缕缕阴云飘过，把本就稀薄的月色遮去大半，天地间只剩一片昏沉。
“嘎——嘎——”
趁夜而来的刺鸟群，彻底显露出变异生物的狡诈。
在意识到侵占自己领地的人类，拥有超远程的攻击手段后，继承了上一任倒霉首领位置的新刺鸟王，并没在入夜时贸然进攻，而是耐着性子等到夜色彻底沉下来，才率领数百只刺鸟乘风而来。
它在大波镇上空盘旋一圈，目光扫过红区与蓝区，最终却放弃了袭扰红区。
一来，上一任首领就死在红区，这里的威胁明显比另一边大。
二来，红区没合适的地方搭建活动单元，第一天所有人的精力都花在周边拓荒和地基整理上，到了晚上，大家还是挤在粮仓里休息。
粮仓空间虽窄，厚重的青石墙却硬得很，刺鸟的骨刺根本戳不穿。
这么对比下来，反倒是蓝区超市背后的停车场，那三座刚搭起来的活动单元看着格外“脆皮”，成了刺鸟群的首选目标。
“快进单元！所有人别逗留，赶紧进房间躲着！”
“按傍晚分好的床位找位置，别抢别挤！”
林晓山站在人群里大喊，可营地刚建立一天，哪能立刻形成严格的秩序？
人群只能算勉强有序地往活动单元里挪，离令行禁止还差得远。
好在刺鸟群没第一时间发动攻击，只是在大波镇上空盘旋，一边找着最合适的进攻点，一边似乎还在搜寻白天那些“可口的零食”。
直到最后一个居民走进活动单元，又过了好几分钟，头顶才传来一阵尖锐的“嘎嘎”声。
刺鸟群终于要动手了。
“大家别慌！咱们头顶的预制板够厚，上面还铺了两层藤蔓当缓冲，绝对能挡住骨刺，我跟大家保证！”
孙大正站起身，在活动单元里来回走动着喊话安抚。
对生活在石省的废土人来说，刺鸟灾害其实不算罕见。
这种生物春夏两季还算温顺，可一到秋季筑巢期，攻击性就会猛增数倍，会疯狂驱赶领地周边的其他生物，直到冬天来临才会收敛。
但也有例外，比如这些从矿场出来的家庭。
刺鸟以矿石为食，白石庇护城自然不会放任它们来抢资源，周边几十上百公里内，只要发现刺鸟巢穴，第二天就会被巡逻队彻底掀翻。
甚至白石庇护城还会专门饲养刺鸟的天敌，一种叫桦鸟的大型鸟类，专门用来驱赶周边的刺鸟。
正因为没怎么经历过刺鸟威胁，矿场家庭的慌乱是肉眼可见的。
孙大正很清楚这一点，也及时扛起了安抚的责任。
而他说的确实没错。
刺鸟在高空盘旋两圈后，终于投下第一轮试探性的骨刺袭击。
头顶瞬间响起噼里啪啦的声响，像下了一场冰雹，可没有一根骨刺能穿透藤蔓的缓冲，在预制板上留下痕迹。
只有少数斜射过来的骨刺打在单元侧墙上，发出“咚咚”的闷响，最终也只留下几个浅浅的小坑，算不上什么威胁。
看到这一幕，单元里的人群瞬间安定下来。
没过多久，外面突然传来几道枪声，虽然没能直接驱赶走刺鸟群，却成功把它们的注意力全吸引了过去。
盘旋在停车场上空的刺鸟群很快散去，“嘎嘎”的叫声渐渐远去，朝着镇子侧边飞了过去。
转瞬间，单元内紧绷的气氛彻底松缓下来。
一张张沉凝的脸庞终于露出疲惫，既有白天干活累出来的倦意，还夹杂着几分劫后余生的庆幸。
废土里求生，不容易。
跑出来开荒，更是难上加难。
似那些建在野外的小型聚集地，大多要靠特殊地利才能立足。
比如孙大正之前待的土默聚集地，就是依托两座小土山建成的。
山体内有旧时代留下的通道，既能当临时避难所，又能存物资，再围着土山修一圈围墙，日子还算安稳。
可像现在这样，直接闯进旧时代的小镇拓荒，连一点能据险而守的地利都没有，对所有人来说都是头一遭。
正所谓，无知者无畏。
检查站在筛选考核人员时，其实也做过严格考量。
