入了夜，山里温度骤降。
薛月沉是在半个时辰后醒来的，一睁眼便要看儿子。
翡翠迟疑再三，才将襁褓递到床前。
“王妃，是一位眉眼清秀的小郡主……”
襁褓里皱巴巴的婴儿，皮肤泛着淡淡的青紫，啼声细若游丝……
“不，不可能！”薛月沉挣扎着支起身子，摇摇头，发疯似的扑到床边，扯开襁褓。
待看清婴孩的特征，她竟失声尖叫。
“不对，错了……你们弄错了……我生的是世子，是王爷的嫡长子……”
她抬起布满血丝的双眼，双手深深抓住翡翠的手臂。
“三位钦天监的先生都说，这一胎是麒麟降世。大富大贵，当享万乘之尊……”
翡翠垂着眉眼，不敢直视她的眼神。
“王妃，您刚分娩完，身子还虚着，当紧着将养才是，莫要伤了玉体………”
薛月沉跌坐回去，拉着被褥，喉间发出困兽般的呜咽。
“我的儿，我的儿去哪里了……”
李桓听到她的哭喊声，推门进来，面色沉郁不语。
薛月沉猛地看向他，眼神疯狂而执拗。
“王爷，妾身诞下的是嫡长子啊，是王爷的嫡长子……”
见李桓不吭声，她又死死盯着墙上的菩萨画像，泪水汹涌而出。
“妾日日供奉，夜夜诵经，岂会生不出儿子……一定是他们弄错了。王爷，你快帮帮妾身，找回我们的儿子！”
李桓沉默着走近她，伸手轻抚襁褓。
“姑娘也很好。”
“不一样的！”薛月沉怎会不知道儿女的差异和身份悬殊，她死死抓住李桓的衣袖，仰头看着他，泪流满面。
“女儿如何光耀门楣，为王爷开枝散叶、承续香火？”
婴儿明显受到她的惊吓，啼哭渐急。
一张小脸憋得通红。寻着母亲的气息，一边哭一边张嘴翕动着，好似在寻找母亲的安抚……
薛绥在外头实在听不下去了，撩帘子进来，拍了拍哭得撕心裂肺的孩子，将她递到薛月沉面前。
“王妃，孩子饿了。”
什么生儿子生闺女的。
这个时候，身为人母，最该做的是哺乳……
薛月沉却充耳不闻，沉浸在“失子之痛”中，眼神空洞。
“这不是我的孩子。我生的是儿子，六妹妹，是你亲自接生的，你必定见过我的儿，对不对……你快告诉我，我的儿去了哪里……”
薛绥见状，沉默着将婴儿交给翡翠，调头就走。
李桓深深望一眼薛月沉，快步出门追到廊下。
“平安。”
北风呼啸而过，刮出刺耳的鸣响。
薛绥驻足回头看向他，合十行礼。
“王妃刚生产，气血大亏，心绪易躁，不可劳神伤心，王爷应当多陪陪她。”
李桓逼近半步，“平安可是还在为那夜的事，埋怨本王？”
薛绥垂眸，睫若凝霜。
“都这时候了，王爷还在意这等琐事？”
李肇那天在膳堂里说的话，突然冒出脑海。
她忽而冷笑，“所以，贵府陈医官去西街王婆子的药铺，当真是为了替王妃安胎吗？我离府前，王妃诊脉平稳，胎象安然，怎会毫无征兆地血崩难产，莫非陈医官未曾悉心为王妃调养？”
李桓面色骤冷。
他听出弦外之音，赤红着双眼盯着薛绥。
“在你眼里，本王便是这等阴险小人？连自己的亲生骨肉都容不下？”
四目相对。
薛绥凝眸静视着他，声音漠然。
“王爷请回吧。王府里的事，贫尼不便多言……”
言罢欠身行礼，决然而去。
李桓望着她背影，终是长叹一声……
-
大雪封山，水月庵仿佛被时光遗忘……
接下来的两天，薛绥没有再去探望薛月沉。
但每日晨起，扫雪的小尼总能看见端王殿下立在东厢廊下，身影安静得仿若与覆雪的红墙融为一体，不知是在眺望，还是在沉思。
这日暮色初临，郭云容捧着梅花来找薛绥，便语气微妙地说起李桓。
“方才我过来时，看见王爷痴痴望着薛姐姐的住处……”
她瞥向薛绥，欲言又止。
“端王待薛姐姐情深。”
薛绥拨弄腕间佛珠，指尖顿在旧疤处。
笑笑不语，脸上难辨喜怒。
郭云容歪着头瞧她，有些好奇。
“端王和太子皆为你倾心，姐姐心中究竟属意何人？”
薛绥瞧着她天真模样，唇角微扬——
这姑娘前日还在为李肇的拒婚，伤心欲绝，今日已能调笑自如。
心思单纯的人，果然容易忘却烦忧，郭三姑娘天生就是快活林里的鸟儿，忧不长也愁不久。不像她，仇恨深埋，难以真正的开怀释然……
她垂眸，唤声阿弥陀佛。
“两个都是孽障，提他们作甚！？”
郭云容一愣。
须臾间，自己先笑了起来。
“姐姐好生有趣！我就爱你这爽快性子。红尘儿郎，都是喝口凉茶都能烫嘴的东西，还不如庙里素斋管饱实在……实在不行，赶明儿我也将头发一剪，来庵里当姑子算了……”
“县主莫闹。”薛绥嗔她。
“为何不能闹？”
“佛嗔！”
“佛也有打盹儿的时候吧……要真管这些，早该劈了端王殿下的马嚼子。再把太子殿下对姐姐的算盘珠子换成烫手的佛珠……”
