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……
转眼之间，整个房间都被黑色坚冰覆盖起来。
“呼……”
雷文吐出一口白气，掌心忽然跃动起一团火焰。
火光由红变白，由白变青，又由青色变成了代表始源荒火的苍蓝。
当始源荒火显现，已经爬到雷文脚边的黑冰才悄然止住侵蚀态势，停滞了下来。
这时雷文才有闲暇去观察这尊石像。
正是它，向外散播着凛然寒气，可自身却没有沾染半点冰霜。
尖顶盔下有一张满是络腮胡子的方脸，身披厚重皮袍，皮革手甲上握着一柄短粗战斧，典型的上古野蛮人战士造型。
石像的线条粗糙，甚至显出几分带着童趣的幼稚。
可就是这种幼稚笔触，将这战士的暴戾和凶悍以一种原始方式淋漓尽致地展现了出来。
这尊造像，至少有着900年以上的历史，甚至可能比帝国的存在还要久远！
银光闪现，雷文运起了真理之眸，在雕像内部看到了一抹暗金色的光辉。
“果然如此。”雷文点点头，眼中洋溢着一丝兴奋。
先前还只是猜测，如今却已能够确定，这石像之中，的的确确藏着一丝法则之力。
法则，世界运转的本源规则，洞悉它的人才能称为强者。
法则之力只要出现，那么凡是能够感受到它的人，都能第一时间知晓它的名。
蕴藏在这石像中的法则，便名为“永冻”。
能够凝结一切，据说就连时间都能冻结。
当然，那需要彻底掌握这项法则才行。
如今神像中存在的，不过是一缕法则残片罢了。
可就算是这抹残片，也至少要5阶10星强者，在突破时候才能够尝试将其纳入体内。
“可惜……”
雷文摇了摇头，他自己现在也不过才4阶，距离5阶都还有一段路要走。
更别说是5阶10星、突破6阶了。
“不试着消化它吗？”黑猫西科瑞特的身影出现在房间角落，身周没有半点寒气能够侵蚀：“你马上要进入兽人帝国，多一点自保能力也是好的。”
西科瑞特虽然是雷文的魔宠，但素来特立独行，只要雷文不叫她，她很少会主动出现。
但每一次提出的建议，都切中要害。
雷文就是经过她的提醒，才能够在3阶时就掌握始源荒火。
“这毕竟是法则之力。”雷文道：“还是说，你有办法让我现在就容纳它？”
西科瑞特摇晃着尾巴：“不是我有，是你有。”
“你的真理之眸能帮你理解这道残破的法则；而始源荒火，虽然并非最好容器，却也刚好能够容纳它。”
雷文眉头微皱，盯着西科瑞特。
他不怀疑西科瑞特会骗自己，魔宠和法师之间的关系之牢靠，甚至可以说超出了血缘：“你到底是谁……？”
“你的魔宠，西科瑞特。”黑猫伸了个懒腰，跃上窗台：
“还是先把这道法则吞了吧，不然雄鹰城就要被冰封了。”
说着身影一转，便已消失无踪。
“啧……”雷文无奈地摇了摇头。
这黑猫总是神神秘秘的。
“把这道法则和始源荒火结合在一起吗……”雷文再度将目光投注到石像上，眼中银色光芒转为金色。
真理之眸全速运转。
这一刻，眼中的景色变了。
原本流窜在石像内的暗金光芒在这一刻定格下来，然后猛地炸成了漫天金色文字，朝着雷文眼眸不由分说地砸了过来！
那不是这帝国语、也不是雷文涉猎极深的精灵语，而是一个个方块打造的象形文字！
一丝明悟在雷文心中升起。
真理之眸，是将这道法则解析成了自己最能理解的知识！
它连法则都能解析！？
怪不得冠有“真理”之名！
而马上，雷文就明白了，为什么最少也是6阶强者才能够尝试领悟法则。
