想，阿耶或许想要单独跟亚契打一场。
哪怕只是互相揍一拳，踹一脚，打得狼狈，都行。
那是曾经可以交托性命的朋友啊，如今却变成这样，哪怕拥有再强大的灵魂、再理智的心，不会悲伤、不会不甘、不会愤怒吗？
这悲伤、不甘、愤怒，又要向何人诉说？
又该怪罪到谁的头上？
果然，两个都手握着预兆石板的人，在最初的魔法对轰之后，竟然选择了近身战。好像是在发泄着什么，又好像是在确认着什么。
无论查理还是阿耶，近战都是弱项，身体条件远比不上身为异族的亚契。可他真的打起来，自有一股豁出一切的凶性。
他不留手，亚契也不留手。
两人的拳头狠狠对冲，查理自然落入下风，然而他忽然间变拳为爪，扣住亚契的手腕，转身，干脆利落地给他来了个过肩摔。
“砰——”
那声响、那动静，哪怕亚契穿着厚厚的盔甲，都让人怀疑他的肋骨是否会被砸断。
脸色更苍白的人却是查理，杀敌八百，自损一千。
他踉跄地站稳，抬手抹掉嘴角刚刚被打出来的血，冷厉的目光里透着股狠意，配着那张金发碧眼的精致脸庞，说不出的动人心魄。
“作为朋友，她不恨你，我也不恨你，亚契。”查理的声音也变得沙哑、低沉起来，“你知道我对朋友的最高评价是什么吗？”
“就算有一天他要去当反派，那我也希望他是最有格调的那个反派。哪怕是为了什么所谓的野心，哪怕他要我的命——至少那是他自己想的！”
“你又知、道、什、么？！”亚契也被他打出火来了。
他看见查理纤细的脖颈，只要轻轻用力，好像就可以掰断。他曾经总是觉得阿耶需要保护，无数次挡在他的面前，从来也没想过，有一天，出手的会是自己。
几乎是瞬间，亚契就闪现在查理面前。
查理瞳孔骤缩，险而又险地避开，但还是被带起的劲风伤到，锁骨留下鲜血。那一瞬间，亚契展现出的狠厉、暴虐，一如传说中的凶残海妖。
于是查理也生气了。
生气让他的眉眼更加的鲜活、生动，他气亚契真的要杀自己，他气这六百年缺失的光阴，气自己的无可挽回。
“我不知道，那你倒是告诉我啊！”他一脚踹出去，刁钻的角度，连亚契都没有料到。
可亚契是谁，这软绵绵的一脚，能踹得倒他？刚才被查理过肩摔，纯粹是他疏忽大意，是他被过去困住了手脚。
亚契忍不住冷哼一声，然而就在这时，他忽然踩到了一个圆溜溜的东西。脚底打滑，一个不慎，进攻的势头收不住，就直直往前倒去。
什么东西？
石子？
亚契眼疾手快，一把抓住查理，二人双双倒地。
查理没有盔甲保护，摔得可狠，但亚契在下，沉重的盔甲也限制了他的发挥。查理先一步爬起来，二话不说给了他一拳。
温斯顿拍拍手，深藏功与名。
老鞋匠&波波提：“…………”
那厢，昔日友人已经彻底撕破脸了，不论是心理上的，还是生理上的。他们的悲伤、他们的愤怒，都溢于言表，浓墨重彩。
再接下来，就要动真格的了。
“准备动手吧。”温斯顿眸光微沉。
如果能拿下亚契，或许就能知道黑镜之主那边的所有盘算，还能瓦解海妖与黑镜之主的联盟。或许查理把他放进来，除了“叙旧”之外，也有这一层考虑在里面。他不一定真的想杀亚契，但一定想撬开他的嘴，所以有故意刺激他的成分。
亚契虽强，但现在查理有石板，自己也有石板，还有波波提和老鞋匠从旁助阵，可以拼一拼。
大战一触即发。
查理再次拿起了法杖，亚契也不再留手。也就是这时，查理才发现亚契身上的那块预兆石板——其实就是他的盔甲。
黑色的盔甲，拥有着绝对防御。
这种防御与露纳的满月之盾不同，满月之盾只是抵挡，但盔甲似乎还能够吸收敌人的魔法，化作最纯粹的魔法元素，为亚契所用。
吞噬？
电光石火间，查理的念头刚刚诞生，亚契的攻击就到了。
诡异的纯黑色的魔法攻击，带着浓浓的湮灭的气息，甫一出现便叫人心惊胆战。说时迟那时快，金色的护盾在查理面前闪现，温斯顿也出现在了他的身边。
“小心些，我刚才与他交过手，这身盔甲有古怪。”
“怎么说？”
