前往未来的过程相当顺利，走上二楼，进入林晴的房间，再穿过后门，一行人便已经站在了破旧的公寓楼内。
窗外依旧是昏黄色的天空，大风裹挟着沙尘在楼房间呼啸不止，仿佛永远不会停息。
陈玄先用心法扫了一遍四周，随后才小心翼翼的推开房门。走廊里空无一物，上次被巨型四足怪物撞塌的裂口历历在目，好处是采光增加了，走廊不再阴暗，坏处是整座大楼都被拦腰截断，建筑结构遭到严重破坏，如果哪天突然坍塌了也不足为奇。
这绝对是个糟糕的境况。
林晴的房屋是商店连接未来的唯一方式，大楼要是倒了，入口也就不复存在了。
“我们……真的到了未来？”王白鹄透过钢筋丛生的断面遥望这座黄沙之城，仍有种不真切的感觉。
这也是其余三人都有的想法。
时光旅行就是抬脚跨过一扇门，然后便到了百年之后，这种简单到离谱的方式着实让人很难立刻沉浸其中。
好歹给点头晕目眩的负面效果或是让人不明觉厉的魔法光效吧？
陈玄只能假意附和道，“我第一次来时比你更震惊，但这就是世心的力量，无法用常理去衡量。”
“厉害了……”蒋思琪一边拿着手机到处拍摄一边惊叹道，“怪不得机关视你们为敌人，还是同行最懂同行啊。”
“思琪姐你可别这个发网上了。”小鸠提醒道。
“啊……不会，我就是习惯性想留个纪念。”
“这里是江城吗？”红莲问道。
“不知道，”陈玄如实回答，“我对此地的了解仅限于这一层楼。”
“如果未来真成了这副模样，那维限机关岂不是啥也没做到吗？”王白鹄小声嘀咕道，“我甚至怀疑他们是否还存在。”
“这也是我们需要查证的一点。如果机关存在，那就收集他们的情报；如果机关消亡了，那就找出他们消亡的原因。”
“那我们先从这栋大楼找起？”
“不，我们先下楼。”陈玄想得很清楚，万一再引来一次巨型怪物就万事休矣，所以哪怕远离出口会存在风险，这个风险也一定得冒。
让红莲设置好一件可以用能力互换的标志物后，大家开始分头寻找下楼的路。
不一会儿，琉璃便在这段残破的楼体里找到了一座电梯井。
电梯没法用了，但悬挂电梯的钢缆还能充当速降索，大家都不是一般人，徒手滑十几层楼可谓轻轻松松。呱呱滑不了也问题不大，陈玄召唤出三柄气剑组成小平台，滑索同时还能托着它缓缓下降。
“啊！”红莲认出了这招，“你在中世纪的地牢里拿它砍过我！”
“嗨……”陈玄咳嗽两声，“误会，都是误会。那时候世心还没有发现你。”
“原来那时候跟红莲姐交手的人是你啊！”王白鹄露出豁然明悟的表情，“能让她吃瘪的人可不多……我说江城怎么突然冒出了那么强力的漫游者。”
“诶，真的吗？”小鸠也来了兴趣。
“真的，那是少有的允许我们进入侵入点的任务，证明博士对它相当重视，结果被红莲姐办砸了。”
“你少说两句吧！”红莲闷声道。
“江博士对它重视？”陈玄挑眉一挑，“为什么？”
“因为出现了跟历史较为贴近的世界吧……上面好像打算用这个侵入点来验证历史扰动问题。”王白鹄回忆道，“不过从后续来看，那边的变化对我们似乎没有任何影响。”
“原来如此。”陈玄顿时了然，那时候机关干员并不知道历史波动不会越过世界边界，红莲宁可扮演女巫也要陷害贞德，实际上是害怕他让历史变得面目全非，“现在你们研究清楚了？”
“研究到哪个程度了我不知道，但从那以后，我们对侵入点的管制确实放松了不少。比如植物园侵蚀空间，机关都跟政府合作开发了。”
“你帮助贞德……也是世心的授意么？”红莲有些犹豫的问。
“算是吧。”陈玄点点头。
