第四百四十七章可惜，死晚了
一个月后。
蓝堡街道上，国庆日遗留的彩带被匆匆撤去，换上了代表哀思的黑纱。
人们走上街头，在喷泉旁、在婆娑宫外留下一束束或白或黄的菊花。
今日，正是艾沃尔八世葬礼举办的日子。
艾沃尔教区的红衣大主教博瑟负责主持这场葬礼，他站在灵柩前，面色沉静：
“今日，我们怀着沉痛的心情，送别为公国尽心奉献了18年的大公殿下，乔吉·梵雅·艾沃尔。”
“他是一位孝顺的儿子，是尽责的丈夫，也是一位合格的君主。”
“正是在他的治理下，艾沃尔公国才越发繁荣！”
“在过去的18年中……”
演讲还在继续。
下面的贵族们虽然碍于礼仪不得不听着，但却有许多人开始交头接耳，低低议论着。
“博瑟大主教这说的是谁啊？”
“不知道，反正不是我认识的艾沃尔八世。”
“那就怪了，棺材里躺着的难道是别人？我都想打开棺材再仔细看看了。”
“千万别！万一里面躺着的不是艾沃尔八世，那不就大大糟糕？”
艾沃尔公国历史600余年，出过昏聩无能的大公，但无能到这个样子的确实不多。
在大多数艾沃尔贵族看来，艾沃尔八世一生中做出的第一大贡献，就是他死了。
第二大贡献是没有留下后代，不会有人给他翻案。
当然，这第一、第二的竞争相当激烈。
因为还有不少人认为他死得太晚。
作为艾沃尔八世的妻弟，昆汀听到这些议论，难免有些不舒服。
倒不是说他觉得艾沃尔八世有多大能力。
只是回望过去，艾沃尔八世之所以沦落到如此风评，主要还是因为他输给了雷文，让艾沃尔公国蒙羞。
可平心而论，除了建国初期公国最鼎盛的那段时间，哪一任大公面对雷文，能有更好的表现呢？
昆汀不敢确认。
因为雷文的确是少见的军事天才，称呼一声“名将”也绝不为过。
当然了，这些话也就是在昆汀肚子里转了几圈、就又被咽了下去。
因为公国战败他也有不小责任——你们骂了艾沃尔八世，可就不能骂我了！
终于，伴随一声“愿他的灵魂得以安息”，弥撒告一段落。
正式进入了酒会时间。
没有欢笑声，但气氛甚至比雷文到达艾沃尔的那场酒会还要松弛些。
“雷文伯爵，好久不见啊。”泰隆举着酒杯走到雷文面前：“你的气色近来似乎好些了。”
“还算好吧，虽然没几年好活，但终归不能一直赖在床上。”雷文微笑着道：“倒是泰隆侯爵您，这么短时间内，一路赶来，颇为辛苦吧？”
泰隆嘴唇微微下抿，显得有些不悦。
艾沃尔八世死亡，实在太过仓促、突然，让他毫无准备，收到消息时就已经是20多天前了，可以说是安顿好手上事务后立即就赶了过来，否则连葬礼都来不及参加。
四处看了看，确认没有人靠近这边，泰隆压低了声音：“雷文，你这次玩得也太大了吧？”
“艾沃尔八世毕竟还是艾沃尔的大公，你知不知道他一死，会引来多大的麻烦？”
泰隆并不是故意吓唬雷文。
艾沃尔公国是菲顿诸城邦的一员，如今还以菲顿王国为宗主；凯恩斯虽然控制了部分艾沃尔的国政，但不能更进一步。
双方达成了一种微妙的平衡。
可这种平衡，如今随着艾沃尔八世死去被打破，艾沃尔未来的走向、帝国和菲顿之间的关系，顿时变得复杂起来。
雷文否认道：“侯爵先生、总督大人，你这可就太冤枉我了。”
“我虽然平时会做点出格的事，可也不会擅杀一国大公。”
虽然语气诚恳，但泰隆眼中还是露出了露出了不信任的光。
就好像是在说，大家都这么熟了，你骗我有意思吗？
“……”雷文无语凝噎，低声一叹：“的确不是我做的，杀他对我来说有任何好处吗？”
泰隆被问住了，这也是他心中想不通的点。
雷文已经修好了传送阵，随时都能控制蓝堡，艾沃尔无论是谁掌权，都无法损害雷文利益。
而且雷文要真想杀艾沃尔八世，早在4年前攻占蓝堡时就可以杀，根本不必等到现在。
还有一点。
虽然对外公布的消息，是说艾沃尔八世暴病而亡，但据泰隆所知，艾沃尔八世的死状相当凄惨，屋子里一片狼藉，显然和人激烈搏斗过。
