“来了！”
沙里飞低喝一声，手按在了枪柄上。
望着周围浓雾，他低声道：“这是什么路数？”
虽说已建楼成为修士，但他更多精力还是放在火器法门研究上，对于其他教派术法的理解并不多，只能询问他人。
蒯大有也压低了声音，“我瞅着，有点像召唤兵马，但这里可是泰安城，有城隍社令兵马守护，能大摇大摆召出兵马，有点意思…”
“不是兵马！”
旁边的吕三耳朵微动，沉声道：“我听到纸张擦地声，是纸人，小心点！”
说罢，轻轻一拍旁边的小白狐初七。
唰！
一道白影闪过，小白狐已经消失不见。
曾经稚嫩的小狐狸，如今已长成吕三的得力帮手，不仅速度快，擅于潜行，会迷魂术，灵觉也十分强横，不受雾气干扰。
小白狐前往，主要是作为另一方队伍的联系。
毕竟这种浓雾下，鹰隼传信会受到影响。
就在他们说话间，周围雾气已越来越浓，远处灯火在雾中被扭曲成怪异的橘黄色光斑，四周一切声音，似乎都被雾气吸收、隔绝，只剩下一种令人毛骨悚然的寂静。
随后，空气变得阴冷潮湿。
三人都闻到了一股味道，似乎混合土腥、香灰与腐朽纸张。
与此同时，浓雾深处也传来一种奇特声音。
那是纸片在风中急速摩擦鼓荡的“噗噗”声响，细碎而密集。
伴随着规律僵硬的“叩、叩、叩”声。
仿佛有无数双硬纸板在敲打着青石地面。
“快走！”
三人互相看了一眼，不敢怠慢，立刻向白老九所在方向冲去。
而此刻的白老九，早已浑身汗毛倒竖。
他视线受阻，什么都看不清，却能感受到那冰冷杀意，腰刀铿然出鞘，寒光在雾气中映出一片清冽，厉声断喝道：“何方妖孽装神弄鬼！”
然而，对面根本没有回应。
浓雾之中，影影绰绰地出现一队极为怪诞的身影。
那是惨白色的、薄如蝉翼的纸张剪成的“人形”。
它们面无表情，脸上贴着简陋甚至歪斜的胭脂红晕，动作整齐划一却僵硬无比。
这些纸人分列两队，抬着一口黑沉沉的巨大棺材！
棺材是普通柏木质地，并不罕见，但在这场景映衬下，却显得无比阴森恐怖。
那些纸人脚尖点地，看似缓慢实则速度迅捷，越来越近。
“草你个狗日的！”
白老九眼皮直跳，骂了一声扭头就跑。
他功夫虽不错，但毕竟是凡人，面对这玩意儿毫无反抗之力。
但刚转身，就发现后方出现几道身影。
白老九头皮发炸，便要挥刀，但还没抬刀，手腕便被人死死压住，同时耳边传来吕三冷漠的声音：“别怕，是我们，退到身后。”
“诸位可算来了…”
白老九松了口气，满头冷汗躲到三人后方。
“纸人抬棺…又是纸人抬棺！”
沙里飞冷声道：“在洛阳时就见过这玩意儿，衍小哥说过，纸人难以着力，难不成棺材里也躺着什么大虫子？”
“呦~”
蒯大有乐道：“诸位真是见多识广，衍小哥说的没错，纸人抬不动棺材，但这玩意儿可不是真棺材，不过是手艺了得，把纸糊棺材做的逼真而已。”
沙里飞瞪大眼睛一瞧，“嘿，还真是。”
二人插科打诨，没有半点紧张。
但他们这态度，似乎触怒了浓雾中什么东西。
“吱~”
街道远处，忽然传来一声尖锐至极的嘶嚎。
这声音撕心裂肺，刺破死寂的夜空，带着穿透神魂的戾气。
如同发令信号，原本只是僵硬行走的纸人抬棺队伍猛地一滞。
棺材盖嘎吱吱露出一线，更加浓稠、几乎凝成实质的黑气从中汹涌喷薄而出，带着浓郁的腥臭，远远闻到，便让人头晕目眩。
“原来是迷烟。”
“小心别着了道！”
“找到了，东南艮位！”吕三耳朵微动，忽然开口。
早已准备好的沙里飞二话不说，抬枪扣动扳机。
轰！
一声巨响，远处碎石四溅。
“呃啊——！”
凄厉短促的惨叫戛然而止。
