万安镇罐头厂的院墙根儿还沾着前些天刷漆的印子，新刷的天蓝窗框衬得旧厂房亮堂不少。
仓库里早摞起了半人高的纸箱，印着“好滋味酸黄瓜罐头”的字样，旁边敞着的竹筐里装着新鲜酸黄瓜，绿莹莹的还带着水汽，空罐头瓶则码得整整齐齐。
风一刮，厂里满是酸溜溜的味儿，混着机器的油味，倒成了复工后的新气息。
西厂房里的机器正轰隆响，铁皮屋顶都跟着微微震。工人们围着生产线转，短袖挽到胳膊窝，额头上的汗顺着脸颊往下淌，却没人停下手里的活。
院门口突然传来刹车声，一辆军绿色卡车停在树荫下。
李哲先从副驾下来，他穿了一件网格短衫，抬起左胳膊看看手表。
金百万紧跟着跳下来，跟李哲低声说了一句后，几步走到厂房门口，粗着嗓子喊：“来几个兄弟卸车喽！”
谢厂长正盯着生产线，听见动静立马回头，挥着手叫了几个年轻工人：“小张、小王……去搭把手！”
几个工人搓着手跑到后车厢，原以为又是拉酸黄瓜的，掀开帆布一看都愣了——一袋袋大米码得方正，桶装豆油亮得晃眼，最上面还堆着圆滚滚的西瓜。
“都卸到仓库去！”金百万拍了拍大米袋，声音里带着得意，“这是咱好滋味公司给大伙儿发的福利，人人有份！”
这话一落，周围立马炸开了锅。“真发福利啊？”
“这西瓜看着就甜！”
议论声飘进西厂房，工人们都停下手里的活，探着脑袋往外看，眼里满是惊喜。
李哲走进厂房，冲谢厂长递了个眼神，两人走到角落低声说了几句。
很快，谢厂长清了清嗓子，拍了拍手，车间里的动静渐渐小了：“大伙都停一下！刚卸的大米、豆油、西瓜，都是李老板给咱们发的福利，每个人都有份！现在请李老板说两句！”
李哲往前站了站，目光扫过车间里的工人，每个人脸上都带着期待。“这段时间辛苦大伙了。”
他的声音不高，却能清楚传到每个角落，“我来得少，但谢厂长天天跟我念叨，说大伙干活踏实，酸黄瓜罐头的质量没出过错。
所以公司合计着，给大伙发点东西当奖励，走的时候记得去仓库领，每个员工都有份。”
他顿了顿，看着工人们亮起来的眼睛，又补了一句：“对了，今儿不光发福利，还发工资。等会儿休息，大伙儿排着队去财务室领就行。”
这话像颗石子投进水里，车间里瞬间炸开了锅：“七月二号就发工资？以前罐头厂月底能发就不错了！”
“不光发钱还发东西，这活儿干得值！”
“我没听错吧？这西瓜真能带回家？”
“谁说私人老板抠门？这李老板比以前的厂领导强多了！”
工人们你一言我一语，脸上的疲惫都被兴奋取代，连钟玲玲都停下手里贴标签的活，眼里闪着光——她想起母亲总念叨家里的油快没了，这下正好能补上。
李哲听到了员工们的议论，跟金百万对视一眼，笑笑没说话。
前段时间，好滋味公司出口到苏联的酸黄瓜罐头就是厂里生产的，事后，李哲他们算了一笔账，自己生产的罐头利润比收购罐头厂的货利润要高得多，甚至比第一次交付罐头的盈利还高，证明他们这段时间的努力没有白费。
而这段时间，罐头厂工人的努力和辛苦金百万和李哲也都看在眼里。
其实，罐头厂工人的工资不高，在李哲所有公司的员工中，是工资最低的，普通工人一个月也就四十块钱。还不到大棚员工的三分之一，这还是没算大棚工人的奖金。
但因为种种原因，李哲不方便给他们加工资，所以只能在福利方面有所补贴。
在工人兴奋和感激的目光中，李哲、金百万、谢厂长、李振国四人出了西厂房。
谢厂长指了指不远处的办公楼：“李老板，去办公室歇会儿吧。”
办公楼是老式的红砖楼，楼道里铺着水泥地，墙面上贴着“安全生产”的红色标语。
