酝酿了一下午，风呼啸了一阵，最终渐渐趋于平息。
但沉积在天穹的阴云却愈发厚重了，气压降低，加剧了空气中的潮气，被黑暗笼罩的旷野传来野兽的嚎叫。
不久，雷声滚滚，电光阵阵，仿佛天公按动快门，映照下这万亿年中生命繁荣的景象。
些许豆大的雨珠稀稀疏疏地落下，日本人和“45码”堪堪完成遮雨棚，来不及往篝火中添加木柴，便急匆匆地跑进庇护所躲雨。
望着从云层中落下的雨帘，陈舟终止了观察，返回土丘后与保尔汇合。
……
二人只预料到今夜可能有雨，却没想到这雨来得这么急，声势这么大。
登上土丘观察前，保尔收集了几根木棍用以搭建简单的庇护所，待陈舟回到土丘侧方，他已经摸着黑将木棍斜插在地上，把防护服盖在木棍上，制造了一个小棚子。
不过这个棚子实在小得可怜，也不够牢固，保尔必须得用后背倚着木棍，为棚子提供支撑才能避免这个棚子倒塌。
三只小锯齿虎崽蜷缩在保尔身前，它们中间放着一条烤熟的大鱼。
但现在小家伙们并没有心情进食——
隆隆的雷声和贯穿云层的闪电把它们吓坏了，这是属于大自然的奇伟威能。
齐齐挤作一团，锯齿虎崽们全都趴伏着耳朵，垂着短小的尾巴，既不敢吃东西也不敢走动，却又睡不着觉，只能瞪着眼睛望天，望草原，神情都是一样的惊恐。
锯齿虎是具有夜视能力的，在黑夜中，它们能比普通人看到更多细节，或是电光击打在树冠上的火星，或是呈树根状裂开的闪电末端分叉……
对小锯齿虎们来说，这些即是未曾见过的景象，亦能勾起铭刻在它们基因深处的恐惧。
在这种时候，别说是保尔在它们身边，就是它们亲妈没死，把它们搂在怀里，恐怕也很难给它们带来足够的安全感。
……
“这场雨会下很大，咱们不能继续在这里待着了，这里离河太近。”
回到土丘后时，陈舟的衣服已经被淋湿了大半。
雨势没有减缓，反而愈演愈烈，远处的河面已经泛起了连绵不断的波纹，雨点在水上织起了一层模糊的雾霭，不时有缺氧的大鱼探头换气。
从山上一路走下来，途中曾看见过这条大河的几条支流，担心强降雨引发洪水，陈舟打算带着保尔离开这个危险的地方，起码也要往土丘上走一走，避免被暴涨的大河波及。
……
意识到问题的严重性，保尔艰难地钻出小棚，陈舟帮他收拾好插在地上的木棍，用防护服包住剩下的几条鱼，然后保尔抱着两只锯齿虎崽，陈舟拎着一只，二人一前一后开始沿着土丘背侧往远离大河的高处走。
天太黑，保尔只能紧跟在陈舟后面，一旦二者之间的距离超过两米，他就很难再辨清陈舟在何处。
本来夜间视物就很困难，现在又下着大雨，雨幕进一步阻碍了视线，高大的保尔深一脚浅一脚走在土丘上，却不敢低头躲避雨水，生怕跟不上陈舟的步伐。
保尔年纪不大，参加挑战时刚过24岁生日不久。
他读书一直读到大学，读大学的过程中参与选拔，幸运地成为了挑战者后备役，简单的人生经历中基本从未与社会真正接触过，无论是象牙塔还是纪律严明的军队都是相对干净的地方。
受此影响，保尔还是少年心性。
他既容易被宏大的梦想和英雄的故事所打动，热血上涌就敢献出生命，又具备年轻人天性的那种羞涩与敏感以及对生灵的怜悯之心。
眯起眼睛，用长长的睫毛抵挡雨珠，保尔默默咬紧了牙。
他为自己在挑战中的表现感到羞愧。
分配到同一组这么久，从刚穿越过来的狼狈、呕吐，甚至差点被蚊子弄死，到遭遇洞鬣狗围攻时不堪的表现；
到执意饲养锯齿虎崽产生分歧，再到因为他精力不足，导致陈舟被迫为他单独腾出休息时间，延误战机，直至现在摸黑走路，他都得找个引路人，不然在这古老的荒原寸步难行……
前前后后这么多事，使保尔对自己在部队中的优异成绩产生了怀疑。
他觉得在这组挑战者中，他所起到的作用基本只有拖后腿。
设想如果没有他，只有他所拥有的那几件生存工具，陈舟是不是会过得更好更滋润，甚至已经成功击杀了另两名挑战者，完成了滚雪球的第一步。
