约莫已近十月，白哈尔山脉的气温愈来愈低。
白昼的温度维持在3~6摄氏度之间，一旦太阳落山，很快就会降到零下。
而且随着步入冬季，整片挑战区域的白昼越来越短，陈舟和保尔必须在天没亮的时候起来，于黑暗中举着火把开始工作。
……
降雪短暂地中止了一段时间，但风从不曾停歇，尤其是山腰上，风更大，体感温度更低。
趁着自己尚未外出，有能力处理庇护所的事务，陈舟让保尔先注射了基因修饰针剂和耐寒基因改造注射剂。
时空管理局虽然总在意想不到的地方表现出恶意，但祂们对各类物品的说明却是从来不骗人的。
基因修饰针剂或许起到了些许缓解副作用的作用，但耐寒基因改造产生的种种症状依旧把保尔折腾得够戗。
他同时出现了皮肤肿胀、腹痛腹泻、肌肉酸痛和食欲降低症状，整个人迷迷糊糊，走路都打晃，几乎无法从事任何工作，只能在庇护所里躺着。
水肿使保尔消瘦的脸圆了一圈，看起来颇为滑稽。
吃饭的时候陈舟常拿保尔的脸打趣，说这耐寒基因改造剂还有增肥的作用，保尔听了只是哈哈一笑。
承受副作用期间，腹泻本就会带走身体中本就不多的能量储备，偏偏这时候食欲还会降低。
每天烹煮好松子，吃饭时保尔都不得不强迫自己吞咽更多东西。
味道寡淡的松子粥中，即便放入些许肉块和发酸的浆果，也跟开胃不沾边儿。
这段时间，受精神肉体的双重摧残，保尔对烈酒的渴望达到了顶峰，他不止一次在吃饭的时候跟陈舟说，他要尝试酿酒，无论酿出来的酒有多么难喝，度数多低，他都要尝试。
陈舟本以为这是保尔馋酒馋疯了开的玩笑，没想到症状减轻后，保尔竟真的开始研究起怎样在寒冷的山腰庇护所中酿制酒水。
当然，个人的兴趣和团队的利益，保尔还是知道孰轻孰重的，他只会在结束工作后，念念叨叨地尝试。
……
等待保尔基因改造完成的过程中，陈舟主要做三件事——
收集燃料、收集松子、猎杀野兽。
坐拥整片原始森林，出了庇护所往坡下走处处都是松杉，柴火自然是不缺的。
但只要是在高纬度有过生活经验的人都知道，你不能等到需要燃料的时候再拎着斧子上山砍树，那就晚了。
进入深冬，暴雪堆成厚厚一层，根本不化，自然脱落的树枝都会被掩埋在雪层下，牢牢冻住。
这样的木柴，即使捡起来，也已被雪水浸透，一时半会儿晾不干也点不着，就算点着了，也只会冒烟，熏得人睁不开眼。
若遇到暴风雪天气，人根本出不了门。
被风吹起的大雪笼罩整座大山，能在外面将门堵住，待清理完门外的积雪，往哪里走都举步维艰。
那时候，寻找砍伐搬运一根木柴所消耗的能量甚至会超过木柴本身。
倘若暴风雪持续的久，刮个五天五夜，常人根本没有出门的机会，只能靠家里储备的燃料。
在草原上，肆虐的暴风雪被称作白灾，这是牧民最怕的灾害——
风雪无情。
陈舟曾亲眼见过拥有数百头牛羊的牧民一夜之间家产清空。
就算到了现代，棚圈完好，可以遮蔽风雪，如果雪灾持续太久，封锁道路，导致草料无法及时送达，牧民的牛羊也有可能被活活饿死。
因此对柴火的重视程度，一直在陈舟心中名列前茅。
……
北方农村大多没有供暖，乡下人家通常都自己安装锅炉，使用暖气片取暖。
早些年锅炉还是稀罕物，煤价虽然低，但老百姓收入也低，有些节俭的人家冬天索性不烧煤，就靠烧木头过冬。
烧木头自然不能用锅炉——
锅炉烧得快，耗费燃料多，热得慢，不如铁皮炉子。
陈舟小时候，他姥姥家冬天取暖依靠的就是炉子和火炕。
