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第四百七十五章过分谨慎
“胡闹！”鲍德温高声呵斥：“休谟，雷文大人堂堂伯爵，现在又要带领军队攻入兽人帝国，怎么可能和你玩这种决斗游戏？”
说着又转向雷文：“抱歉，雷文伯爵，是我平时太放纵这孩子了，请您不必在意。”
雷文看了眼鲍德温，又看了眼明显不想偃旗息鼓的休谟：“年轻人有冲劲是好事，我毕竟是法师，近来身体又不太安逸……”
“这样吧，贝塔！”
听到雷文的呼唤，贝塔赶紧站了出来：“大人！”
雷文道：“这位是贝塔，诺德行省雪枫郡凯特男爵的儿子，如今正好在我麾下历练。”
“就让他，来代替我做休谟爵士的对手吧。”
休谟闻言挑眉，看向了贝塔，撇嘴道：“嘁……”
他今年23岁，那个贝塔看起来和他年纪差不多，想必这就是雷文伯爵选中这贝塔的理由。
但是雷文伯爵这也太瞧不起自己了！
他休谟可是侯爵家族出身，从小到大教他的人，都是从卡地亚请来的最出名、最优秀的佣兵，“无敌金狮子”、“独臂猎龙之剑圣”、“一吼杀三熊”这些名声响亮的存在都是他的老师。
如今他23岁，就已经摸到了3阶边缘，成为了整个邙泰利德行省内最有成就的天才。
反观那贝塔，区区一个男爵后代，有什么资格和自己相提并论？
“好吧，既然雷文伯爵这么说，那么我就答应了。”休谟哼了一声，对雷文道：
“不过我要是胜了他，伯爵大人您还是得和我打一场！”
鲍德温脸色变得有些难看，刚要继续训斥，便听雷文道：
“等你先胜了贝塔再说吧。”
比武切磋，本来也是帝国贵族酒会中极为常见的一环，因此倒没有更换场地。
大厅中央被空出来，休谟和贝塔各自穿戴好了甲胄、武器，站在了场子中央。
贝塔打量着这位侯爵家的儿子。
一张脸到还算是俊朗，唇红齿白，左眼下有一小块花瓣似的胎记，让整张面孔显出了几分媚气。
“你叫……贝塔，对吧。”休谟高昂着下巴：“敢站在我面前，我应该赞扬你对雷文伯爵的忠心，但你的生命应该留着，在兽人帝国境内发光发热，而不是死在我的剑下。”
“现在认输投降，还来得及。”
本来看休谟站姿松垮，贝塔还没太把他当回事，可听他这么一说，顿时警觉了起来。
也是，这里毕竟是邙泰利德行省，帝国与兽人的边境所在，大小摩擦从未断绝，这种环境下成长起来的年轻人，不可小觑。
这让贝塔想起了曾经在诺德行省大放异彩的阿科瑞，那个同样在兽人边境成长起来的家伙。
“尽全力攻过来就是。”贝塔缓缓抽出长剑：“作为伯爵大人的士兵，投降这个词，可不在我的字典里。”
“好！这样的人，才配做雷文伯爵的手下。”休谟同样抽出长剑，双手握住剑柄，悬在身体右侧，做出一副标准的上位剑势，随后澎湃斗气在体内迸发开来，整个人如同一头疯牛般冲向贝塔！
贝塔眉头紧锁。
他已猜到休谟一定绝非常人，但这一招还是出乎了他预料。
休谟表现得，就好像个从未上过战场的新人，满身都是破绽！
这反倒让贝塔一时间不知道该从哪里下手，因为在他看来，如果自己做出这些破绽，那么就都会是陷阱。
尤其是，休谟到这时还隐藏着自己的斗气属性，就更让贝塔不敢冒进了。
眼看浑身包裹着斗气光芒的休谟即将冲到面前，贝塔双脚一挫躲开了这前冲一击。
“好身手！”
休谟一声夸赞，半旋身体，回身一剑斩向贝塔腰际。
贝塔只好再退。
休谟彻底转过身来，发起了极为疯狂的猛攻。
一时间，贝塔竟然被彻底压制了下来！
冷汗从贝塔额头滴落。
他第一次见到休谟这种敌人，身上汹涌而出的斗气构成铠甲，仿佛他体内有着无穷无尽的斗气一般；攻势都凌厉非常，而且保留着至少3、4处破绽。