要是选那些求生能力强、意志力也强的流民，这群人固然更有韧性，却有个绕不开的问题，他们的抵抗意志，并不会随着能力变强而增加，反而可能减弱。
一旦遇到危险来临，要是检查官处理不妥当，这群人很可能当场散伙跑路。
毕竟流民本就没什么心理负担，对他们来说，在幸福城从头开始和在别处从头开始没区别，活下去才是最重要的。
这是非常现实的问题。
能力和忠诚或许能在同一个人身上并存，却很难同时出现在一群流民里。
除非检查站许以重利，可那样一来，就彻底偏离了这场考核的初衷。
所以，最后权衡再三，检查站还是选了这群会在关键时刻信任检查官的人。
哪怕他们大多是初生牛犊不怕虎，哪怕他们的求生能力不算顶尖，甚至精神意志可能还比不上缓冲区的拾荒者，但只要检查官能力够强，能把所有人团结起来，这群人就能立刻成为一股力量。
一股能支撑卫星城建设的基建班底！
“娘嘞，可吓死我了！在矿场活了十几年，从来没见过这么凶的怪鸟！”
“可不是嘛，怪凶！你看那骨刺，一根都快有我手掌长了，真要是射在身上，不得穿个大洞出来？”
“还好白天没偷懒，把这活动单元搭起来了，不然今晚指定得遭罪！”
“是啊，这单元虽说空间小了点，但比之前住的帐篷舒服多了，底下硬邦邦的，躺下浑身都松快！”
单元里响起细碎的窃窃私语。
虽说不是第一次在荒野露营，但一想到这里可能是未来要长期生活的地方，每个人心里都五味杂陈，说不出是什么滋味。
忽然，一道声音插了进来：“诶，刚才刺鸟来的时候，程检查官咋不直接一枪把首领打下来啊？”
说话的是一对年轻夫妻。
这话一出，所有人的目光“唰”地全投了过去，不少人眼里都带着“看白痴”的神色。
最后还是孙大正看不过去，小声提醒：“程检查官枪法是好，但他又不是猫头鹰，能在黑灯瞎火里看清哪个是首领？”
“啊？”年轻夫妻愣了一下，连忙挠着头道歉，“不好意思不好意思，是我们说错话了。我们是从旁边广省过来的，从来没见过能发射骨刺的刺鸟，这还是头一回见。”
一听说两人是广省来的，又没接触过刺鸟，众人投来的目光才纷纷收了回去。
但受这对夫妻的影响，接下来的话题，难免还是从感慨疲惫、吐槽危险，转到了讨论带他们来的程检查官身上。
“程检查官是真厉害！我昨天瞅了一圈，就属他最年轻，当时还偷偷担心呢。”
“担心啥？担心他经验不足？”
“倒也不是，就是心里没底嘛”
“嗨，别说程检查官了，就是王检查官，经验也比咱们这群人足多了！”
“就是！幸福城可是石省最厉害的超级庇护城！咱们白石庇护城的检查官，都得学十二年、通过考核才能上任，幸福城的标准肯定更严，我都不敢想，天天学习学十二年得有多累！”
“诶，程检查官之前还说，要在咱们大波镇建学校，让孩子们去读书，不知道是真的假的？”
“妈妈，我害怕，我不想.去学校。”
人群的议论声里，突然插进一个怯生生的小孩声音。
这话逗得众人莞尔，互相看了一眼，忍不住都笑了起来。
“傻娃子！不去学校，一辈子只能当底层工人！咱们矿场的工头，都得学三年才能上岗，那些提炼矿石的技术工，每年还得抽两个月去培训呢！想过好日子，不去学校咋行？”
“就是！我打听了，幸福城的工业区只招有文化的人。像我这种字都认不全的大老粗，恐怕连第一轮筛选都过不了。”
“说起这个，程检查官不是还说要设成人技能培训学校吗？专门教咱们这些大人，考核过了还包分配工作呢！”
“是这么说，但他没说具体啥工作啊我也犯愁，周边又没矿脉可挖，其他活我也不会干”
“.”
