子夜，平乐公主府内。
烛影摇红，沉香袅袅漫过槅扇。
平乐赤足踩在顾介心口，月白肚兜半褪至臂弯……
朦胧的烛火，将二人交叠的人影，投在绣金屏风上，扭曲如同妖异的鬼魅。
“公主……”
顾介喉结滚动，额角沁出的冷汗顺着下颌滴落，沾湿了衣襟，
“您给臣下了药……”
“好东西，自然要与顾大人共享。”平乐扯过孝衣裹身，眼尾猩红如泣血，长长的指甲划过他绷紧的锁骨，掐进他的肩胛，将身子压得更近，一说话，气息冰冷。
“本宫最见不得你们这种读书人的惺惺作态，清高什么？好好跪着，对本宫摇尾乞怜……”
你们这种读书人……
这假清高……
说的是他顾介，还是陆佑安？那个背负骂名，决绝奔赴西疆，仍在漫天硝烟中浴血奋战的前驸马？
夜风穿堂而过，案上残烛仿佛凝着红泪。风儿带着靡靡之气，漫入鲛绡纱帐。
凌乱的青丝垂落榻边，衣料摩擦的窸窣声，伴随着急促的喘息……
平乐见他失态，突然癫狂大笑，起身抓起案上金镶玉酒壶，将烧喉蚀骨的烈酒灌入顾介口中。
“你从前不是最爱用这江南美酒哄薛月盈欢心么……如今攀上本宫，还装什么贞洁烈夫！”
顾介剧烈咳嗽，酒水顺着下颌淌下，狼狈至极……
平乐折辱的人是他。
又像是借着他泄愤，纾解心中对陆佑安隐秘难宣的复杂情感。
“求殿下……”酒混药物，顾介浑身发抖，如筛糠般颤动，喉间挤出破碎的哀求。
“给臣一条活路……”
平乐抬脚碾过他的手腕，俯身拾起滚落的酒盏。
“听说魏王前日醉酒，又拿你替他养私生子的事情来吹嘘……”
见他眼神涣散，平乐勾起一抹冷笑，伸手攥住他凌乱的头发，强迫他仰头对视。
“你看看你，当初自诩清高，如今被人踩在脚下都不敢吱声，真是窝囊废……顾五郎，你这辈子都准备忍气吞声了吗？”
顾介躺在柔软猩红的锦缎软毯上，额头抵着平乐玉白的足尖。
甜腻的暖香混着烈酒与汗湿，熏得他神志昏沉。
“公主要臣怎么做？”
榻上人慵懒地撑起身子，赤足踩上他的肩头。
“顾大人这绿乌龟做得心甘情愿，就不想讨回公道？”
顾介喉结滚动，“臣愚钝……”
平乐贴近他耳畔，冷笑出声，“听说薛六在狱中病得厉害，若魏王此刻前去探望，'怜香惜玉'一番，你说太子殿下和端王殿下会如何……”
尾音化作一串阴鸷的冷笑。
“如此，你不是大仇得报了吗？”
顾介瞳孔骤缩——
上次魏王在端王府里大放厥词，被薛绥嘲讽，被李肇痛打，心中积怨已久，这个时候诱导他去大牢找薛绥出气，能做什么？
平乐是要借李炎的手毁掉薛绥，再将祸水东引，浑水里搅三分，转移李肇和李桓的视线，将自己从是非泥潭里摘出来……
“魏王也不是三岁孩童，他如何会轻易上当？”
“聪明人不该说蠢话。”
平乐忽然松开手，慢条斯理地整理着孝衣，声音轻慢。
“你不是有一个巧舌如簧的好夫人吗？魏王自负多情，最受不住女子眼泪，只要薛四找他哭诉一番薛六的不是……剩下的，有我安排……”
顾介不语。
平乐嗤笑一声，“怎么，舍不得？”
顾介垂眸避开她的目光，“薛六心思缜密，从不给人可乘之机。即使她当真受到魏王的欺辱，也不会屈从，改变不了清辉殿的案子……”
平乐一听清辉殿，眼神骤然发冷。
“你怕什么，本宫自有天罗地网等着她。”
顾介心中一惊，下意识往后缩了缩。
“天罗地网，公主是说……”
“三司会审。”平乐漫不经心地笑，语气狠绝，“本宫手里的筹码，足够左右三法司的门……朝哪边开。”
顾介浑身冷汗涔涔。
女人社里那些跟平乐走得近的贵妇贵女，不少是三司官员的内眷。
谢微兰、萧晴儿等人，全是出自三司之家，何况平乐的背后还有丞相府萧家……