这一定是故意留出来的破绽，贝塔自己都能推演出，若是顺着这破绽反攻，一定会遭到凶悍无比的反击！
一次攻击倒也罢了，次次攻击都是如此，这不是不经实战就能练成的技术。
“侯爵家族，果然底蕴深厚！”
这样下去，迟早会输。
但是既然作为雷文大人的下属，就算输，也不能一剑不出！
于是面对休谟一记双手握于身侧、剑刃直奔自己咽喉的牛角突刺，贝塔双脚踩稳地面，力量顺着双腿传递到腰肢，又从腰肢传递到肩膀，手中长剑自左向右拍向了休谟手中长剑的剑脊。
贝塔已经做好准备，这一剑下去后，休谟最好的应对，就是对自己的攻势不管不问、直取咽喉，而这，就是双方拼力气、拼斗气的时候！
斗气凝聚完毕，贝塔就等着与休谟硬拼一记、分出胜负。
然而，就在贝塔长剑碰触到休谟剑脊的瞬间，啪的一声脆响，休谟长剑脱手，在空中转过几圈擦一声钉进了地面！
而贝塔手中的剑，已搁在了休谟咽喉。
旁边的裁判官高声道：“贝塔胜！”
贝塔愣住了。
这……休谟，这么弱吗？
搞了半天，他不是故意露出那么多破绽，而是本来就满是破绽，根本就不会战斗啊？！
糟糕……
贝塔暗自吞了口唾沫。
早知道休谟菜成这样，他无论如何都不会选择这种战斗方式啊！
别看之前贝塔心里活动那么多，但实际上在外界看来，就是双方刚刚交战不到10秒，休谟就让贝塔给秒了。
在鲍德温的主场，这么不给他儿子面子，自己这可是惹了大祸啊！
收剑回腰，贝塔转向雷文：“大人，我……”
一时间不知道该说什么好。
表功吧，那是在打鲍德温的脸；谦虚吧，那也是一样。
“我、我输了？！”休谟不可置信地看着自己的双手，语气颤抖：“我、竟然输了！！！”
说着他猛地抬头，大步向雷文冲去！
这是恼羞成怒要袭击伯爵大人？
贝塔一惊，赶紧就要阻拦，然而长剑还没出鞘，就听咚的一声，休谟直挺挺跪在了雷文面前：
“雷文伯爵！今天我才知道，自己此前有多么狂妄。”
“请您允许我加入雄鹰军，跟随您攻打兽人帝国！”
雷文没弄明白这小子的脑回路。
先前跳着脚要挑战我，现在脆生生输给了贝塔，怎么又变得这么恭顺了？
转头疑惑地看向鲍德温，希望鲍德温能够稍稍阻拦一下。
没想到鲍德温却展颜一笑：“雷文伯爵，你就答应他吧。”
看了看休谟，又看了看鲍德温，雷文有些不明所以：
“侯爵大人，这到底是怎么回事啊？”
……
第四百七十六章兄弟，治治吧。
政治生态，往往会受到地缘因素影响。
邙泰利德行省作为帝国重要的产粮地，无论是经济、人口，都在帝国都位列前茅，富庶非常。
而另一方面，作为与兽人帝国直接邻接的交界行省，邙泰利德也是对抗兽人帝国的前线。
每当兽人帝国遭遇什么天灾人祸，就总会有大批兽人越境、攻打邙泰利德，杀掉能看到的所有活物，带走他们能带走的所有东西。
这个历史，已经有足足1000多年。
千年血仇积累，让邙泰利德行省，从农奴到平民、从平民到贵族，都对兽人充满了刻骨的憎恨。
而雷文，是几百年来唯一一个，主动想要攻打兽人的凯恩斯帝国内陆贵族。
因此，雷文的到来才引来了本地居民们的热烈欢迎。
“我们邙泰利德人，最崇拜强者，谁能够在战场上斩获功勋，那就是真正的英雄！”鲍德温道：
“而放眼整个帝国，除了雷文伯爵你，谁还能够配得上‘英雄’这个称呼呢？”
“所以，我也是真心地钦佩你。”
雷文缓缓点头。
过去这些年，他从一个男爵成长为伯爵，一路上可说是勾心斗角不断，遇到的贵族要么是算计他的，要么是被他算计的。
也就是曾经的约翰子爵是个特例。
所以面对鲍德温的热情欢迎，雷文才会本能地有所警惕。