一说起对美好生活的向往，众人顿时没了困意。
封闭的活动单元里，你一言我一语，刚才被刺鸟袭击、以及感染体威胁时的压抑感很快消散，甚至有人开起了玩笑，时不时传出一阵轻松的笑声。
停车场。
王康巡逻完一圈回来，却看到程野靠在超市背后的侧墙上。
既像是在听单元里的说话声、笑声，又像是在享受这片刻的安宁。
“程哥，你怎么不进去歇着？”
“不进去了，好不容易营造出的安宁氛围，我一进去，大家又该紧张了。”
程野摆摆手，到这个点，他其实也有些困了。
干了一整天体力活，中间还疑神疑鬼惊出一身冷汗，又和尸体、感染体较劲半天。
饶是泽野体魄带来的加成够强，撑三天不睡觉都没问题，可精神上的疲惫却一点没少。
而且这一天里，连续开启三次“百武生”后，程野终于摸清了这门完美级天赋消耗的特殊能量到底是什么。
精力！
不像铁躯只会刺激固定的神经网络，百武生耗的是看不见、摸不着的精神气力，每开启一次，大概都会消耗10%左右。
要是能每天保证睡眠恢复，开三次也就三成的精力，在缓冲区自然无所谓。
可眼下出了荒野，没有给他充足时间休息，精力的损耗就变得棘手起来。
熬上一夜，且不说再次开启“百武生”的效果会不会打折扣，要是精力只剩一半，人的警惕性、战力都会跟着下降。
接下来还有两天半的考核期，今晚熬过去容易，明晚、后晚怎么办？
万一真要下水探查又该怎么办？
所以这种时候，并不是他偷懒不出去带队执勤，而是争分夺秒恢复精神，也是对接下来考核的一重保障。
“你赶紧进去睡会吧，这是场持久战，不是熬完今晚就结束的。”
“唔”王康犹豫了一下，随即坦然点头，“那程哥，我先去休息了，你要是想换班巡逻，直接来喊我就行。”
“嗯嗯。”程野轻轻颔首。
他自己都困了，没锻出武身、纯靠体力硬撑的王康，显然早就在用意志力扛着疲惫。
目送着王康穿着战甲走进三号单元，里面原本热闹的说话声顿时小了下去，很快归于安静。
程野呼出一口气，重新靠回墙上。
或许是渐渐适应了荒野的环境，那股被第六感预知到的“危险”，虽然还像潮水般包裹着他，却再也没有之前那种窒息感。
想来用不了多久，在荒野里多住几晚，他就能彻底习惯这种紧绷的状态。
而且有火苗作为预警，站在这，反而比睡在居住单元内更加安全。
哪怕有感染体偷袭，他也能第一时间反应过来，立刻发动反击。
“宁做太平犬，不做乱世人！”
“这检查官的工作也不好当，想睡个安稳觉都是奢侈啊。”
程野忍不住摇头，很快又闭上眼开始打盹，微弱的呼噜声响起。
只是。
他不知道的是，远在数百米外，红区的居民却远没有他想象的安宁。
甚至还不如他现在靠在这里休息舒坦。
废弃粮仓。
由于东区没有像停车场那样适合搭建居住单元的平整场地，罗库克思索再三，没在第一天就仓促下令找地方搭单元，而是先让所有人集中清理周边废墟，把拓荒的范围彻底扩展开。
这样一来，要是明天抽到清理类的考核任务，红区就是磨刀不误砍柴工，既获得了一片完美的地方修建居住单元，又可以在任务中占得先机。
而且比起蓝区到处都是废墟般的建筑，看起来勉强能遮风挡雨的超市都破破烂烂，废弃粮仓却是又坚固安全，空间也完全够用。
