第二十八章山雨欲来(第1/2页)
日子一天天过去，转眼已是五月。乐寿城里的槐花开得正盛，满城都是甜腻的香气，浓得让人发腻。可这香气，却遮不住宫墙里弥漫的暗流。朝堂上的气氛越来越紧张，大臣们说话都小心翼翼的，生怕触了霉头。连平日里最爱说笑的礼部侍郎魏征，这几日也绷着一张脸，像是被人欠了八百吊钱。
高惠通站在郡主府二楼的窗前，看着院子里那株老槐树。槐花落在地上，铺了厚厚一层，像是一场白色的雪。她想起高鸡泊的槐花，也是这样的白，那样的香，可那时候，她可以和檀英在树下练刀，可以和沈莺儿在树下煎药，可以躺在父亲的膝头，听他讲那些古老的故事。如今，一切都成了回忆，成了她不敢触碰的伤口。
“大小姐，“沈莺儿端着药碗走进来，脸色却比药还苦，“宫里传来消息，曹皇后今日早朝，当着满朝文武的面，提议让您出使突厥。“
高惠通的手顿了顿，随即接过药碗，一饮而尽。苦涩的味道在舌尖蔓延，她却连眉头都没皱一下。“出使突厥？什么名义？“
“和亲大使。“沈莺儿的声音压得极低，像是怕隔墙有耳，“说是夏国与突厥结盟，需要一位身份尊贵的使者，代表夏国与可汗商议联姻事宜。皇后娘娘说，您是清河郡主，又是高士达之女，在河北颇有声望，由您出使，既能显示夏国对突厥的重视，又能让河北的旧部知道，陛下对他们一视同仁。“
高惠通冷笑一声，将药碗搁在窗台上。瓷碗与木头相触，发出清脆的声响，像是一声叹息。“一视同仁？她是要把我送走，送到一个回不来的地方。突厥是什么地方？蛮荒之地，茹毛饮血。我一个汉人女子去了那里，还能活着回来吗？就算能回来，也是十年二十年后，到时候，高鸡泊的旧部早就散了，她就可以高枕无忧了。“
“大小姐，咱们怎么办？“檀英不知从哪里冒出来，双刀在手，眼中燃烧着怒火，“要不咱们跑吧！趁夜翻墙出去！我打听过了，城西的城墙有一处坍塌，守兵也不多……“
“跑？“高惠通摇了摇头，目光落在窗外那株老槐树上，“跑得了吗？乐寿城四门紧闭，没有窦建德的令箭，谁都出不去。而且，咱们跑了，就坐实了罪名，曹皇后正好可以名正言顺地通缉我们，说我们畏罪潜逃。到时候，天下之大，没有咱们的容身之地。“
“那咱们就在这等着被她送走？“檀英急得直跺脚，刀柄在手中攥得咯咯作响，“大小姐，您不是常说吗，与其坐以待毙，不如主动出击。咱们杀出去，三百弟兄虽然分散在城外，但聚起来，也能拼出一条血路！“
“拼？“高惠通转过身，看着檀英，目光中带着一丝无奈，一丝悲凉，“檀英，咱们现在不是在高鸡泊。咱们没有山寨，没有粮草，没有退路。三百弟兄分散在三个庄子上，消息传递都要靠人骑马奔波。等咱们聚起来，曹皇后的禁军早就把咱们围了。到时候，不是拼出一条血路，是拼出一条死路。“
檀英低下头，咬着嘴唇，不再说话。她的眼眶红了，像是一只被欺负的小兽，却又倔强地不肯落泪。
沈莺儿走过来，握住高惠通的手。那只手冰凉，指尖带着薄茧，是常年握刀留下的痕迹。“大小姐，那咱们怎么办？真的就等着窦建德下旨，送您去突厥？“
“不会的。“高惠通站起身，走到窗前，望着院子里那株老槐树。槐花落尽了，只剩下光秃秃的枝桠，在微风中轻轻摇曳，像是一只只伸向天空的手，“窦建德不是昏君，他不会允许这种事发生。至少，不会这么轻易就答应。他在犹豫，在权衡。曹皇后这次逼得太紧，他反而会更加谨慎。咱们要给他一点时间，也要给自己争取一点时间。“
“可是朝堂上那些人都在附和曹皇后啊！“沈莺儿皱眉，“兵部侍郎王珪，礼部侍郎魏征，都站出来支持皇后。他们平日里不是最讲仁义的吗？怎么到了这时候，一个个都成了哑巴？“
“他们不是哑巴，是狐狸。“高惠通冷笑一声，“曹皇后经营多年，朝堂上早就有她的人。王珪是她娘家的远亲，魏征虽然清高，却也不得不看她的脸色。这些人附和，不是真心支持，是怕得罪她。可他们也怕得罪窦建德，所以说话都留有余地，不会把话说死。这就是咱们的机会。“
“什么机会？“