只是他忘记了，人总是千奇百样，有那种为了争权夺利无所不用其极的贵族，就也会有鲍德温这样古道热肠的贵族。
一时间，雷文脸上有点发烧。
幸亏还没有什么实质性的行动，不然的话防备太过，他就要枉做小人了。
真诚，就是最好的必杀技啊。
“不过说起来，最崇拜你的不是我，而是他。”鲍德温一指休谟：“早在传出你要攻打兽人帝国消息时，这小子就想加入您的队伍，又怕您不收。”
“所以，今天我也动了点私心。”鲍德温搔了搔下巴，有些不好意思：“准备这场宴会，就是想让你答应他。”
“这倒是没什么问题。”雷文看了休谟一眼，有些迟疑：“可据我所知，你就这么一个孩子吧？”
“战争凶险，我也知道。”鲍德温苦笑一声：“可谁让我老来得子，从小把这孩子宠坏了，他想做的事儿，便是巨龙也拉不回来。”
“我要是拦他，说不定什么时候他就悄悄跟着您的队伍走了，到时候更麻烦。”
雷文点了点头：“说到这份儿上，我不答应就太不近人情了。”
休谟惊喜抬头：“伯爵大人，这么说，我能加入雄鹰军了？”
“是啊，收拾收拾，明天就去军营报道吧。”雷文道。
休谟从地上兴奋地跳了起来：“伯爵大人，我一定不会让您后悔今天的决定！”
“没个正经样子。”鲍德温笑骂了一句，又对雷文道：“你正好多留一阵，既然是征讨兽人帝国，我这里还有些专门针对他们的武器，正好提供给你。”
雷文道：“那就麻烦你费心了。”
酒宴继续，这一场，宾主尽欢。
接下来一段时间，雄鹰军便在红盐城外继续驻扎，接受来自鲍德温侯爵的各种物资、武器，并且尝试操练、熟悉，省得到了战场上还不知道怎么用。
都知道接下来就要进入兽人帝国，雄鹰军上下充满了对于战争的期许和蓬勃朝气，得到休假的军官、士兵们也在进行最后的放纵。
毕竟进了兽人帝国，下次还能见到同族，就不知道是什么时候了。
但赫维的心情却相当不爽。
作为兰姆的老朋友，托尔的好战友，这位满脸钢针般络腮胡子的年轻人曾经参加了艾沃尔战争和征讨山地领的活动，也因此，成为了雄鹰军第6军团10名大队指挥之一。
“诶，你怎么一个人在这喝闷酒啊？”灰矮人平尔德跳到了赫维对面坐下：“马上要进入兽人帝国境内，你害怕了？”
“怕？我的确是怕。”赫维将酒杯礅在桌子上，不爽地道：“我是怕我捞不到足够多的战功！”
“也不知道伯爵大人是怎么想的，休谟那种纨绔子弟，招进亲兵大队养着去呗，或者给他个文职、让他给胡厦打下手。”
“偏偏要塞到我手底下来！”
平尔德转头叫了一瓶酒，用牙齿将瓶塞咬开，笑着道：“这你就不行了？上手段啊！”
“那小子细皮嫩肉、看起来跟娘们似的，只要狠狠操练几天，还不得哭爹喊娘地求着离开？”
“你当我没试过啊？”赫维白了平尔德一眼：“到现在，6天了，我是狠狠操练了这小子6天，训练量比第1军团那些老兵还多，都够得上斥候标准了。”
“本来我都准备好了，拼着伯爵大人一顿训斥，也得给他赶出去。”
“结果那小子还真扛下来了！”
平尔德有些意外：“哟，那还算有点本事啊。”
说着，眼珠咕噜噜转着，俯身下来，低声道：“你用常规手段赶不走他，可以用别的法子啊，要不要兄弟给你说说？”
“幽暗地域的手段，保证你们地上人没见过。”
赫维听了，微微有些心动，但马上又摇了摇头：“……算了，谁不是从新兵出来的，他挺不过去自己滚，那不怪我；但要是用那些阴私手段，就真成了我的不对了。”
“我不是什么好人，但给自己人放冷箭这事儿，我是真做不来！”
平尔德听了，倒也不再坚持，又灌了口酒：“那今天呢，你就没训他？”