据他估计，一冬天起码要消耗一万斤柴火。
当然，这是因为他姥姥家不仅有炉子，还有东西屋两个火炕，冬天还得给猪温泔水，消耗自然比普通人家多不少。
但实际算下来，五吨木柴还算节省。
因为他老家冬季长，从十月初一直持续到次年四月底，加在一起将近五个月，到用锅炉取暖时，烧煤起码也得烧四吨煤，比较起来，五吨柴火不算夸张的数字。
而史前世界，无论是冬季的持续时间还是寒冷程度，都将远远超过陈舟的老家。
陈舟估计，他最起码也得准备两万斤柴火，才勉强够用，这还是因为庇护所够小，对供暖所需热源要求没那么高。
不过凡事有利有弊，庇护所小归小，但实在太过简陋，即便墙缝都做了防风保温处理，刮起大风时墙缝还是会往屋里透风。
吹进屋里的风会不断带走屋内的热量，到最冷的时候，恐怕炉火整日不断，屋里也只能勉强维持在零上七八度，能不冻人就算最好的情况了。
……
至于收集松子，当然是为了在出不了门的时候有足够的粮食。
还未出发寻找食盐之前，陈舟和保尔便满山遍野地寻找松鼠储藏食物的树洞石缝，挖掘采集了大量松子。
那时山上的松子还未批量成熟，他们收集到的松子只有数量，没有质量，并不算新鲜，其中有一些陈年老松子，都已经放得干裂了，煮熟了也邦邦硬，其中几乎没有油脂，味道也不佳。
眼下松鼠们都已减缓活动量，企图用“待机模式”熬过寒冬。
对陈舟来说，现在降雪不够频繁，不影响行动，正是抄家的好时候。
趁这会儿，他可以一边砍伐树木，一边寻找松鼠洞穴，取出松鼠储藏的各类坚果，丰富自己的粮仓。
比起储备柴火，收集松子的工作就轻松许多了。
他和保尔的饭量均比常人大一些，但满打满算，这一冬天吃够一日三餐，顶多也就需要500斤。
而松鼠储备坚果，向来没有“够用”的概念，它们的本能驱使着它们“能攒多少攒多少”。
尤其是年轻的松鼠，由于它们没有往年积攒的余粮，对食物不足的恐慌远远超过其它松鼠，往往会花费更多时间，储藏更多松子。
挖开树洞，在这些松鼠的巢穴中，少则能找到4斤左右的松子，多的时候甚至能找到15斤左右，几乎填满树洞的陈年松子和新鲜松子混合物。
靠着这群辛勤劳作的“小精灵”，陈舟很快就收集到足够的粮食。
至于失去食物储备的松鼠，为了不让它们因为饥饿死去，陈舟抓住它们后，把它们交给了锯齿虎。
体型越来越大的三头虎崽很喜欢这种异常灵活的猎物，一看到陈舟将松鼠放在地上，就会发狂一般地追赶。
有些松鼠失去了辛苦储藏的粮食，心中的信仰已经崩塌，四足着地后甚至忘记了该要逃跑，便被锯齿虎逮住吃了。
有些松鼠始终抱有强烈的求生欲，陈舟撒手后它们便立即全力逃窜。
这些松鼠中，大多数还是难以逃脱锯齿虎的魔爪，但也有些足够灵活的幸运儿，能以最快速度攀上树木。
锯齿虎善于奔跑，不善攀爬，遇到上树的松鼠就只能望洋兴叹了。
……
柴火用以御寒，碳水化合物用以饱腹，至于野兽，就是皮毛、脂肪和蛋白质的主要来源了。
白哈尔山脉罕有大型食草动物，猎杀野兽对陈舟来说是最困难的任务。
砍伐树木的时候可以寻找松鼠，却不能同时狩猎野兽。
因此这项工作基本就是碰运气，能在山上撞见野兽最好，撞不见也没办法。
关于这项工作，陈舟打算等保尔的基因改造完成后，由他下山亲自去做。
到时候除了猎杀野兽，他还能挖几块岩盐，顺便找找杳无音讯的游侠二人，一来看看那张弓还有没有抢救的机会，二来讨要他的两头大角鹿。