单是底下这片偌大的地下区域，就足够五百人侧卧休息，再加上地上的粮仓部分，撑过今晚一点问题都没有。
只是，他这个三期检查官的考量，终究还是犯了大多数经验主义者的通病。
用脑子里构建的“最理想化情况”安排了所有计划，别说继承大开拓时代检查官的经验，甚至没真正把自己代入流民的处境去考虑。
地下空间看着确实坚固，能挡住刺鸟袭击，守住入口也能防感染源、感染体偷袭，但坏处也同样明显。
整个地下空间只有一个出入口，既要用来逃生，又要负责空气流通。
分到出入口附近床位的人，能呼吸到还算干净的空气，心里却总悬着，要承担感染体从入口冲下来的风险，总觉得下一秒就有危险扑进来。
分到内侧床位的人，虽说不用担惊受怕，空气却浑浊得可怕，地下空间里此起彼伏的咳嗽声就没停过。
更别提内侧砖墙上，还留着些用指甲抠出来的狰狞字迹。
白天躲刺鸟袭击时，没人留意这些，可到了晚上，昏黄的灯光洒在地下空间里，那些歪歪扭扭的字迹被照得格外阴森，看着让人心里发毛。
再说整体环境，虽然干燥不潮湿，却因为没有窗户，始终笼罩着一股说不出的压抑感。
加上人群密集，有人放屁、有人打嗝，还有人不时要起身上厕所，一阵稀里糊涂的声响过后，刺鼻的臭味飘开立刻就会掀起一片谩骂，使得地下空间里的氛围越发糟糕。
“罗检查官，下面的居民意见好像有点大。”
加西亚在地下空间巡查一圈，回到地面后忍不住抽了抽鼻子。
他不知道蓝区现在是什么情况，但红区眼下的处境，显然是越来越糟了。
“撑着吧，今晚无论如何都得撑过去。”
罗库克摇了摇头，手里端着步枪，目光在加西亚脸上停留片刻，忽然涌上一阵强烈的无力感。
有点像是七年前刚刚从一期晋升到二期的自己，满怀欣喜的想要继续往上爬。
却在得知了三期以上的名额固定，有人上就必定要有人下残酷真相后，那种对未来一片茫然的无力感，至今还记得清清楚楚。
时隔这么多年，他本以为这种感觉不会再出现。
可此刻，那股熟悉的绝望感又缠上了身！
“要不我来守夜带队巡逻，你去休息一会儿？”加西亚见他神色不对，主动提议道。
“别，还是咱们一起守着吧。”罗库克说完，又连忙补充，“不是不信任你，是咱们俩都只是普通的抱胎境，在检查站内遇到常见感染体还能应付，可到了这荒野里”
后面的话没说完，但意思再明显不过。
加西亚沉默着没接话，过了一两分钟才绕回之前的话题，声音带着几分恍惚：“罗检查官，就在三个月前，我清楚地他的实力那时候就是个普通人，我我一只手就能捏死他。”
他顿了顿，语气更茫然了，“我不知道中间到底发生了什么，就像我去医院住了阵子回来，什么都变了。”
“这就是天才。”
罗库克自然明白他指的是什么，“永远别奇怪天才的成长速度，也别用旧时代那套标准去衡量他们的上限，他们生来就带着光环，顶着智慧的冠冕。旧时代里，这种差距还不明显；可到了现在这个超凡时代，他们和我们之间的鸿沟，早就被拉得一览无余了。”
他叹了口气，继续说道：“为了爬到三期，最近几年我几乎每年有十个月都在外面跑，周边的庇护城差不多都走遍了.嗯，说个你知道的吧，广省的光虹庇护城。”