“怎么可能，一早上我就让他站在营里，没我的命令不准离开。”赫维嘿嘿一笑：“今天可是大太阳天，一点风都没有，他肯定坚持不下来。”
“坏还是你坏啊！”平尔德指着赫维道：“那今天，咱们两个兄弟好好喝一顿，预祝你摆脱了那个累赘？”
“行啊，开喝！”
赫维和平尔德也是棋逢对手、将遇良才，这一顿酒，从上午一直喝到了傍晚，两人才敞开衣领，抱着大衣，并排向军营走去。
“嗝！”平尔德打了个酒嗝：“赫维，你手底下的兵不听话啊，怎么还有在操场上晾衣服的？”
“晾衣服……？谁、谁敢？我打断他的腿！”赫维一挥手掌，看向操场中央。
夕阳之下，还真有一个影影绰绰的人影立在那里。
还真有人敢这么干啊？
带着一肚子火气走上前去，当看清楚那人影样子时，赫维心头顿时一惊。
是休谟。
穿着一套训练用的皮甲，笔直地站在那里，脚跟并拢、脚尖朝外，双手紧贴着大腿。
一张本来白皙的脸被晒得通红，显然是被晒伤了；原本红润嘴唇一片白色死皮，还有不少白色盐渍留在了麻布衣服上。
“这小子，真在这里站了一天？”赫维晃了晃脑袋。
“不像是作假。”平尔德道：“赫维，我看这也是个好苗子啊。”
赫维点了点头，走到休谟身前：“行了，今天就到这，可以休息了。”
说着手掌就拍在了休谟肩膀上。
休谟顺势就往后倒。
“晕过去了！？”赫维瞬间酒醒了一大半。
操练休谟是一回事儿，真要弄出什么毛病来可就不好交代了。
“搭把手！”赫维招呼着平尔德，将人抬到了旁边的棚子里，拿起水壶撬开休谟的嘴就往里灌。
可水就是一个劲儿地往外流，半点都进不去。
“别费那力气了，这小子是背过气去了。”平尔德抱着肩膀道：“你得让他先恢复意识，大人不是教过吗，那叫、叫……”
“人工呼吸！”
放在平时，赫维是绝对不会同意的。
可谁让他实在是喝了不少酒，又担心休谟真出了什么事儿，脑子一迷糊，压下心头的抵触，捏开休谟的嘴巴，低头就凑了上去。
眼看两对嘴唇就要碰到一起。
“嗯……啊！”休谟忽然睁开了眼睛，嘶哑喊道：“水！”
赫维弹簧一样直起了腰。
平尔德无聊地咂了咂嘴——没乐子看了！
休谟咕咚咕咚连着喝光了4大杯水，这才一抹嘴唇，算是又活了过来：“呼……赫维大人，我合格了吗？”
“合格、太合格了！”赫维点头道，又有些担心休谟的状态：“你现在感觉怎么样，头晕不晕？”
“之前很晕，现在没什么事儿了……”休谟道：“对了，得叫个炼金术师来。”
赫维一怔：“叫炼金术师干什么？你还有不舒服？”
“我没事。”休谟眉头拧着：“就是之前我恍恍惚惚闻到一股臭味儿，实在是受不了了才醒过来的。”
“我一匹很喜欢的战马屁股上长的脓疮破了就是那味。”
“一定是咱们大队里，有人的屁股烂了！”
噔噔蹬蹬……
桌子上的水壶忽然跳了起来。
平尔德捂着自己的嘴，双肩一个劲儿抽搐、身子一个劲儿抖动，让整张桌子都在抖，双眼还向赫维身上飘。
休谟顺着他的眼神看向赫维：“大人，你……”
“不是我！”赫维站了起来，咳了一声：“一定是你昏迷时做噩梦了，回你的帐篷里休息去！”
休谟不明所以，但也实在是累了，闻言便行礼告辞。
平尔德真的忍不住了，他指着赫维的嘴巴：
“兄弟，治治吧！”
然后双肩一抽一抽地就离开了，嘴里还念叨着：
“烂屁股……噗！”
“有那么臭吗？”赫维瞪了平尔德后背一眼，虚握手掌，哈了一口气在掌心，用力一闻——
“哕——”
当天晚上，赫维没睡好觉。
不过第二天开始，他就没有再对休谟区别对待，真正开始了对休谟的训练。
时间一天天过去。
9月19日，雄鹰军拔营出发，进入了神迹山脉。
兽人帝国，近在眼前。
……