与石省相邻的广省，只有一小块边缘地带受石化诅咒影响。
且这部分区域多是山丘，不适合耕种，反倒因诅咒特性，成了能源源不断产出矿产的资源点。
而光虹庇护城的驻地。
湖市。
恰好就在石化诅咒区与正常地带的交界处，既占着矿产资源的地利，又有大片可开垦的农田。
再加上靠近热带气候，农作物能实现一年三熟，甚至四熟。单论地利条件，明显比幸福城的驻地更有优势。
当然，天底下没有白占的便宜。
光虹扎根湖市，每年夏天都躲不开海上吹来的台风，普通台风还好，一旦遇上正面登陆的超强台风，田地被毁只是小事，大量基建设施损毁才是真麻烦，重建要耗费巨大的人力物力。
除此之外，从海里上岸的感染源也层出不穷，杀不完也清不尽，常年得抽调人手防备。
“光虹的优势，可不止地利。”
罗库克似乎很是感慨，“最强大的是他们虹吸人口的能力，哪怕这次我们有行者的帮助强行吸纳百万人口，扩张速度也依旧远赶不上他们！这些年，从海省迁出来的庇护城、聚集地，大多被他们吸纳了。而且光虹还会扶持这些势力，在路网关键节点建附属庇护城，把自己的影响力一点点铺满整个广省。”
他顿了顿，对比着幸福城补充道：“咱们幸福城虽说在石省是霸主，但从没伸手干涉其他庇护城的发展，只是做个领头羊，维持区域稳定。光虹不一样，他们想建一个类似‘薪火联盟’的组织。”
“这个组织内，会把不同产业分到不同附属庇护城，让每个城专精一项，全力搞技术突破。与此同时，又能把整个广省的经济、资源、工业、货物全整合起来，对外谈判时能拧成一股绳，有统一的口径。”
“更厉害的是，他们还在不断吸纳周边省份的人口，建了完整的教育培养体系，从基础工人到技术人才，能自己源源不断地输出。按现在的速度发展下去，不用二十年如果不出意外，最多十年时间，他们肯定能在规模上彻底超过咱们幸福城，成为周边四省新的霸主。”
建设类似薪火联盟的组织？确实是个很有野心的想法！
程野一边听，一边不时点头，没有急于发表意见，目光却在防务通的地图上缓缓扫视。
随着视线落在“大樟庇护城”五个字上时，他停下了目光，开口问道：“这个大樟庇护城，和光虹是什么关系？”
“是光虹的附属庇护城之一，而且是比较核心的那种。”罗库克立刻回答。
“哦。”程野若有所思的点头。
破案了，原来之前唐斯发愁的，根本不是双月湖或者大樟庇护城本身，而是大樟背后的光虹庇护城？
要是大家都缺营养浆原料，光虹伸手拉拢双月湖还说得通，可光虹明明有能一年三熟的农田，根本不缺粮食，按理说不该看上一个小型聚集地这点产出。
可他们还是费心思去拉拢，这个动机就值得细究，到底是他们对外扩张的常规操作，单纯想把势力范围铺得更广？
还是说，他们已经开始把目标对准幸福城，现在将触手伸进石省范围拉拢双月湖，是在为日后针对幸福城做铺垫？
“光虹的特产也是工业品吗？”
“不止工业品，他们能拿得出手的特产多了去了，从工业制品到生活用品，从农产品到武器装备都有。”
罗库克摆了摆手，“那些早就出名的我就不说了，你之后出外勤，肯定能拿到官方的一手资料。我就说说这两年刚兴起的几样农产品，个个都实用得很。”
他掰着手指头数了起来，“三餐果，一种能替代一日三餐营养的特殊果实，成年人每天吃一颗，就能管一天不饿，营养价值还比普通谷物高不少，省了做饭的麻烦，是营养浆的上位替代品。”
“风汲汲，一种特殊的草本植物，吃了能大幅加快体力恢复速度，还没什么明显后遗症，最多就是兴奋得睡不着觉，现在很多跑荒野的人都会备着。”
“皮果，吃下去后皮肤表面会形成一层保护膜，只要不洗澡，能维持两到三天，能完美隔绝野外感染源通过接触寄生，对那些常跟感染源打交道的拾荒者来说，简直是福音。”
“.”