如果是雷文出手，不会闹得那么难看。
“那你觉得会是谁做的？”泰隆问道。
“谁都有可能。”雷文耸耸肩膀：“激进的艾沃尔爱国主义者，艾沃尔八世的仇人，或者干脆就是不满他压迫的侍女、侍卫。”
“但这些都不重要。”
“现在我们要考虑的，是如何让艾沃尔平稳运行下去。”
泰隆点了点头，神色缓和许多。
虽然雷文的传送阵，让斯莱特家族在艾沃尔的影响力大为下降，可下降不等于没有。
只要叹息高墙一天还握在斯莱特家族手中，就会有源源不断的利益流入。
“艾沃尔八世没有后代。”泰隆摇晃着酒杯：“现在要是再选一个大公上来，不仅会让艾沃尔国内的爱国势力抬头，还会给菲顿插手的空间和余地。”
“必须得有一个咱们信得过的人，先把局面撑住。”
不是不想把握艾沃尔公国的局势，只是泰隆自己知道，虽然4年来家族在艾沃尔公国发展了一定势力和关系，但这些人无论是能力、地位还是威望，都不足以镇压大局。
这就是雷文钦佩泰隆的点。
就算两人本身再不对付，也不会感情用事，在涉及共同利益的时候，还是能放下身段。
“我有一个人选。”雷文道：“不过，具体可不可靠，我还要再过几天才能给你答案。”
泰隆缓缓点头：“不必着急，但也不要拖太久，以免局面变得不可控。”
说着，便倒扣酒杯，转身离开。
告别酒会结束，婆娑宫变得冷清下来。
按照公国习俗，艾沃尔八世还需要停灵一夜，于翌日清晨移髒艾沃尔历代大公的陵墓。
新死了丈夫的翠琦，结束一天忙碌，回到了自己的房间。
在梳妆台前坐下，她神色复杂地幽幽叹了口气。
忽然。
颈上汗毛倒竖，看着镜子里的倒影，翠琦的身子僵硬在了原地：
“雷、雷文伯爵，您怎么会在这？”
更让她恐惧的是，镜子里的雷文，竟然是那么年轻，毫无老态！
……
第四百四十八章狗可不会穿衣服
刚刚摘下的黑纱帽放在手边，让翠琦的头发微微有些凌乱。
她双眸略有失神地散开，琼鼻挺翘，白皙脸上一点湿润红唇娇艳非常。
天鹅般的细颈下，是收拢紧致的黑色连衣长裙，双腿交叠，露出裙摆下的黑色网袜。
看着镜中的翠琦，雷文以舒缓的嗓音道：
“你就没有什么想要对我说的？”
翠琦檀口微张，舌头微微探出、颤抖，似乎是想说什么，又不敢开口。
雷文见状，继续道：“9个月前，我一夜之间老了30岁。”
“我本以为，那是我家族传承的血咒忽然爆发。”
“可现在，我慢慢发现，好像事实并不是那样。”
“就在那段时间，艾沃尔的财政，忽然多出了一笔高达160万金币、去向不明的款项。”
“而据玛格丽特所说，就在我血咒爆发前，她被你支开了几天。”
“我忽然的衰老、去向不明的金币、你支开玛格丽特，这三者的时间竟然完全重合。”
“你说，这会是一种巧合吗？”
翠琦脸上血色顿时全然褪去，她苍白指节抓着椅背想要站起来，但身子却滑落在地。
手脚并用地转身，翠琦跪在雷文面前，以头触地，颤声为自己辩解：
“不是我要这么做的。”
“都是乔吉他逼我的！”
到这时候，她已经不敢再有半点隐瞒，将当初艾沃尔八世如何求到了托马斯那里，托马斯如何牵线搭桥，最终又是如何在幽骸圣所，利用一条内裤对雷文降下了落魂仪式，事无巨细地讲了出来。
讲完这一切，翠琦仿佛卸下了一块石头，坦然道：
“事到如今，我没有什么可为自己辩解的，只求大人您能够饶我一命，为此，我愿意付出任何代价！”
早在艾沃尔八世死后，翠琦就知道一定会有这么一天。
雷文肯定会疑心账册的问题，进而追查到那笔交给死亡之手的巨款，从而发现其中蹊跷。
但她还是抱着一丝侥幸。
毕竟，那落魂仪式并无痕迹可寻。
可如今，雷文问到面前，她就再也无法装作不知了。
看着跪在地上的翠琦，雷文摇头一声冷笑。
一开始，雷文根本没有将艾沃尔八世的死，与自己的突然衰老联系起来，只是对他的死亡感到蹊跷。
哪里就有那么巧的事情，他刚到艾沃尔，艾沃尔八世马上就没了？
雷文的第一反应，是有人借此做局陷害他。