“我前年秋天去的那里，本来想碰碰运气，看看能不能从光虹交易到一些‘超聚能光合板’。刚到那天，光虹的检查官看着没什么特别的，甚至还不如你.嗯，我是说，还不如咱们检查站的平均水平。”
罗库克差点说漏嘴，连忙改口，却意外发现加西亚没任何反应。
是彻底服气了？
还是终于认清了自己的能力边界？
他没再多想，接着往下说，“但我第二天一早，去了他们的研究所参观，你知道我看到了什么吗？”
“十五岁，是的，只有十五岁！”
“光虹的研究所一共就十八个研究小组，每个小组每年能拿到的拨款，相当于咱们幸福城的五十万贡献点，这是多恐怖的数字！而那个十五岁的小孩，竟然是其中一个小组的组长，正带着将近两百号人做研究。”
“什么？”加西亚猛地愣住了，眼神呆滞了几秒，随后不敢置信地追问，“会不会是他们摆出来的幌子？故意诈唬我们的？”
“你以为我没怀疑过吗？一个还没成年的孩子，怎么可能当超级庇护城研究所的组长？要是真的，那得是多恐怖的天赋。”
罗库克苦笑着摇头，“所以我特意找机会凑过去测试了一下.说起来也挺可笑，人家好像就是故意表现给我看的，根本没拦着我，甚至让我想问什么就问什么，搞得我倒像个第一次进城的乡巴佬。”
罗库克抿了抿嘴唇，语气干涩道，“可事实就是，我们拼尽全力、用一辈子去学的东西，对这些天才来说，可能只需要几个月、不到一年就够了.”
“那个孩子五岁才开始接触相关知识，七岁就达到了研究院研究员的同等水平；再之后仅仅几年，他的研究成果就给光虹庇护城赚回了上百万贡献点，你知道这是什么概念吗？”
“上百万？”加西亚彻底懵了，眼神都直了，“他研究的什么东西？”
算起来他在检查站已经干了七年，到现在所有身家加起来也不到一万贡献点出头，以至于平时检查时都要抠抠搜搜在那里卡油。
可一个半大孩子，竟然能为超级庇护城带来上百万收入？
这种能力要是换成他，别说是升三期，就是冲四期恐怕都轻轻松松。
“呵，说出来你可能不信，当然，直到今天我也不信。”
罗库克轻轻叹了口气，声音压得更低，“困住了光虹庇护城将近二十年的光虹核心，就是他们研究的那个超级技术，竟然被一个十五岁小孩给解决了。”
“当然，他只解决了其中一个关键环节，但就这一个环节的突破，直接让光虹庇护城的技术发展路线往前跨了一大步非常重要的一步！”
说到这，其实已经不用再往下说了。
看加西亚那副彻底呆住的样子，罗库克也能猜到现在他在想什么。
不是光虹庇护城的天才，更不是光虹核心突破后的恐怖收益。
“可叹啊，这座研究所里的普通研究员，有的人矜矜业业奉献了十几年也没有什么拿得出手的成果，身边却突然来了个未成年小孩，张口就说他要去突破困住整个庇护城二十年的光虹核心难题，并且短短一年就做出了让人匪夷所思的成绩，这是什么滋味？”
罗库克的声音顿了顿，目光落在远处黑沉沉的荒野上，像是在问加西亚，又像是在自问：“可笑啊，当你的身边已经出现了这样一个天才，他可以不懂解决光虹核心到底代表着什么，他可以无忧无虑做自己喜欢的事情，但你却不能不懂，不能不明白啊”
Ps：感冒加重了，今天一整天头都晕晕的，躺到晚上才爬起来，存稿用完了，稳定更新一天，尽量保证不会请假~状态恢复好会加更~