层层交织、盘根错节，早已织成一张密不透风的大网。
“陆老匹夫想帮李扶音，为薛六鸣冤……”平乐冷笑，“本宫偏要天下人看看，她的下场会有多惨……”
顾介只觉遍体生寒。
此刻他无比相信薛六的话……
平乐公主生性多疑且手段狠辣，等她成事，下一步要灭口的人，一定是他顾介。
-
次日大早，晨雾还未散尽。
李桓便带着一副象玉棋子到刑部大牢。
狱中灯火昏黄，薛绥倚着潮湿的石墙闭目而坐，保持着抱膝抵墙的姿势，仿佛一座不会动弹的雕刻。
他缓步走近，发现李肇带来的饭菜，原封未动地放在食盒里。
青瓷碗中的蟹粉豆腐凝出了冻霜，与他带来的食盒并排在稻草上，活像对垒的两军。
“为何不吃？”李桓将食盒轻轻挪开，摆上棋盘。
“不领太子殿下的情，可是嫌他不够真心？”
他话里话外，无不讽刺。
薛绥面无表情，“不想牵连无辜。”
“哦？”李桓瞥她一眼。
薛绥淡笑，“太子殿下一心为我洗冤，我总得留些干干净净的证据给他——若我吃了这碗豆腐，再莫名其妙碰上什么蛇莓汁，刑部大牢里怕是要多一具七窍流血的尸首。那岂不是坐实了东宫以探监之名，杀人灭口的罪名？”
这是说他会陷害李肇——用她的命，拉太子下马……
李桓神色阴沉，半晌没有言语。
一直到他将棋盘摆正，擦拭干净，稳稳地端坐下来，这才开口。
“你把本王想得太坏。”
薛绥慢条斯理拿过棋筒，丝毫不怯的执起棋子，与他对弈。
“不是坏，是算计深沉。就像殿下明知那玉珏不是我的，却仍将我下狱——只因我是一枚好棋子，既能引太子入局。”
“嗬！”李桓淡淡一笑，竟然没有生气，“你以为本王会这等下作？”
薛绥挑了挑眉，执白子斜飞入角，“谁知道呢，就像有些罪名，看着证据确凿，实则是泼在人身上的脏水……”
李桓不语。
牢中忽地寂静下来。
黑白棋子在棋盘上交错成阵，似在无声争执……
除了稻草发出的细微窸窣，许久没有人说话。
良久，棋子落在星位，李桓用黑子敲了敲她的白子，意味深长地看她。
“你心里清楚，清辉殿一事，并非本王构陷。我没有冤枉你。”
薛绥抬眸，目光掠过李桓紧绷的下颌，微微勾起唇角，“我倒是有几分好奇，殿下既然认定是我毒害了萧贵妃，为何送饭送药？？”
一阵风，吹得油灯明灭不定。
她忽地凑近，清冷而锐利的目光，带着几分大胆与肆意。
“殿下莫不是……对我动了真心？”
这是李桓第二次被问到这个问题。
第一次是平乐，他懒得多说，只当笑话。
可此刻，面对薛绥清透且透着狐疑的目光，喉间却有些发紧，在这微妙的僵持中，竟生出一丝不易察觉的期待……
薛绥一笑，“劫材！”
棋盘局势风云变幻，她狡黠如狐……
“殿下要输了！”
冷风从甬道呜咽而过……
烛火将棋子的影子拉长，仿佛蛰伏暗处的凶兽。
每一步落子，都带着细微的震颤，像极了李桓此刻摇摆不定的心跳。
他盯着肆意扩张的白子，步步紧逼，恍惚间仿佛看到了三日前母妃大殓，棺椁前飘落的纸钱，敲响了他隐秘的心事。
杀母之仇，不共戴天。
大丈夫胸有河山之志，岂可妇人之仁？
-
第二天入夜。
薛绥倚着潮湿的墙壁，时不时咳嗽几声，迷迷糊糊地艰难入睡。
半昏半醒间，牢门“咣当”一声被人撞开。
小昭抱着一个青布包袱挤进来，发丝凌乱地贴在额角，头上的绒花也歪到了耳边。
薛绥猛地撑地坐起：“你怎么来了？”
“打了四姑娘！”小昭把怀里的包袱往稻草上一放，掏出一张干净的巾子垫在地上，扶薛绥来坐。
“她在府里瞎咧咧，到处造谣，说姑娘跟逆党睡一个被窝，这是人话吗？婢子忍不了，直接拿茶碗扣她脑门上了！”