这场雨缠绵了大半个月，直到立冬前夜才堪堪放晴。
宗正寺里，平乐公主等得焦躁不安。
一次次摔东西骂人。
骂陆佑安，骂顾介，骂陆家人，骂薛绥，骂李肇，骂所有可骂的人……
在宗正寺住了这么久，没有人愿意跟她说外面的情形，她出不去，也得不到半点消息，就像一只被囚禁在金丝笼里的鸟，时不时发作一次情瘾……
时而哭，时而闹，折磨得寝食难安。
她摔了所有的瓷器，砸了桌椅，甚至打伤了看守的宫人……
“你们这群狗奴才！当本宫是寻常犯妇？”
“狗奴才！连你也敢对本宫甩脸色？等本宫面见父皇，第一个便要剪了你们的舌头……”
“你们听见没有，放本宫出去！本宫要见父皇……”
侍候的宫人战战兢兢。
终于，在立冬这天清晨，崇昭帝来了。
明黄的袍角扫过门槛，龙纹靴踩在青砖上，声声沉重。
平乐怔怔地，松开了攥着茶盏的手。
“父皇！”
她目光瞬间亮开，见到皇帝便立刻扑入他的怀里，紧紧搂住他，激动得双肩颤抖，呜咽不止……
“您终于来了，儿臣好想您。”
崇昭帝低头看着她，拍了拍她的后脑勺，没有出声。
“父皇……”平乐颤声唤着，声音里带着哽咽。
“他们都不肯好好侍候我，饭食里掺着沙子硌牙，被褥都有霉味了，连炭盆都不给添足炭火……父皇，儿臣实在熬不下去了……”
她自顾自地告状。
皇帝轻叹一声，示意王承喜将食盒轻轻打开，露出她最爱的点心——
栗子糕的甜香漫开……
平乐愣了愣，又流着眼泪笑。
儿时每回闯祸，父皇都会用点心哄她。
“尝尝，你母妃生前做过的，看看是不是那个味道……”
平乐的眼泪大颗大颗往下落。
“和母妃做的一模一样，父皇……”
“慢些吃，朕特意让人少放了糖。”
“父皇最疼儿臣了……”她忽然露出孩童般天真的笑，“等儿臣出去，亲手给您做栗子糕可好？用最新鲜的栗子来做，可好吃了……”
崇昭帝望着满地狼藉，目光落在女儿凌乱的鬓发上，眼底闪过一丝心疼，却很快被帝王的威严所取代。
“平乐，父皇吃不成你做的栗子糕了。”
平乐的手指僵在半空，看着崇昭帝眼底结冰的寒意。
慢慢的，跪了下来，声音里带着哀求。
“父皇，儿臣知错了……儿臣只是一时糊涂，真的不是儿臣毒杀母妃，真的不是……”
崇昭帝别过脸去，不愿看她的眼泪。
“既然错了，就要认罪伏罚。”
平乐磕头如捣蒜，“儿臣真的知错了……父皇，儿臣对父皇一片忠心，从不敢有半分异义，这次只是受人挑唆……您就饶了儿臣这一次吧，儿臣以后再也不敢了。”
“够了！”崇昭帝猛地拂袖。
“你口口声声体恤君父，却私通敌国，残害后宫！朕若再纵容你，如何面对列祖列宗？”
说罢，见她死死攥住自己的衣角，泣不成声，崇昭帝又叹了口气。
“你呀，从小被朕宠坏了，才会如此胆大妄为。也怪朕教女无方——”
平乐眼中满是惊恐，“父皇，您不会真的要杀了儿臣吧？儿臣是您的亲生骨肉啊！”
崇昭帝摇头，“朕怎会杀你？”
他老眼里泛起泪痕，声音有一丝颤抖。
“可你实在太令朕失望了……”
平乐瞪大了眼睛，只觉天旋地转。
她忽然想起小时候，父皇抱着她在御花园放风筝，说她是最乖的女儿。也想起及笄礼上，父皇亲自为她戴上凤冠，说要为她挑天下最好的驸马。
这些再也回不去了吗？
“父皇！”她颤抖着伸手，抓住崇昭帝的衣袖，“儿臣是您的亲生骨肉啊，是您最疼爱的女儿。您忘了吗？您说儿臣是您的掌上明珠，想要什么父皇都会给……”
“是。所以是父皇纵容太过，害了你。”
崇昭帝慢慢抽回衣袖，背过身去。
“平乐公主李玉姝，勾连西兹狼卫，祸乱宫闱，戕害无辜，置社稷安危于不顾，擢发难数，论罪当诛……”
平乐如遭雷击。
崇昭帝吸一口气，“朕念及天家血脉，免其死罪——着即革去尊号，贬为庶人，发往朔州废苑幽禁，终身不得踏入上京半步。钦此。”
说罢，他大步离去，只留下平乐跪在地上，望着他的背影，泪水一滴一滴落在青砖上。
“父皇……”
“父皇，您怎么能这样对我？我是您的女儿啊！”
“父皇——”
“父皇！”
崇昭帝拂袖疾行，没有回头。