这就是“世心”的好处，一切难以解释的问题都可以推到世心身上。
“如果下次你还有机会见到贞德，麻烦替我说声对不起……”她小声嘀咕，“我差一点……就害了她。”
陈玄微微一怔，随后笑了，“放心吧，她不会怪你的。”
“真的吗？”
“嗯，她呀……”他脑海里浮现出那名金发少女的身影，“她不是个小气的人。”
大家都落地一层后，顺着走道很快找到了公寓入口大厅。
破旧的门板后同样是堆满了各种障碍物。
陈玄一剑扫开这些阻碍，斩断门上缠绕的铁链，推门而出。
外面的沙风顿时铺面袭来。
“怪了……王白鹄戴上口罩道，“如此严重的沙尘暴，应该能让地面积满细沙才对。但你们看……外面只能说灰尘很厚，砂砾却没多少。”
“这空气有毒吗？”小鸠有些担心。
“可能性不大。”琉璃回答道，“大楼并不是密封的，如果空气里有毒，我们上次来时就应该中招了。”
“你打算怎么找人？”红莲看向陈玄。
“先选定一个方向，然后所有人一起沿着街道寻找，主要搜索商场、地下车库和地铁这样能供人躲避的建筑，同时确定此城的具体坐标。”后者将自己的计划道出，“另外我们还得搜索水和食物的补给点，并把它们绘制在地图上，不然单靠携带来的食物很快就会耗光。”
她思忖片刻后点点头，“没什么问题。”
倘若这座城市还有人存活，那么大概率会集中躲藏起来，地下大空间很适合隐蔽自己。而且现代城市从瘫痪到荒废需要经历很长一段时间，大型超市和物资仓库都能存放大量生存物资，可以作为探索的补给点使用。当然这种地方也大概率潜藏着纳米活体，可谓风险与机遇并存。
“那么我们先往北边搜吧。”陈玄说道。
这就是纯粹的碰运气了。
或许应该从集会所招一名女巫来占个卜，他心道，占卜术从描述上看也是运气居多，但能力这种事情谁说得清楚呢？
道路两边的房屋以商铺居多，情况没比公寓楼好到哪里去，门窗、橱柜基本都是破损状态，里面的货架空荡荡一片，椅子和桌子亦是东倒西歪，几乎没有一件完整的。这意味着城市并非一夜之间变得如此萧瑟，它在沦落前无疑经历过一段较长的混乱时期。
“太惨了……”小鸠一脸愁容，“当地人一定被这场灾难吓坏了。”
“纳米虫灾是机关造成的，对吧？”红莲则面色凝重。
出发之前，陈玄已经向他们交代过需要高度警惕大型机械物件，因为后者可能是纳米活体的伪装。既然红莲提到了这事，他也不妨说得更详细一点，“对，纳米虫可以不断修复义体对神经造成的损伤，而义体正是机关用来封印能力的关键产品。机关公司大批量且无节制的使用最终导致了它的失控，其典型表现就是纳米活体——一类呈现出生命表征的机械，它看起来既有可能是台滚筒洗衣机，也有可能是体型庞大的金属怪兽。”
“他们现在已经掌握这个技术了吗？”蒋思琪好奇道。
“不知道。”陈玄摇头，“从时间线来考虑，纳米虫应该尚处于实验室阶段。好在从它走向市场到大规模泛滥有将近二十年时间，我们完全来得及阻止。”
“你刚才说，纳米虫必须形成一定规模，才能转变为纳米活体，这个规模具体有多大？”王白鹄忽然发问道。
“没有明确标准，按林晴的话说……至少也得有一个人的大小吧？”
“你确定吗？”他的语调略显急促。
“咋了？”陈玄皱眉，转过身去，看到对方正盯着一个破旧橱窗缓缓后退，仿佛瞧见了鬼一样。
他循着王白鹄的目光望去，发现橱窗里立着几具落满灰尘的人体模特。
“刚才……有个模特向我眨眼了。”王白鹄僵着嘴角说道，“模特……应该不算机械吧？”