两人的语速都很快，在这关乎生死的决斗场上，没人有时间浪费。
“像鳞片。”温斯顿来不及多解释，留下简短的三个字，便从手杖中拔出剑来，对上了亚契。
查理趁着这个空档缓过一口气，大脑飞速运转，施展魔法为温斯顿掠阵的同时，也在思考他的话。
盔甲，像鳞片？
难道说是外形？那黑色的盔甲上，隐隐约约确实有像鳞片的纹路，尤其是在亚契调动石板的力量时，隐有暗光闪现。
不过……
查理凝眸，他觉得不是这么简单。与其说盔甲的外形像鳞片，不如说，那身盔甲就像焊死在了亚契身上，任凭如何攻击，都没有丝毫偏移、错位。
蓦地，查理又留意到了亚契脸上那鳞片状的伤疤，就像鳞片被拔了下来。还有松果曾经说过的话，它说，亚契失去了自己赖以生存的鳞片。
鳞片没了，盔甲取代了鳞片？
这个答案让查理的心往下一沉，但他没空多想了，因为亚契实在太强。刚才打斗的时候感觉还不够深刻，此时真正动起手来，查理才清晰地意识到，什么叫强者。
最重要的是，温斯顿还受了伤。
虽然温斯顿装得很好，看起来神色如常，但查理还是眼尖地注意到了他衣服上沾到的一点血迹，还有比平日里淡了一分的唇色。
至于查理自己，虽然他已经找回了全部的记忆，阿耶的魔法、他的战斗本能，也在逐步回归中，但毕竟时间隔得太久远，短短三天时间，无法一蹴而就。
如果去魔法议会检测，如今的查理还是初级魔导师的水平。
这不够，哪怕他有预兆石板，也远远不够。
亚契拿到石板可已经超过两百年了，他对于石板的运用，必定已炉火纯青。而他被卡文迪许关押在金色湖泊里的那么多年，给他带来了无尽的伤痛，但想必，也带来了别的。
就像阿奇柏德的金色血脉。
否则，亚契纵使得到了石板，又如何能保证它不被夺走？
“呼……”查理闭上眼，开始动用最后的底牌。
在弗洛伦斯的回忆里，查理窥见了她创造这片空间的过程，而空间类的魔法，恰好是他擅长的。这三天时间里，查理也把大部分时间都花在了掌控这片空间上。
弗洛伦斯的法杖，比温斯顿的手杖还要长一些。
查理手握法杖，杖尖点地，在咒语的轻吟中，一个金色的魔法阵在他脚下成型。而当他睁开眼，抬起那只空着的手，朝前伸直，五指微张。
手腕翻转。
日月倒悬。
灿金的太阳再次坠入水面，而巨大的弦月回到了天空。
弦月如弓，查理伸出去的那只手，缓缓收紧，往后拉，一根银白的箭便出现在了弦月之上。
由纯粹的魔法元素组成的箭，如同支撑苍穹的天柱那么大。
当查理再次松手，如同天柱般巨大的魔法箭矢，朝着亚契呼啸而去。亚契岂会任人宰割？几乎是箭矢射出的瞬间，他就灵活避开，出现在反方向。
不过他快，查理也快。那眸光流转，眨眼间又锁定了亚契的位置，于是箭矢也跟着转向。
这一次，亚契来不及躲了。
“轰——”
箭矢在他站立的地方砸出深坑，几乎要将这片废墟洞穿，扬起漫天烟尘。然而当烟尘落下，再次显现出亚契的身影时，他却还巍然站立。
那头海蓝色的长发，出现了些许凌乱，可他的盔甲仍然没有丝毫破损。
“这样是杀不死我的。”亚契那已经被毁掉的嗓音，沙哑、粗粝，带着无尽的仿佛来自海底深渊的阴寒。
他立于废墟之上，再次抬手，掌心聚起暗黑色的幽光，隐约还有银白的电弧闪烁。
“阿耶，很多事情，不是你问，就会有答案。世界向来如此。”
“我也很期待你能杀死我。”
“亦或是让我心甘情愿地将一切都告诉你。”
这一刻的亚契，显得格外冷漠，重逢时外露的所有情绪，好像都已经被收进了那厚厚的盔甲里，再不泄露一分。
“真善美的游戏已经结束了，阿耶，想要的东西，你得自己来拿。”
老演员松果再次登台。
如果说，查理是魔法剧场的导演，温斯顿和亚契是台上的主演，那么松果就是支撑剧场运转的动力源。以查理目前的实力，想要操控整个空间，还是有些勉强，加上松果就刚好。
松果被迫上岗，发出幽幽的声音，“你们打算把这里拆了吗？”
第二次大陆战争还未开启，此处竟已集齐了将近四块预兆石板，这在松果的整个板生里，都是不多见的。
