李衍本来只是怀疑，并不确定。
但鲁承业这一跑，顿时露馅。
“往哪儿走？！”
沙里飞等人也恰好赶来，见状一声嗤笑，伸手向前一探一扭，用了个红拳的“金丝缠臂”，直接拐着胳膊将其摁在地上。
世人各有天赋，但精力却都是有限。
鲁承业虽是木匠大师，但战斗力却着实一般。
被沙里摁住后，他额头冒汗，剧烈挣扎，但也清醒过来，高声骂道：“你这浑人，快放开老夫，肚子痛，老夫要上茅厕！”
鲁承业的呼喊声在工坊内回荡，顿时引来周围不少匠人注意，纷纷围了上来。
他们本就因工期紧迫而神经紧绷，此刻见德高望重的鲁大师被人摁在地上，顿时群情激愤。
“你们干什么！”一名赤膊壮汉怒目圆睁，抄起铁锤就冲了过来，“放开鲁大师！”
还有人拎着烧红的铁钳，堵住了大门。
“就是，耽搁了进度谁负责！”其他匠人也纷纷围拢，七嘴八舌地指责。
他们当然知道李衍等人身份。
不仅是玄门江湖上赫赫有名的十二元辰，还和书院上层关系莫逆，是书院特聘的供奉。
但乾坤书院可不一样。
这是一座尊重匠人的书院，将来甚至能参加科举，入朝为官，他们才从各地汇聚而来。
若还是被人随意欺辱，连大师都不可避免，那他们还不如留在地方，挣得钱多，也受人尊重。
墨家宗师陶逢春更是脸色阴沉，大步走来。
他浑身烟灰，眼中血丝密布，厉声喝道：“胡闹！神像腰扣还差最后一道工序，鲁大师若有个闪失，你们担得起这责任吗！”
沙里飞被众人气势所慑，手上力道不由松了几分。
鲁承业趁机挣脱，踉跄着躲到陶逢春身后，捂着胳膊满脸委屈：“陶师，老夫只是来检查榫卯，着急上茅厕，他们二话不说就动手，也不知发了什么癫……”
李衍眉头紧锁，正欲解释，陶逢春已劈头盖脸训斥道：“李少侠，朝廷派你们来护卫神像，不是让你们来添乱的！眼下玄门各派虎视眈眈，每耽搁一刻都多一分风险！”
他指着远处堆积如山的构件，声音沙哑如铁锈摩擦：“三百六十处关节榫卯，全仗鲁大师把关。”
“若误了明日吉时，你们去跟赵公公交代？”
老头此刻心情很不好。
他前阵子费心尽力帮李衍他们炼器，没想到这转眼之间，就在关键时刻给自己添堵。
匠人们闻言更是激愤，有人甚至抄起工具围了上来。
王道玄见状连忙打圆场：“陶师息怒，我们也是察觉异常……”
“异常？”陶逢春冷笑打断，胡须上还沾着木屑，“鲁大师在工坊三十余年，经手的法器数以万计！你们若真有心护卫，就该去盯着那些玄门的人！”
说罢，一把拽住鲁承业手腕，“走！北侧斗拱还等着您老校正！”
摆明了要维护鲁承业。
李衍眼睛微眯，手紧按着断尘刀柄。
陶逢春这夹枪带棒的火气，他并未放在心上。
时间紧迫任务重，这老头都快忙傻了。
倒是鲁承业那躲闪的眼神、强装的镇定，让他更相信自己判断，阔步上前，将二人拦住。
“陶师息怒。”李衍伸手挡住二人。
声音不高，却清晰地盖过工坊内的嘈杂。
“职责所在，恕我难以从命，方才鲁大师行止确有可疑之处，神像安危关乎国运，容我仔细查验工坊与鲁大师经手之物，方可安心。”
“你！”
陶逢春气得浑身发抖，花白的胡须都翘了起来。
“李少侠！你这是信不过老夫？还是信不过我们这些朝廷征召的匠人？！”
“鲁大师德高望重，为国效力数十载，岂容你这般无端猜疑折辱？”
这老头此刻已有些魔怔。
对他来说，此事已上升到匠人的名誉，若不力挺鲁承业，周围匠人们难免寒心。
尤其在这关键时刻，神像很可能因此无法如期完成。
“并非信不过陶师，更非信不过诸位匠师。”李衍自然也明白其中原因，依旧目光如电，牢牢锁住陶逢春身后的鲁承业。
“妖人诡诈，手段莫测。宁可查无结果，也绝不可因疏忽而酿成大祸。今日李某若有错漏，自当向鲁大师赔罪。”他声音斩钉截铁，一步未退。
