第十五章漳南求援(第1/2页)
雪总算是停了。
可这老天爷的脸，比下雪那会儿拉得更长、更难看。天色灰得像一块浸透了脏水的破棉絮，低低地压在头顶，让人喘不过气。空气冷得邪乎，吸一口气，那寒气就像带着小冰碴子似的，直往肺管子里扎，疼得人一哆嗦。
高雅贤叔断了一只胳膊，伤口就用布条子随便缠了缠，那药汁混着血水，早把半边身子浸得硬邦邦、黑乎乎的。他走得极慢，每一步踩进雪窝子里，都发出“咯吱、咯吱”的闷响，在这死寂的荒野里，听着特别瘆人。
我们这仨半大不小的丫头片子，加上一个缺了胳膊的老头子，就这么深一脚浅一脚地在齐地边境的荒野上挪。那雪厚得呀，都快没了膝盖，走一步都得费半天劲。
“大小姐，抿口水吧。”沈莺儿把水囊递到我嘴边，声音细得跟蚊子哼哼似的，脸冻得跟个紫萝卜似的。
我摇了摇头，把水囊推回到高雅贤面前。他也没接，只是仰起脸，用那只还能动的右手接了几片天上飘的雪花，往嘴里一塞，嚼得嘎巴脆，含糊不清地说：“省着点吧。这鬼天气，水比命金贵。”
我瞅着他那张刻满皱纹的老脸，心里头真不是滋味。想当年高鸡泊多么威风，这才几天啊，就剩下我们这几个丧家之犬了。
阿史那云在前面开道，那身突厥袍子早就成了布条条，挂在身上呼扇呼扇的，可她的腰杆子还挺得笔直，像个没事人一样。檀英这丫头最遭罪，高烧烧得满脸通红，趴在马背上，嘴里不住地嘟囔着胡话，一会儿喊娘，一会儿念叨家乡的杏花，听得人心尖发颤。
我低头看看自己的手，指关节肿得老大，冻疮裂开了口子，血丝呼啦的。这双手，以前在闺房里是抚琴弄墨的，现在嘛，握刀把子倒是顺手得很。
“高雅贤叔叔，”我停下脚，嗓子眼发干发涩，“咱们现在……还剩多少人？”
他那只独眼扫了我们一圈，那眼神，就像在看几根快燃尽的蜡烛头。他低声道：“加上我，一共四个。高鸡泊那八千号兄弟……能活着爬出来的，就剩咱们这几块料了。”
他说得轻飘飘的，可那股子憋在心里的火气和委屈，就跟地底下的岩浆似的，咕嘟咕嘟地往外冒。
“四个……”我念叨了一句。
四个伤兵，一个残废老头。这就是高鸡泊起义军最后的种苗了。
“大小姐，”高雅贤转过头，那只独眼死死盯着我，“你怕不怕？”
我迎着他的目光，慢慢摇了摇头：“不怕。但我怕爹的仇报不了，怕那些跟着爹出生入死的弟兄们，就这么白瞎了。”
“这就对了！”他重重地点了下头，那股狠劲儿又上来了，“咱们去漳南，找窦建德！你爹跟他有过命的交情，那人讲义气。只要咱们把高鸡泊的事一说，他肯定得出手相助。”
“如果他……”阿史那云猛地回过头，话到嘴边又咽了回去。
我没接茬。窦建德和高士达，名义上是盟友，可谁心里没本账呢？如今我爹兵败身死，我去投奔，人家收不收，还真两说着。
“别瞎琢磨了。”我定了定神，“到了漳南，听我招呼。咱们是去求人办事的，不是去打架的。”
高雅贤闷哼了一声：“听你的，大小姐。”
这漳南城，以前听着多亲切啊，那是河北道响当当的一支义军。可现在看着，怎么那么陌生呢？
等到瞧见漳南的城墙影子时，已经是第三天的黄昏了。夕阳把那城墙照得金灿灿的，看着怪暖和的。城门口人来人往，做买卖的吆喝声此起彼伏，热闹得很。可我们几个站在风口里，就跟要饭的似的。
“站住！干啥的？”守门的兵卒横着长枪就把我们拦下了。
我走上前，抱拳行了个礼，尽量让自己显得体面点：“军爷，我是高鸡泊高士达的女儿，高惠通。烦请通报窦将军一声，我有急事求见。”