但见崩裂的墙壁碎石中，一道人影猛然后倒，胸口炸开一团血花。
那是个面目阴鸷、留着鼠须的中年汉子，胸部缺了大半，当场毙命。
失去控制，原本抬棺疾冲的纸人队伍顿时一滞。
如同被剪断了提线的木偶，动作变得愈发僵硬、扭曲。
纸人脸上的胭脂红晕在黯淡光线下显得愈发诡异，但空洞的眼窝却仍死死盯着众人。
“哼！”
始终静立如渊的吕三冷哼一声，双脚猛地踏地，看似毫无章法，却带着古老而神秘的韵律，正是楚巫傩步，每一步都震的地面微颤。
他口中念念有词，音节晦涩难明，同时挥动手中骨串虎尾小手杖。
“魂兮魄兮，归墟归位！敕！”
呼~
伴着手杖上骨串的哗啦声，凛冽肃杀的寒风平地卷起。
周围浓雾，连同迷烟被这狂风瞬间撕扯、吹散。
失去了浓雾遮蔽，一切显露无余。
只见那些纸人如同受到巨力冲击，瞬间东倒西歪，哗啦啦散落一地。
附着其上的阴森鬼气，也在风中彻底消散。
吕三的传承乃古楚巫道，本就擅长驱祟，对付纸人自然不在话下。
而在远处暗巷中，也有一道身影迅速逃跑。
这是纸人的另一名操控者，一个穿着暗绿色花袄、头发花白、身形佝偻、面色蜡黄枯瘦的老妪，原本浑浊的老眼骤然瞪得滚圆，充满了惊骇欲绝！
吕三等人出手，着实吓坏了她。
她最擅长的“阴霾阵”和“纸灵抬棺”，竟被轻松破解，连老搭档都折了进去。
怕是踢到了铁板！
强烈的求生欲让她怪叫一声，根本顾不上再操控残余的纸人，枯瘦的身体爆发出不符合其年纪的灵活，猛地一个鹞子翻身，就欲翻上旁边的矮墙遁走！
然而她身体刚刚离地，一道清冷的声音已在耳边响起：
“哪里走！”
却是龙妍儿已包抄过来。
她白皙手指微弹，一道青芒从指尖射出。
“啊——！”
老妪刚刚攀上墙头，正准备发力跃下，忽感双腿膝弯、脚踝乃至脖颈猛地一阵刺骨麻痒，仿佛有无数钢针狠狠扎入骨髓！又像千万只细小毒虫同时噬咬！
难以忍受的剧痛让她惨叫一声，全身劲道泄得干干净净，身体一软，如同破麻袋般从矮墙上重重栽落下来，“扑通”摔在冰冷潮湿的青石板路上，手脚抽搐，只剩下惊恐的哀嚎呻吟。
“嘿嘿~”
武巴高大身影笼罩了老妪，如老鹰抓小鸡，一把将其拎起。
哗啦啦~
就在此时，长街两端骤然响起杂沓如雷的脚步声。
“围起来！速速围起来！一个都不准放走！”
伴随着粗暴的呼喝，密集火把光芒驱散夜色，映照出一排排森冷刀枪寒光。
大批如狼似虎的官兵衙役，从街角、从巷口，如同潮水般猛然涌出，瞬间将这片狼藉之地围了个水泄不通，为首的军官眼神阴鸷，厉声喝道：
“何方狂徒！竟敢当街行凶，来人，与我统统拿下！”
声音中，明显带着一股气急败坏。
“不对劲，走！”
沙里飞眉头拧紧，当即做出决定。
其他人也不犹豫，一个个纵身翻墙离开。
街道上，只留下火光闪烁，浓烟翻滚，官兵的怒骂声伴着纸屑飞舞……
…………
呼~夜风呼啸着灌入老宅残破窗棂。
烛火在风中疯狂摇曳，将几道人影拉长、扭曲，投射在斑驳的墙壁上。
沙里飞长吁口气，一屁股瘫坐在蒙尘的太师椅上，扯开衣襟扇风：“他娘的，得亏咱手脚麻利！这动静闹的，差点给包了饺子！”
泰安城不大，官兵到处都是，牵着猎犬猛追。
对方明显有玄门中人相助，一次次形成包围圈。
还好他们早已形成习惯，每到一个地方，必提前选地方弄个安全屋，再加上龙妍儿用蛊虫消除气味，再其他地方释放，才顺利甩开追兵。
安全屋，是泰安城角落一座废弃的豪绅大宅。
那佝偻老妪，此刻瘫软在冰冷青砖地上，浑身筛糠似的抖着。
火把光线明灭不定，映照着她蜡黄扭曲、满是恐惧的脸。
沙里飞满脸狰狞，屈指敲了敲八仙桌。