因为法则之中蕴含的知识实在是太过庞大，哪怕仅仅是一点残片，其化成的信息流都给雷文的灵魂带来了巨大压力。
仿佛一张只能容纳千余单词的羊皮纸，一次却要塞上数万、乃至数十万单词的内容！
这种结果，要么是纸张被戳烂，要么是被涂成厚厚一片黑色，得不到半点有用信息。
于是，雷文想到了始源荒火。
这种火焰如何构造，早已经铭刻在了雷文的灵魂中。
所以他便不再尝试去理解这道“永冻”法则，而是将真理之眸解析出的知识尽数灌输到了始源荒火的印记中。
让这法则本身去雕琢始源荒火，就像是给始源荒火套上了一层新的模具。
而就在雷文消化这永冻法则时，那黑色寒冰已脱开墙壁的束缚，在雄鹰城内蔓延开来！
守在房间门口的士兵被瞬间封冻，墙壁上燃烧着的烛台火焰随之僵死，空气中飞舞着的蝇虫凝固在了原地。
正在炼金室中熬制光明之油的佩蒂感受到了一股寒意，赫然转身，只见一层坚冰正从门缝中挤入！
随后那黑色坚冰洪水般冲了进来！
“这是……！？”
还没等佩蒂叫喊出声，便已经被覆盖在了坚冰之中。
意识出现了短暂的中断。
等回过神来时，佩蒂发现寒冰全都消失了，好像那一切都只是她的幻觉。
然而窗外透出的阳光，已经从明亮白色变成了昏黄。
佩蒂心头一紧，猛地推开房门冲到雷文的冥想室前，思虑再三还是拿出钥匙打开房门，猛地推开冲了进去！
“伯爵大人！”
她看到雷文正站在一座碎裂的石雕面前。
听到佩蒂的呼唤，雷文转过身来，眼中金光渐渐收敛下去，微微一笑：“刚刚出了点小麻烦，不过放心，已经全都解决了。”
“还要麻烦你去外面解释一下，就说刚刚我在实验魔法，让他们不必担忧，该做什么就做什么去。”
佩蒂还不明白刚刚发生了什么，但伯爵大人的命令不能不听：
“……是，我明白了。”
等佩蒂出去，听到了各种惊惶的哭泣和抱怨，才明白刚刚发生了什么。
小半个雄鹰城主体，忽然被寒冰封锁起来，许多人都以为是雷文遭遇了不测，一时间人心惶惶。
而奇怪的是，此前明明有人被眼睁睁看着封锁在了寒冰之中，如今却毫发无损。
若非时间的确流逝，他们连自己被冻住过都不曾知晓。
与此同时，冥想室中。
雷文脸上带着一丝期待和犹豫，口中蹦出几个音节，随后便有一团火焰从掌中蹦出。
那并非始源荒火的苍蓝，而是一抹妖艳的紫色。
随着这紫色火焰出现，雷文脚下再度生长起了石像出现时那种黑色寒冰。
噗。
将这抹火焰掐灭，雷文叫出了它的名字：
“荒寂死火。”
这正是始源荒火消化了“永冻”法则残片后诞生出的火焰。
一旦用出，凡是被它沾染的存在，就会像刚刚的雄鹰城般被冰封其中。
不过虽然习得了荒寂死火，但雷文并不算是真正掌握了这种法则。
就好像谁都知道1+1=2，但为什么1+1=2，就是另外一回事了。
之后雷文还是出面安抚了一下众人情绪，又写信告诉丹妮丝不必为这边的事担心。
3月转眼即过。
4月6日，托马斯事先应允的第二批支援到达。
……
第四百三十八章扫盲事业
相比于神圣骑士团到来时的隆重声威，这一次的支援就低调多了。
除了事先许诺的天堂鸟外，就是一共127名神术师。
雷文现身和他们见了一面，但由于身体虚弱，没有多说话。
雄鹰镇的教堂太小，他们就被安置在了雪枫镇的教堂之中。
当天晚上，雪枫教区主教赫林德为他们安排了丰盛的接风晚宴，又让他们安顿休息下来。
这本来是个不错的开始。
