下午两点多的阳光虽不似正午那般灼热，却依旧带着让人难耐的暑气。
外交公寓西门外的街道上，行人脚步匆匆，大多贴着树荫行走。
一辆白色伏尔加轿车缓缓停在路边，李哲先推开车门下车，目光扫过街道南侧的商铺，很快落在第二间店铺上。
那是一家刚开业的蔬菜店，挂着一块崭新的红色牌匾，上面用金色字体写着“朝外蔬菜店”五个大字，牌匾边缘还雕刻着简单的花纹，看着颇为气派。
“走，过去看看。”李哲拉着王婷走近，才发现牌匾右下角还刻着一行小字——“朝内菜市场第一涉外蔬菜店”。
他忍不住笑了：“原来是朝内菜市场开的店，这名字有点意思。”
“也是专门做涉外生意的？”王婷挎着他的胳膊，小声问道。
“走，进去瞧瞧就知道了。”李哲刚迈开步，店门口两个大妈就迎了上来。
其中一个长脸大妈，穿着灰布褂子，手里拿着一沓子传单，热情地招呼：“先生、姑娘，买菜不？咱这刚开业，价格实惠，进去瞅瞅呗！”
李哲轻轻拍了拍王婷的腰，递了个眼神。王婷会意，清了清嗓子，用英语问道：“Can you speak English?”
长脸大妈愣了一下，眼珠子转了转，立马堆起笑，比了个“请”的手势，用带着浓重京腔的口语磕磕绊绊地说：“普累死，卡姆人，谁怕！”
这发音听得李哲直皱眉，心里嘀咕“这啥玩意啊？”。
王婷有辅导小胖子英语的经验，小胖子也总犯发音错误，她早就练就了“听错辨意”的本事。她笑着重复了一遍：“Please come in，cheap！”
“噎死噎死！”大妈赶紧点头，竖着大拇指夸她，引着两人往店里走。
李哲其实并非故意刁难，只是想测试一下这家涉外蔬菜店的接待能力，毕竟外交公寓附近大多是外国人，英语服务是刚需。可看这大妈的表现，显然没经过专业培训。
两人走进店里，一股闷热的气息瞬间扑面而来——店里竟然没开空调，只有天花板上两台老旧的吊扇在慢悠悠地转着，吹出来的风都是热的，比外面还要憋闷。
李哲不动声色地打量着店内布局：面积比 365蔬菜店略小些，同样分成了蔬菜、水果、生鲜、杂货四个区域，连货架摆放的位置都和 365蔬菜店有几分相似。
这时，一个穿着白色衬衫、看起来二十出头的年轻服务员走了过来。
他头发梳得整齐，领口系着灰色领结，脸上带着几分紧张，用生涩的英语说道：“Welcome！”
李哲微微点头示意，目光继续在店内扫过。
这个时间点，店里没有其他客人。
柜台后面站着一个中年男人，穿着白色短袖衬衣，正低头拨着算盘，手指在算珠上飞快移动，看模样像是店里的负责人。
李哲先走到蔬菜区，拿起一个西红柿看了看——表皮还算新鲜，但个头不均匀。
他瞥了眼旁边的价格牌，心里有了数：比普通菜市场的价格略高，却比 365蔬菜店便宜不少。
接着他又去了水果区和杂货区，发现价格都比 365蔬菜店低。
最后，李哲走到生鲜区，这里分为两部分：左边是一个冰柜，里面整齐地码着猪肉、牛肉、鸡肉；
右边的塑料盆里放着一些海鲜，有大虾、黄花鱼、鲤鱼，种类不算多，都是北方常见的品种。
他注意到冰柜上贴着秦川杂交牛肉的价格标签——18元外汇券一斤。
这种牛肉的成本价就要 10元外汇券一斤，365蔬菜店的折后售价是 24元一斤，从来没有低于二十元一斤，对方这个标价直接把价格打下来了。
年轻服务员又跟了过来，深吸一口气，努力让自己的英语说得流利些：“Ladies and gentlemen，what would you like to buy?”
