呜呜~
哭泣声，瓦砾翻捡声络绎不绝。
泰山惊天动地的一夜过后，下方泰安城并非安然无恙。
剧烈的地脉动荡，也并非只局限于山顶玉皇观。
城中老旧房屋，尤其是靠近泰山方向的城厢地带，不少因震动而坍塌或损毁。倒塌的梁柱、碎裂的瓦砾散落在街巷，扬起尚未散尽的尘土，混着清晨露水，显得格外凄凉哀伤。
城内愁云惨淡，哭声不绝于耳。
失去家园的百姓们围聚在废墟旁，或麻木地翻找着残存家什，或相互依靠着垂泪，伤痛与愤怒弥漫在空气中。
济南府布政使司、按察使司派出的官员已紧急入驻泰安。
设立粥棚、分发衣物，组织兵丁清理废墟，协助百姓重建，忙得一塌糊涂。有德王府长史监督，也没人敢从中贪墨。然而，救灾效率与物资分配的不均，又时常引发新的小规模冲突与抱怨。
人们咒骂的对象，不止是天灾，更是人祸。
赵炳忠、周显，泰安城上下数十名官员，以及那些在泰安都尉司内与他们勾结、对童男童女血牲计划睁只眼闭只眼、对城内异常失察渎职、甚至助纣为虐的大小官员，都成了百姓咒骂对象。
德王府长史肖承佑等人雷厉风行，审讯坐实其罪证后，将一干重犯枷锁加身，由重兵押送前往济南府。
等待他们的，无非是“斩监候”甚至“斩立决”。
昨日被押走的队伍，百姓的咒骂声此起彼伏，瓦砾堆里夹杂着的烂菜叶和土块，直接将几名年迈官员砸死。
与此同时，市井之间一个传言，也悄然弥漫开来：
“泰山府君…换人了…二郎真君…登位了…”
普通百姓对这消息将信将疑。
泰山府君在他们心中是根深蒂固的崇高神明，是司掌生死幽冥的泰山之主，这位置的更迭，不啻于天翻地覆。
官府没有提及此事，道士们也多讳莫如深。
然而，或许是那夜泰山压顶的恐怖景象与随之而来的灾难，让一些人心中犯起了嘀咕。
一些百姓开始在废墟角落，或新居的隐秘之处，偷偷供奉起一个简陋的牌子，歪歪扭扭刻下“显圣二郎真君”的字样，摆上一点清水或粗粮，默默祈祷着这位传闻中新上位的神明，能驱散泰山的阴霾，保佑家宅平安，不要再有恶人邪祟横行…
…………
与城中的悲苦不同，泰山之上依旧肃杀弥漫。
幽冥通道虽已关闭，但后患却着实不小。
那夜被浓烈阴煞侵蚀而化为邪祟的野兽尸骸，以及一些因接触阴煞而化为行尸的卫所士兵和附近山民，天亮后便躲藏起来。
前来支援的玄门弟子组成小队，持符箓法器，在泰山本地玄门修士引导下，深入山道、丛林、沟壑、洞穴，将那些残留的行尸清除。
至于兽尸，多施以火法焚烧净化。
更麻烦的，是被破坏的封印。
泰山玄门损失惨重，只能在前来支援的各派长老帮助下修补符咒、重树法碑、重续地脉气路、激活被阴气污染的灵穴。
尤其是血枫林和无字碑等地，更是重点防护对象。
当然，一场安魂的大型法事也在进行。
灾难发生的太过突然，泰山诸教派核心力量在玉皇观“商讨大计”，外围弟子派出去巡山，内门弟子在玉皇观外守门，大半人员身陨道消。
尚未修葺的玉皇观内，钟鸣声不断。
在守明子道长、碧霞元君府长老以及各宗派幸存长老主持下，庄重而悲怆的超度法事正在进行。
香烛缭绕，经幡飘扬，香火味四处飘荡。
“诸位道友，还请节哀。”
法事过后，济南城隍庙的许苍松上前安慰。
但待泰山众人一一致谢后，他又话锋一转，开口询问道：“泰山一脉损失惨重，但东岳乃神州重地，事关重大，不知诸位有何计划？”
这一番话看似好意，殿内空气却瞬间凝滞。
多年来，泰山诸教虽说一团散沙，但面对外人时，却能抱成一团。
泰山不是普通的洞天福地，不仅有诸多灵窍，还是帝王封禅之地，不可避免和京城有着诸多联系。
要说齐鲁其他教派不眼红，那是假的。