“等窦线。“高惠通的声音很轻，像是在自言自语，“他不会坐视不管的。“
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与此同时，崇政殿上，早朝还未散去。
曹皇后站在窦建德身侧，一身深青色翟衣，头戴金凤步摇，通身的气派让人不敢直视。她的脸上带着恰到好处的微笑，像是一个贤惠的妻子，在替丈夫分忧解难。可她的眼睛，却像两把刀，扫过殿中的每一个人，带着警告，带着威胁。
“陛下，“她的声音清脆而有力，像是一颗石子投入平静的湖面，“突厥使者已经在路上，不日即将抵达乐寿。咱们若是不拿出诚意，恐怕结盟之事，就要生变。高郡主身份尊贵，又熟悉河北民情，由她出使，最是合适不过。臣妾已经命人准备了仪仗，三日后便可启程。“
窦建德皱着眉，没有立刻回答。他的目光落在殿角的铜漏上，水滴落在铜盘上，滴答作响，像是在倒计时。他想起高士达，想起他们在漳水边的誓言，想起高惠通跪在崇政殿上、挺直脊背的样子。他不能送她去突厥，可他也不能直接驳了皇后的面子。朝堂上的局势，他比谁都清楚，曹皇后这些年经营的人脉，已经渗透到了各个角落。
“此事……容后再议。“他摆了摆手，声音疲惫，“退朝。“
大臣们纷纷躬身退出，脚步声在殿中回响，渐渐消失。曹皇后站在原地，脸上的笑容僵了僵，随即恢复如常。她转过身，看着窦建德，眼中闪过一丝不易察觉的冷意。
“陛下，臣妾是为了夏国着想。高惠通留在乐寿，终究是个隐患。送她去突厥，既除去了隐患，又巩固了盟约，一举两得。陛下为何犹豫？“
窦建德没有看她，只是望着窗外。窗外阳光明媚，槐花盛开，一派太平景象。可他知道，这太平是假象，是暴风雨前的宁静。“皇后，士达与朕，有过命的交情。他的女儿，朕不能就这么送出去。况且，惠通那孩子，性子倔强，若是强逼，恐怕……“
“恐怕什么？“曹皇后打断他，声音里带着一丝不耐，“陛下，江山社稷为重，个人情义为轻。高士达已经死了，他的旧部也散了。高惠通一个孤女，能翻起什么浪？陛下若是念旧，给她些金银，送她风风光光地出嫁，也就是了。突厥可汗虽然年长，却也是一方霸主。她去了，未必不是福分。“
窦建德沉默了。他知道曹皇后的话里有话，知道她的“福分“二字背后藏着什么。可他累了，不想再争。这些年，他南征北战，身上的旧伤每逢阴雨天就隐隐作痛。他只想守住这片江山，给儿子留下一个太平天下，可没想到，后院先起了火，烧得他措手不及。
“朕再想想。“他挥了挥手，示意曹皇后退下。
曹皇后躬身退出，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的决绝。她知道，窦建德在犹豫，而犹豫就是机会。她必须在他下定决心之前，把事情做成定局。
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东宫书房里，窦线听到了消息。
他坐在案前，面前摊着一卷《论语》，却一个字都看不进去。侍从进来禀报时，他的手一抖，笔尖的墨汁滴在纸上，晕开一团黑色的污渍，像是一只眼睛，盯着他看。
“殿下，皇后娘娘在朝堂上提议，让高郡主出使突厥，与可汗商议和亲事宜。陛下……陛下没有当场驳回。“
窦线猛地站起来，书卷滑落在地，发出沉闷的声响。他的脸色苍白，嘴唇哆嗦着，像是一片风中的叶子。他知道母亲会动手，可没想到，她竟然这么快，这么狠，这么不留余地。出使突厥？那是什么地方？蛮荒之地，茹毛饮血。高惠通一个汉人女子去了那里，还能活着回来吗？
“备马，我要进宫。“
“殿下，陛下已经退朝了，在御书房休息……“
“那就去御书房！“
窦线大步走出书房，脚步很快，像是要把什么甩在身后。他的心跳得厉害，像是要从胸腔里蹦出来。他想起高惠通站在台阶上的样子，想起她接过画时嘴角的微笑，想起她说“咱们不是一路人“时的表情。他知道她不会接受他，可他还是想为她做点什么，哪怕只是阻止这场荒唐的“出使“。