那兵卒把我上下打量了一番，瞅瞅我这身又是血又是泥的破衣裳，一脸的不信。我赶紧从怀里掏出一块令牌，这是我爹留给我的，边角都磨秃噜皮了，可上面的字还清楚着呢。
“这是高王的令符。军爷，麻烦您通传一声，真是要紧的事。”我恳求道。
那兵卒接过令牌，翻来覆去看了几遍，脸色立马变了，客气了不少：“几位稍等，我这就进去禀报。”
这一等，简直是煎熬。我在城门外踱来踱去，瞅着那高大的城墙，心里七上八下的，跟揣了只兔子似的。里头热气腾腾，外头寒风刺骨，这感觉，真叫人心里没底。
没过多久，城门里一阵马蹄响。一队骑兵冲了出来，为首的那个大将，身板结实得像块铁疙瘩，正是窦建德手下的猛将刘黑闼。
“你就是高士达的闺女？”刘黑闼勒住马，居高临下地看着我们几个。
“正是。”我抬起头，不卑不亢，“烦请刘将军带我去见窦将军。”
刘黑闼没下马，那眼神跟刀子似的，在我们身上刮了一遍，沉默了好一会儿，才开口：“将军已经知道你们来了。跟我进来吧。”
进了城，那气氛更不一样了。街道整洁，百姓虽然面带菜色，但眼神里还有股子精气神，不像我们那边，早就饿殍遍野了。
中军大帐里，炭火盆烧得噼啪作响，暖烘烘的，熏得人脸热。
窦建德坐在正当中，穿一身半旧的粗布衣裳，咋一看就是个老实巴交的庄稼汉。可他那双眼珠子，贼亮贼亮的，透着股精明劲儿。
在他旁边，站着一个半大小子。那小子穿着月白色的锦袍，长得清秀，手里还拿着一卷书，看着文绉绉的，是窦建德的养子窦线。
“惠通侄女，一路辛苦了。”窦建德叹了口气，语气里满是惋惜，“高公的事，我都听说了。唉，造孽啊，实在是让人痛心。”
我腿一软，跪在地上，实打实地磕了三个响头。额头碰在冷硬的地面上，咚咚作响。
“窦叔叔，”我抬起头，鼻子一酸，“我爹他……没了。高鸡泊也没了。现在，就剩我和高雅贤叔叔，还有两个姐妹，拼死逃了出来。我来，是想求窦叔叔拉我们一把。”
“你想咋帮？”窦建德往前探了探身子。
“我想求窦叔叔借我几百人马，让我回去把我爹的尸骨找回来，让乡亲们给他入土为安。”我咬着后槽牙，硬是把眼泪憋了回去，“至于报仇的事……我自己想法子，绝不连累窦叔叔。”
帐子里一下子静了下来，只听得见炭火爆裂的声音。
窦建德没说话，手指头在桌面上轻轻敲着，眉头皱得紧紧的，显然是在心里打算盘。
这时候，窦线往前挪了半步，轻声细语地说：“父亲，惠通姐姐她们大老远跑来，遭了不少罪。不如先让她们在城里住下，养好身子，这报仇的事，咱们再从长计议。”
窦建德看了养子一眼，点了点头：“线儿这话在理。侄女啊，你先把伤养利索了。报仇这事儿，急不来。王世充那家伙兵强马壮，咱们得慢慢谋划。”
我心里“咯噔”一下。又是“从长计议”。
这四个字，我听得耳朵都起茧子了。可我能说啥呢？现在我们这副德行，除了这张嘴，啥筹码都没有。
“那就多谢窦叔叔收留。”我又磕了一个头。
当天晚上，我们被安置在一个干净的小院子里。虽说没派兵看着，但吃的喝的都有人送来，被褥也是新的，总算不用睡雪窝子了。
高雅贤在屋里来回转悠，跟困兽似的，压着嗓子火道：“大小姐，你没听出来吗？窦建德这就是在糊弄咱们，拖字诀！咱不能就这么干等着啊！”
“我知道。”我坐在窗边，看着外头那轮冷冰冰的月亮，“可咱现在没路走。先住下，把伤养好，再想办法。”
“可是——”