但第二天早上在教堂中聚集后，他们却不得不面对一个意料之外的事实——
从今天开始，直到与兽人作战结束，他们这批神官就全都要听从拉克丝的指挥。
神官们没有反对。
毕竟，拉克丝虽然已经被光明教会除名，但其4阶的硬实力毕竟摆在那里，而且曾经参与过征讨死亡之手的战争，绝不是一个花瓶。
可接下来，拉克丝说的话就让他们不能淡定了，吵吵嚷嚷几乎成了一锅乱粥。
混乱之中，一个看起来50多岁、头发梳得一丝不苟的神术师站了起来。
他的声音厚重而浑浊，就像是含了一口满带沙子的泥浆：“拉克丝女士，您确定自己没有说错，真的要我们去将吾主赐予的神圣知识，授予那些凡人？！”
“是的。”拉克丝点点头，再次强调：“战争还需要筹备，接下来一段时间不能白白浪费。”
“教导领地内的孩子们识字这件事，我想对于接受过全套教会学校教育的诸位，并不是一件难事吧？”
“拉克丝女士，这不是难不难的问题。”又一位神术师站了起来，他看起来将近40岁，鼻尖上长着一颗疣子：
“我们这一次来，是帮助雷文伯爵征讨兽人的。”
“我们可以为伤者治疗伤口，可以驱散水源中的疫病，可以解除兽人们的恶毒诅咒。”
“但教授孩子识字，并不在我们的义务之内！”
这番话顿时引起了一致赞同。
见拉克丝没有第一时间反驳，就又有人站了起来。
他看起来还不到30岁，不知道是因为舟车劳顿、还是本来就如此，嘴唇上爆出了一层死皮，一开口便有丝丝鲜血渗了出来：
“而且，拉克丝女士，这么做没有任何意义。”
“让农奴的孩子学会识字，并不会让他们在耕种时多产出任何粮食。”
“就如主所言的那样，农民就应该专注于照顾庄稼。”
拉克丝静静听完了他们的话，目光扫过一众神官：“还有别的话要补充吗？”
不知为何，看到她的眼神时，在场神官们心头都有些发紧、甚至有些不敢和她对视。
“那么，西奥多主教、忒里诺神官以及玛狄神父，我就说一说我的看法吧。”
被点到名字，西奥多清了清浑浊的嗓子，忒里诺摸了摸鼻子上的疣，玛狄舔了舔干裂嘴唇。
拉克丝不疾不徐地道：“吾主的确说过，‘知识是神圣的’；但后半句是，‘不该传授给邪恶的罪徒’。”
“我想请问您，西奥多主教，孩子是邪恶的罪徒吗？”
西奥多张口不能言。
“忒里诺神官，你说教授孩子不在你的义务之内。”拉克丝看向第二个发言的神术师：“可主曾经说过，‘孩童是该呵护的珍宝，你当实现他们适当的愿。’”
“这个要求，超出‘适当’的范围了吗？”
不等忒里诺回答，拉克丝又转向了下一个目标：
“玛狄神父，你说这么做没有任何意义；可识字若无意义，你又何必识字？”
“这……”玛狄吞了口唾沫：“因为我要传播主的福音……”
拉克丝立即道：“那么农民的儿子、商贩的儿子，就不能传播主的福音吗？”
“在座诸位，难道都出身于贵族家庭？”
这番话说完，神官们再也无法反驳。
诺德行省、或者说整个凯恩斯帝国，都极少有贵族会选择成为神官。
在场的神术师们，只有一小部分是贵族出身，还有一小部分是教职人员的私生子，大多数反而都是自由民或者商人出身。
正因为知道知识获得之不易，他们才不想让知识轻易传播出去。
“好了，既然都没有什么问题，那就请大家准备动身吧。”拉克丝拍了拍手掌，就有人把一摞摞羊皮纸拿了上来：“每一份羊皮纸都代表一个村庄、镇子，大家请填好自己的名字，方便之后履行职责。”