李哲指着塑料盆里的大虾，用英语问道：“How much is this?”
服务员低头看了眼大虾旁边的标签，连忙回答：“five yuan.”
“I want two.”李哲说道。
服务员麻利地拿起秤，称了两斤大虾递给李哲，又报了价：“Sir，ten yuan.”
李哲付了钱，接过大虾，和王婷一起走出了朝外蔬菜店。
坐进伏尔加轿车里，王婷柳眉微蹙，担忧地说：“这家店的商品种类跟咱们 365蔬菜店差不多，价格却便宜这么多，会不会影响咱们店的生意啊？”
“影响肯定有，但问题不大。”李哲瞥了眼窗外“朝外蔬菜店”的牌匾，发动汽车，“咱们回365蔬菜店看看。”
轿车沿着街道绕了一圈，很快开到了外交公寓东门附近的 365蔬菜店。
车子刚停稳，孙涛就快步从店里迎了出来。
他脸上带着几分焦躁，强挤出一抹笑容：“李哥，您可算来了！我这几天一直担心廊方的暴雨，大棚没受影响吧？”
“没事，早就处理好了。”李哲一边往店里走，一边问道，“最近店里生意怎么样？”
孙涛叹了口气，领着李哲走进店里，从柜台后面拿出一个厚厚的账本，递了过去：“李哥，您看看就知道了。朝外蔬菜店三天前开业，咱们店的营业额直接降了三分之一，进店的客人少了一多半，现在全靠送货上门业务撑着。
我就怕再过几天，他们也开展送货上门，到时候咱们的营业额还得往下掉。”
李哲翻开账本，上面一笔笔记录着每日的营收，最近三天的数字确实肉眼可见地下降。
他合上账本，抬头问道：“你有什么想法？”
孙涛有些愤愤不平，“这朝内菜市场也太不讲道理了！京城这么大，外国人扎堆的地也不少，他们去哪开店不行，非要选在咱们旁边，这不就是明着抢生意吗？”
这种竞争场景，李哲在后世见得多了——哪个大型小区周边没有三五家便利店、蔬菜店？有竞争本就是常态。
他将账本放到柜台上，平静地说：“事情已经发生了，抱怨没用，得想办法解决。”
孙涛脸上露出愁容：“我派人去朝外蔬菜店打探过，他们的商品种类跟咱们学，价格还比咱们低。
我让人在他们店门口盯了两天，不少常来咱们店的老客户都去他们那买东西了。
我觉得……咱们是不是也该下调商品价格？”他说着，小心翼翼地看了眼李哲，生怕对方不高兴。
李哲沉思了片刻，叮嘱道：“价格可以适当下调，但不能跟他们打价格战。一旦陷入价格内卷，就算赢了，利润也会大幅缩水，得不偿失。”
孙涛连忙追问：“那价格该怎么调整？总不能看着客人都跑走吧？”
其实李哲对降价并不抗拒，365蔬菜店的利润高得有些“吓人”，仅 5月份的纯利润就超过 1万外汇券。
这种暴利本就不正常，他开店时也没料到会有这么高的利润，心里一直有些不踏实。
他曾听过一句话：真正的生意人，只赚有限的利润，暴利走不长远。
在他看来，正常的经营路径应该是搭建产业链、降低成本，然后开更多分店——分店多了，总利润自然会涨。
只是这个年代和后世不同，做生意要挂靠国营单位，开分店前需要考虑的事情太多，所以他的计划是先把 365蔬菜店做成“样板店”，等时机成熟再扩张。
而且，遇到竞争对手这件事，其实在他的意料之中；从某种角度看，这甚至是件好事——说明市场化的进程在加速。
