夜风里带着一丝反常的灼热。
一股若有若无的暖流轻轻裹住程野的身体，像极了小时候孤儿院冬天里的火炉。
每到下雪天，孩子们都会围在炉边，要么轻声哼歌，要么掏出藏起来的土豆、红薯，塞进火炉下的缝隙里烤得喷香。
“很抱歉，没想到我们第一次正式见面，会是在这种场合。”
刘坤微微颔首，语气比之前缓和了些，“大波镇里的情况还在分析，麻烦你先站在这里，不要有任何过激举动。”
他顿了顿，继续说道：“接下来我们会对你做详细检查，确认你没有感染风险，以及”
话音未落，他忽然往前轻轻吹了口气。
轰！
像是火山爆发似的，一道火柱猛地从地面窜起，直冲到夜空十多米高，灼热的气浪让周围人下意识后退。
紧接着，火柱中央向外散开，火星在空中快速交织、组合。
“轰隆”一声，化作一个内部约十平方的火红色牢笼，火焰凝成的栏杆泛着通透的红光，透着股不真实的魔幻感。
“没有反应？”
看到程野略显淡定的表情，刘坤眼中闪过一丝讶异，却没立刻撤掉牢笼，只是往后退了一步，示意身后的人可以上前。
和丁以山站成一排的二十多人里，除了检查站正副站长，还有程野这些天见过的几位四期检查官，以及雾洞开启时打过照面的指挥中心应急处长白威，甚至还有研究所来的高级研究员。
程野目光平静地扫过众人，心下生出一丝感慨。
除了丁以山、哈林、江川、白威这四人，其他人的眼神里都藏着几分复杂，仔细分辨便会发现，那复杂底下，藏着一丝不易察觉的恐惧。
害怕我？
还是怕我身上可能携带的感染源？
亦或是影响大波镇的东西？
众人对视一眼，最终竟然是副站长哈林先站了出来。
作为检查官队伍内难得的高材生，他一步向前，语气沉稳：“程野，既然你是在我手里通过考核的检查官，那对你的检查，自然也该由我来负责。”
哈林示意身后的士兵搬来一张桌子、一把椅子，坐下后放缓了声音：“你不用紧张。我们虽然已经检测到大波镇有毁级的能量波动，且根据过往数据计算，每127100次毁级灾难，才可能有一名幸存者活下来，但哪怕只有一丝可能，我们也会把你当成正常人对待，而不是潜在的感染体，明白吗？”
第一次被这么正式地“检查”，程野愣了愣，随后轻轻点头。
“很好。你本身就是检查官，清楚检查流程，我们就不绕弯子了。”
哈林坐直身体，眼神变得严肃，“请从你进入大波镇考核开始，完整说出你今天一整天的遭遇和发现。不用刻意修改措辞，哪怕说错了或者有遗漏，也先继续往下说，直到讲到现在的情况为止。”
“等等。”
程野轻轻摇头，语气平静却带着不容忽略的坚持，“在回答之前，我能先问一个问题吗？”
哈林愣了下，指尖顿了顿，还是点头：“可以，你问。”
“大波镇里的人.还有救吗？”
“.”