沙里飞和王道玄站在李衍身后，闻讯而来的武巴，吕三和龙妍儿，也都面色凝重，提起了警惕。
他们当然相信李衍的直觉。
毕竟，没人比他们更清楚建木妖人的可怕，必要时刻，哪怕选择动手，得罪这些工匠，也不能大意。
就在气氛剑拔弩张，工匠们鼓噪愈发厉害时，一个沉浑平静的嗓音骤然在工坊门口响起。
“何事争执？”
声音带着股无形压力，瞬间将所有喧闹压了下去。
众人闻声望去，只见神拳宗师霍胤负手而立，不知何时已悄然站在了门口。
他身上那件粗布麻衣沾着细微的夜露与尘土，脸上看不出大战后的疲惫，唯有眼神深邃如渊，平静地扫视全场。
刚刚逼退张天师，他身上威势尚未消散，仅仅是站在那，就让整个工坊瞬间落针可闻。
陶逢春一见霍胤，如同找到了主心骨，立刻疾步上前，指着李衍沉声道：“霍宗师！您来得正好！李少侠他……他无端怀疑鲁承业大师是妖人奸细，意欲强搜工坊！”
“鲁大师不过老实本分的匠人，也从未离开书院。工期本来就紧，若耽搁了进度怎么办？”
霍胤的目光在李衍和鲁承业身上分别停留了一瞬，没有任何情绪波动。
他转向李衍：“李衍，你有何凭据？”
李衍坦然迎上霍胤的目光：“前辈明鉴，方才山下激战正酣，众心浮动，在下察觉此地似有短暂微弱邪气扰动，随即发现鲁大师神色仓惶，举止异常，试图仓促离开核心区。”
“直觉所感，宁可查之过甚，不可放任隐患。”
“直觉？”陶逢春气极反笑，他猛地一拍身旁的木架，震得上面未干的构件微微晃动，“好！好一个直觉！李少侠既然对自己的直觉如此自信，又拉上了霍宗师做见证，老夫今日便与你立个赌约！”
他环视四周，声若洪钟，对着满工坊的匠人和赶来的部分都尉司卫士道：“霍宗师在此！所有人听着！老夫陶逢春，愿以墨门宗师尊严担保！”
“李少侠可尽搜这工坊内外，特别是鲁大师经手的所有区域、所有构件！若他能搜出一丝半点佐证其所谓‘可疑’之物，老夫当众向他及十二元辰磕头赔罪，辞去书院供奉之位，从此退出墨门！若你等搜查无果…”
他死死盯着李衍，一字一句道：“那便请李少侠带着你的人，立刻、马上离开乾坤书院！”
“这神像护卫之事，我墨门和禁军足以胜任，不劳十二元辰费心！”
显然火气上来，陶逢春已准备翻脸。
这赌约不可谓不重，尤其是对陶逢春这等视声名逾性命的墨门宗师而言。
周围工匠一片哗然，看向李衍的眼神更加愤怒。
李衍深吸一口气，陶逢春的刚烈远超他预料，但他别无选择，也并未退缩：“陶师言重了。李衍搜查非为赌气，只为求心安，保万全。若搜查无果，定向几位大师请罪。”
“但在此之前，搜查必须进行！”
霍胤目光微凝，在李衍坚定的眼神和陶逢春怒发冲冠的脸上掠过，最后看了一眼低垂着头、身体微微发抖的鲁承业，终于缓缓开口道：“既是职责所在，也是私誉之争，准了。”
“十二元辰随老夫进入工坊查看，其余人等退开，不得干扰。陶师，鲁师傅，也请稍安，静待结果。”
霍胤一锤定音。
在一位刚刚力退张天师的宗师注视下，无人再敢喧哗，纵然陶逢春气得胡须乱颤，也只能强压怒火，冷哼着退到一旁。
鲁承业则被两名都尉司的人看似礼貌实则严密地“请”到一旁坐下。
李衍等人立刻行动起来。
时间紧迫，他们深知陶逢春的赌约意味着一旦查不出东西，这书院恐怕再也待不下去。
走的路上李衍低声交待，众人目标也变得明确。
搜查的重点区域，便是鲁承业刚才停留过的角落、他工作台附近、经手检查的构件堆，特别是存放腰扣等关键部位构件的架子。
众人动作迅捷且仔细，运用各自所长。
李衍手持勾牒，调动活阴差敏锐的感知，不放过任何一丝阴邪气息残留。