“高叔叔，”我打断他，“咱就剩这几个人了。不能再瞎折腾。爹的仇要报，但得动脑子，不能光靠蛮力。”
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他重重地叹了口气，蹲在墙角不吭声了。
沈莺儿端来一碗热粥，递到我手里：“大小姐，趁热喝点吧。你好几天没正经吃东西了。”
我接过碗，喝了一大口。那热乎气顺着喉咙一直烫到胃里，整个人都活泛了一点。
“莺儿，”我轻声问，“你说，窦建德会真心帮咱们吗？”
沈莺儿愣了一会儿，小声说：“我不知道。但我知道，只要大小姐你不认输，咱就总有法子。”
我看着她，又瞅瞅正在给檀英换毛巾的阿史那云，再看看角落里一声不吭磨刀的高雅贤。
是啊，只要不认输，总有法子。
外头的风还在吼，可屋子里的炭火还烧着，暖烘烘的。
我攥紧了拳头。窦建德，你可以不帮我。但我高惠通，绝不会栽在这儿。
等伤好了，我就自己去。哪怕爬，我也得爬回高鸡泊，把爹的坟起出来，把乡亲们的事料理干净。
这一宿，漳南城的月光白得晃眼。
我躺在炕上，盯着房梁，翻来覆去睡不着。
爹的话又在耳边响了：“惠通，活下去。”
我会活下去的。
而且，我还要让高鸡泊这几个字，让那些为了吃饱饭、为了活命拼过命的弟兄们，在这世上留下个名号，不能就这么悄无声息地没了。
第二天一大早，天才蒙蒙亮，外头就传来了敲门声。
我以为是高雅贤起来了，随口应了一声：“谁啊？”
门“吱呀”一声开了，进来的却是昨天那个穿月白袍子的窦线。他手里拎着个食盒，笑眯眯地看着我：“惠通姐姐，起得真早。我让厨房做了点清粥小菜，你尝尝。”
我赶紧坐起身，整理了一下衣裳，有点受宠若惊：“窦公子太客气了，怎敢劳烦你亲自送来。”
“咱们两家既然是世交，就不必见外了。”窦线把食盒放在桌上，打开来，里头是热腾腾的白粥，还有几样精致的小咸菜。他打量了一下我这间屋子，又看了看角落里还在昏睡的檀英，轻声道：“姐姐这里若是有缺的，尽管跟我说。父亲军务繁忙，可能一时顾不上，但有我在，绝不会让你们受委屈。”
我心里一阵感激，也有些疑惑。这窦线看着温文尔雅，跟我见过的那些粗鲁武夫完全不一样。他这般示好，是真的心善，还是另有所图？
“多谢窦公子。”我低下头，喝了一口粥。
接下来的几天，日子过得倒还算安稳。伤药管够，饭菜也热乎。檀英的高烧也退了下去，只是身子还虚弱。高雅贤整天在院子里练那只剩下的左手，舞得那把刀虎虎生风，好像随时都要杀出去报仇雪恨似的。
阿史那云倒是安静，每天就在院子里擦她的弯刀，或者站在墙根底下晒太阳，一句话也不说。
我闲着没事，就到处走走。这漳南城治理得真好，街道干净，店铺齐全，虽然也有流民，但不像别的地方那样饿殍遍地。看得出来，窦建德确实有两把刷子，是个能让老百姓过上好日子的主儿。
这天，我正坐在院子里发呆，窦线又来了。这次他没带吃的，手里拿了一卷帛书。
“姐姐，这是父亲让我交给你的。”他把帛书递给我。
我展开一看，是一份军情通报。上面写着王世充最近的动作，以及周边的兵力部署。其中有一行小字，提到了高鸡泊的残部，说已经被官军打散，余众不知所踪。
我的心猛地一抽。不知所踪……那就是说，爹辛辛苦苦创下的基业，彻底没了。
“父亲说，”窦线在一旁轻声解释，“现在王世充势头正盛，若是贸然出兵替高伯父报仇，恐怕会引火烧身。他不是不想帮，而是得顾全大局。”