保尔给出了肯定的答案——
陈舟一个人行动，肯定会比和他一起配合更自如，且能发挥出更强悍的战斗力。
在大学里，在部队中，保尔从未像现在这样拖累别人，限制别人的发挥。
跟在陈舟身后，被扑面的暴雨打湿，此刻他由衷地希望自己能做些什么，哪怕需要他付出生命他都心甘情愿，他想像一个真正的搭当，一个左膀右臂那样，成为挑战中的强助力，而不是让陈舟一个人担起一片天。
……
位于保尔身前的陈舟哪猜得到他肚子里这些弯弯绕。
按原本计划，他返回土丘后，第一时间应该跟保尔共享一下获取到的信息，然后为保尔编织一身简易藤甲，制造几根用于投掷的长矛，再制造一把用于近战的武器，随后找寻一个合适的时机对“45码”和日本人发动进攻。
哪成想计划赶不上变化，这场暴雨打乱了他的所有部署。
他本想趁着赶路跟保尔讲一下“45码”和日本人的情况，也算合理利用时间。
但这雨下得实在太大了，土丘上的积水渗不进土中，全都聚成了小河，齐齐向下流淌。
噼里啪啦的雨声对他的听力造成了严重干扰，往常一公里开外的声音他都听得到，现在他却与普通人没多大区别。
至于说话，只要一张嘴雨水就灌进来，别说他能不能说得清，就是他口齿不受影响，保尔也未必听得到。
现在他更担心保尔的身体素质——
高纬度地区的秋末，雨水中透着一股凉意，普通人在这种大雨中行走过久很容易引起失温，严重者甚至有可能死亡。
身体素质好的人即使能顶着大雨前进，过后不能及时擦干身体，在热源旁取暖，也会有很大概率感冒。
看保尔的体脂率，失温不太可能，但会不会感冒真说不准。
“小日本鬼子运气还挺不错，要不是这场雨今晚就是你的死期。”
暗自在心中说道，扭头看了眼身后艰难跋涉的保尔，陈舟只能把希望寄托在战斗民族的身体素质上。
保尔要是真感冒，他不耗费精力照顾病号都是最好的结果了，更别说孤身面对一组挑战者，以及后续的争抢空投物资一事。
这鬼地方缺医少药，他们唯一的医疗用品只有半瓶酒精，搞不好保尔就得因感冒而死，到时候他就又剩孤身一人了。
……
雨越下越大，往低处走时有些水洼已经能淹没鞋面。
如此疯狂的雨幕中，陈舟的超常视力也不能发挥作用，嗅觉听觉就更别提了，整个人浑似个睁眼瞎。
他只能靠着记忆力领路，用精准的步伐贴合踩点时在脑海中绘制的地图，精准地调整方向。
所幸记忆力不会受大雨影响，大约走了四十分钟，陈舟带着保尔钻进了土丘附近的一片森林中。
这片林子远离大河，附近没什么水源，遭到洪水冲击的可能性较小，且树木总体都比较低矮，可以有效减少被雷劈的风险。
低矮的树木还有个优点，就是树杈靠下，便于搭建临时窝棚。
不过走了这么久，两人连同手中的锯齿虎崽都被淋成了落汤鸡，此时再搭窝棚属于是脱裤子放屁，多此一举。
……
找到一棵足有两人合抱粗细的大树，借着大树浓密的树冠，陈舟二人总算得以享受“中等淋浴”。
保尔将三只湿哒哒的小锯齿虎崽放在树下，脱掉了自己的上衣，露出了前胸后背浓密的毛发。
他把衣服卷成一团，背靠树干，不停擦拭着脸上的雨水，望着树冠外连成水线的暴雨沉默不言。
陈舟同样脱了衣服，不过他脱得更彻底，浑身上下只剩一条裤衩。
这样的大雨丝毫不能使他感到寒冷，他只能感受到自己坚韧的表皮下澎湃的力量。
将衣服搭在树杈上，陈舟赤着脚奔向丛林外墨一般的黑暗。
远处贯连天地的闪电时而照出他强健的身体轮廓，还有他那不可思议的速度。
倚靠在树下的保尔远远看着陈舟，只觉这个满身神秘光环的完成过一次挑战的男人毫无对这片远古荒原的敬畏，与那些野兽相比，陈舟似乎更具兽性。
保尔想不到陈舟经历过什么，他只能从这个男人身上感受到一种父辈的沉稳，间或掺杂着更年少者的疯狂。