哈林沉默了，四五秒里一句话没说，眼神闪烁，像是在纠结该说真话，还是先用假话缓和他的情绪。
直到两人的目光在空中反复交汇，他才轻轻叹了口气，语气里满是遗憾，“很抱歉，刚才我已经说过了，毁级灾难一旦展开爆发，覆盖范围内的人类存活率将低至0.000787%，127100次毁级灾难才能有一名幸存者，这是薪火联盟整合上万次毁级以上的灾变数据得出的结论，几乎没有例外，人类应对毁级以上感染源的方式，也仅有在其完全爆发前便尝试收容。”
说到这，他声音忽然压得更为低沉，像是自己也无法接受，“从即刻起，我们已经把大波镇整片区域彻底封禁，未来五十年内不允许任何人进入，即.这片地方，已经在石省的地图上被永久抹去了。”
咚！
像是一记重锤在脑海里敲响。
此前，在书籍里看到感染源、感染潮等级划分时，程野还无法真正理解人类为什么要如此划分，从瘟级往上的灾、毁、灭这些字到底代表着什么。
可现在亲身经历过数场灾难，他终于开始懂了这些字的重量。
何为灾？
是突如其来的天灾人祸，像一只无情的巨手，猝不及防就掐灭一条条鲜活的生命。
可能是空雾那样的诡异自然现象，也可能是替身海星这样的致命感染源。
它从不管后续，只懂粗暴地收割，留下遍地悲伤与残缺，让活着的人在恐惧里直面死亡的冰冷。
何为毁？
它来得更决绝，既要夺走生命，更要碾碎所有.希望！
是灾难降临的瞬间，一整片土地连同土地上的一切，都被碾成毫无生气的废土。
没有挣扎的时间，没有逃生的空隙，连“苟活”的可能都被彻底掐断。
哪怕大波镇拥有着不小的潜力，哪怕这里在他的规划中未来有可能成为幸福城排行前列，甚至第一的卫星城。
哪怕…他心里早就勾勒好这里未来的蓝图，可“毁级”这两个字一出现，所有计划、所有准备、所有关于未来的想象
全，毁了！
大灾之下，人尚且能找缝隙苟且偷生。
可当一切都被彻底摧毁时，又怎么可能有人活着出来？
呼。
得到确定答案的那一刻，程野反复深呼吸几口，整个人反而彻底冷静下来。
既然幸福城已经给大波镇的近千人，给罗库克、王康全都判了死刑。
那他也不需要挣扎着再解释什么，再拉扯什么。
而如果之前面板上看到的“金色传说”，对应的就是这次的毁级感染源，那事情或许还有辗转的余地。
因为几条已知特性看起来并不像毁天灭地的破坏，更像一种“规则”。
要是按罗库克之前说的，想办法下水找到污染源，再把它收容，是不是就能终结这场毁级灾难？
念头升起，只在心里转了一圈，便被程野藏进脑海深处。
他并没有再问下去，里面的人还有没有救下来的可能。
作为检查官，他比任何人都要清楚，在没确认对方是否被感染前，每一次问答都藏着风险。尤其是这种能扭曲认知的精神污染，谁知道多问一句话，会不会就触发感染？
哈林愿意冒着风险回答他，或许不只是看在同是检查官的份上，更是看懂了他对镇里那些人的在意。
“从中午进入大波镇以后，我们首先遭遇了刺鸟群的袭击.”
程野收回思绪，开始有条不紊地叙述全天经历。
他说得格外细致，每一个时间点、每一次遭遇都清晰明了。
既是配合检查流程，也是借着回忆梳理线索，想找出精神污染第一次露出痕迹的时刻。
“夜里七点四十分左右，我不放心河边的情况，又单独过去巡逻了一次。”
“就是这次巡逻，我忽然发现身后好像有人跟着，能听到很轻、却很诡异的脚步声.”
不知何时，哈林已经完全进入专注状态，右手握着笔在纸上飞速滑动，将关键信息一一记录。
放在程野周边的几台检测仪器也早已满功率运转，屏幕上跳动着密密麻麻的数据，实时分析他的微动作、微表情，以及心率、瞳孔变化等身体指标。
全程数据平稳，没有任何异常波动。
刘坤站在人群后，不动声色地扫了几眼仪器屏幕，心底先是松了口气，随即又掠过几抹可惜。
仙物的污染领域展开以后。
任何超凡者贸然进入，都会立刻引动内部的污染潮爆发一次。
别说救里面的人，要是自身没有抗污染能力，连进去的人都得折在里面。
而根据薪火联盟那寥寥无几的情报记载，想要救人，唯一的办法是让“已被仙物标定的人”再次进入，才有可能撬开一线生机。
若是从里面出来的是个普通人，幸福城或许还会冒险让他再试一次。
可程野现在各个方面的表现，已经完全符合他对“顶尖新生代检查官”的期待，这样的人才，怎么能再让他去冒险？
“不能让程野再进去了，妈的，这些该死的前代超凡者，死就死了，还要在幸福城周边拉一坨，恶心谁呢！”
刘坤在心底忍不住暗骂，目光却不动声色地瞥向盘坐在半空的两名灰衣老者，心里盘算着待会该怎么申请，才能保住程野。
于幸福城而言，于元老而言，仙物的重要性不言而喻。
只要能净化上面的污染，说不定就能成为庇护城的强大底牌。
可对检查站而言，进去收容污染源的概率和活着走出来的概率差不多，同样低的可怕。
一个能在毁级仙物爆发中活下来的新生代检查官，显然更珍贵！
只是，他的意见，真能盖过两位元老的决定吗？
难！
很快，程野的声音将他的思绪拉了回来：“后来我在队伍里发现了那名感染幽水穴蟹的队员，然后.”