“说吧，谁派你来的？为何盯上白捕头？”
他声音不高，却带着冰冷压迫感，似乎下一刻就要动手杀人。
“饶命……仙长饶命！”
老妪涕泪横流，声音嘶哑破碎，“老婆子……老婆子就是个收钱办事的！江湖上混口饭吃，接些‘吃葛念’的活，寻常只对付些落单的商客或仇家……拿人钱财，替人消灾。”
“吃葛念的？”
沙里飞眼睛微眯，冷笑道：“老虔婆，胃口挺大啊，连州府神捕都敢动，雇主是谁？！”
“不知道！老婆子真不知道主家是谁啊！”
老妪惊恐万状地磕头，额头磕在冷硬的砖石上砰砰作响，“道上的规矩，单子都是中间人递的活契定金…中间人只说他在济南府碍了贵人眼，要在泰安城结果了他，后面还有重谢！”
“中间人蒙着脸，口音也刻意遮掩过，老婆子收钱办事，按规矩不能问。”
“何时何地接的头？有何特征？”
“就……就三日前，泰安城西的‘四海客栈’后巷……是个……是个中等身材的汉子，戴着斗笠看不清脸，穿一身……普通的棉布褂子，像是行商脚夫，口音……像是北边来的，但听不真切……”老妪吓得语无伦次，拼命搜刮着记忆。
“四海客栈……”孔尚昭低声重复，微微摇头。
又是行踪隐秘的中间人，和济南府那条线如出一辙，线索到这里似乎又断了。
沙里飞若有所思，一个眼神，武巴立刻上前挥手。
啪！
老妪被直接打晕昏死过去。
沙里飞这才沉声道：“叫了‘吃葛念的’，是不想自己动手，但方才官兵来的那么快，分明早有准备，看来白捕头说的没错，泰安衙门确实有问题！”
“白捕头，你对泰安衙门可熟悉？”
白老九此时也已冷静下来，皱眉道：“关键是能调动兵马。”
“泰安城不大，有权调动兵马者就那么几人…”
他一边说，一边用枯指蘸灰在砖面勾勾画画。
“今晚来的不止衙役，还有大量卫所士兵，知州并无调动兵马之权，加上泰山封山令下，唯泰安卫指挥使、按察使司和都尉司能调动…”
“方才这老妪说，接头的‘脚夫’斗笠压脸、北地口音、行商装束。老夫知道，泰安卫指挥使、按察使司的几位官员，都是南人…”
“或许，是都尉司来的人！”
这一番分析，也算合理。
“眼下敌暗我明，不可乱来。”
沙里飞揉了揉眉心，沉声道，“先看住这婆子，等衍小哥和老道回来再说。”
“他们去了这么久，在山上必然有所发现。”
众人默默点头，这确实是眼下最稳妥的选择。
……
泰山脚下，夜风寒凉。
李衍和王道玄借着夜色掩护，避开巡逻的官兵与修士，悄然下山。
城门口把守的官兵人数，比他们上山时多了几倍，个个神情紧张，检查盘问也比白日严厉数倍。城内街道更是一片诡异的安静，早该熄灭的灯火此刻竟有不少人家亮着，仿佛都在屏息等待着什么。
“情况不对。”
王道玄捻着胡须，布满皱纹的脸上满是凝重，“感觉像是经历过什么骚乱。”
“走，先去安全屋。”
李衍眉头微皱，带着王道玄翻过城墙，顺小道穿行。
两人刚转入一条稍宽些的主街，准备抄近路。
忽然，前方街道转角，传来一阵急促而整齐的脚步声。
但见八名家丁轿夫抬着一顶青布小轿，穿梭在寂静大街上。
轿夫步履沉稳有力，显然不是普通脚夫。
旁边还跟着几个精悍的护卫，眼神警惕地扫视四周。
夜风卷起地面的尘埃，打着旋儿吹过街心。
恰在此时，一阵强风突兀吹来，猛地掀起那顶小轿侧面的轿帘！
就在帘子掀起的一刹那，巷口等待的王道玄，目光无意间扫过轿窗。
轿内端坐的，并非什么官员，而是一张似曾相识的富态脸庞。
“怎么了？”李衍连忙询问。
王道玄面色变得严肃，“轿中之人我见过，在京城曾向咱们求援……”
“是林胖子的那位族叔！”