第四百三十九章横跨帝国的求救信
海因希里，帝国侯爵家族，世代居住于甘维尔行省。
在王都受封时，雷文见过他们的家主邓肯侯爵，但并没有深入交流。
毕竟甘维尔行省在帝国东部，而诺德行省却在帝国西北，不出意外的话，两个家族这一生都不会产生什么交集。
如今邓肯的信送到他的案头，那一定是发生了意外，而且意外还不小。
到底是怎么回事？
带着疑惑，雷文裁开火漆，将信笺抖落开来，看过之后，脸色渐渐变得有些精彩。
甘维尔前段时间发生了地震，已经让邓肯焦头烂额。
然后更让他抓狂的事情发生了——领地内忽然出现了一条骨龙。
这条骨龙，保留着龙族一贯嗜好黄金、珠宝的习惯，袭击了许多贵族的城堡。
要只是这样还不算什么，毕竟把金币看得比自己生命还要重要的贵族不多，因此直接损失也就是一点浮财。
可造成的间接影响就太大了。
只是凡是他出现过的地方，浓郁死气流转，总会催生出许多不死生物，造成了极大的破坏。
邓肯侯爵组织过自己麾下的强者围剿、也拜托了佣兵公会，想要击杀、最少也要驱逐掉这头骨龙。
只可惜，骨龙会飞，而且飞得很快。
遇到小股剿灭他的人，他就一口吞了；遇到不能力敌的大股部队，就直接转身逃跑，毫无龙族的自尊可言。
所以被逼到没办法的邓肯侯爵，只好向整个帝国的大贵族们发出了求救信。
无论是谁，只要能解决这头骨龙，他愿意付出200万金币的报酬。
“啧啧啧，200万啊……”雷文脸上露出了期待的笑容。
要是这笔金币能够到手，天堂辉耀的材料可就能凑齐了。
而且他也有一定把握拿到这200万。
骨龙这玩意，他熟悉得很，毕竟当年和死亡之手作战的时候，就曾利用腐魂精华和一条名为格里高利的骨龙达成过短期合作。
无论这条骨龙是不是当初那条，总可以尝试一下用同样的方式去解决。
只是路程太远。
就算是骑着小白飞过去，也要小一个月的时间，再加上寻找骨龙的时间，一来一回，短则半年，长则一两年都有可能。
雷文自己不可能为了金币，就离开领地那么久。
而且真要自己奔波，还说自己体格衰弱，那就是把所有人都当傻子了。
“玛格丽特。”雷文想起了女巫。
当初和格里高利达成合作，就是女巫出手的，这一次也可以用上她。
只不过现在玛格丽特人还在艾沃尔。
那就等传送阵建成，自己亲自去艾沃尔一趟吧。
反正邓肯侯爵已经受害许久，也不差这几个月的时间……吧。
收起信笺，雷文抓了一把鸟粮，开始给架子上的天堂鸟喂食，心思却已经飘开了。
干点啥呢？
雪枫领交给了丹妮丝，一大块政务就甩了出去；余下领地内的各样日常运作，也都有菲奥娜和胡厦两人总理负责，他基本只需要最后拍板就行。
手底下人才越来越多，反倒让他这个伯爵闲了下来。
就在这时，角落里，一颗镶嵌在墙壁上的水晶球忽然亮起，缕缕绿色光芒漂浮而起，在半空中勾勒出了一行文字：
“蝶已破蛹。”
雷文眉头挑起一丝惊讶，挥挥手将空气中文字抹去，随后动身前往了女巫学院。
这座学院，是雷文应神血女巫安诺要求而建立的。
由于女巫在大陆上风评太差，这座学院就建在了深山里头，还有着魔法阵进行保护，轻易绝不会被外人发现。
正因为其隐蔽性，所以一些不方便向外展示的隐秘便让雷文放在了这里。
包括曾经在艾沃尔战争中大放异彩的蛇头果，还有就是此前获得的那枚灵狱魅蝶的蛹。
迎接雷文的是一个名叫洁西卡的女孩儿。
她今年16岁，当然也是个女巫，但并不像大众印象中那么丑陋、邪恶，反而一片落落大方，就像是一个极有教养的贵族少女。
唯一与众不同的特征，便是头发颜色灰黑交杂、又极有条理，仿佛是将一匹斑马背在了头上。
作为最早一批被安诺收养的女巫，她也是最受安诺信赖的一个，如今安诺外出，整个学院也就交给了她来打理。
“伯爵大人！”洁西卡脆生生地行礼：“我来给您带路。”
说着，就转身走在了前头。
很快，两人就来到了一间密室。
