“用完了？”中年男人冷笑,“这才过了多久？三个月？你们就把朕拨的款用完了？”
官员不敢说话。
他知道,那些款项,大部分都被各级官员贪污了。真正用到赈灾上的,不到三成。
“算了。”中年男人挥挥手,“再拨一笔款,这次你们给朕办好了。”
“是,陛下。”官员松了口气。
“对了。”中年男人突然问,“最近外面有什么动静吗？”
官员想了想,“回陛下,最近有个叫顾衍的人,在民间很有声望。他开仓放粮,救济百姓,不少人都把他当成救世主。”
“顾衍？”中年男人皱眉,“这个人朕怎么没听说过？”
“他……他是个商人。”官员小心翼翼地说,“家里很有钱,这次赈灾,他拿出了大量粮食和银两。”
中年男人冷哼一声,“一个商人而已,成不了气候。你下去吧。”
“是,陛下。”
官员退下后,中年男人靠在龙椅上,闭上眼睛。
他不知道,这个叫顾衍的人,会在不久的将来,彻底改变他的命运。
此时,京城外的一座庄园中。
顾衍正在和两个人商量事情。
这两个人,一个是他的军师,一个是他的副将。
“顾公子,现在时机已经成熟了。”军师说,“百姓对皇族失望透顶,不少世家也暗中支持我们。只要您一声令下,我们随时可以起兵。”
顾衍摇头,“不急。”
“不急？”副将有些着急,“顾公子,现在外邦虎视眈眈,如果我们再不动手,恐怕……”
“我知道。”顾衍打断他,“但现在还不是时候。”
军师看着他,“顾公子是在担心什么？”
顾衍沉默了片刻,“我在担心百姓。”
“百姓？”
“是的。”顾衍说,“如果我们现在起兵,必然会引发战乱。战乱一起,受苦的还是百姓。”
军师叹了口气,“顾公子仁慈,但有些事情,不是我们能控制的。”
顾衍看着窗外,“我知道。所以我在等一个机会。”
“什么机会？”
“一个能够让我们以最小的代价,取得胜利的机会。”
军师和副将对视一眼,都没再说话。
他们知道,顾衍做事向来谨慎。既然他说要等,那就等吧。
夜幕降临。
顾衍站在庄园的院子里,抬头看着天空。
天上的星星很亮。
但他知道,这片星空下,有无数百姓在受苦。
他握紧拳头。
不会太久了。
很快,他就会给这些百姓,一个太平盛世。
三个月后。
北方三州的地震越来越频繁,南方五州的干旱也越来越严重。
百姓们开始逃荒。
成千上万的难民,涌向京城。
但京城的城门,却紧紧关闭。
守城的士兵,对着城外的难民大喊,“都回去!京城不收难民!”
难民们跪在地上,哭喊着求饶。
“求求你们,让我们进去吧!我们快饿死了!”
“我的孩子已经三天没吃东西了,求求你们!”
“我们只要一口吃的就行,求求你们!”
但守城的士兵无动于衷。
他们接到的命令,就是不让难民进城。
就在这时,一队人马从远处赶来。
为首的,正是顾衍。
他看着城门外跪着的难民,眉头紧锁。
“开仓放粮。”他对身边的人说。
“是,公子。”
很快,顾衍的人搬来了大量粮食,分发给难民。
难民们看到粮食,眼睛都亮了。
“是顾公子!是顾公子来救我们了!”
“顾公子是好人啊!”
“顾公子就是我们的救世主!”
难民们跪在地上,对着顾衍磕头。
顾衍扶起几个老人,“大家不要这样,快起来。”
“顾公子,您真是大好人啊!”一个老人拉着顾衍的手,眼泪直流。
顾衍拍拍老人的手,“大家先吃饭,吃完饭我们再说。”
难民们拿到粮食后,狼吞虎咽地吃起来。
有的人吃得太急,直接噎住了。
顾衍的人连忙给他们倒水。
城墙上,守城的士兵看着这一幕,脸色很难看。
“这个顾衍,到底想干什么？”一个士兵小声说。
“谁知道呢。”另一个士兵说,“不过他这样做,朝廷肯定不会放过他。”
“那是朝廷的事,跟我们有什么关系？”
两个士兵说着说着,突然发现周围的士兵都在看着他们。
他们吓了一跳,“你们……你们看我们干什么？”
“没什么。”一个年长的士兵说,“只是觉得,顾公子做的事,比朝廷强多了。”
“你……你这是什么话？”
“实话。”年长的士兵说,“朝廷拨款赈灾,结果呢？那些款项都被贪官污吏贪了。真正用到百姓身上的,能有多少？”
其他士兵纷纷点头。
“就是,我家也在北方,我爹娘现在还不知道怎么样呢。”
“我家在南方,听说已经三个月没下雨了。”
“朝廷不管我们,顾公子却愿意拿出自己的粮食救济百姓。这样的人,才是真正的好人。”
两个士兵不敢再说话了。
他们发现,周围的士兵,对顾衍的评价都很高。
城门外,顾衍看着吃饱的难民,说道,“大家听我说。”
难民们立刻安静下来。
“现在京城不让你们进去,但我在城外准备了一些住处。大家可以暂时住在那里,等情况好转了,再做打算。”
“顾公子,您真是太好了!”
“顾公子,您就是我们的再生父母啊!”
难民们又要跪下磕头。
顾衍连忙阻止,“大家不要这样,这是我应该做的。”
他转身对军师说,“安排人手,把这些难民安置好。”
“是,公子。”
就在这时,城门突然打开了。
一队士兵冲了出来。
为首的,是一个身穿铠甲的将军。
“顾衍!”将军大喊,“你好大的胆子!竟敢在京城外聚集难民!你想造反吗？”
顾衍看着他,平静地说,“我只是在救济百姓,何来造反一说？”
“救济百姓？”将军冷笑,“你这是在收买人心!朝廷已经下令,不许任何人在京城外聚集难民!你违抗圣旨,就是造反!”
顾衍笑了,“朝廷不让难民进城,难道要让他们饿死在城外吗？”