御书房外，他被拦住了。
“殿下，陛下正在休息，不见任何人。“
“让开！“
窦线推开侍卫，冲进御书房。窦建德坐在案前，正在批阅文书，见他闯进来，皱了皱眉。
“线儿，你这是做什么？“
“父亲，“窦线跪在地上，额头触地，声音带着哭腔，“求您，不要让高姐姐去突厥。她会死的，她一定会死的。母亲不是要她出使，是要她死。父亲，您看不出来吗？“
窦建德放下笔，看着儿子。他的眼中闪过一丝复杂的情绪，有心疼，有无奈，还有一丝不易察觉的悲哀。“线儿，你起来说话。“
“我不起来！“窦线抬起头，眼眶通红，“父亲，您答应过士达叔叔，要照顾他的女儿。您答应过的。现在，您要眼睁睁看着她被送去突厥吗？您要眼睁睁看着母亲把您当年的誓言，踩在脚下吗？“
窦建德沉默了。他想起漳水边的誓言，想起高士达血淋淋的手掌，想起他们一饮而尽时的豪情。那些日子，像是一场梦，一场再也回不去的梦。
“线儿，“他的声音很轻，像是从很远的地方传来，“父亲没有答应。父亲只是说，容后再议。“
“可母亲已经准备了仪仗，三日后就要启程！“窦线的声音带着绝望，“父亲，您再犹豫，就来不及了。高姐姐不是货物，不是筹码，她是人，是一个活生生的人。她有权决定自己的命运，而不是被你们当作礼物，送来送去！“
窦建德看着儿子，忽然发现，这个温润的少年，眼中竟然有了火焰。那是一种他从未见过的火焰，愤怒，执着，还有一种说不清道不明的东西。他忽然意识到，儿子长大了，不再是那个跟在他身后、牵着他的手撒娇的孩子了。
“线儿，“他叹了口气，“你对高惠通……是不是……“
“是。“窦线没有否认，声音很轻，却很坚定，“我喜欢她。从第一次在崇政殿见她，从看到她挺直脊背、为自己争取尊严的那一刻起，我就喜欢她。我知道她不会接受我，我知道我们之间不可能。可我还是喜欢她，喜欢到见不得她受委屈，喜欢到愿意为她做任何事。父亲，如果您要送她去突厥，那就先把我送去。我宁愿替她，我宁愿……“
他说不下去了，眼泪夺眶而出。
窦建德看着儿子，久久没有说话。他的心中涌起一股复杂的情绪，有心疼，有无奈，还有一丝不易察觉的嫉妒。他想起自己年轻时，也曾这样喜欢过一个人，喜欢到愿意为她放弃一切。可最终，他选择了江山，选择了权力，选择了坐在龙椅上、俯瞰众生。他得到了天下，却失去了那个人。
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“线儿，“他终于开口，声音疲惫，“你先回去。这件事，父亲会处理的。“
“父亲……“
“回去。“窦建德挥了挥手，语气不容置疑，“不要让任何人知道你来过这里。尤其是你母亲。“
窦线咬了咬牙，站起身，退出了御书房。他的脚步很重，像每一步都踩在刀尖上。他知道，父亲在犹豫，而犹豫就是机会。他必须做点什么，在母亲把事情做成定局之前。
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他没有回东宫，而是去了曹皇后的寝宫。
曹皇后正在梳妆，见他进来，脸上露出笑容。“线儿，你怎么来了？娘正要派人去叫你，商量一下高郡主出使的事宜。娘已经命人准备了嫁妆，虽然时间仓促，却也不能失了礼数……“
“母亲，“窦线打断她，声音很冷，像是从冰窖里捞出来的，“您为什么要这样做？“
曹皇后的手顿了顿，梳子悬在半空中，像是一只凝固的蝴蝶。“什么这样做？“
“送高姐姐去突厥。“窦线走到她面前，目光直视着她，像是要看穿她的伪装，“您不是要她出使，您是要她死。突厥是什么地方？蛮荒之地，茹毛饮血。她一个汉人女子去了那里，还能活着回来吗？就算能回来，也是十年二十年后，到时候，高鸡泊的旧部早就散了，您就可以高枕无忧了。母亲，您的心，怎么这么狠？“
曹皇后的脸色变了，从白变红，又从红变青。她放下梳子，站起身，走到窦线面前。她的翟衣拖在地上，发出沙沙的声响，像是一条蛇在爬行。
