当天深夜。
“这混蛋，下手真够黑的。”
托尔坐在马车上，龇牙咧嘴地摸着嘴边红肿伤口。
虽然嘴上骂得凶，但托尔眼中却看不到什么恨意，本来他和荷亚兹之间也就说不上有什么私仇。
现在他对炼金商店的恨意还更多点。
“少爷，到了。”
马车停下，托尔打开车门，在自家车夫的搀扶下跳下马车。
眼前就是3年前竣工、属于他戴森家族的城堡。
黑夜之中，篝火照亮了城堡的轮廓。
占地不大，整体是一个120×70米的长方形结构，分为内外两层。
外层占了整体规模的3/4，用大约2米高的双层木篱笆围起来；内层则由4米高的石质城墙保护着。
唯一一道门，就在木篱笆围墙的东南角，能容纳一辆运货马车进出。
“少爷……”
“少爷！”
进入篱笆墙，便有人上来或是热情、或是拘谨地和托尔打招呼。
这些人都穿着灰扑扑的粗布衣服，指节粗大，手上也满是老茧，基本都是有一定手艺的自由民——铁匠、马夫、猎人等等等等。
正是靠着他们，这座城堡才能够运转起来。
托尔其实不太喜欢这样。
一来是觉得人多脏乱，二来也是觉得不合算。
以铁匠为例。
自家铁匠打造的武器，质量一般不说，人工成本还高，算下来还不如直接从武器店里买合算呢。
毕竟如今格里菲斯家族的领地，工业、商业都极为发达。
但谁让这是托尔老爹埃里克喜欢的调调呢？
而且由于大半生的军旅生涯，埃里克在修筑城堡时也是不求美观、只求实用。
城堡外层和内层的大门根本就不在一条线上，而进了内层大门，还要绕过一个演武场才能够来到城堡主体。
突出一个九曲十八弯。
别看地方不大，没人引路的话，第一次来肯定要迷路。
典型易守难攻的要塞式城堡。
来到大厅门口，托尔正要进去，她母亲的贴身侍女便跑了进来：
“少爷，老爷夫人都在等您吃饭呢。就是老爷的心情不太好，您……小心点！”
托尔在她腰间拍了拍：“就知道没白疼你。”
说完，整理了一下衣服，深吸口气走到了餐厅。
埃里克就坐在长桌尽头。
年过50，胡子开始发白，但明明没有穿着铠甲，绸衣下坚实体格却比铠甲还要雄壮。
唯一的缺点，就是那一大一小的眼睛。
左眼瞪如铜铃，右眼就只剩黄豆大小了。
托尔的母亲萝米就坐在埃里克身边，看到托尔脸上伤口，心疼地道：
“你的嘴怎么回事？好好地当个鹰眼守卫，怎么还受伤了？”
“你等着，我让人叫医生过来！”
面对埃里克，托尔有些心虚的心浮气躁：“不用，已经瞧过了。”
“你这孩子，怎么不听话呢？”萝米皱起眉头看向埃里克：“你也不说说他！”
“让他忍着。”埃里克沉着脸：“先吃饭。”
萝米见状，也察觉出了不对，眼含担忧地坐在了桌旁。
军人世家的传统，晚餐丰盛，大块的煎肉排、整只的烤鸡，就连面包都是用黄油煎过的，随餐的汤更是滋味浓郁。
但托尔吃起来却食不甘味。
啪。
吃完了晚餐的埃里克将餐匙扣在桌上，用餐巾擦过嘴角：
“回去之后，把荷亚兹放了。”
托尔低着头：“不行。”
“你把荷亚兹抓起来了？”萝米满脸惊讶：“为什么啊？”
“因为他无缘无故把我打了！”托尔抬起头来，指着自己嘴角：“不仅仅是这里，还朝我下半身猛踹，差一点我就要断子绝孙了！”
“啊呀，那儿子，你没事儿吧？”萝米念叨着：“那这可是抓对了，我也见过荷亚兹，小伙子还挺有礼貌的，怎么就能……”
埃里克被吵的脑仁疼：“我和儿子说话，你就别跟着瞎掺和了！”
“那也是我儿子啊！”萝米冲着埃里克一瞪眼：“反正，这次我觉得我儿子有理！”
“你你你……”埃里克指着萝米，无奈叹了口气：
“算我求求你了，你先出去行不行！”
萝米站起身来：“你们男人的事儿我不懂，行了吧！”
“但是儿子，你放心，有我呢，只要你占理，你父亲不支持，我支持！”