王道玄施展玄门秘法，符箓与口诀并用，探查灵力异变或隐秘禁制；沙里飞则凭借丰富江湖经验，用肉眼和双手仔细摩挲检查每一块可疑木料的纹理、孔洞、榫卯接口…
他们翻看鲁承业使用过的工具，检查他触碰过的每一块木头，甚至地上的木屑都不放弃。
在此过程中，李衍也不时观望远处鲁承业的状态，看他有无暗中催动秘术或引发异常的波动。
工坊内气氛肃杀，只有众人翻查的细微声响和偶尔低语的交流，无数道目光聚焦在十二元辰身上。
然而，却始终没发现什么疑点。
这也在预料之内，陶逢春本就是经验丰富的墨门宗师，再加上书院内各种禁制，若有什么明显异常，早已被发现。
但随着时间一点点流逝，十二元辰众人神情也越发凝重。
沙里飞摸着鲁承业雕刻的那块饕餮祥云腰扣，在灯光下反复端详，又用指甲刮了刮木质纹理，甚至凑近闻了闻木漆的味道，“纹理自然，漆面平整，灵气内敛，没有丝毫邪气附着。”
“衍小哥，你不会看错了吧？”
“肯定是有问题…”
李衍也满是疑惑，却依旧相信自己直觉。
他指尖拂过一件件冰冷的木料，灵觉如潮水般铺开，集中了十二万分精神，各种手段同时使用。
然而，无论他如何探查，鲁承业接触过的那些构件之上，之前那缕一闪而逝的阴冷之气仿佛从未出现过。
眼前只有经过大师雕琢后浑然天成的器物纹理，和流转其上的微弱的自然灵蕴。
他的眉头越拧越紧，脸色也沉了下来。
没有异常…
真的没有异常？
难道…真的是自己精神过于紧张，判断错了？
“哼！”
陶逢春看了看远处沙漏，眼中满是焦急，越发不满开口道：“算了，老夫懒得跟你们计较，工期太紧，赶紧离开工坊，莫要在此浪费时间！”
“等等！”
李衍仍旧心有不甘，随意摆了摆手，随后从武巴身后背篓中，取出黄纸香烛等物，开始布置简易法坛。
“你干什么？！”
陶逢春一看，更加恼火。
“陶师莫急。”
宗师霍胤面色平静道：“反正事已至此，且由他来，若查不出什么，本座自会为你主持公道。”
他之所以力挺，也是对李衍情报有过了解。
赵长生和建木的事，几乎是十二元辰以一己之力查出，这已不能用简单的撞大运来解释。
说话间，李衍已点燃烛火，口喷噀水，脚踏罡步，左手掐玉清印，电光滋滋在指尖作响。
好似握着一枚雷符，号令鬼神。
与此同时，右手握着朱砂笔，画符念诵道：“乾玉辟毒，振适罗灵。八仙秉钺上帝王灵…吾佩雷印，役使万灵，急急如律令！”
这术法，正是《北帝御神法》。
本身是雷法的一种，借雷法和北阴酆都之威，驾驭鬼神。
他曾用此法，与汉水女神沟通，又曾借此引动北邙山众多俗神，破了鬼帝王玄谟邪法。
论对于鬼神的感知，此法堪称第一。
只是施法后难以控制，他平日才很少用。
而眼下，也只剩这个办法。
随着术法施展，李衍再次进入那昏昏沉沉，如坠梦境的感觉，脚步轻浮，周围一切朦朦胧胧。
他看向周围，工坊内空无一人，古老破败。
但那些个灵材，却依旧保持完整，且有五颜六色的雾气向外逸散，看上去很是绚丽。
还有被铁架固定好的蒸汽机核心，竟有一股旋涡，裹着香火之气和黑白二气不断盘旋。
果然是人道变革神器，玄妙远超其他灵物。
就在此时，李衍终于发现异样。
不少灵材构件，外溢的灵气下，还隐约能看到一片婴儿手掌大的淡淡黑气。
靠近后仔细查看，这些黑气竟隐约形成钱币模样。
果然有问题！
李衍又看向有黑斑的几个构件中央。
在那里，用灵木制作的腰扣，外面同样有灵气逸散，内里毫无异样，但在一种出问题的构件中，却格外明显。
更重要的是，此物在御神法中，终于露出全貌。
灵木的颜色，变成了发黑的污血状，上面有不少坑洞，还有经历过雷火的焦黑。
这东西，李衍再熟悉不过。
正是曾在九门阴墟见过的诡异蟠桃树！