上位者的威严、普通人的友善、看破事态的淡然、不受生死桎梏的超然……
以及那非人的身体素质。
注视恍若在草尖上飞翔的陈舟，保尔由衷地对这个男人心生敬畏，这不仅因为陈舟神秘的来历和二次参与挑战的勇气，更因为他身上那种不同寻常的气质。
……
雨下了大半个夜晚，从最初的倾盆大雨，到后面绵密的中雨，最终耗尽了力气，化作淅淅沥沥的小雨，然后停歇。
覆盖整片天空的积雨云倾泻过雨水，再不像雨前那般厚重，远些的地方甚至撕开了窟窿，露出了其后深蓝色的夜空。
些许月光从高处洒下，照亮了遍地晶莹的积水。
草原中仿佛埋藏着千万面镜子，盛放天上的星辰，零零散散地铺向视线的尽头。
树外的雨停后，树下的“雨”反倒未停。
浸湿树皮，留存在树叶间的水珠这才一点点流淌，聚集起来向下滴落。
保尔和陈舟把浸湿的衣服尽量拧干，然后用木棍撑平拿到了树外。
两个人如人类的先祖一般，赤裸着身子蹲在林地边缘，守着三只小锯齿虎瞭望土丘。
风艰难地摇动堆满雨水的沉重草叶，旷野一片寂静，就连往常始终不停的鸣虫都收敛了嚣张的气焰，野兽更是被天公的威仪吓破了胆，或是缩在巢穴，或是卧在草丛不敢出声。
辽阔的天，清冷的景色，雨后的清新空气和身旁源自史前的猛兽幼崽构建了一种格外富有魅力的氛围，使陈舟想点起一根烟。
可惜他没有烟。
“感觉怎么样，会不会感冒？”
下雨时一直没说话，直到此刻陈舟才有机会关心保尔。
啪啪~
保尔拍了拍自己长着浓密胸毛的胸肌。
“没事，我小时候经常跟我父亲去湖里冬泳，你知道的，我们那里冬天特别冷。”
“没事就好。
现在点不着火，咱俩只能靠风吹干身子。
趁这会儿没事，我跟你讲一下那组挑战者的情况……”
……
积水渐渐被土壤吸收，残余的云被风推走，月亮缓缓向天穹另一侧偏移。
陈舟和保尔最终没能将衣服晾干，只能将就着吃下湿哒哒的烤鱼，然后爬上树，用树枝在粗壮的枝杈间搭建了一个简易树床，凑合入睡。
不过环境如此糟糕，莫说是保尔，就连能靠连续自我暗示强迫自己休息的陈舟都久久睡不着。
三只锯齿虎崽也被带到了树上，毛发间的水干后，被风一吹几个小家伙顿时冻得直打哆嗦。
嘴硬说自己身体素质好的保尔躺在一旁，不时打个喷嚏，看得出来他也有些颤抖，使陈舟不由担心起他会不会感冒，有没有可能直接高烧。
“要不要来口酒，暖暖身子。”
明知道喝酒没用，顶多只能起到些心理作用，陈舟还是询问起保尔。
烈酒对斯拉夫人，一如黄桃罐头对东北人，它们或许没有药效，却能给予人一种精神上的激励。
想到偷喝了几瓶盖的酒精，保尔倔强地摇了摇头。
“我没事，酒精是救命的，不能再喝了。”
说罢，他侧过身子，捂住嘴，努力咬紧牙，不使自己打冷战时上下牙碰撞的声音传入陈舟耳中。
见他这样，陈舟也就未再劝说，只是瞪着眼睛看着星空久久不眠。
他在想，作为一个领导者，自己的决策是否过于激进，以至于带着保尔走到了这一步。
倘若他们也稳扎稳打，先建造庇护所，是否就能避免这场暴雨造成的影响，保尔也不必再承担感冒甚至死亡的风险。
……
树虽然低矮，但处于树冠上的二人三兽终究还是高于地面，这里的风也就更大一些。
小锯齿虎崽们起初还能靠依偎同伴取暖，到了接近凌晨时，它们却不约而同地凑到了陈舟身旁，将湿漉漉毛绒绒的小脑袋紧紧贴在陈舟腰部和大腿侧面。
陈舟的身体比保尔干得快得多，时刻散发着热量，吸引着这几个受冻的小东西。
环境带来的不适和本能产生的困意相冲突，小家伙们迷迷糊糊地趴在陈舟身旁，不知是在梦中还是在现实，其中最大的那只似是想起了母亲，抻着脖子悄悄含住了陈舟的手指，嗞嗞地吮吸起来，汲取那不存在的奶水。
就在这静谧的潮湿环境中，随着吮吸声渐弱，东方地平线上，半轮红日缓缓露出了头。
一夜雨歇，太阳终于要将热量挥洒。(本章完)