说完转身离开，还重重摔了一下房门。
餐厅里安静下来。
“为什么要抓荷亚兹？”埃里克问道。
“因为他……”
“少来那套胡话！”埃里克瞪着托尔：“你知不知道，这种事，是伯爵大人要亲自过问的。”
“你玩的那点小聪明，连我都瞒不过，还想瞒过伯爵大人的眼睛？”
“我根本就没想瞒雷文伯爵！”
“那你还敢这么做？”
“因为荷亚兹是他们一派的人！”
“他们？谁是他们？”埃里克恨铁不成钢地盯着托尔：“这里是格里菲斯家族的领地，你、我，还有荷亚兹，都只能是伯爵大人一派的人，哪里来的什么‘我们’、‘他们’？”
“那是您那么认为！”托尔毫不畏惧地回看埃里克：
“这一次，伯爵大人马上要册封一批贵族。”
“虽然还没有确切消息，但这一次册封，很可能就只有1个男爵的名额。”
“您也知道，骑士和男爵之间的差距有多大——骑士每一代都要审查，但男爵可是真真正正能够永远传承下去的爵位！”
“是，您资历老、功劳大，可您怎么就能保证，这爵位一定会落在您的头上？！”
埃里克皱眉思索着：“可这也不是你陷害荷亚兹的理由。”
“我的父亲大人啊，您怎么就不明白呢！”托尔一推桌子站起身来：
“是，您了不起，您清高，您不屑于拉帮结派。”
“但蛋糕一共就那么大。”
“这一次爵位册封，肯定要从艾沃尔战争中立过战功的人当中挑选，荷亚兹年轻、功劳大，尤其是还替男爵大人出使了艾沃尔公国，除了您之外，他就是最可能成为男爵的那一个！”
“眼看着伯爵大人又要对兽人帝国用兵，如果那些外来户抱团在一起，为荷亚兹造势，为了激励那些新贵，说不定伯爵大人就要舍您、将他册封为男爵。”
“儿子我拼着这顿打，不是为了瞒过伯爵大人，而是让伯爵大人看看，荷亚兹这人年轻冲动、不可重用，在爵位册封时，要多考虑您啊！”
埃里克气得手指直哆嗦。
他无论如何也想不通，自己怎么就能够生出这样一个巧言令色的儿子来？
怎么敢在伯爵大人面前玩心眼！？
埃里克手指托尔：“你是无论如何，都不准备放了荷亚兹？”
托尔梗着脖子：“我死了都不行！”
埃里克举起巴掌，却不忍心真打下去，气哼哼一挥手：“好、好！”
“你就搅吧，我活着还能照应照应你，哪一天我死了，你就知道自己到底是什么成色了！”
说完一脚踹开凳子，大步离开。
托尔一屁股坐在凳子上：
“老顽固！”
……
雄鹰镇，狮王之傲酒馆。
“你怎么连这点事都做不好？”
一位少女气鼓鼓地叉着腰，对着一个青年大发脾气。
在脚上高跟皮靴的支撑下，她的身体线条显得凹凸有致，腿上紧身皮裤、上身的猎装风衣让整个人显出一种利落感觉，颧骨高耸的面庞上还有一抹挥之不去的高原红。
“我说了，我要的是雪松香调的天使之吻，不是这种烂大街的柑橘风格！你能不能用点心啊！？”
这时代还是男主外、女主内，男人的面子比什么都重要，极少能够看到这种女人当街数落男人的情景，又是在酒吧这种场合，一时间引来了不少酒客的好奇观望。
而那个男人竟然就低头任由人数落，等对方差不多说完了，才抬起头：
“塞西亚，不是我不用心，只是雪松香调的天使之吻需要排队购买，我当时排了一夜，到我的时候已经卖完了，所以我才选了销量最好的柑橘风格。”
他不解释还好，一解释，名为塞西亚的少女更加气愤了：“我说莫阿斯，你脑子是不是有病啊，你可是约拿伯爵的儿子，买这么一个小小的东西，还要排队！？”
听到被训斥的是伯爵的儿子，四周看热闹的目光越来越多，就连乐队都悄然停下了演奏。
“人家都要排队的。”莫阿斯却还没有发现异常，解释道：“而且这里又不是莫利尼尔，我就算搬出父亲的名头来也没用啊。”
“看什么看？没看过人吵架啊！？”塞西亚环视一圈，和每一个敢看过来的人对视，然后对着乐队大吼：