我听懂了。这就是委婉的拒绝。
我点点头，把帛书叠好，塞进怀里：“我明白。窦将军有他的难处。”
窦线看着我，欲言又止。最后，他叹了口气：“姐姐，你要保重身体。君子报仇，十年不晚。”
我笑了笑，笑得有点苦：“是啊，十年不晚。就怕我这身子骨，等不到那时候了。”
送走窦线后，我一个人坐在台阶上。太阳晒在身上暖洋洋的，可我心里却拔凉拔凉的。
高雅贤走过来，蹲在我旁边，闷声道：“大小姐，我看出来了。这窦建德就是个老狐狸，不想蹚这浑水。咱别指望他了。”
“那咋办？咱自己打回去？”我看着他。
他那只独眼里闪过一丝凶光：“咱还有四条人命呢！就算拼光了，也得咬下他们一块肉来！”
“不行。”我摇摇头，“咱们的命也是命。不能这么白白送死。”
“那你说咋办？”他急了。
我没说话，只是盯着院里那棵枯树发呆。
我知道，窦建德是不会轻易出兵的。他在观望，在权衡利弊。我这点残兵败将，对他来说，不仅没用，还是个累赘。
要想让他出手，我得给他一个不得不出的理由。
可这个理由是什么呢？
接下来的日子，我开始频繁出入窦建德的大帐。我不哭不闹，也不提借兵的事，就是帮他整理文书，记录军务，甚至帮他出主意怎么调配粮草。我爹生前教过我不少东西，这些玩意儿正好派上用场。
窦建德看我的眼神渐渐变了。从一开始的怜悯，变成了惊讶，再到后来的欣赏。
这天夜里，他又把我叫去议事。
“惠通啊，”他指着地图上的一个点，“你看这儿，王世充的粮道必经之路，你觉得该怎么设伏？”
我盯着地图看了半天，脑子里全是爹以前教我的那些战例。我指了指旁边的一条小路：“窦叔叔，这里看似险要，其实是个死地。如果我是王世充，我就会派一支奇兵绕到后面，断了伏兵的后路。这里，才是设伏的好地方。”
窦建德眼睛一亮，猛地一拍大腿：“好个丫头！你这眼光，比你爹当年还毒啊！”
我淡淡一笑：“我爹常说，打仗不是逞匹夫之勇，得算计。算计赢了，才能少死人。”
窦建德沉默了许久，看着我，眼神复杂。
“惠通，”他终于开口了，“你真的只想找回你爹的遗体？”
“那是我的孝道。”我看着他的眼睛，“但我也想让高鸡泊的旗号，还能在这世上飘扬一天。哪怕只有一天。”
窦建德长叹一声：“你这丫头，心气太高。罢了，既然你有这份心，我也不能看着你爹的基业就这么断了。”
我心里一震，抬头看他。
“这样吧，”窦建德捻着胡须，“我拨给你五百老弱兵丁，粮草自备。你去把高鸡泊的旧部收拢一下。若是你能成事，我愿与你结为同盟，共抗王世充。若是成不了……你也别怪我。”
我明白了。这是一场赌博。他把赌注压在了我身上。赢了，大家发财；输了，他自己也没损失多少。
我跪下，重重地磕了三个头：“多谢窦叔叔成全！惠通就算粉身碎骨，也绝不辜负您的期望！”
走出大帐的时候，外面的风吹得我打了个冷战，但我心里却烧着一团火。
五百人。虽然不多，但足够了。
我回头看了一眼那灯火通明的大帐，心里暗暗发誓：爹，您看着吧。女儿一定会把高鸡泊的旗号，重新插回那片土地上！
我回到小院时，高雅贤他们还没睡。
“收拾东西。”我把包袱扔在炕上，“咱们要走了。”
“走？走去哪？”高雅贤愣住了。
“回高鸡泊。”我咬着牙，一字一顿地说，“咱们自己干！”
那一夜，漳南城的灯火亮到了天明。
而我，高惠通，终于不再是寄人篱下的丧家之犬，我要去做一只哪怕折断翅膀也要扑火的飞蛾。
因为，活下去，才是最好的复仇。