办公室在一楼，推门进去，靠窗摆着一张深色木桌，桌上放着搪瓷杯和厚厚的生产报表，墙角的文件柜里码着账本，最上面一层还放着几罐“好滋味”酸黄瓜罐头。
谢厂长提着暖壶，泡了壶绿茶。
李哲坐在沙发上，看向谢厂长和李振国：“谢厂长，二叔，今儿个来除了发工资，还有件事。
地里的青刀豆摘完了，酸黄瓜也是最后一批了，接下来咱们要制作其他品种的罐头了。”
腌渍小黄瓜怕热，得过段时间才能种植。
谢厂长和李振国对视一眼，李振国先开口：“没问题，想做啥品种的罐头？”
李哲答道，“我跟股东们商量过，夏天番茄收购价低，出口到苏联的价格也不错，所以，就以制作番茄罐头为主。”
谢厂长立马点头：“这没问题！咱们厂以前就做过番茄罐头，工人都熟，不用重新培训，设备也能直接用，就是得提前调下参数。”
李振国也点点头，他对于制作番茄罐头也是熟门熟路，又琢磨了会儿，又说：“老二，咱要不要顺带做些国内卖的罐头？总靠出口苏联，日子长了也不是事儿，打开国内销路，公司才能稳。”
李哲心里清楚，二叔说得在理——现在全靠出口渠道，要是渠道有变动，这生意也就没法做了。他往前凑了凑：“二叔，你有啥具体想法？”
“我觉得制作黄桃罐头不赖！”李振国坐直了些，语气都加重了，“黄桃这东西，果肉紧实，高温杀菌后也不散，泡在糖水里酸甜正好，不齁也不淡。
而且它含的胡萝卜素多，做出来的罐头金黄金黄的，看着就有食欲。
咱们北方人也爱吃，逢年过节谁家不囤几罐？”
谢厂长也跟着附和：“李主任说得对！国内市场里，黄桃罐头和橘子罐头卖得最好，橘子罐头在南方火，黄桃罐头在北方就是硬通货，咱们做这个准没错。”
李哲点点头，接过谢厂长递来的茶杯：“行，我回去跟其他股东商量下，尽快定下来。”
几人又聊了会生产安排，李哲看了看表，对谢厂长说：“差不多了，叫工人们来领工资吧。”
金百万立马打开随身的公文包，里面是一沓沓用橡皮筋捆好的现金。
很快，办公楼楼下传来了工人排队的声音，夹杂着说笑和脚步声——有人在算这个月能攒下多少钱，有人在约着领完工资去镇上买东西，热闹的声响飘进办公室。
……
晚上六点多，杨马村的天阴沉沉的，钟家院子里的梧桐树下。
钟伟山蹲在小马扎上抽旱烟，烟杆上的火星忽明忽暗。
院门口传来自行车“叮铃”的响声，他抬头一看，是钟玲玲推着车回来，车后座鼓鼓囊囊的，还绑着个大桶。
“今儿个咋这么晚？不是说不加班吗？”钟伟山磕了磕烟袋锅，站起身。
“没加班，是李老板发工资了，排队领钱耽搁了会儿。”钟玲玲推着车进院，车后座的大米袋晃了晃，她赶紧扶稳，将车停在屋檐下。
车后座除了大米袋，还捆着一桶豆油，车筐里躺着个圆滚滚的西瓜。
钟伟山走过去扶着车把，皱眉道：“咋这么早发工资？以前不都月底发吗？”
“以前是厂里发，现在咱给李老板干活。我听人说，他大棚里的员工也是月初发工资。”钟玲玲把油桶放在墙根，又去搬大米袋。
钟伟山一看那大米袋和油桶，心疼得直咧嘴：“你这丫头，刚发钱就乱买！这么大的西瓜，咱一家三口吃到啥时候？油和米也买这么多，得花多少钱？”
钟玲玲笑了，擦了擦汗：“爹，这不是买的，是李老板发的福利，厂里每个人都有！”
“啥福利？”钟伟山眼睛瞪圆了，“胡扯！我活这么大，没听过私人老板给员工发福利的，你别想蒙我！”
“真的！您爱信不信！”钟玲玲把西瓜往他怀里一塞，“爹，赶紧放井水里泡着，晚上吃凉丝丝的！”说完朝着厨房喊：“娘，少做点晚饭，厂里发西瓜了！”