李哲收回思绪，对孙涛说：“店里商品种类多，具体哪些该调价、调多少，一两句话说不清楚，回头咱们再仔细研究。我先跟你说说咱们以后的经营方向。”
孙涛立刻拿出本子和笔，摆出认真听讲的姿势：“李哥您说，我记下来。”
“首先是定位客户群体。”李哲说道，“咱们面对的是涉外客人，他们经济条件优越，消费能力强，更看重生活品质。所以咱们要拼的是服务和质量，不是低价。”
他举了个例子：“就说苹果，朝外蔬菜店卖的是一级果，咱们就进特级果，个头均匀、口感好，价格可以比他们高，但只要品质到位，注重生活质量的客人肯定愿意来咱们这买。
还有黄油，虽然都是国产黄油，但品质有差异，咱们就进最好的那款，哪怕价格高些，也能吸引到目标客户。”
“其次是服务。”李哲继续说，“咱们有送货上门服务，他们没有；咱们店的员工年轻，英语水平高，能跟外国客人顺畅沟通，他们店的员工大多是中年人，英语不行；
环境方面，咱们店有空调，干净凉爽，他们店又闷又热，还能闻到海鲜的腥味；
体验上，咱们有高价买的冷藏展示柜，肉类保鲜好、看着也高档，他们只能用普通冰柜。这些都是咱们的优势。”
其实李哲还有一个没说，那就是反季节蔬菜，一旦到了冬季，差异会更加明显。
孙涛听得连连点头，眼睛渐渐亮了：“李哥，我明白了！咱们不跟他们比价格，跟他们比品质、比服务、比体验！”
“没错，就按这几个方向调整。”李哲补充道。
孙涛突然想起一件事，连忙说道：“对了李哥，朝外蔬菜店还增加了海鲜产品，比咱们多了个品类，咱们要不要也进些鱼虾之类的？”
李哲答道：“鱼就算了，老外吃的鱼和咱们常吃的不一样。不过可以进些冻虾，冷冻的能保存久些，味道也不会差太多，正好补充品类。”
“好，我记下来了，明天就联系供货渠道。”孙涛把这点也写在本子上。
李哲站起身：“今天就先这样，你先列个商品降价表，结合朝外蔬菜店的价格，咱们把利润过高的商品适当下调，保持合理利润就行。”
“放心李哥，我这几天一直派人盯着他们的价格，回头就能拿出针对性的降价方案。”孙涛拍着胸脯保证。
“你做事，我放心。”李哲拍了拍他的肩膀，准备离开，目光却落在了生鲜区的冷藏展示柜上，“对了，店里的秦川杂交牛肉是不是不太好卖？”
提到这个，孙涛又叹了口气：“是啊，朝外蔬菜店卖 18元外汇券一斤，比咱们便宜不少，这两天基本没卖出去多少。倒是进口牛排的销量没受影响，只是这个也不咋赚钱啊。”
“给我切四斤，记账上。”李哲笑着说，“正好我也馋牛排了。”
“好嘞！”孙涛立刻拿起刀，去冷藏展示柜里取牛肉，动作麻利地切了四斤。
李哲又去杂货区拿了些调料，一并交给孙涛记账。
随后，孙涛把李哲和王婷送到店门口，将装着牛肉和调料的袋子递给李哲，情绪还是有些低落。
“别愁眉苦脸的。”李哲拍了拍他的肩膀，语气轻松，“你是店长，你都没信心，员工们更慌。大胆去做，我给你兜底。”
孙涛眼睛一亮，感激地说：“谢谢李哥！”
李哲把肉和调料放进后备箱，挥了挥手：“走了。”
看着伏尔加轿车驶远，孙涛长舒了一口气。
前些天看到朝外蔬菜店开业，他就心里发慌；等发现对方打价格战，更是愁得睡不着觉。
如今听了李哲的分析，他悬着的心终于落了地，重新燃起了干劲，