“噗！”薛绥忍俊不禁。
“薛姐姐，你笑了，你笑起来可真好看呀……”
其实薛绥总是微笑，可不走心，不达眼。这一刻难得真切绽放的笑意，仿若从冰棱里散发的碎光，让郭云容看得痴了。
正说笑间，翡翠匆匆来见。
对二人福身行了一礼，眉头紧锁面带愁容。
“六姑娘，王妃不肯喝药，也不肯哺乳……小郡主饿得直哭……”
“先喂些米汤吧。”薛绥淡淡道，“道路不通，这深山野岭中，也寻不到奶娘……”
翡翠是从薛家带来的侍从，对姐妹间的恩怨纠葛最是清楚。
她哽咽着福身，再拜下。
“求六姑娘行行好，随婢子去劝劝王妃吧！”
薛绥失笑。
“王爷都劝不动，我去又有何用？世事皆有天意，造化自有定数，不必徒增烦扰……”
翡翠看她态度坚决，叹口气，抹着眼泪退下。
郭云容看着帘子缓缓垂下，方才怅然开口。
“瞧着王妃那般光景，实在叫人揪心……”
说罢，也不知她想到什么，身子突地一颤，“是不是女子生不出儿子，便要被夫家嫌弃，从此抬不起头来，还要遭人指指点点？”
不待薛绥回答，她又自顾自地拍了下额头，自悔失言。
“不对不对，我还没有许人呢，操这闲心做什么？”
薛绥被她逗笑，眼波流转。
“县主福泽深厚，将来定会生一双龙凤胎，凑个好字。”
郭云容闻言羞赧低头，面颊胀得通红。
“莫要取笑我了！姐姐还是快些教我做梅花醪糟吧，等山路通了，我可就要去向皇后娘娘显摆我的手艺了……快些快些，别想藏私……”
薛绥笑着点头。
这三日，两人同吃同玩，好得像亲姐妹似的。
郭云容本就是一个没心没肺的人，性子豁达憨直，几日相处下来，她想那日，竟有些庆幸……
幸好没有为了儿女情长，失去薛六这么好的知己。
-
第四日，天光放晴，山道也终于畅通。
将将破晓，端王府的车马便浩浩荡荡地停在水月庵外。
奶娘抱着襁褓安抚，小郡主吃饱睡熟，终是不再啼哭，安稳下来。
庵中众人都长松了一口气。
薛月沉裹着狐裘由侍女搀扶上车，哭肿的双眼里闪过一丝哀戚，神色恍惚。
李桓亲自撩帘示意，她游魂附体一般，回头与慧明师太和薛绥辞别。
“师太保重！六妹妹，保重……”
“王妃身子还弱，路上当心。”
薛绥合十颔首，语气平淡无波。
转身时，望见李桓立在青骢马旁，正与郭云容说着什么。
初升的阳光为他清削的轮廓镀上一层金边，却照不亮那双眸里的深潭。
薛绥上前行礼：“恭送王爷，愿归途顺遂！”
又朝郭云容拜别，“县主亦多珍重！”
“薛姐姐珍重！”
郭云容红着眼眶走近，一双冰冷的手紧紧握住薛绥。
“等开春路好走了，我再来瞧姐姐。姐姐不会恼我叨扰吧？”
薛绥微笑，为她拢好被风吹乱的披风。
“县主能来庵里盘桓小住，贫尼求之不得……”
郭云容眼睛一亮，连忙点头：“那说好了，我一定会来的！薛姐姐，你要好好照顾自己。”
她说着，从袖中拿出一方锦帕，塞到薛绥手中。
“这个给你，是我亲手绣的，姐姐莫要嫌弃。”
薛绥看着那方素白的帕子，角落用银线绣着一株寒梅，针法细腻，栩栩如生，心下不由一暖，欠身道：
“多谢县主。”
二人依依惜别，千叮万嘱。
马车里，薛月沉隔着纱帘看着她们亲密交谈的样子，眼中流露出一抹难以言说的苦涩……
车轮辚辚启动，车队人马徐徐而行……
郭云容从马车里探出头，朝薛绥挥动着绢帕。
就在此时，李桓突然策马折返。
他走到薛绥面前，将一个檀木匣子顿在地上，大氅扫过时带起一阵寒风。
“从前旧物，扔了可惜。你在山中常伴青灯，岁月清苦，或可用它解闷……”
未等薛绥推辞，他已然策马远去。
锦书上前打开匣子，只见里面躺着那一副熟悉的象牙玉棋。一颗颗黑白棋子安静躺在棋筒内，触手生温。
这当真是珍贵物什……
薛绥抬眸远眺，见李桓的身影已消失在山道尽头，融入茫茫雪光。
庵里的钟声悠悠响起，惊起数点寒鸦。
薛绥缓缓走上石阶，忽见庵门外那株老梅，枝上新雪初融，绽出点点嫣红，又冒出了许多圆润的花骨朵……
天气暖和下来了。
也不知边关战事，可有转机……
老梅树被山风一吹，枝头繁花如胭脂倾洒，晕开一片暖色。
薛绥望着那娇滴滴的花苞，忽然想起李肇出征前，骑在马上那回眸一笑……
如是命运抛下来的……牵魂诱饵。
“咕咕。”灵羽啄了啄她的手指，似乎在安慰她。
薛绥微微一笑，将它捧在手心：“灵羽，你说，这红尘万丈，是不是真的很难放下？”
灵羽歪歪头，蹭了蹭她。
亲昵得仿佛在轻吻她的指尖……