“线儿，“她的声音很冷，带着一股刺骨的寒意，“你为了那个黄毛丫头，来质问你的母亲？“
“我不是质问她，我是质问您。“窦线的声音在发抖，却倔强地不肯退缩，“您做的一切，名义上是为了我，为了夏国。可实际上，是为了您自己。您怕高姐姐影响我，怕她威胁您的地位，怕她成为您控制不了的变数。您不是为国，您是为自己！“
“放肆！“曹皇后扬起手，一巴掌扇在窦线脸上。那巴掌很响，像是一声惊雷，在寝宫中回荡。窦线的脸偏向一侧，脸颊上浮现出一个鲜红的掌印，像是烙上去的一样。
“你为了她，连娘都打？“曹皇后的声音在发抖，带着愤怒，带着不可置信，“线儿，你疯了。你被她迷住了，你被她蛊惑了。她不是什么好东西，她是狐狸精，是专门来祸害你的！“
窦线缓缓转过头，看着母亲。他的眼中没有恐惧，只有一种深深的悲哀，像是一潭死水，看不到波澜。“母亲，我没有被她迷住。我只是……只是不想看到她死。她是无辜的，她什么都没有做错。您为什么非要逼她？为什么非要逼我？“
“因为她是威胁！“曹皇后的声音陡然拔高，像是一只被踩了尾巴的猫，尖锐而刺耳，“她在夏国一天，你爹的江山就一天不稳。那些老臣，那些将领，都在看着呢。他们看着陛下怎么对待高士达的女儿，看着陛下是重情义还是重江山。如果陛下为了她，连皇后的面子都不给，那些人会怎么想？他们会觉得陛下昏庸，会被她迷惑！到时候，朝堂大乱，江山不稳，你拿什么坐这把椅子？“
“我不坐！“窦线猛地吼道，声音像是一头受伤的野兽，“如果坐这把椅子要变成您这样，如果坐这把椅子要眼睁睁看着无辜的人去死，那我宁愿不坐！我宁愿做个普通人，做个画师，做个书生，过一辈子平平淡淡的日子！“
曹皇后浑身一震，像是被人抽了一巴掌。她看着儿子，眼中闪过一丝震惊，一丝愤怒，还有一丝不易察觉的悲伤。她的嘴唇哆嗦着，想说什么，却发现自己说不出话来。她养了十五年的儿子，她寄予厚望的儿子，竟然说出了这样的话。
“线儿，“她的声音忽然软了下来，走过去，想握住他的手。她的手很凉，指尖在发抖，像是一片风中的叶子，“你听娘说，娘做这一切，都是为了你好。等你将来当了皇帝，你就会明白娘的苦心了。这天下，这江山，都是你的。娘不想看到任何人，任何事，威胁到你的位置。高惠通必须走，这是为了夏国，也是为了你。你若真为她好，就该让她离开。她在夏国一天，你爹的江山就一天不稳，你的储君之位就一天不牢。让她去突厥，或者去长安，去哪里都行，只要不在你身边。“
窦线退后一步，躲开了她的手。他的动作很轻，却像是一把刀，割断了什么。“母亲，如果她愿意离开，我不会拦她。但我不会逼她走。她是父亲请来的人，不是我的囚犯。您若再对她下手，我就站在她那边。不是因为她，是因为您做错了。您教过我，做人要仁义，要正直。可您现在做的事，既不仁义，也不正直。您让我怎么相信您？怎么跟着您错下去？“
说完，他转身离开了寝宫。他的脚步很重，却每一步都像是踩在曹皇后的心上，留下一个个血淋淋的脚印。
身后，传来茶杯摔碎的声音，清脆而刺耳，像是什么东西被彻底打碎了。曹皇后看着儿子离去的背影，眼中满是愤怒和不甘。她的手在发抖，指甲深深掐进掌心，留下几道血痕。她的嘴唇哆嗦着，喃喃自语：“线儿，你会后悔的。总有一天，你会明白，娘做的一切，都是为了你。你会回来求娘的，一定会的。“
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郡主府里，高惠通站在窗前，听着远处传来的雷声。
她不知道寝宫里发生了什么，但她能感觉到，空气中的气氛变了。那种压抑的、凝滞的感觉，像是一场暴风雨前的宁静，让人喘不过气来。槐花落尽了，只剩下光秃秃的枝桠，在微风中轻轻摇曳，像是一只只伸向天空的手，在祈求什么。
“大小姐，“沈莺儿走进来，手里拿着一封信，脸色凝重，“宫里传来消息，窦公子与皇后娘娘在寝宫大吵一架，据说……据说窦公子挨了皇后一巴掌。“