他停顿了一秒，语气平静无波，“发生了短暂的战斗，最终那名感染体被我带领小队其他人合力格杀。”
“战斗结束后，我回营地休息了大概半小时，就听到外面传来喧哗声。我们所有人赶出去一看，才发现是红区的人围在街区中央”
“处理完红区的感染源后，我们约定了晚上的巡逻安排：罗库克和加西亚负责上半夜，到凌晨三点换班，由我和王康接手。可刚到三点，我正准备叫人换班时，罗库克就跑过来告诉我，加西亚带着半支巡逻队失踪了.”
再往下，关于河岸上整齐排列的螃蟹人、关于精神污染爆发时的诡异景象、关于队员们被“定身”的细节，程野没有丝毫隐瞒，全都说了出来。
他能清晰感觉到，周围有无数道视线落在自己身上，也能隐隐感知到各种仪器监测。
在这么多双眼睛和精密仪器的监测下，想说谎蒙混过关，难度恐怕不亚于再进大波镇收容污染源。
索性，他选择全盘托出，只是对超凡相关的信息做了省略。
说完后，程野静静站在原地，等哈林把报告收尾。
“很好，你回答得非常仔细、完整。作为你的考核教官，我很荣幸，你的表现，已经超过了检查站对‘低期检查官’的所有要求。”
哈林先毫不吝啬地夸了一句，笔尖转了个方向，语气变得严肃，“接下来，我会针对你描述中的细节提问。你不用紧张，所有问题都是为了判断镇内污染局势，而非测试你是否被感染。”
“明白。”程野点头。
其实刚说完经历，他就意识到了不少此前忽略的盲区，现在和哈林印证，或许能揪出污染爆发的关键。
“第一个问题：关于幽水穴蟹感染，你提到打水时看到加西亚带人取水，过程中有没有观察到队员是否佩戴防护装备？”
“没有，打水的队员全程无防护，且有多人身上沾染了河水。”
程野立刻回答。
检查官手册内对于野外水体的处理意见，并没严苛到“接触就需防护”。
只是在全身下水的时候，必须先观察水体的成分，确保没有感染源风险。
就连他上次和江川捕鱼，也难免多多少少接触到了一些河水。
加西亚没让打水的队员佩戴护具，十分正常，只能说少了警惕而已。
“第二个问题：你提示小队少了两人时，有没有观察到剩余队员身上，出现你说的紫色纹路？”
“没有。”程野摇头，补充道，“当时队长用手电筒点名，我特意观察了每个人的表情和动作，确定没人有类似图案。”
毕竟已经少了两人，剩下的人都有感染嫌疑，他不可能不仔细。
“第三个问题：描述你与幽水穴蟹感染体的战斗过程。”
关键问题来了。
程野心底微沉，面色依旧平静：“那名感染体主动暴露，转身面向我。趁他还没完全异化，我跳起来一脚踢爆了他的头部，他被带得撞在墙上，随后队员们反应过来，一起开枪打爆了他的即死弱点。”
“一脚踢爆感染体的头部？”哈林重复了一遍，眼神带着确认，“你能确定吗？”
“确定，就是一脚踢爆。”
“有没有人沾染到感染体的血液？”
“战斗当时可以确定没有，但后来尸体被拖到了大波镇中央，后续过程中是否有人沾染，我无法确认。”
“明白。”哈林快速记录，没有再追问战斗细节。
“第四个问题：紫色纹路感染体出现时，是不是所有人都围观了？”
要是说前三个问题还在铺垫，这第四个问题一出口，就几乎直戳污染的核心。
程野脑子忽然“嗡”了一下，像被什么东西轻轻撞了下。
原本就整理出来的思路愈发清晰，只是瞬间，就反应过来哈林的意图。
是了！
如果精神污染需要“载体”才能扩散，那两具带紫色纹路的感染体尸体，就是最可能的媒介。
