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第四百五十九章雷文的“告解”
光明教会的势力遍及大陆，信徒以十亿计。
最高权柄，由教皇掌控，尊称‘冕下’，其尊贵甚至超出许多国君。
其下，是12名枢机主教，负责决策教会的各项方针。
再之下，是统领着各个教区的，共52名红衣大主教。
虽然职位不能世袭，但其握有的权力和资源，却丝毫不逊色人族诸国最顶级的贵族。
在某些世俗力量衰弱的地方，他们甚至有能力颠覆政权。
一言兴一国，一言灭一族。
托马斯，正是其中一员。
此刻，他正在雷文的卧室内，光洁头顶上戴着圆顶软帽，象征着权威的大红色鎏金披风搭在肩膀。
举手投足间依旧带着长期浸润在权力中的沉稳和威严，但表情却慈祥如同邻家老人，略有好奇地端详着房间布置。
紧封着的玻璃窗上结出了大片冰花，窗台上是一抹正在逆时盛开的鹅黄百合。
墙壁是让人安心的橙黄，地面上柔软地毯被做成了木质地板般的纹路。
哪怕有控温法阵调节着温度，壁炉依旧在熊熊燃烧，里面添的是上好松木，让空气弥漫着淡淡的松脂香。
床头上，挂着雷文与南茜结婚时绘制的油画，正是青春男女，笑容宛然。
这让托马斯的鼻翼微微扇动，目光落在了床上。
雷文这时就靠在床头。
与油画中意气风发的样子全然不同，此时的雷文头发一片花白，瘦得皮包骨头，皱巴巴的嘴唇向下抿着，脖子上的肌肤干瘪如同鸡皮。
简直能做68岁托马斯的叔叔。
“雷文伯爵。”托马斯干涩开口，心头一时间有些恻然：
“请说吧，主会原谅你的一切罪过。”
若非他当时帮了艾沃尔八世，雷文也不会落到现在这步田地，衰弱得哪怕忏悔也无法腾身教堂，只能将托马斯请到卧室来。
好在，那软弱无能的大公死于非命。
托马斯怀疑过可能是雷文下手，但雷文此后并未表现出任何异常，这让托马斯渐渐放下心来。
决定将这项秘密，永远埋葬在黑暗之中。
雷文神色怆然：“我……有罪。”
“我不是一个尽责的兄长。”
“当初……为了能够确保自己的地位，我在马贼进攻雄鹰堡时，放任自己的叔母和弟弟陷入危险，让我弟弟维斯冬丢掉了一条手臂。”
“后来，在征讨血腥高地的过程中，我又有意要借刀杀人，但他还是活了下来。”
“幸好他活了下来，没有让我背负更深的罪。”
说到这里，雷文如破风箱般长长吸了口气：
“我，也不是个称职的丈夫。”
“就在和南茜大婚后不久，我就和多琳夫人滚在了一起，我对妻子不忠！”
“为了巩固我的权位，为了避免威胁，为了向国王献媚，我杀了前来投靠我的古尔丹、我妻子仅剩的亲人，她的血亲兄长。”
“我对她不义！”
“我也不是个有担当的家主。”
“我和我叔母通奸，又因此和我的兄弟反目，让整个家族都分崩离析！”
“我简直就是该上火刑架的畜生，该被溺死的牲口，我——
咳咳、咳咳咳！！！”
咳嗽，剧烈的咳嗽。
咳到雷文青筋暴起的手掌几乎抓破了床单，嘴角流出了带血的唾沫。
泪水不知不觉间夺眶而出。
雷文大张着嘴巴，像是要呕出内脏和灵魂，用力捶打着双腿：
“我、我该死——”
“雷文伯爵！”托马斯冲到床边，抓住了雷文的手掌：
“你不必如此，主会原谅你的罪孽，这世间一切本就是祂的旨！”
圣光在托马斯手上点亮，流淌进雷文体内，让他的身体和情绪都慢慢平稳下来。
难以隐藏的讶异在托马斯眸中流转。
他知道雷文的身体很差，却没想到差到了这种地步。
血咒的力量已深入肌理，和血脉缠绕在一起，几乎无法分开。
别说是他，哪怕教皇亲临，也别想将其解除。
“谢谢你，托马斯大主教，是我失态了。”雷文脸颊上多出了一丝血色：“……随着日渐衰老，我现在越来越控制不住自己的情绪，让您见笑了。”
“哪里的话。”托马斯收回手道：“每个人都有崩溃的时候，能够把压力发泄出来，也是一件好事。”
“但愿如此吧……”雷文叹息一声，示意托马斯坐下。
等托马斯坐好，雷文才道：“其实今天请你过来，除了向我主告解，还有一件事要请你帮忙。”
托马斯立即道：“请说。”