查理轻声回答：“也许很多东西，注定是要被打碎的吧。”
他的话语里似乎含着许多隐喻，但松果只想起了被打碎的石板，顿时不吭声了。
此时温斯顿和亚契已经短兵相接。面对来势汹汹的阿奇柏德的首领，亚契收回了自己的骑枪，用以抵挡他的攻击。
他的心里还稍稍有些诧异。
这个人，似乎比刚才在外面交手时，要更强一些。
难不成之前他还留手了？就像自己一样。
“亚契阁下不专心啊。”温斯顿就像冰川上凶猛的狼，一旦逮到机会，就能干脆利落地咬断敌人的脖子，却偏偏披上了一层绅士的外衣。
手里出着杀招，嘴上却还谈笑风生，“是不是看不起我？”
亚契没有回答，用行动贯彻了什么叫“看不起人”。那骑枪精准刺出，宛如雷霆万钧，即便是温斯顿，都难以完全闪避。
温斯顿却没有开启魔法领域。
他有他自己的考虑。
这片独立的空间其实就相当于查理的领域，在别人的领域里再张开自己的领域，二者必然发生冲突。而他既然选择与查理并肩作战，那就得有相信战友的勇气，相信他的领域可以为自己托底。
如此一来，他也可以专心对敌了。
在瓦舍里休养的这段时间，他可不光是在养病。阿奇柏德的人都是闲不住的，尤其在让自己变得强大这件事上，有着天生的狂热。
什么最强大？
禁咒。
预兆石板在手，禁咒还不是手到擒来？
别人施展禁咒或许还需要冗长的咒语，需要施法环境，需要这个、需要那个，但阿奇柏德有史以来最桀骜的天才、最年轻的传奇法师温斯顿阿奇柏德，不需要。
他目之所及之处，所有的魔法元素都可以为他所用。
“我看到了，你的盔甲之下，到处都是被神灵血液腐蚀的痕迹。”温斯顿的魔法不停，嘴也不停。
当亚契因为他的话而蹙眉，温斯顿的禁咒也成了。
那是什么样的禁咒呢？
一向节俭，主张对禁咒进行改良避免造成魔力浪费的温斯顿，其实本心也是个铺张浪费的人。闲不住的他有点手痒，把阿奇柏德杀伤力最强的几个禁咒拆解开来，进行融合，创造出了一个新的禁咒。
新的禁咒还没有起名字，其最大的特点就是全范围、无差别、地毯式覆盖，够绚烂、够酷，杀伤力也够强。
那是元素的聚变，持续不断、奥妙无穷。
当他的法杖被点亮，金色的眼眸锁定亚契，所有的元素开始发生反应，炸出绚烂的如同烟花般的光团。一个又一个，连绵不绝地将亚契淹没。
这个世界上存在绝对防御吗？温斯顿觉得，绝对这个词，就很不绝对。
如果存在，那一定是你扔的禁咒不够多。
这个全新禁咒还有个特性，就是只要温斯顿不死，魔力不被抽干、脑子没有爆炸，理论上他可以持续输出。
“这个疯子。”
查理都觉得他疯，如果不是自己及时稳住空间，别说什么三块石板的碰撞了，现在大家就能一起被炸上天。而身处风暴中心的温斯顿呢？他作为施术者，就能避过了吗？
不能。
温斯顿对于新禁咒的想法，在今天之前都处于理论阶段。能不能成功，会不会有什么失误，都是未知。
而无差别覆盖的特性，更是让他自己都难以避免地被波及。
查理紧握法杖，嘴里念咒的速度加快，暂时放弃对其他空间碎片的掌控，全力稳住温斯顿和亚契所在的那一块，这才避免了崩盘的结局。
但与此同时，他的心也在蠢蠢欲动。
说疯子，谁才是疯子呢？
灿金的日轮在查理身后愈发耀眼夺目，查理眸中的冷静也逐渐被染上了疯狂色彩。只见他再次伸出手，五指微张，手腕翻转。
日月同辉。
巨大的弦月和灿金的太阳，同时出现在天空的两端。空间开始撕扯，仿佛两个高天的存在，在互相争夺自己的领地。
伟大又善良的魔法师啊，心生怜悯，于是主动为它们划下一道分割线。
查理站在乞士多的废墟上，伸出修长的手指，在身前画下一道无形的虚线。与此同时，魔法剧场里，一道巨大的裂缝，从头顶的天空笔直往下。
被温斯顿的禁咒淹没，却还能靠着盔甲抵挡的亚契，似有所感地抬起头来，就看到那巨大的裂缝直奔他的头顶而来，仿佛要将他撕成两半。