张玉珊从厨房跑出来，围裙上还沾着玉米面，一看院里的大米、油和西瓜，吓了一跳：“闺女，你咋买这么多东西？不过日子了？”
“娘，这是厂里发的福利！”钟玲玲又解释一遍，从兜里掏出一把钱，递到张玉珊手里，“这是今儿发的工资，一分没花，您数数！”
张玉珊捏着钱，数完后惊喜道：“娘嘞，这才月初就发工资，还发这么多东西！”
“人家李老板心善呗。”钟玲玲叹了口气，“我听人说，李老板原本想给咱加工资，可厂领导不同意，所以才发福利，跟涨工资也差不多了。”
钟伟山一听就火了：“厂领导凭啥不同意？又不是花他们的钱！管得也太宽了！”
“具体啥原因不知道，不过，听厂里员工私下嘀咕，可能是怕没上班的员工闹……”钟玲玲轻叹一声，有些事不需要明说，工人们也能明白。
张玉珊接过西瓜，往井边走去，“不过这李老板是真厚道，在他手下干活，比在原厂强多了。”
“这算啥！”钟玲玲擦了擦手，“我还听说，跟着他种大棚的员工，一个月能拿好几百块工资呢！比咱这儿强十倍！
大营村的李家都盖二层楼了，气派得很！”
“真有这么多？”钟伟山还是有点不信，女儿说的数，比城里工人的工资都高。
“当然是真的！”钟玲玲笃定地说，“厂里有俩工人，亲戚就在大营村，都亲眼瞧见的，还能有假？”
钟玲玲挽起袖子，“娘，我跟你搭手做饭吧。”
“不用不用。”张玉珊摆了摆手，“闺女，你忙了一天，赶紧回屋歇着，晚饭我来做。”她推着钟玲玲往屋里走，眼里满是疼惜。
钟玲玲点点头，转身回了屋。
院子里只剩下钟伟山和张玉珊，两人都没说话。
过了好一会儿，钟伟山才磕了磕烟袋锅，声音低了些：“他娘，玲玲说大营村李家不错，那王建军是李哲表哥，想来也不是坏人……要不，再让她大姨说说相亲的事？”
张玉珊白了他一眼：“现在知道后悔了？当初你把俺姐怼得下不来台，现在再去说，人家能乐意？”
夫妻俩都不说话了，院子里静得只剩蝉鸣。
突然，钟伟山感觉头顶一凉，他抬起手，一滴雨点落在手背上——紧接着，更多的雨点落下来，砸在树叶上发出“沙沙”的声响。
“下雨了！”张玉珊喊了一声，赶紧去收院子里晒着的衣服。
钟伟山倒是不急，这场雨来得及时，地里的庄稼不用浇了，暗道，要是玲玲能跟王建军成了，往后的日子，说不定也能像这雨一样，顺顺当当的……
……
外面的雨下得正急，哗啦啦砸在李家二层别墅的玻璃窗上，溅起细密的水花。
一楼大厅里亮着灯，八仙桌上摆着汾酒和四盘家常菜：小鸡炖蘑菇冒着热气，拍黄瓜撒着蒜末，猪头肉切得厚薄均匀，芹菜花生米装在白瓷盘里，香味混着酒气飘满屋子。
老李、李哲、李振国和王秀英围坐在桌旁，李娜刚扒了两口饭就放下筷子，嘴里还嚼着猪头肉：“娘，我回屋写作业啦。”说着就攥着半块馒头跑上楼，脚步声噔噔响。
“慢着点跑，别摔着！”王秀英朝着楼梯口喊了一声。
知女莫如母，王秀英知道女儿大概是躲在屋里看小人书。只是刚放假，想着让她松快松快，懒得管。
老李端起酒杯，跟李振国、李哲碰了碰，杯沿相撞发出轻响。
他滋溜一口酒下肚，眼睛望着窗外的雨帘：“嘿，闷热这么些日子，今儿算下透了，可算能凉快凉快了。”
“可不是嘛！”王秀英夹了口拍黄瓜，“一到夏天做饭，厨房里跟蒸笼似的，汗都能把衣裳湿透。”
李哲放下酒杯，看着母亲：“娘，过几天我给家里安空调，到时候做饭、睡觉都凉快。”
一听说空调，王秀英立马来了劲，身子往前凑了凑：“那玩意得多少钱？听你哥说，一开屋里老凉快了。”
“客厅安个柜机，差不多五千；屋里安挂机，三千左右。”李哲如实说。