就如这许苍松，虽因为执掌执法堂的原因，和泰山诸教关系不错，但毕竟出身蓬莱阁，碰到这事，自然不会错过。
“哼！”
泰山雷院长老脾气火爆，闻言顿时嘲讽道：“诸位前来相助之恩，我等记下了，但泰山内部的事，与诸位无关。”
“话不能这么说…”
许苍松毫不生气，抚须淡然道：“泰山安危事关社稷，且山上镇压了那么多难缠的东西，万一再有个差池，倒霉的可是我齐鲁玄门。”
此话一出，前来相助的不少教派长老纷纷点头。
而泰山诸教众人，则是脸色难看。
他们最怕的，也是这一点。
这次闹出这么大的事，万一朝廷怪罪，再有人撺掇，剥夺了他们管理泰山的权利，那就再无力量复兴。
而山上的那些镇压之所，他们也已无力处理。
这次说不得，要让出不少权利。
“许道长无需多虑。”
就在这时，守明子忽然开口道：“贫道师兄已亲自前往京城请罪，另外我等商议，玉皇观与其他诸教，会共同组建泰山教。”
“为避免灾劫，泰山会举行开窖大会，将剩余几个法窖全部开启，筹集资金，修葺山门，安抚山下受灾百姓。”
“开窖大会后，会放入新的灵材封存，如今神州乾坤书院弄出人道神器，燧轮水火真君镇国，金属灵材必然紧俏。”
“我等无力筹集，还需诸位相助。”
听完此话，殿内众人面色各异。
泰山教派一方，有几人想要张嘴，却叹了口气不再言语。
这件事，他们早已商量过。
以泰山如今的情况，联合组建泰山教是最好的办法，能集中力量应对各种麻烦。但就和如今的青城山一样，有些传承也必然会随着时间慢慢消失。
守明子趁着别人发难时重提此事，他们也只能顺水推舟。
一些前来相助的教派，也不再废话。
他们距离较远，泰山能让出灵窖利益，已是收获不少。
再逼迫，就是落井下石，为人所不齿。
转眼间，局势就被守明子轻松化解。
许苍松心有不甘，瞥了一眼大殿内金漆掉落的神像，开口道：“贫道听闻，泰山府君轮换，不知可有此事？”
这才是他真正关心的事。
其他人闻言，也都竖起了耳朵。
泰山府君的位子，足以决定一个教派兴衰。
但此事隐秘，他们也是来的路上才知晓。
“哈哈哈~”
守明子微笑抚须道：“府君之位，岂是我等凡人能够干预，昨日我等已收到法旨，二郎显圣真君即位，待开窖之后筹集资金，便会在玉皇观中修建神宫。”
其他教派长老听罢，顿时面面相觑。
许苍松眼皮微颤，“道兄不是说笑吧？”
守明子淡然道：“如此大事，贫道岂敢妄语，许道友若是不信，可尽管占卜上裱，以验真假。”
许苍松闻言，也不再说话。
他想做的，也是让自己祖师上位，但祖师名头再响，也终究不过凡人俗神，又岂能比的上大名鼎鼎的二郎真君。
忽然，他脑中灵光一闪，问道：“听闻十二元辰…”
李衍在蜀中的事，已不是秘密。
二郎真君转世现身，与十二元辰有关，这也是不少教派忌惮的原因，难不成来此地就是为了府君之位？
“李少侠他们已经有事走了。”
不等他说完，守明子便开口打断，看向远方，眼中满是复杂…
…………
“前面的船，快让开！”
“这不刘掌柜么，从陕州回来了？”
“诸位老爷可要脚夫？”
运河之上，水面渐窄，两岸人声骤起。
抬眼望去，卫河与会通河交汇处，舟楫首尾相衔，绵亘数里不绝。朱漆大船穿帮上刻“漕运总旗”四字，船夫袒臂摇橹，号子声震水际，浪打船板，哗哗作响。
“诸位公子，到钞关了！”
林家雇佣的船老大走入船阁，提醒众人。
众人走出船舱，但见远处钞关巍然临岸，正门额题“国计民生”，还没靠近，便听得人声鼎沸。
“嘿~”
沙里飞摸了摸大光头，“前阵子这临清关不是刚暴乱了，怎么看起来一点也不像？”