雷文的神色坦然而平静：“你也知道，我远征兽人帝国在即，这一走，能不能活着回来，也在两可之间。”
“虽然我给丹妮丝册封了子爵，但她毕竟是个女人，我一旦离开，免不了遇到许多磨难和阻碍。”
“所以，我希望在我离开后，你能帮我照顾一下领地方面的事，在我离开时，不至于发生太大的动荡。”
“而我若是没能活着回来……”
雷文顿了顿，继续道：
“希望你能够帮我撑住局面，至少等梅洛维芙长大，能继承格里菲斯家族的爵位。”
“当然，也不会白让你来帮忙。”
“无论我能不能活着回来，只要你能答应，那么从今以后，格里菲斯家族，就将是光明教会最忠诚的盟友！”
托马斯闻言，面色依旧平静如湖，心中却已掀起了惊涛骇浪！
雷文此举，简直与托孤无异。
而其付出的代价，也的确让托马斯心动十足。
一个伯爵家族，全面倒向光明教会——这是当初托马斯想在福克斯家族身上实现，却最终没能实现的夙愿。
而且这份保障绝非空口白牙。
若是雷文活着回来，那就由雷文来履行誓约；若是雷文死了，那么丹妮丝一个人，也不可能撑起局面，反而只能依靠他。
更进一步，托马斯可以将雷文的女儿梅洛维芙带到教会亲自教导，这样等她长大，那么自然就会是教会的天然信徒。
这么大的好处，让托马斯有些难以放心，于是试探道：
“雷文伯爵，不要说这种话，孩子不能缺少父母的陪伴。”
“既然你身体已如此衰弱，又何必非要去征讨兽人帝国呢？”
“你不必顾虑我，调过来的资源，我一样可以调回去，不会损失很多的。”
“我又何尝不会后悔。”雷文幽幽一叹：“只是国王陛下命我取回泰坦幼崽，我既然是帝国的一份子，又怎能不听从命令呢？”
托马斯显出几分同情和无奈，又带着几分面对不公的怒意，忽然一拍椅子，大声道：
“凯恩斯十六世，实在是太过分了！”
……
第四百六十章各有所得
托马斯咬牙切齿：
“凯恩斯十六世，哪里像个君主！？”
“他当年之所以能登上王位，不是他品德足够高贵、也不是他能力足够胜任，而是因为他以阴谋诡计陷害了他的兄弟，让十五世陛下选无可选！”
“继任之初，还能为了形象装一装，后来干脆装都不装了。”
“不说别的，就光是和因萨之间的那场战争，事前准备不足，事中没有对策，结果就是事后让凯恩斯丧权辱国，赔偿了千余万金币！”
“这种人，他就不配做一国之君，就……”
“够了！”雷文打断了托马斯的话，轻咳两声道：
“大主教阁下，你别忘了，我毕竟是帝国的贵族，陛下亲自册封的伯爵！”
托马斯闻言却不肯停下，他站起身来道：“以你的功绩、对帝国的贡献，无论是谁担任国王，都该给你册封这个爵位的！”
“到了这种时候，他都要让你去送死了，你还要为他辩护？”
“是凯恩斯十六世对不起你，不是你对不起他！”
雷文紧绷的面孔颜色数度变化，最终还是软化下来，苦笑着道：“……可作为国王陛下的封臣，我没有不满的资格啊。”
“说到底，还是我太年轻、太冲动，主动将把柄交到了别人手中。”
“所有人都知道，我杀了安东尼，从而引起了国王陛下的怒火，可没有人知道我为什么要杀他。”
“那是因为，安东尼带来了一纸任何人都无法接受的合约，要将格里菲斯家族敲骨吸髓！”
“我不杀他，不对抗国王陛下的命令，那格里菲斯家族就要毁于一旦。”
“我杀了他，就是擅杀贵族，将自己的脖子送到了国王陛下的屠刀之下，能否活命全看国王陛下是否能够给予我怜悯。”
“陛下明明在我封爵时抓了我、敲打我、羞辱我，却还是不放心，还是要把我、把格里菲斯，赶尽杀绝！”
“这是赤裸裸的阳谋，是国王陛下逼着我，要么不得不和他作对，要么像条狗一样对他摇尾乞怜！”
“我一心为国、一心效忠陛下时，都要落得那种对待。”
“我现在又怎么敢不去、怎么敢对陛下有所怨言啊！？”
这番话似乎耗尽了雷文的全部力气，说完便开始大口喘息。
不知是否因为将心底积压的怨气发泄了出来，看起来精神好了些。
托马斯倒了一杯热茶，送到雷文手边，雷文接起来饮了一口。
饮水之时喉头滚动，透着一股子老年人独有的贪婪。