“娘嘞！这么贵？”王秀英连忙摆手，“不要不要！这钱花得不值当！”
老李也帮着劝：“老二，咱家这二层楼，砖墙厚得很，比老房子凉快多了。再说，过俩月天就凉了，没必要花这冤枉钱。”
王秀英怕儿子私下买，又补了句：“老二，你爹说得对，空调咱不买。你要是有闲钱，年底买台电视机，那玩意娘还稀罕些。”
李哲夹了块鸡肉，嚼完咽下去：“没问题，过些日子我就给您弄一台。”
李振国一直盯着窗外，雨下得跟瓢泼似的，他皱了皱眉：“老二，下这么大雨，大棚菜不会受影响吧？”
“放心吧二叔。”李哲喝了口茶水，“大棚膜早揭了，存放在村委会仓库里了，地里的菜也都摘完了。顶多就是大棚地基存点水，等雨停了，用抽水机抽了就行。”
他早知道今儿有暴雨，提前都安排妥当了。自家宅院本就地势高，新房比地面还高出一米，再大的雨也淹不着，所以才能坐这儿安稳喝酒。
老李听了，笑着拍了下桌子：“嘿，这雨还真不小！前几天我还说你买抽水机费钱，没想到这就用上了。”
“咱这地方，哪年夏天不得下几场大雨？”李哲笑了，又给众人添上酒。
三人再碰一杯，李振国放下酒杯，想起白天的事：“今儿在厂里说罐头品种，番茄、黄桃的采摘期都在七到九月份。我琢磨着，十月以后咱好滋味公司咋办？还生产不生产？总不能直接放假吧？”
这事他心里搁了好些天，白天当着谢厂长的面也不好问，现在都是家里人，也没那么多顾忌了。
“十月、十一月我想接着生产。”李哲放下筷子，“只要天不太冷，不耽误干活，厂里能稳定生产最好。至于生产啥，我也有个想法——咱能不能做米粥罐头？”
“米粥罐头？”李振国摇摇头，“以前厂里做过，销量不行。老百姓都觉得买那玩意不如自家煮的实在，没几个人买，后来就不做了。”
“二叔，以前你们做的米粥罐头，都用的啥材料？”李哲追问。
“就是大米、糯米，掺点红豆、绿豆，熬得黏糊糊的。味儿倒不难喝，可老百姓不认啊。”李振国回忆着。
李哲忍不住笑：“换我我也不买，太普通了，没新意。”
“那你想做啥样的？”李振国好奇起来。
“我想做的，有点像腊八粥。”李哲解释，“放糯米、红豆、绿豆，再加点花生、莲子、桂圆、红枣，都是常见的谷物、豆子和干果。不光要能吃饱，关键得好吃，让人家尝了还想再吃。”
李振国琢磨了会儿，眼睛亮了：“这想法不错！秋收后原材料便宜，十月正好能做，等腊八节说不定还能大卖一波！”
“我也是这么想的。”李哲点点头。
李振国刚舒展的眉头又皱起来：“就是……这种食材多、口感好的腊八粥罐头，我以前没做过，配方这块没把握。”
李哲转头看向王秀英：“娘，这事还得您帮忙。以后您给工人们做饭，多熬几锅腊八粥，每次让大家喝完说说口感。等大伙儿都觉得好喝了，您把配方教给二叔，让他试着批量生产。”
王秀英有点不自信，搓了搓手：“老二，我……我能行吗？”
“咋不行！”李哲笑着说，“您大胆试，每次把用的食材、分量记下来就行。也不让您白干，等这罐头上市赚钱了，我给您发个大红包。”
一听有大红包，王秀英立马乐了：“那行！娘肯定好好弄！”
她知道儿子一向大方，说给大红包，就绝不会少。
几人又喝了几杯，雨势却不见小。
老李喝得微醺，开始念叨起大棚今年要种啥菜，李振国则跟李哲聊起番茄罐头的原料采购，王秀英想着明天要去代销店煮粥的干果，大厅里的说话声、笑声，混着窗外的雨声，格外热闹。
夜深了，李哲回到二楼房间，躺在床上听着淅淅沥沥的雨声，心里踏实得很。
没一会儿，他就伴着雨声，沉沉睡了过去……