一连说了十多个种类，罗库克这才停了下来。
这就是种田的好处。
谭铭抽走了石省所有植物生机，虽说催生了不少珍稀矿物，可利用矿物需要高端技术支撑。
当下废土，不同庇护城的科技树又各有侧重，没了完整供应链，很多矿物就算挖出来，研究不出对应的利用技术，也只能贱卖，毕竟囤在手里不会升值。
可农作物不一样，只要培育出合适的品种，形成规模化种植，很容易就能下沉到消费端，成为居民日常选择的一部分。
也即是.规模交易物，能真正撑起一条商路的根基。
“这些作物能运输到外地吗？不需要冷链存储吗？”程野抓住关键问题，继续追问。
这话一出，罗库克反倒愣了一下，看向他的眼神多了几分惊讶：“你还知道冷链？”
“很奇怪吗？”
“对没出过幸福城的人来说，还真有点奇怪。”罗库克砸了砸嘴，解释道，“确实需要冷链运输才能保住效用，可冷链的运输成本太高了，会让成品价格飙到普通人买不起的地步，所以目前这些作物只能在广省内部流通，出不了省。”
他说完又补充道：“但话说回来，比起解决运输难题，能开发出规模交易物本身，才是最难的，毕竟运输问题能靠技术慢慢解决，在看到未来的收益后哪怕烧钱也无所谓，可要是连能规模化流通的货物都没有，谁会去吃力不讨好开辟运输渠道？”
“罗检查官这是在批评我，吃力不讨好了？”程野忍不住笑了。
这个评价还真是够尖锐。
想来他那份答卷递上去时，丁以山大概也会有类似的想法。
明眼人一看就知道，建设大波镇、开辟水路，眼下确实是个收益远赶不上付出的计划。
“那倒不是。”
罗库克也笑了，语气里多了几分回忆的意味，“时代一直在变。最开始你爷爷程武还是站长的时候，对检查官只有一个硬要求：业务能力必须过硬。像检查感染体、收容感染源，每个人都有明确的硬性指标，一次两次完不成要罚款，多次完不成就直接取消身份，从见习重新往上爬。”
“也正是靠程武站长的严格要求，检查站才培养出一批敢打敢拼的人，这批人不像我们俩现在这样，收容时能有灭级的防护装备穿戴，也有良性感染源提供，更有大量的情报和后勤队伍在外支撑，前代检查官完全纯靠勇气和智慧在和感染源梭哈较量。”
“后来大开拓时代开启，正是他们冲在前面，为幸福城立下了汗马功劳，直接拦下来超八成的感染源，把伤亡始终控制在可控范围里。那时候几乎所有庇护城都学我们的模式培养检查官，可惜起步太晚，根本赶不上幸福城的规模，咱们才能后来者居上，一步步成了石省乃至整个废土的超级庇护城。”
“可大开拓时代突然结束后，各个庇护城都开始收缩发展，对检查官的要求也跟着变了，有的缩回去，只强调执勤检查能力。有的则在为下一次开拓做准备，着重强化拓荒能力。而我们幸福城作为检查站模式的开创者，就算走弯路，也不会退回去重复老路，注定要一直走在废土前面。”
“而检查官外勤本是程武站长多年前的尝试，不算成熟，直到丁站长手里才慢慢完善，成了你现在看到的模式。”
正说着，到了下一次巡逻的时间。
两人起身，沿着河边并排走着，罗库克的声音在夜色里继续传来：“要是放在你爷爷那个时代，以你现在的能力，当上三期检查官都没问题。但你也知道，那时候的三期，和现在的见习没多大区别，无非是你有资格去更危险的地方，扛更多责任，然后得到些普通居民的欢呼爱戴罢了。”
“就算哪天死在哪个犄角旮旯里，居民们顶多为你难过两天，用不了多久，新人一进来，就没人记得还有你这么个人了。”
所以.那个时期的检查官，是为了什么？”程野的语气顿了顿，轻声问道。
“复仇。”