“我明白你的苦衷了，雷文伯爵。”托马斯道：“你放心去攻打兽人帝国，这边的一切，有我帮你料理！”
“那就麻烦你了。”雷文笑了笑：“现在诺德行省，说来也就只有泰隆侯爵有能力对我格里菲斯家族造成干扰和压制，但毕竟他和我还有着共同的利益，我一走，他也不会做出太出格的事情。”
“真正要防备的，是柯莫斯伯爵。”
柯莫斯·希瓦·布罗德斯，帝国伯爵，领地位于诺德行省南方的莫利尼尔行省。
与约拿伯爵，同为莫利尼尔的三大贵族之一。
其妹妹在12年前，嫁入了帝国8大公爵之一的奎瑟兰家族，从此也攀上了新派贵族的高枝。
自从凯恩斯十六世向雷文下令，要雷文必须拿到一头泰坦幼崽后，柯莫斯伯爵便拉起了5万军队，陈兵在莫利尼尔与诺德的边境。
只要国王陛下一声令下，他随时能够挥师北上，攻打格里菲斯。
这些，托马斯也都有所了解。
略加思索，托马斯沉声道：“你动身之后，有攻打兽人帝国的大义在身，柯莫斯绝不敢冒着被整个人族势力针对的危险前来进攻的。”
“他要是敢发出什么威胁、敲诈，那么你放心，有我在，他什么都做不了！”
“泰隆伯爵那边，我也会帮你尽力周全，毕竟你们两家根子都在诺德，也是一荣俱荣、一损俱损。”
雷文露出了欣慰的笑容：“那就多谢大主教阁下了。”
“我这一生，最正确的决定，就是和你达成了合作。”
“过奖。”看雷文的眼皮开始向下耷拉，托马斯起身告辞：“雷文伯爵你还是多休养一下，我就不多打扰了，在这里，预祝你战无不胜！”
十几分钟后。
托马斯的马车离开了雄鹰城。
马车很大，托马斯伏在车厢里的书桌上，奋笔疾书。
很快，一封信笺写完，托马斯道：“修法，帮我把这封信送到王都的莫伦佐殿下手中，拜托他转交给国王陛下。”
一道身影从阴影中现身，眼如铜铃，长着一副浓密如同灌木的络腮胡子。
但声音，却像是故意捏着嗓子般尖细：“你刚才写的时候我看了，向国王陛下告密，说雷文对他不满，对你来说，有什么好处吗？”
“不仅是对我，对整个教会也大有好处。”托马斯淡淡道：“雷文此去兽人帝国，可能会死、也可能不会，甚至有机会找方法延长他的寿命。”
“但只要这封信送到国王陛下面前，他就一定不会容忍雷文活得太久。”
“雷文一死，格里菲斯家族只剩孤儿寡母，又和国王陛下深有龃龉，自然就只能依靠我们教廷。”
修法收起信，嗓音依旧尖锐：“可这就只是一封信，无凭无据，凯恩斯十六世凭什么相信你？”
“有没有证据不重要，重要的是，他愿不愿意相信。”托马斯道：“而我们这位国王陛下，呵……”
摇摇头，不在这个话题上继续延伸，托马斯道：“好了，去送信吧，你这位血翼审判官不该和我相处太久。”
“啧，也对。”修法拿起信笺，跃出窗外，消失不见。
望着窗外广阔的雄鹰领，托马斯嘴角勾起了一丝得计的笑容。
同样的笑容，也出现在雷文脸上。
望着托马斯逐渐远去的马车，雷文伸了个懒腰：
“佩蒂，帮我卸妆！”
带妆演戏这事儿，雷文早就习惯了，只是想让托马斯这头老狐狸入套，还得多下点本。
刚刚之所以能骗过托马斯的圣光，就是因为雷文将血咒之力散布在了身体里。
虽然有着鲜血与诅咒之戒帮助，没有造成伤害，可压力却是实打实的。
不过既然达成了目的，这点辛苦和眼泪，还是值得的。
往远处说，既然想好了要和凯恩斯十六世打对台，当然要找个足够厚的靠山，倒向光明教会就是个最不坏的选择。
当然，投靠到什么程度，那就是雷文说了算了。
往近处说，那就是可以在自己离开时，给格里菲斯找到一个强力外援，稳定住领地周边的局势，不至于自己在外面拼杀正酣，后院却起了火。
至于托马斯是否会选择告密，对雷文来说都是次要的了——他和凯恩斯十六世间的裂隙已经够大，托马斯做或不做，都对大局无碍。
做了，反而更好。
“老爷，您今天好像很高兴啊？”佩蒂用药水小心清洗着雷文皮肤上的伪装。
“就是能轻松点了而已。”雷文闭着眼睛轻哼道。
后顾之忧终于解除，战争的筹备也已基本完成。
是时候，去攻打兽人帝国了！
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