他转身快步回店，翻开柜台上的笔记本，准备按李哲说的，先做一份详细的降价表……
……
广渠门内大街的筒子楼，墙体已有些斑驳，楼道里堆着杂物，不时传来邻居家的说话声。
2楼陈家。
小胖子坐在书桌前，眉头皱得紧紧的，铅笔头咬在嘴里，盯着英语课本上的单词，半天没动笔，像是遇到了难题。
客厅里，陈老太坐在小马扎上，面前的竹篮里放着一把嫩韭菜，她戴着老花镜，手指麻利地摘着韭菜叶，翠绿的韭菜散发出特有的味道。
这个时节能买到这么嫩的韭菜不容易，老太太盘算着晚上给外孙做道他最爱的韭菜鸡蛋。
“咚咚咚——”敲门声响起。
小胖子瞬间从椅子上站起来：“肯定是二姐来了！说好下午给我补英语，您瞅都几点了。”
“少贫嘴，让你二姐听见，一会做题错了，又该训你了。”陈老太头也不抬，手里的韭菜摘得飞快。
“嘿嘿，我才不傻呢。”小胖子咧着嘴笑，颠颠地跑过去开门。
门一打开，王婷果然站在门外，手里还提着两个鼓鼓囊囊的袋子。“二姐，快进来！”
小胖子刚要侧身让她进屋，眼角余光瞥见她身后还站着个人，露出惊喜的神色：“二哥！你也来啦！”
“知道你放暑假了，过来看看你。”李哲笑着走上前，手里也拎着个袋子。
这段时间万安镇罐头厂忙着赶制番茄和黄桃罐头，李振国作为生产主管，几乎天天守在厂里，好些日子没回京城。
李哲想着替二叔照看着点小堂弟，便和王婷约好一起过来。
比起见到表姐，小胖子显然更盼着李哲来，热情地拉着他的胳膊往屋里让：“二哥进来坐！”
李哲先跟陈老太打招呼：“老太太，有些日子没见，您身子还硬朗着？”
“哎哟，李哲来啦！快坐快坐！”陈老太连忙放下手里的韭菜，起身搬了把椅子过来，脸上满是笑意。
虽说知道李哲和王婷处对象有段时间了，但两人一起上门，还是头一回。
王婷把手里的袋子放到餐桌上，笑着说：“姥姥，这里面是李哲买的，都是您爱吃的糕点。”
“这孩子，来就来，还乱花钱。”陈老太嘴上念叨着，眼里却透着欢喜，又忙着给李哲倒水。
李哲把手里的袋子递给小胖子：“这个是给你的，看看喜欢不？”
“谢谢二哥！”小胖子迫不及待地打开袋子，里面装着奶糖、巧克力，还有一包刚出锅的糖炒栗子，都是他爱吃的零嘴。
他眯着眼睛笑起来，嘴角都快咧到耳根了。
“别光顾着吃，把不会的英语题拿出来。”王婷走到书桌旁，俏脸上带着几分严肃，“说好的先补课，补完再玩。”
小胖子抱着袋子，有些不情愿地嘟囔：“二姐，二哥好不容易来一趟，我跟他玩会儿呗？你给我补课，二哥一个人多无聊啊。”
“少拿我打掩护。”李哲摆摆手，“赶紧学你的，我正好趁这功夫下厨，晚上给你做好吃的。”
小胖子立刻来了精神，凑过来好奇地问：“二哥，你要做啥好吃的啊？”
王婷笑着摇头：“别问了，先做题，保准是你没吃过的。”
“我不信！除非你们先告诉我。”小胖子梗着脖子，一脸不服气。
李哲从兜里掏出个牛皮纸包，打开后露出一大块鲜红的牛肉，纹理清晰，油花均匀。“晚上给你做西餐，煎牛排。”
小胖子眼睛瞪得溜圆，还真有些不信：“二哥，你还会做西餐啊？我只在电视上见过！”
“等着吃就知道了。”
李哲也没多解释，西餐煎牛排其实不难，只要肉新鲜、品质好、把控好火候，味道就差不了。