可当雷文用真理之眸勘验了现场，却通过种种蛛丝马迹确认，现场虽然惨烈，但艾沃尔八世身上的伤口都并非别人所为——他是死在了自己手中。
或者说，自己的恐惧之中。
又是什么让艾沃尔八世那么恐惧呢？
雷文想到了送到自己房间里的账目。
所以他立即将账册送回了雄鹰城，交给菲奥娜分析处理。
结果于3天前送回到雷文手中，让雷文看到了那笔被精心隐藏、却又被菲奥娜厘清的，去向不明的160万金币。
再加上玛格丽特的口供，让雷文有了一个让他自己都不太相信的推断——自己的血咒爆发并非自然，而是有人推动。
很可能，艾沃尔八世夫妇，都参与其中。
所以他才会来试探翠琦。
没想到，竟然真的让他发掘出了这隐藏着的巨大秘密！
“你说，你愿意付出任何代价？”回想起自己遭受的一切，雷文的声音越发冰冷。
翠琦身子被冰得一颤，却从中嗅到了一丝生机：
“是的、大人，我愿意。”
“只要您能饶过我，我愿意做您的狗，绝不会违逆您的任何命令！”
雷文轻笑一声：“好啊，那做吧。”
“什么？”翠琦没有听懂。
“你不是说要做狗吗？”雷文道：“我可不知道，狗还会穿衣服呢。”
翠琦心头微微一松，虽然她说的话并不是字面意思。
可被辱骂，是书写者的定数；被曲解，是表达者的宿命。
至少，这表明雷文还贪恋着她的美貌，她在雷文眼中还有价值。
慢慢褪下衣衫，从高跟靴子到丝袜、从黑色手套到长裙，就像在表演独特舞蹈……
翠琦的动作很慢、很柔，追求务必让雷文看得清楚。
她懂得如何让男人享受、让男人沉醉。
就在翠琦准备贴上去时，却听到了“嘶拉”一声。
“乖，过来。”雷文招了招手。
翠琦爬到雷文脚前，抬起头就要恳求：“大人……”
啪。
巴掌落在了翠琦脸上。
不重，但响声足够清脆，也将翠琦心中的幻想打了个粉碎。
只好忍着屈辱，乖乖低头，
“走吧。”雷文从房间侧门离开，来到了一处小花园。
步道打扫得再干净，也总有些沙子。
她忍着厌恶嫁给艾沃尔八世，为的就是爬上权力的顶端，不必再向任何人卑躬屈膝。
艾沃尔八世死了，她终于达成了夙愿，成为了艾沃尔公国地位最尊崇的那个人。
可如此尊贵的她，贵为一国之母的她，
偏偏她又不能、不敢流露出任何不满。
忽然。
前方拐角处亮起了一道火光，宫廷守卫警惕的声音响起：
“谁在那！？”
“是我。”雷文道。
黑夜之中，光线暗淡，那守卫没有看出雷文容貌上的变化：
“伯爵大人！您怎么会在这？”
雷文随意道：“半夜睡不着，出来，你要不要看看？”
翠琦的思维一片空白。
一旦这副模样被人看到，她一定会名声扫地，被从艾沃尔家族除名，成为无耻和浪荡的代名词。
从最高贵的大公夫人，变成最下贱的娼妇！
翠琦手脚撑在地面、磨出血来，却还是被一点点向前拉去。
翠琦意识到了雷文的意图，今夜第一次流出泪来，发出了清脆的叫嚷：
她叫着、叫着，脑子里一片混沌。
翠琦不知那守卫是何时离开的，回过神来时，她已回到房间，瘫软在床边，一动都不想动。
熟悉而陌生的叫声响起，翠琦猛然抬头，看到雷文手中握着一枚水晶，上面正浮现出对她来说噩梦一样的画面。
她跪在地上，满脸谄媚！
是留影水晶。
“给我！”翠琦的理智被瞬间冲垮，起身向雷文冲去，又被雷文粗暴推开，跌倒在了床上。
强撑着坐起来，翠琦再也掩饰不住眼中恨意：
“雷文！你到底想做什么！？”
“你到底想羞辱我到什么地步才罢休！？”
“对，就是这样。”雷文终于露出了笑容：“这可比你虚情假意地迎合我时可爱多了。”
将留影水晶高高抛起又接住，雷文道：
“我的目的很简单。”
“接下来你只要乖乖听话，这份水晶就只会留在我手里。”
“不然……艾沃尔全体国民，就都能欣赏到他们大公夫人的‘美丽’了。”
说完，便转身离开了房间。
看着摇晃门扇，翠琦死死咬住嘴唇、咬出了血：
“雷文……你这个魔鬼……”
“魔鬼！！！！！”
……