罗库克的声音里多了几分复杂的滋味，“程武站长挑的第一代、第二代检查官，都和他一样，身上背着仇恨，是对超凡者的恨，也是对感染源的恨。他们根本不需要别的理由，就愿意死在和感染源的斗争里。”
“也正是这份仇恨，他后来离开的时候，有一小半的高期检查官都愿意跟着他走。”
“可仇恨怎么能一代传一代呢？等到第三代检查官上任，刚好是理想派把持检查站的时候，就是从这时候起，察觉到检查官找不到和感染源较劲的理由，权力才有了质变，检查站也给了大家更多打拼的意义。”
“大开拓时代那会，这意义很简单，手底下给你分几百、上千人使唤都不是事，物资用不完、宽敞的房子说给就给。可大开拓时代一结束，高层把权力收了回去，检查官的权限立刻被卡得死死的。”
“中央、南、北三个检查站，怎么容得下一百五十名检查官？对高期检查官来说，执勤检查跟吃饭喝水一样简单，可低期检查官要怎么学、怎么发展？”
“所以大开拓时代后的权力转移，是从拓荒转向了外勤？”程野微微颔首。
这点李马太很早之前就跟他说过，如今罗库克换了个更现实的角度陈述，剥离了理想层面的修饰，反倒更贴近实际。
“是这样。”罗库克点头道，“高期检查官早就进无可进了，站长位置就三个执勤站长、两个正副站长，五期检查官还在后面眼巴巴盯着，下面的四期检查官自然需要更多努力的理由。外勤能给他们更高的地位，也能让他们赚够财富，更关键的是很多检查官会在外头扶持自己的聚集地，去了那里可比窝在检查站里舒服多了。”
“嗯？”程野愣了愣，脑中思路顿时一清，“他们.在外当领主？”
“说是领主也没毛病，但更准确地说，是幕后领主，这么说你能理解吧？”
“能理解”
程野吸了口气，心里忽然觉得这世界还真是个反复循环的怪圈。
内部权力通道堵死了，高期检查官把目标转向外部，倒也符合现实逻辑。
等等。
这思路和光虹庇护城整合附属势力的做法，岂不是有异曲同工之妙？
程野脚步一顿，顺着这个念头追问：“难不成高层对高期检查官，还有额外的要求？”
毕竟检查官能靠着幸福城的名头和物资，光明正大扶持聚集地，高层不可能不知道，检查站也不会真的睁一只眼闭一只眼。
唯一的可能是，这些权力背后，高期检查官必然要承担对应的义务。
就像光虹要求附属城做事那样，莫非高期检查官得为幸福城开疆拓土，带回资源和人口？
“不能说，这可是真正的秘密。”
罗库克笑着摇头，话锋却悄悄松了口，“其实吧，每年冬天高期检查官回城时，都会带回来大量人口、物资、技术.还有一些稀奇古怪的东西，那些可不全是他们交易回来的东西，嗯今年冬天应该会比往年多得多，你见识一次，就能明白权力和义务到底代表着什么。”
“那岂不是说，我们现在搞的卫星城，其实也是外勤义务的变种？”程野下意识把想法说了出来。
听到这话，罗库克先是愣了愣，随即万分感慨地看向他，“程检查官，你这个见习的名头，还真是足够唬人啊。”
一个见习，在收容实力上已经能够媲美初代高期检查官。
对权力和义务的敏锐认知，竟然也能跟现在的高期检查官看齐。
很难想象，程野是从内城那种相对单纯的环境里走出来的。
罗库克沉默了好一阵子，才缓缓点头：“其实这条路，暗地里已经走了很久，但还没有任何一个检查官能确定走得通，所以只能放在暗处慢慢测试，不管成不成功，都不会对幸福城的根基有影响。”
他咳嗽一声，语气里多了几分不确定，“我也没想到，现在会突然被抬到明面上，更不知道最后会发展成什么样。”
见罗库克这反应，程野才后知后觉地想通了关键。
怪不得丁以山听到他的包干计划后，没多犹豫就拍板同意，甚至能说服幸福城高层推行“检查官负责制”。
原来这一切早有铺垫，高期检查官早就在暗中扶持势力，现在不过是把暗中扶持改成明面上掌控，难度虽然倍增，却是个绝佳的契机。