王道玄哑然失笑，“临清钞关乃朝廷税负重镇，岂能一直乱，说不定月前就已恢复正常。”
泰山之事后，他们并未久留，简单交接后，便直接策马离开，沿途经泰安驿、东平驿、东阿驿、聊城驿，上了林家派来接应的大船。
“这位道长说得对。”
船头连忙笑着回道：“临清关可不怕乱，乱了百姓反倒高兴，那些烧毁的阁楼都要人修，少不了大把的银子往外花。”
说着，扭头看向林钰，“少爷，诸位要不要上岸？”
林钰面色阴沉，扭头看了看角落被五花大绑的林耀祖，冷声道：“船上补给足够，我们没时间，尽快前往金陵。”
“是，少爷。”
船头一缩脖子，连忙去指挥伙计。
林钰则转头看向众人，“诸位抱歉…”
“自家兄弟，客套什么！”
沙里飞拍了拍他的肩膀，“正事要紧，你已加入十二元辰，林家的事，就是我们的事。”
李衍也点头安慰道：“放心，应该赶得及。”
泰山之事后，审问出很多情报。
尤其是这林耀祖，透露出一个消息：
他之前泄露了林家船队的消息，趁着族中混乱，又被人逼迫，在林家金陵产业中，安排了大量不明身份者。
林家乃江浙豪族，在金陵也有不小势力。
看情形，分明是在筹划什么大事。
林家自己遭难，左右不过损失点钱财，但若在金陵卷入什么谋反暴乱，那可是抄家灭族的大祸。
因此，在林钰央求下，众人立刻启程。
南下金陵，最快的自然是走运河，从临清出发，沿途经过济宁府、徐州、淮安、扬州到达南京，不过四五日路程。
“多谢诸位兄弟…”
林钰眼中发红，正色抱拳。
他出身富贵，从小就没为钱愁过，甚至没想着接林家产业，只想逍遥一世。
原本加入十二元辰，只是不想跟众人走远，毕竟帮家族寻找灵木，还需要孔尚昭相助。
直到这段时间，才感受到有朋友相助的温暖。
定下计划，大船过关后便直接转到，往南而行。
快离开时，李衍又扭头看向了泰山方向。
泰山那边的事，算是落子成功。
他虽将二郎真君神像请入泰山府君神阙，但要想成功，还需百姓香火，且少不了当地玄门相助。
玉皇观的掌门上京，他已写信让墨门帮着求情。
这便是那晚双方的交易。
二郎真君今后将成为泰山教的靠山，他们自然会上心。
即便这样，估计也要数年才能成功。
但之后得到的消息，却让他心中直犯嘀咕。
泰山之事成功后，当晚他便再次与二郎真君通神，也终于得知了为何要谋夺泰山府君之位。
人道变革将至，大罗法界也会有异变。
泰山幽冥通道作为连接，到时必然会有人涉险，从此地前往人间，二郎真君便是被人安排，在此地把守门户。
将来若有大事，也是他们的大本营。
虽难窥全貌，但种种信息，都让李衍心中发毛。
这次人道变革，恐怕会酝酿大乱……
…………
运河行船，说有趣也无聊。
沿途山水见多了，自然不再稀罕。
尤其出了临清关没多久，天空便一直阴沉沉，时不时便有倾盆大雨落下，水雾浓郁，让人浑身发黏。
因此，众人大多时候都在船中各忙各事。
不知不觉，便是四日过去。
“公子，到扬州码头了。”
刚过中午，船头便走入船阁告知。
众人走出甲板，抬眼望去，但见数十丈宽的河面泊满千帆。
与北方船道有所不同，这里大多是乌篷漕船，堆满鼓胀的麻袋，还有高桅海舶垂下异域风帆，漆金画舫间丝竹隐约，空气中混杂着咸腥河风、香料热浪与码头苦力的汗味。
但让众人疑惑的是，远处河道已被拦截，一艘艘朝廷战船位列森然，赤蟒旗在雨雾中烈烈飞舞。
整个航道，都因此被堵塞。
林钰心中着急，吩咐船头，“快，问问怎么回事？”
很快，船头便急匆匆跑来，咽了口唾沫：
“公子，果然出事了，听说是一伙倭寇上岸，沿途烧杀劫掠，还差点冲进扬州城！”