或者这么说，“未知灾级感染源”的传播途径，可能就是通过紫色纹路。
而当时，罗库克为了泄压，带红区所有人围观。
后来清点人数，他又让黄亮把所有人叫过来，连超市停车场的几对夫妻都没落下，等于所有人都近距离接触过“载体”。
“确认，所有人都在感染体附近围观过，没有例外。”
“第五个问题：那两具紫色纹路感染体，最后是怎么处理的？”
“我不知道。我只负责检查了感染体内的感染源，后续处理是罗库克负责的。”
“第六个问题”
哈林忽然顿住，抬眼看过来，语气格外郑重，“这是最后一个问题，希望你想清楚再回答。”
“好！”程野点头，心里隐约猜到了问题方向。
“你认为，自己为什么没有被精神污染？”
哗。
话音落下。
几乎所有目光都像被磁铁吸引打量过来，周围瞬间变得安静。
就连操作仪器的研究员们也猛地盯紧屏幕，连呼吸都下意识放轻了。
站在哈林背后的一众四期检查官，包括丁以山、刘坤在内，也都投来又好奇又凝重的视线。
所有人心里都藏着同一个疑问，三期检查官都没能扛住污染，一个刚考核的见习检查官，凭什么能全身而退？
唯独盘坐在空中的两位元老，依旧闭着眼，周身裹着淡淡的光晕，仿佛对下方的一切都不感兴趣，只专注于眼前那缕特殊的精神波动。
被齐刷刷的目光打量，颇有一种站在河岸边，和望不到尽头的螃蟹人对视的感觉。
程野顿了顿，忍不住的挤出一丝微笑，目光一一对视过去。
其实，在之前询问罗库克的时候，他就已经想好了该如何回答这个问题。
现在只不过是将回答罗库克的答案，说出来罢了。
“这个问题，需要交给你们来回答。”
“交给我们？”哈林脸上没丝毫惊讶，只是微微颔首。
他站起身，将手里的报告快速整理好，随后转身面向所有人，声音清晰有力：“经五期检查官哈林检查分析，确认见习检查官程野无任何感染风险。我愿以个人身份承担所有责任，为此次分析结果背书。”
“好！”刘坤立刻点头，抬手往前轻轻一点。
作为束缚隔离的火红色牢笼，像被吹灭的火星般瞬间消散，落在地上连半点痕迹都没留下。
场中紧绷的气氛顿时松了大半，仿佛哈林的结论一出来，所有人就彻底放下心，先前的警惕和探究荡然无存。
“程野，特殊时期，特殊对待，希望你能保持今天的状态。”
哈林将资料递给身后的工作人员，语气里带着明显的认可，“作为副站长，我对你今天的表现非常满意。”
说完，他便退回队伍里，把场面重新交还给丁以山和刘坤。
两人对视一眼，最终丁以山沉默着走上前，示意工作人员搬来一把凳子。
中间隔着一张临时搭起的桌子，两人相对而坐。
丁以山沉默了几秒，才缓缓开口：“关于接下来的安排，你有自己的选择吗？”
“我可以自己选择？”
“当然。”
“我需要里面的情报，尽可能与之相关的详细情报。”
“可以。”丁以山想都不想的便点头，就被身后的刘坤打断。
“不行。”刘坤快步走上来，手掌按在丁以山的肩膀上，语气坚决，“成功率太低了，再让一个人进去送死，没有任何意义。”
“可你之前不是说，把有潜力的人供起来、避开所有风险，才是浪费前代的心血吗？”丁以山转过头，两人的视线在空中撞在一起，没有丝毫退让。
刘坤沉默了一瞬，摇头道：“前代的努力，不是让检查官去这种几乎必死的环境里冒险的。”