神术师们不情不愿地拿起了羊皮纸，填上了自己的名字。
然后从第二天开始，这些神术师们不得不离开雪枫镇教堂，深入格里菲斯家族领地各处，开始教授适龄的孩子们识字。
小到5、6岁，大到14、5岁，都成为了他们的学生。
郎朗读书声开始在格里菲斯家族的领地上空飘荡。
一开始，神术师们都还憋着一股气，不愿意认真教学。
可是孩子们那渴求的眼神实在是太过触动人心。
感触最深的，就是一开始说“农民就应该专注于照顾庄稼”的玛狄。
在教学开始后的第5天，一个孩子的父亲、一个农奴找上了他，给他带来了一篮子鸡蛋。
玛狄看着那本该和自己同龄，却比自己老上至少20岁的面孔，皱眉问道：“你这是……？”
“神父大人！”农奴满脸堆笑：“我的孩子淘气，让您费心了！”
“不必这样。”玛狄推开了篮子，又忍不住问道：“你为什么非要让孩子识字呢？”
农奴道：“我知道他成不了像您这样的人，可要是识了字，最少能写出自己的名字，能识数、数数，免得让人骗了！”
“而且……我种了一辈子的地，不想孩子和我一样吃苦，识了字，也好送去城里的铺子当学徒……”
玛狄听了，一声长叹。
从第二天起，他的教学越发认真，也不会再轻易生气，有时候该来的孩子没有来，他还会在课后主动去找、确认情况。
类似的情景，在格里菲斯家族的领地各处反复上演，又纷纷被反馈到雷文的案头。
“竟然真的有效果？”雷文感到有些意外。
拉克丝曾和他说过这法子，但当时雷文却对前景并不看好。
在雷文看来，光明教会的神官一个个养尊处优，比贵族都会享受，让他们去教小孩子识字，那几乎就是不可能的事情。
没想到，他们竟然真的能踏踏实实干下来。
“看来，此前是我刻板印象太深了。”
要是没有这种深入基层的本事，光明教会又怎么可能在大陆上铺展开来，凡是人族所在，都有光明之主的信仰呢？
“得找个机会，好好感谢一下拉克丝了……”雷文手指敲打桌面，嘴角勾起一丝笑容。
扫盲教育看似基础，但其作用和效果却是极为长远的。
米德尔斯大陆暂且不论，前世的众多国家，凡是能够兴盛起来的，无一不是对教育充满重视。
那意味着大量合格的产业工人、大量能够听懂指挥懂得服从的兵源。
雷文早就想在自己的领地开展扫盲工作，可无奈这时代识字的人太少，实在是缺乏人才可用。
如今在拉克丝主导下开展这次扫盲工作，就相当于培养了一批种子，对将来大有裨益。
“感谢！感谢！”尖锐的声音响起。
紧接着就是十几道同样尖锐的声音。
让雷文不由得捂住了耳朵。
学着他说话的，正是此时书房里盘踞的11只天堂鸟。
这种魔兽没有什么战斗力，但却拥有着改变天候的天赋魔法。
它们状如鹦鹉，体格却更像猫头鹰，浑身上下生满了金色羽毛，贝壳般洁白的喙尖锐如同海鸥，长长尾羽从1米5高的架子一直拖到地上，尾尖还有孔雀般的翎毛。
通常面对魔兽，雷文总会尝试用真理之眸抽出其体内的腐魂精华，使其更加温顺听话。
但这些天堂鸟体内却没有半点腐魂精华的痕迹。
之所以将它们留在书房，则是为了方便照料，毕竟这些家伙金贵得不得了，雷文可不敢把它们交给只伺候过风王的驯兽员。
“伯爵大人，急件。”门外鬣狗敲门道。
“进来吧。”雷文道。
恭恭敬敬将书信放在雷文桌上，鬣狗便转身告退。
将书信拿在手中，看到火漆上的名字，雷文就是一愣：
“海因希里？”
“甘维尔行省！？”
……