这密室位于地下，顶棚上开了一道玻璃天窗，正有自然阳光洒落进来，照亮了一株魔法水晶打造，枝杈分明、足以以假乱真的小树。
灵狱魅蝶，正安静地栖息在树枝上，墨绿色的双翅反射着鳞鳞绿光，照耀在墙壁上仿佛湖水倒影。
“好了，你出去吧。”雷文道。
洁西卡行礼退下，石门轻轻封死。
震动声惊动了这只灵狱魅蝶，展开翅膀飞舞起来。
而雷文早已掌握了控制灵狱魅蝶的方法，眼中银光微微一闪，激活了留在这只灵狱魅蝶体内的精神力印记，那蝴蝶便翩翩飞舞着，落在了雷文指尖。
孵化之后的灵狱魅蝶，那张美人面孔越发艳丽。
原本紧闭的眼睛张开，透出一股子灵动之气，仿佛真有一位美人被封印在了这蝴蝶的体内。
美丽而诡异。
灵狱魅蝶的蛹，孵化条件其实并不苛刻，只需要适宜的温度、湿度，还有足够浓厚的魔力就好。
所以才会用魔法水晶打造那棵树。
但想要让其繁殖，条件就苛刻得多，需要巨量的尸体。
最好还是人族、精灵或者矮人这种智慧种族的尸体。
因此，培育一只灵狱魅蝶，往往就要耗去至少30条生命。
这也是为何，当初那位光明教会的大主教将灵狱魅蝶连同其培育方法一同带进了坟墓。
不过雷文并不打算用尸体培养灵狱魅蝶。
据那皮兜上的记载，当年那位大主教并不清楚灵狱魅蝶繁衍的关键，只是根据观测结果模糊推测，它需要的不是尸体，而是尸体腐败过程中产生的一种东西。
他甚至在猜测，灵狱魅蝶需要的，就是腐败本身。
而还有什么，比腐魂精华更加接近腐败的本质呢？
笃。
将一枚装满了腐魂精华的水晶瓶放在面前，雷文指挥着这只灵狱魅蝶高高飞起，随后动用真理之眸，将腐魂精华从瓶中牵引了出来。
缕缕腐魂精华如蚕丝般将灵狱魅蝶包裹。
原本墨绿的翅膀渐渐变成了红色，而头颅上美人面孔变得更加丰腴，眉梢眼角多出了几分红晕。
当一整瓶腐魂精华消耗得差不多时，这只蝴蝶终于拍打着翅膀，落回了那棵枝杈嶙峋的魔晶树上。
它的肚子此时已高高隆起，那张美人脸上口唇张开，将一颗颗细小的卵吐在树枝上。
随着这个过程，它的肚子渐渐干瘪下去。
当吐出最后一枚虫卵，灵狱魅蝶已经干瘪如同枯叶，随后静静倒了下来。
雷文默默数着：“109枚虫卵嘛……”
从虫卵开始，就不是雷文能够插手的了，只能等它们自然生长。
孵化之后变成毛虫，然后从毛虫结蛹，再孵化出来，这个过程最少要1年时间。
而且109只灵狱魅蝶，看似很多，但也不足以决定一场大战的走向，想要发挥作用，还需要更多数量。
看来至少在出发前，这批魔兽是很难发挥出作用了。
“嗯……”雷文捏着下巴，陷入了思考：
“想要攻打兽人帝国，这准备还是不够啊。”
……
第四百四十章接下来一个月，节制一下
清晨，西蒙从柔软的大床上醒来，看着空荡荡的枕边，嘴角勾起一丝笑意。
珍妮还是这样勤快，明明做了当家主母，却一刻都不肯让自己闲下来。
从床上起身，西蒙走到窗边，俯瞰着自己的领地。
西蒙将自己的领地命名为“潘波领”。
潘波是他父亲的名字。
作为农奴，西蒙原本没有姓氏，于是就将父亲的名当做自己的姓，也让其成为了领地的名。
成为骑士已经很久，可每一次看到自己的领地，西蒙还是会感到一种由衷的满足。
庄稼在春风中轻轻摆荡，嫩叶上的露珠反射着星星点点的光。
不仅仅是因为，他拥有了为自己冠上姓氏的权利，也是因为他还牢牢记得昔日过着怎样的生活。
毕竟，早在11年前，他还是个吃了上顿没下顿的农奴。
而如今，却已经成为了一名骑士，别人口中的“贵族老爷”。
欣赏麦田的青翠，和光着脚丫走进麦田，是两种完全不同的感觉。
这两种感觉他都记忆深刻。
“老爷。”侍女推开房门，行礼之后开始服侍西蒙穿衣服。
直到现在，西蒙也不习惯有人服侍，也不觉得自己需要一个贴身侍女。
可珍妮总是说，这才是一个贵族该有的样子。
西蒙不会在这种细节上和妻子争吵，于是默默同意了下来。
穿好衣服，西蒙走下了楼。
他家的城堡不算很大，整体只有3层高，餐厅在第2层侧边，足够一家5口人坐下不显得拥挤。
