薛绥抬眼。
太子蟒袍上沾着夜露，逆着廊下微弱的光，一身墨色锦袍，腰间玉带紧束，勾勒出劲瘦而充满力量的腰身，更显肩宽腿长。
“殿下召贫尼至此，可是为御街之事？”
薛绥喉头微动，试图打破凝滞。
李肇没有说话。
长腿慢慢迈过门槛，一步步朝她逼近，眼中未散的酒意被浓重的戾气覆盖，混着西疆风雪淬炼出的冷硬，黑眸亮得惊人。
空气骤然凝固。
沉重、窒息。
薛绥从前没有见过这样的李肇。
不是情蛊发作时的狂乱痴缠，也不是战场归来的冷硬肃杀，而是一种……被彻底冒犯、被反复利用后积压到顶点的、带着毁灭欲的冷鸷。
像一把淬了毒的刀。
高大的身影沉沉压近，仿佛要将她笼罩其中……
她觉得有些新鲜，又有些……麻烦。
伤口的麻痹感正悄然蔓延，让她提不起太多精力周旋。
她微微调整坐姿，将受伤的左臂稍稍掩在袖下，声音是一贯的平静无波，甚至带着点敷衍的倦怠。
“既然殿下不想寒暄，那不妨直言，要如何处置贫尼？是下狱问罪，还是……就地格杀？”
习惯性的反应，不带多少情绪起伏，仿佛谈论的不是她自己的生死。
“薛平安。”终于，李肇唤出这个久违的、带着旧日烙印的称呼，尾音拖得有些长，带着一种近乎冷酷的玩味，又像是从齿缝里硬挤出来的嘲讽。
“算计得好。”
“贫尼不懂。”
她眼里仿佛有水波。
是柔柔的，不带一点攻击性。
许是生着病呢，又受了伤，整个人显得不怎么精神，浑身上下淡淡的……在这深夜的静室烛火下，透着一股近乎透明的苍白。
没有从前那样的冷漠尖锐，也就没那么惹人厌。
“哼。”
李肇停在案几的另一侧，手背撑着桌面俯身，玉带扣上的墨玉抵在她袖边。
“那妙真师父以为，孤是为何而来？”
“许是……”薛绥抬眸，睫毛在眼睑下投下一道细碎阴影，“殿下想来瞧瞧故人是否还活着？”
“故人？”他低笑出声，指节叩响桌面。
“你也配称孤的故人？”
“贫尼僭越了。”
薛绥垂下眼帘，露出纤长的脖颈。
“但殿下不该为此事动怒。”
“哦？”李肇挑眉，“那该为何？”
薛绥静静瞧着李肇的表情。
“一饮一啄，因果循环。半点不由人。”
她低低地、几乎无声地吐出一句，不知是说给他听，还是说给自己听。
声音轻飘飘的，带着一种宿命般的苍凉。
“……由不得人么？”
李肇迅速直起身，再开口时，那双深不见底的黑眸里，更是幽深到极致……
如同一只鹰隼盯着濒死的雀鸟，带着捕食者的耐心，锐利得要将她洞穿，剥开皮囊……
沉甸甸的威压下，薛绥选择了沉默。
漫长的寂静在两人中间弥漫……
屋檐上的滴水连成一线，在青石台阶上砸出细碎而单调的声响。
窗外雨打芭蕉，噼啪声如鼓点般催逼人心，越敲越急。
李肇最终绕过檀木几，停在薛绥面前。
居高临下。
两人之间仅隔着单薄的锦袍轻衫，咫尺之遥却似隔了万重青山。
“抱歉。”薛绥迎着他的目光，不闪不避。
“贫尼本没有算计太子殿下的心思。今日之事，借力打力，顺势而为罢了。”
李肇冷笑。
仿佛薛绥说的不是一句话，而是一个巴掌，狠狠掴了他脸上维持的面具，也撕碎了那些粉饰太平的遮羞布。
“郭照轩的罪证，驿卒的喊冤，牌坊上的血书，还有那些恰到好处出现的苦主……薛平安，你告诉孤，这不是算计是什么？你当孤是瞎子？还是傻子？”
薛绥几不可察地撇了撇嘴。
李肇应当恨她的，恨她种蛊，恨她利用。
毕竟睚眦必报，才是太子本性。
要是往常，她倒是有心情与他唇枪舌剑一番。
可今日她受了伤，那点麻痹感正顺着血脉往上爬，让她心烦意乱，也格外懒怠。
她垂下眼睫，看着自己放在膝上、微微蜷起的手指，语气带着一种近乎认命的敷衍。
“殿下说是，那便是吧。贫尼本也不是什么好人，太子殿下要如何定罪都使得——只是，郑国公府罪证确凿，蛀虫已除，于国于民有利，往后殿下肃清朝纲，路也更顺些……”
李肇轻嗤一声，那笑声里充满了讽刺。
“你倒会给自己脸上贴金。为国为民？薛平安，收起你这套冠冕堂皇的说辞。你心里装的，从来就只有你自己的血海深仇。”
薛绥微微皱眉。
喉间那股熟悉的痒意又悄然攀爬上来，带着细微的麻，被她强行压下。
“殿下知道就好，贫尼无话可说。”
她微微侧过脸，避开他过于灼人的逼视。
“那便别说了。”
李肇忽地倾身向前，手掌撑在她身侧案几，将人圈在臂弯间，指腹擦过她手背的肌肤，酒气混着沉水香扑来，呼吸温热，呵得她耳廓发烫……
“我们且做点什么……？”
薛绥心尖一颤。
窗外，雨势似乎更急了些，芭蕉叶被砸得噼啪作响。
蓦地！
李肇俯身，右手猛地探出，带着一股不容抗拒的蛮力，精准无比地扣住了她纤细的手腕。
那力道极大，如同冰冷的铁钳，瞬间收紧。
指尖带着西疆风沙磨出的粗粝，擦过肌肤时激起一阵战栗。
“殿下醉了。”薛绥猛地偏头。
“孤清醒得很。”李肇逼近，鼻尖几乎要碰到她额角。
“清醒地看着你，如何用一副慈悲面孔，行那刀刀见血的算计。”
“唔……”薛绥猝不及防，腕骨传来一阵尖锐的疼痛，让她眉心骤然蹙紧，低低地闷哼了一声。
她清晰地感受到李肇掌心滚烫的温度和粗粝的薄茧，以及那几乎要捏碎她骨头的可怕力道……
也能闻到他身上沉水香混着酒气的味道，温热地拂过耳畔，像烙铁烫过丝绢，让她情不自禁瑟缩了一下脖颈，心口发紧。
但更要命的是，这突如其来的袭击，扯动了她左臂的伤口。
她脸色瞬间褪尽血色，身体几不可察地晃了一下，额角瞬间渗出细密的冷汗。
“殿下自重。”