高惠通的手顿了顿。她想起窦线温润的脸，想起他接过画时嘴角的微笑，想起他说“风雨同舟“时的表情。他竟然为了她，挨了母亲一巴掌。这份情，她承不起，还不起，只能记在心里，像是一把刀，时时刻刻割着她。
“还有，“沈莺儿的声音更低了，“窦公子从寝宫出来后，直接去了陛下那里。据说，他在御书房外跪了一个时辰，求陛下收回成命。陛下……陛下最终没有答应皇后，说此事容后再议，indefinitelypostponed.“
高惠通沉默了片刻，将窗台上那杯已经凉透的茶，缓缓倒在地上。茶水渗入泥土，像是一滴泪，消失在黑暗中。“窦线……他何必呢。“
“大小姐，“沈莺儿犹豫了一下，“窦公子对您，是真心实意的。您……“
“我知道。“高惠通打断她，声音很轻，像是一片落叶飘落在地上，“可真心实意，在这乱世里，是最没用的东西。他护不住我，我也护不住他。我们两个人，就像是两条平行线，永远看得见，却永远碰不到。“
她转身，走到案前，铺开一张纸，提起笔。笔是狼毫的，很硬，像是握在手里的一根骨头。她沉吟片刻，写下一行字：
“河北孤鸿，愿栖秦树。“
沈莺儿凑过来看，脸色骤变。“大小姐，这是……“
“这是给李世民的信。“高惠通的声音很平静，像是在说一件再平常不过的事，“我在夏国，已经无立足之地。曹皇后步步紧逼，窦建德虽然仁义，却护不住我。窦线虽然真心，却斗不过他母亲。我必须为自己找一条退路，一条通往长安的路。“
“您要投唐？“
“不是投唐，是合作。“高惠通放下笔，看着纸上的八个字，目光沉沉，“李世民的秦王府正在招揽天下英雄。我虽然是个女子，但我有刀，有旧部，有河北的人心。这些东西，对李世民有用。而且，我听说他是个识人善用的人，他不会因为我是女子就轻视我。“
“可是大小姐，“沈莺儿皱眉，“这封信怎么送出去？曹皇后的人盯着咱们，连只苍蝇都飞不出去。“
“程名振。“高惠通转过身，看着沈莺儿，目光中带着一丝决然，“他熟悉河北的地形，认识各路关卡的人。而且，他在江湖上有朋友，可以走暗道。我召他来，就是让他走这一趟。“
“什么时候？“
“今夜。“高惠通将信折好，收入袖中，“曹皇后虽然步步紧逼，但她没想到，我会这么快就做出反应。她以为我会犹豫，会挣扎，会等着窦建德来救我。可她错了，我高惠通，从来不是等着别人来救的人。“
她走到窗前，看着窗外渐渐暗下来的天色。乌云从远处涌来，像是一群黑色的马，在天空中奔腾。雷声隆隆，像是谁在天上擂鼓，预示着一场暴风雨的来临。
“山雨欲来风满楼。“她喃喃自语，声音轻得像是在叹息。
她知道，曹皇后不会因为她的一次反击就善罢甘休。那个被儿子背叛的母亲，那个被丈夫当众羞辱的皇后，她的愤怒会化作什么，谁也无法预料。她只会更加疯狂，更加不择手段，更加迫不及待地要把高惠通从这个世界上抹去。
但高惠通也已经做好了准备。她不是坐以待毙的人，从来不是。她要主动出击，要在曹皇后出招之前，就找到自己的退路。
“莺儿，“她忽然开口，声音有些沙哑，像是从很远的地方传来，“去把程名振叫来。还有，让檀英把咱们的人召集起来，不要声张，不要惊动任何人。今夜，我要训话。“
“是，大小姐。“
沈莺儿转身离去，脚步很轻，像是怕惊扰了什么。
高惠通独自站在窗前，看着窗外的乌云。乌云越来越浓，像是要把整个乐寿城吞没。远处传来几声闷雷，轰隆隆的，像是某种预兆，某种警告。
她摸了摸袖中的信，那薄薄的纸张带着她的体温，像是一颗跳动的心。
李世民，你会等我吗？
她不知道答案。她只知道，这是她唯一的机会，唯一的路。如果这条路走不通，她就真的无路可走了。
窗外，第一滴雨落了下来，打在窗棂上，发出嗒嗒的声响。紧接着，更多的雨落下来，淅淅沥沥，像是一首古老的歌谣，唱着离别的哀愁，唱着未知的命运。
高惠通站在窗前，任由雨水打湿她的衣衫。她的身影在雨中显得格外单薄，却又格外坚韧，像是一株芦苇，在风雨中挺立。
山雨欲来。
而她，已经做好了迎接暴风雨的准备。
（第二十七章完）