祖母已经60岁，早年间烈日和寒风在她脸上留下的痕迹，被如今优渥生活慢慢调养得淡了许多，只是因为过于操劳而脱落干净的牙齿是长不回来了，但也能大口抿下被肉汤泡软的白面包。
母亲则渐渐习惯了被人服侍，不再有早年间被侍女讽刺两句都不敢反驳的窘态，一派贵妇人模样。
妹妹也不再像旧时那样干瘪、瘦小如同柴禾，俨然长成了一副亭亭玉立的大人模样。
“前段时间那个人，你是不是没有相中？”珍妮在小声和妹妹说话。
妹妹闻言红着脸轻轻点头：“不过他毕竟是骑士的儿子，贸然拒绝的话会不会……”
“骑士又怎么样？你哥哥也是骑士呢。”西蒙的母亲脸上带着骄傲：“而且领地是普通骑士的三倍大！”
“现在不是别人挑剔咱们，是咱们挑剔别人了。”
她的确有资格骄傲。
西蒙的父亲死得早，是她一手把两个孩子还有家中老人养活下来的。
早年间穷苦时，她见多了因为家里养不起、而把女儿贱卖出去的人家，也曾经有人找上门来，开出5枚银币的价格，要买走西蒙的妹妹。
那时候的5枚银币，对他们家来说，可是一笔巨款。
但她没有答应。
现在？别说5枚银币，就是500枚金币，她也不会让女儿受半点委屈！
西蒙静静看着这一切，面带微笑吃着早餐。
这种场面他百看不厌，因为意味着他的付出是有意义的。
吃完了早餐，西蒙换上正装准备出门：“我先走了。”
“一路平安。”珍妮送到门口，踮起脚尖在他脸颊亲了一下：“早点回来！”
西蒙笑着，骑上战马，赶往了雄鹰城。
昨天下午伯爵大人就传来命令，让他务必今日尽早赶到雄鹰城。
这让西蒙既期待、又好奇。
山地领的亡灵事件已经解决，伯爵大人找到他究竟是为了什么呢？
一路来到雄鹰城，雷文的亲卫首领鬣狗正守在门口，一见西蒙到来顿时露出了笑容：
“你可算是来了，要是这次成了，可要记得请我们喝酒！”
西蒙一愣：“喝酒倒是没问题，不过伯爵大人叫我过来，到底是为了什么事？”
“反正是好事。”鬣狗卖了个关子：“快跟我来吧。”
西蒙只好跟在鬣狗身后，来到了雷文的冥想室里。
目送西蒙走进去，鬣狗叹了口气，又有些酸溜溜地摇了摇头，心中复杂极了。
他自己没能够符合条件，现在是既期待西蒙能够成功，又不那么希望看到西蒙被选中。
毕竟，这可是一步登天的机会。
“伯爵大人！”西蒙进屋之后恭敬行礼，心头微微有些沉重。
每当看到雷文那衰老面孔，他都会生出一种“上帝不公”的感慨。
为什么这血咒，偏偏要缠上年轻有为的伯爵大人呢？
“坐下吧。”雷文指了指面前椅子。
西蒙恭敬坐下，然后就看到雷文拿出了一支药剂递给他。
这药剂是乳白色，质地如同牛奶，又比牛奶粘稠许多。
在雷文的示意下将药剂打开，西蒙闻到了一股浓厚的石楠花味道。
“喝了它。”雷文道。
西蒙毫不犹豫地将药剂灌进了喉咙。
味道极为难喝，就像是嚼了红枣之后，又吃了一口帝国南方特产的香蕉。
不过喝下去后，反倒没有什么特别的感觉。
“伯爵大人，这是……？”
“闭上眼睛。”雷文继续下令。
看到西蒙双眼紧闭，雷文运起了真理之眸，眼中渐渐露出了一丝喜色，从椅子上站了起来：
“哈哈……好啊，好啊！西蒙，你还真是我的幸运星！”
“还得是你！”
“你找人给珍妮带个信，从今天开始，至少1个月，你不能离开雄鹰城，军队方面的事，我会找人代理你的职责。”
西蒙睁开眼睛，呆愣愣地看着雷文，完全不知道到底发生了什么。
房间外鬣狗的声音响起：
“大人，收到消息，拉克丝神官已经在路上了，最迟今天下午就能回到雄鹰镇来。”
“我知道了。”雷文高声回道，起身拍了一下西蒙肩膀：“你去找胡厦给你安排好住处——不过生理需求，这段时间你就需要忍一下了。”
说着，不等西蒙发问，便拿起外套冲出了门。
只留下西蒙一个人，满脑子都是问号。
此时西蒙心中有两个问题。
第一，伯爵大人这样子，好像不像看起来那么老啊？
第二，伯爵大人让我留下、还让我节欲，到底是为了什么啊？
……