彼时他已经受了伤，嘴角溢出鲜血，盔甲上也终于出现了破损。他看起来有点意外，但却只是单纯意外于，旧日的友人还能有这样的手段，他甚至没有任何惊慌。
在那裂缝即将抵达他的头顶之前，他回头，看向了查理。
无声的话语，隔着空间传递。
【你以为，这样就能杀了我吗】
查理心中一凛，双眼死死地盯着亚契。
他可以看到，空间被撕开的速度非常快，即便是亚契也难以即刻逃离。与此同时，温斯顿禁咒的余波仍在，震得他也无处可逃。
可就在这时，亚契倏然回身，骑枪狠狠刺入他头顶的虚空，就像一枚钉子，钉在了虚空中。被撕开的裂缝，恰好就到骑枪处，戛然而止。
双方开始角力。
查理毫无预兆地吐出一口血，亚契也晃了晃。
裂缝仍然想要往下，试图把亚契撕碎。可骑枪牢牢钉住了空间，又让它不得寸进。无论是查理，还是亚契，谁都不愿意撒手。
局面僵持，但场上还有第三人，那就是温斯顿。
禁咒再次来袭，但却不是之前那样无差别覆盖的，而是更精准的小范围禁咒。亚契无暇防御，不过片刻，盔甲上就出现了裂痕。
可亚契还是不管不顾，他似乎根本不在乎自己受什么样的伤，盔甲是不是破损，像一个绝对的王者，有着掌控一切的底气。
下一瞬，他握着骑枪的手蓦地收紧，脸上第一次出现了用力的神情。那骑枪上也出现了白色的电弧，在他强大的力量下，直接将那片空间搅得粉碎。
不好！
温斯顿的剑即刻脱手，以闪电般的速度，追着亚契的身影而去。然而刹那之间，亚契的身影就消失在那片破碎的空间里。
连同温斯顿的剑一起。
查理的心中拉响了警报，没有片刻犹豫、没有任何迟疑，在警报声拉到最高，犹如尖叫刺耳时，他迅速离开了原来的位置，再回首——
是亚契的骑枪！
查理瞳孔骤缩，千钧一发之际，他连空间魔法都来不及施展，只能抬起法杖抵挡。骑枪被挡了一下，避开了心脏，却也狠狠刺入了查理的肩头，带着他一起，砸入废墟。
与此同时，温斯顿的剑也从亚契盔甲后背的破损处，深深刺入。亚契踉跄着，单膝跪倒在地，但他也只是微微蹙了蹙眉，就将那剑从背后震出。
“我说过了，阿耶，真善美的游戏已经结束了。”
随着亚契的声音由远及近，他的身影也再次出现在查理的面前。这其中展现出的深不可测的实力，远远超出所有人的预料，让人如坠冰窟。
他抬手，骑枪像受到了召唤，自动回到他的手中。
查理的肩头留下一个拳头大的血洞，汩汩的鲜血往外流淌，刹那间便已脸色惨白。他艰难地捂着伤口，从废墟中爬起，满身冷汗，但双眼还是紧盯着亚契。
亚契一步一步向他走去。
“查理！”温斯顿心急如焚，但被切割的空间没有捆住亚契，反而困住了他，让他虽然第一时间扔出了剑，企图阻挡一下亚契，自己的真身却无法第一时间回到查理的身边。
局势的变化让人如此猝不及防，仿佛一颗心被剜出来放在烈日下鞭笞，而就在这时，一个佝偻的身影，站在了查理的面前。
老鞋匠，亦或是说，皮埃尔。
皮埃尔虽然在弗洛伦斯嘴里数次听到过亚契的名字，但他从未见过亚契。亚契如何，他无法评判，因为连他自己都犯下了不可饶恕的罪孽。
他只知道，查理不能死。
主人制定守墓计划，一是为了友人，二也是为了托托兰多。
在这片已经物是人非的大陆上，总得有人去继承她的遗志，去继续那些未完成的事业。
波波提也如梦初醒，紧随其后。
他其实很害怕，亚契的变化、他的强大，完全超出了他的想象。他的心始终在惊涛骇浪里颠簸，没有片刻安宁，但他还是勇敢地站到了查理的面前，张开双手，企图阻止。
“你不能杀他！”
“亚契、他是阿耶啊，他是你的朋友！”
“是吗。”亚契说着，依旧抬起那把黑色的骑枪，对准了昔日的友人，“我给过你机会了，但很可惜。”
“是挺可惜的，我现在反悔还来得及吗？”查理却又笑起来，虽然嘴里都是鲜血，笑得很是狼狈。
亚契没有回答。
查理忽然又问：“你的实力，跟全盛时期的弗洛伦斯比，谁更强？黑镜之主……知道你有这么强的实力吗？”