一旦有人能把这条路走通，外勤那套“不伦不类”的模式就能瞬间规模化，变成幸福城对外扩张的正规路径。
拉长时间看，对检查官的“要求”也能彻底明确下来：
程武一代时期，最看重检查和收容能力，检查官权力极低，地位极低，更多是为爱发电。
理想派执掌的二代到四代，更看重拓荒带队能力，检查官权力极高、地位也极高。
初心派执掌的五代、六代，转向看重外勤能力，权力随个人实力浮动，地位仍旧保持相对高位。
到了现在，虽然第七代站长还没上任，但对检查官的要求还在变。
卫星城建设开启后，更需要检查官具备“全面素质”，既要会检查收容、对外拓荒，也要懂外勤交易、内部管理。
而一旦这套模式走通，检查官能拿到的权力，会远超拓荒时代。
地位，也将达到前所未有的高度！
“有能力就去广省吧！”罗库克又一次真诚建议，语气里带着几分期许，“那边有不少和你一样的天才，你们说不定能找到更多共同话题。”
“天才？”程野挑了挑眉，来了兴趣，“什么样的天才？”
“那可太多了。”
一提起这些人，罗库克顿时兴奋起来，语气都拔高了几分，像是自己代入了进去，“光虹庇护城有个年轻的天才研究员，才二十出头，他们之前卡了好些年的能源技术难题，就是这小孩硬生生啃下来的，现在光虹的能源体系，用的就是他改良的能源系统，造价降了快三成。”
他越说越起劲：“不光是研究员，他们的检查站也有几个天才，虽然硬实力比不上你，但都有特殊的异能力辅助工作”
这么多？
程野心里暗暗惊讶，他原本以为，能被罗库克这个高期检查官称得上天才的，最多三五人就到顶了。
没成想他像报菜名似的，一口气报出二十多个人名，连每个人的专长都能说个大概。
但转念一想，又觉得理所当然，光虹掌控着整个广省，还在疯狂虹吸周边省份的人才，连从海省迁来的人口都会仔细筛选。
反观幸福城，更像是被动刮彩票，遇到天才全靠运气。
两者在人才培养和吸纳上，根本不是一个量级，光虹能有这么多天才，本就是情理之中的事。
要是能去光虹一趟，把这些天才都一一接触了解
见到程野脸上竟然露出了难以抑制的笑容，罗库克微微一愣，随后心下长叹。
这和加西亚的反应差距太大了，半点没有警惕和不服，只有见猎心喜。
或许只有真正的天才，在听到其他同层次的人时，才会有这样纯粹的、渴望交流的反应吧.
再度巡逻一圈回来，已经是夜里一点出头了。
生死困境就摆在眼前，两人说话反倒没了平日里的顾忌，从庇护城的发展聊到荒野的见闻，又从过往的任务谈到对未来的猜测，既是提振精神，也是缓解着内心的紧张和不安。
或许罗库克自己也清楚，探查这道开胃菜吃的都如此艰难，明天的收容任务才是九死一生。
两人大概率要葬身于魔眼海绵的绵室里，最后只在检查站的档案上留下一道冰冷的牺牲记录。
聊到兴起时，他忽然站起身，迎着河面的夜风，像是诗朗诵般高声开口：
“这世界啊，就是这般残酷，我们能多享受一天，就好好过好这一天！”
“哪怕明天就要世界毁灭，哪怕巨物会再次光临，那又如何？”
“困境永远阻止不了人类畅想未来，也阻止不了我们在这里高谈阔论！”
“我们是幸福城的检查官，我们生命的终点便是拓荒、便是收容、便是和感染源、和旧代余孽斗争到最后一刻。”
话音落下，他没再说话，而是哼起了一段不知名的坦荡曲调：
“欲求生富贵，我须下死功夫，把刀鞘藏后背，再饱读诗经书！”
“我不贪玉翡翠，也不守黄金屋，要名留千秋岁，一将功成必定万骨枯！”
“大地最懂我胸膛，好男儿志在远方！”
“人生不过，醒时梦一场。”
“一身胆色和热肠。”
“若不衣锦不还乡！”