“错了！”丁以山的声音陡然提高，“最起码我们现在能给他提供最好的装备，不用让他赤手空拳跟污染源拼。最起码我们能提前收集情报，不用让他像以前那样瞎闯，这.才是前代努力的意义！”
呵。
刘坤差点被气笑了。
两人的眼神撞在一起，忽然觉得讽刺。
先前嚷嚷着要检查官牺牲的人，现在反倒成了阻止冒险的人。
先前做了一切保障，把检查官尽可能护起来的人，现在却变成了检查官去送死的人。
“你回答我，前代检查官站在这，他们会进去送死吗？”刘坤压着情绪反问。
“那我也问你，当年那么多人争站长的位置，凭什么是我坐？”
丁以山寸步不让，声音里带着股狠劲，“是我带队收容的灭级‘狮龙’，是我，不是贺飞！所以我现在有资格站在这里和你说话！”
两人硬邦邦顶了一句，刘坤的脸色一阵青一阵白，却再也说不出反驳的话。
检查站的中流砥柱需要谨小慎微、文武双全。
但检查站的顶端决策者，却需要莽撞、需要冲动、需要能力、更需要常人没有的魄力和运气.以及看似“不理智”的特质。
可程野他拥有成为顶端决策者的潜力吗？
刘坤愣住了。
大五期，是他对眼前见习检查官未来的评价，这已经是极高的认可。
因为大五期随时有资格上位执勤站长，距离正副站长也只是时间问题而已。
可在丁以山眼里，难道他拥有超越大五期的潜力？
甚至能比当年的程龙更加优秀？
他不明白，他思索着，却见丁以山猛地站起身，面容瞬间变得肃然:
“程野检查官，现在幸福城检查站向你下达最新任务指令。”
“你需要以见习检查官身份入内，收容影响大波镇的毁级污染源。”
“本次收容除必要的信息情报支持外，检查站还将为你提供全面防护装备，包括：一套防护力达到毁+级的单兵水下侦查装备，一套收容力达到灭级的收容装备，一套强度A-级良性感染源附着祛除套装，一艘全功能水上快速搜救艇”
似连珠炮的装备清单从丁以山嘴里念出，全都是程野完全没听过的东西。
装备防护力原来是按照灾难等级设定的吗？
还有什么叫A-级良性感染源套装？
程野正愣神间，却听丁以山忽的又话锋一转，“现向你告知，此次收容任务无任何特殊奖励，仅为检查站常规‘毁’级任务进行结算，因其当前性质恶劣，故收容奖励按规定上升一级，依照‘灭’级进行结算。”
“你有十分钟的时间可以思考，是否接取该任务？”
说完，丁以山长舒一口气，竟是直接转身离开。
因为站在旁边的刘坤，脸色已经黑成了一块焦炭，感觉再不离开，两人恐怕就要当场打起来了。
随着丁以山穿越人群走后，望着他的背影，刘坤顿了顿，却是没再说什么。
只是身体像是反重力似的，猛地一踩地面，当着所有人的面向高空飞去。
卧槽，原来.坤哥会飞？
程野忍不住打开面板，顺着刘坤飞走的方向扫了下配合度。
唔。
31.7%。
或许是之前留下来的印象不错，基础配合度竟然达到了30%以上，不错。
但下一秒，收集器显示出来的另外两个数据却让他愣了下。
1.2%，0%？
一个硕大的零蛋放在面板上，多多少少有些突兀。
不对，那上面有人？
程野眯起了眼睛，却看不到任何东西，就和他没有穿过这道屏障前，完全看不到驻扎在大波镇外的营地小队。
难道这道屏障不是影响大波镇的毁级污染源，而是
“曾老，钱老！”
刘坤在半空中站定，微微弯腰，语气带着十足的恭敬。
两位元老依旧闭着眼，周身萦绕的淡光纹丝不动。
直到二十多秒后，左侧的曾老才缓缓睁眼，目光扫过下方，淡淡开口：“聊完了？”