平乐瘫坐在地上，看着皇帝离去的背影，忽然想起那日在西市胡姬酒肆，顾介背叛她时的眼神，想到了许久不见的陆佑安，决绝离去……
她终于明白，在这皇权至上的皇宫里，从来没有什么骨肉亲情，有的只是利益权衡。
-
平乐被贬的消息传到含章殿时，檐角挂着的水渍未干。
宫墙上的青砖被雨水冲刷得泛白，发出幽冷的青光，几只啄食的灰雀振翅惊飞，掠过宫檐，好似在欢呼着什么……
文嘉带着冬序，捧着一把腊梅入殿，满脸都是喜色。
“平乐祸国殃民，有此报应也算是罪有应得，父皇护了她这许多年，总算下了决断……”
薛绥将小昭取来青瓷瓶，亲手将腊梅插进去，微微一笑。
“其他人呢？”
文嘉睨了她一眼。
“太子假传圣谕，父皇念其初犯，罚俸一年，禁足东宫，令他将宫中典籍重新编目校对，限期三个月完成……”
“端王自请守陵，父皇没有恩准，而是责令他前往国子监讲学半年，专授宗室子弟君臣大义……”
薛绥没有吭声。
文嘉问：“这个结果，平安可满意？”
薛绥垂目看着自己的手，指尖轻轻划过腕上旧疤……
“杀尽奸党，才叫满意呢……”
无论如何，纠缠这么久的事，终于尘埃落定。
皇子皇女受罚，可见圣怒之盛。
街头巷尾的茶肆酒楼里，说书人敲着方木，一天天感慨“天家无情”，百姓们望着宫墙方向，只道今年入冬的雪，怕是要冻裂朱门。
薛绥住在含章殿的偏殿里，日复一日，听着隔壁传来的诵经声……
这一住下养病，就是两个多月。
从立冬到大寒，在含章殿这些日子，太后没有来找麻烦，李肇和李桓也仿佛消失了一般。
她安静得如同锁在地窖的陈年老酒。
与世隔绝——
当上京城迎来深冬的第一场雪时，她终于可以从扶着小昭的胳膊下床缓步走动，到独自踩着碎玉般的飞雪，健步如飞……
久病一场，终是大好。
小昭捧着铜镜站在烛火下。
看她执起剃刀，将新长出的参差不齐的短发齐根修平。
镜中之人面容清瘦，褪去病容，清瘦里竟有了几分出家人的静定。
“姑娘……这头发，当真不能再黑回来吗？”
薛绥转头，目光落在小昭泛红的眼眶上。
自从她剃光头发，这丫头总爱背着她抹眼泪。
薛绥笑问：“光头不好看吗？”
“姑娘天生丽质，光头也比别的小尼姑好看，但是……”小昭吸着鼻子，声音有些酸楚。
“婢子还是喜欢姑娘簪花戴翠的样子……”
那时候大郎君总是寻来偏方，将姑娘的头发养得极好，黑油油的让人羡慕。
小昭突然有些想念大郎君了。
他最疼姑娘，一定有法子让姑娘变回从前。
“不知什么时候，才能再见到大郎君……”
薛绥握住剃刀的手微微一顿，望着铜镜中的人影，轻轻一笑。
“收拾收拾吧，我们该向公主辞行了。”
“姑娘真要去水月庵么？修行那样清苦……”
“傻丫头……”薛绥打断她，浅声道：“庵堂虽清苦，却比这宫城干净许多。”
一阵北风卷起檐角的残雪，图雅公主抚着手炉款步而入，腕间银铃轻响。
身后的侍女捧着一只檀木匣子。
“薛六姑娘可好些了？”
薛绥将剃刀递给小昭，起身行礼。
“承蒙公主挂怀。我已大好，正要找公主辞行……”
图雅轻笑，没有多说什么，转身让侍女捧上匣子。
“立冬让人新裁的冬衣，姑娘试试可合身？”
那是一件可以兜头披戴的素灰色斗篷，质地轻柔，触感细密，恰好可以盖住她新剃的光头，保暖遮丑……
薛绥指尖抚过柔软的布料。
“公主费心了。”
又道：“劳烦公主替我禀告陛下，薛六请旨，即日启程去水月庵，望请恩准……”
“六姑娘可知乌兰圣山的雪鹄？”图雅冷不丁开口。
然后慢慢跪坐在波斯长毯上，亲手添茶。
“每年惊蛰前夜，总要撞死在祭司殿的经幡柱上……年复一年，如飞蛾扑火的殉道者一般，只问虔诚，不问宿命。”
薛绥摇摇头。
图雅轻声，“圣山的祭司，会用雪鹄的血，染红经幡，涂抹神坛……兴许，这便是雪鹄，想要的归处……”
“公主心里有明镜。”
“可惜……圣山的经幡再如何飘摇，也渡不过上京的风雪。”
图雅突然撩起衣袖，将手腕上的银铃褪下，郑重地按入薛绥的掌心。
“这个银铃随我朝圣多年，浸过雪鹄的鲜血，触过神石的灵韵，可佑你在修行路上顺遂平安。”