“你们也是，继续演奏！”
音乐声再度响起。
塞西亚双手抱着肩膀坐回到椅子上：“怪不得都说你好欺负，你也是真傻！”
“你也说了，这里是诺德，又不是莫利尼尔，你只要不说自己在家里的情况，外人还能知道？伯爵的名号到哪里都是好用的，你懂不懂？”
莫阿斯低下头，不言不语。
塞西亚忍不住翻了个白眼，她太了解莫阿斯了，每一次莫阿斯不认同的时候，就会这样。
“算了，你这脾气，我算是改不过来了。”塞西亚无奈叹了口气，转换话题：“你的领地在哪？”
莫阿斯抬起头，莫名其妙：“啊？”
“啊什么啊，你还和我装傻是吧？”塞西亚压低了声音：“雷文伯爵要册封一批爵位，这种事儿都是提前就定好的。”
莫阿斯挠了挠头发：“这个……我确实不知道，没有人通知我啊。”
“那你就去要啊，男爵不行骑士也好！”塞西亚低声道：“你可是约拿伯爵的儿子，雷文伯爵总不可能这点面子都不给的！”
“哦……再说吧。”莫阿斯道。
听到这句话，塞西亚的脸彻底绷了起来。
这句话从莫阿斯口中说出来，就意味着他绝对是不会去做的。
一颗心陡然变得寒冷，塞西亚冷冰冰道：“莫阿斯，我再最后问你一次，你去不去要？”
她全名叫塞西亚·玛厄达，是莫利尼尔行省一个男爵家族的女儿。
自小就和莫阿斯定亲，说得上是青梅竹马。
可莫阿斯性格实在是软弱，非但家里的人都瞧不起他，他自身也从来没有做出过任何成绩。
这些，塞西亚其实都能接受，毕竟约拿的儿子多，竞争激烈，莫阿斯当不上伯爵不算什么。
可现在不同，莫阿斯来到了雷文麾下，一切都是从零开始，塞西亚也不介意陪着莫阿斯去打拼，要不然她也不会千里迢迢赶过来。
但前提是，莫阿斯有那个上进心，想要去拼搏。
“塞西亚，不是我不想去，是我真的不能去。”莫阿斯抬起头来，认真地道：
“这一次册封爵位，肯定是依照在艾沃尔公国的战功来算，我加入雄鹰军的时间太晚，立功不多，机会本来就不大。”
“而且雷文伯爵知道我在家里不受重视，他能收下我就已经是看在我父亲的面子上了，我再去找他，只会让他厌烦！”
啪一声，塞西亚将天使之吻放在了桌上：“……莫阿斯，我们退婚吧。”
“什么？”莫阿斯瞪大了眼睛：“可是，为什么？”
“我得跟你道歉，刚刚我不该生气，但你也要想一想，我为什么会生气吧？”塞西亚指着自己带着高原红的面孔，眼含泪光：
“莫阿斯，你看看我，我21岁了！”
“正常贵族，到我这个年纪，孩子都满地走了，可我呢？我还要寄居在父亲家里！”
“这些年，为了让咱们两个完婚，为了能够让你独立出来，我对你的用心还少吗？”
“你第一次服用神赐药剂没能觉醒成功，是我拿我的私房钱买了第二份给你！”
“你随着约拿伯爵出征前，连一套像样的铠甲都没有，是我从家族仓库里偷了一套出来交给你。”
“现在我千里迢迢来找你，你却连我想要的香水都买不到！”
“这些都算了。”
“到现在你和我说，你连一个骑士爵位都不敢去争取？那我们之间还有什么未来？”
“你要清楚，我是男爵家族的女儿，我不可能嫁给一个没有爵位的人！”
“就算这样，你还是不肯去求一求雷文伯爵吗？”
莫阿斯听着，想起两人渡过的点点滴滴，不由得低下头去，声音也有些颤抖：“……对不起，但……”
“不必说了！”塞西亚站直身体：“是我不对，你本来就只是一头温顺的鹿，我不该强求你变成一头雪豹！”
“再见了，莫阿斯……”
说完转身大步离开。
莫阿斯猛地起身：“塞西亚！”
塞西亚站住脚步。
“……”莫阿斯知道，只要自己开口挽留，塞西亚一定会为他转身。
可他现在什么都没有，又如何给一个姑娘对未来的承诺呢？
“呵”
塞西亚惨笑一声，再不停步，消失在了莫阿斯的视野中。
莫阿斯的身体颓然坐倒。
……