“呃”刘坤愣了一下，连忙回话，“里面的情况基本摸清了，目前仙物应该还没彻底爆发，只是展开了认知扭转领域，暂时没引发大规模污染潮。”
“不是没有爆发，是完整仙物的一块碎片。”曾老摇摇头，抬手对着身前虚抹了一下。
周围的水汽瞬间汇聚，先凝成一个规整的水晶圆球。
几秒钟后，球内云雾突然炸开，快速翻涌汇聚，最终形成了一个海边常见的生物，在云雾中轻轻旋转：
海螺。
“这是我推算出的碎片形态，待会告诉下面的.”曾老顿了顿，似乎在等待刘坤说出姓名。
没想到右侧一直闭眼的钱老却突然睁眼，接话道：“程野。”
“告诉程野，碎片在白水河底部的溶洞里，具体位置不明。周边有多个接近灾级的感染源信号，还有一个接近毁级的，必须先逐步收容这些感染源、平息污染潮，才能尝试收容仙物碎片。”
什么？
不仅有仙物碎片，还有多个灾级感染源？甚至还有另一个毁级？
刘坤心下巨震，再也忍不住咬牙开口，“曾老，程野只是见习检查官，他恐怕.”
话音还没落地，一股难以想象的窒息感猛地袭来。
像被无形的手掐住喉咙，又像突然被丢进真空，连呼吸都变得奢望。
唳！
他体内的炎王几乎瞬间从灵体空间钻出，可刚显形的刹那，也像被定住般僵在原地，连翅膀都无法扇动一下。
“老曾，你这.有点以大欺小了啊。”
钱老轻咳一声，周围的空气瞬间降温，束缚刘坤的桎梏猛地散开。
可那丝逸散的寒冰气息，却让炎王羽毛上的火焰“噗”地熄灭，威风凛凛的火焰燎鹰，瞬间变成了一只光秃秃的红色老鹰。
紧接着，钱老抬手一弹，炎王便像被无形的力量拽着，“嗖”地退回了灵体空间。
这是什么力量？
这是什么存在？
元老到底掌握着什么，为什么他连一丝反抗都做不到？
为什么他们可以无视任何规矩，用看待死物的眼神看着我？
超凡者之间的实力差距，似乎比人和狗的差距都要大。
一切发生的太快，等到刘坤反应过来时，已经浑身抖如筛糠，脸色一阵紫、一阵黄、又一阵赤诡异得吓人。
细微的“咔嚓”声跟着不断响起，像是某种东西快速碎裂开来的声音。
曾老看了眼，不由撇嘴，“太脆弱的信念了，真不知道他怎么进的第二态？靠运气吗？”
“老曾，对年轻一代要包容点，你的手段太粗暴了。”
钱老呵呵一笑，伸手对着一点。
一道寒冰气息瞬间包裹住刘坤，眨眼间就将他冻成一个巨大的人形冰疙瘩，连气息都被彻底封锁在内。
“这次的恢复费用，可得算在你们超凡派头上。”钱老咂咂嘴，“啧，小刘这状态，至少得封闭修养45天，我原本还想让他多照看照看程野呢。”
“程野？”曾老又重复了一遍这个名字，忽然笑了，“我怎么不知道，你还会关注这种小家伙？”
“可不是小家伙，他啊”
钱老低头往下看，却发现地上的程野正直勾勾望过来，眼神里满是藏不住的好奇和惊讶，似乎看到了他们。
“这小家伙身上的气息，和刘坤非常像，但具体又不太一样，也太微弱了.奇怪，难道是刘坤给他留下来的某种防护手段？”
说着，钱老眉头微蹙，看了眼冰雕状的刘坤，不由头疼。
与此同时。
“嗯？”
看着面板上的配合度竟然又往上跳了一些。
竟然达到了2.3%！
程野心下一惊，但惊讶的并不是配合度的上涨，而是属于刘坤的配合度忽然猛地一变.
几乎是瞬间，便从30%出头，直接跳跃到了100%！
这，这怎么可能？
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