眼下降雪还不算频繁，他认真计算过，假如能在十月底之前拿到坐骑，并完成基因改造针剂的注射，稍微冒些风险，没准能重返黑森林，带回大量煤炭。
煤炭的热值大约为木柴的4倍，想撑过漫长寒冷的冬天，如果能有几百斤煤炭，无异于拥有一道强力保险。
不过对重遇游侠一事，陈舟并不抱太大希望。
当初分别之时，大家起码都有一个共同的目标——
信标。
如今信标消失，所有挑战者都已消失在广袤的北境，想重逢只能撞运气。
在这60万平方公里的土地上，这种可能几乎为0。
……
老天的好脸色持续了十多天。
十月中旬，保尔的基因改造总算进入尾声，表现在他身上的副作用大为减缓，他终于能走出庇护所，从事室外工作了。
到这时候，陈舟已经囤积了大约6000斤木柴。
他极少拾取那些掉落的树枝，更不会砍伐枯死多年的树木。
树枝落在地上后，会自然腐化，拿起来轻飘飘的，只在外层裹着些许树皮，内部早已腐朽，用来引火尚可，点燃以后根本烧不了多长时间。
枯死的树木看起来粗壮，实际上一脚就能踹断，尤其在接近树根的位置，早就被虫蚁挖空，同样是不耐燃烧的柴火。
他尤其中意那些患了疾病，尚处于半死不活状态的树木，这种树往往呈现“半身不遂”的状态，一部分已经枯死，另一部分还活着。
它枯死的部分没有腐朽，也未被蠹虫啃噬的过于严重，又几乎丧失了水分，最适合做柴火。
而活着的那部分也受枯死部分牵连，与健康的树木相比，同样含水低，燃烧时不会冒太多烟。
除此之外，干树根或生有树瘤的树木枝杈同样受陈舟喜爱。
这两种特殊的木材生长速度极为缓慢，密度高，拿起来像石块，沉甸甸的，极为耐烧，燃烧时间不亚于煤炭，一块顶普通木材两块。
不过与常见的木材相比，能挖出来的干树根和树瘤都比较稀少，像山中的野兽一样，也是只能靠“缘分”，多的时候一天能找到几十上百块，少的时候一天顶多收集十几块。
……
天气越来越冷，靠战利品中的那些盐根本不够用。
眼见近几日天色昏暗，像是要迎来新一阵降雪，陈舟不想再继续耽搁下去，确认保尔已经无碍，能够照顾好自己且完成必要的工作后，陈舟立即收拾装备，准备下山搜集岩盐，顺便搞几头大型野兽——
山风愈发强势，他必须得扒几张厚实的兽皮，鞣好后缝制两件挡风保暖的皮大衣穿。
冬季出门光靠这身作战服，非得被活活冻死不可。
而且除了人穿在身上的衣服之外，庇护所内的床铺也得多铺几层，寒气从土地往上面冒，现在庇护所内部只有一个简单的小壁炉，没有火炕。
陈舟和保尔在地上垫起几根原木，往原木上铺了几片削平的木板，做了张简单的木床。
这木床距离地面大约40cm，睡在上面和打地铺没多大区别。
等储存完过冬必备的物资，如果还有时间的话，陈舟还打算盖个火炕，烧个陶炉，然后稍微扩建一下庇护所，在内部搭建一圈火墙。
这样既能充分地利用燃料消耗产生的热能，外围的火墙也能阻挡从外面吹进屋里的寒风，帮助他们节约脂肪的消耗，撑得更久些。
……
半大小子，吃死老子。
刚开始养活三头锯齿虎的时候，它们还是幼崽，每天满打满算吃得也就跟陈舟二人差不多多。
如今它们都是接近四个月的锯齿虎少年了，正是长身体的时候，食量激增。
其中体型最大的虎大娃每天至少要吃5斤肉，虎二娃和虎三娃体型稍小一些，但饭量却不比大哥少，这兄弟三个一天起码要吃掉半头羚羊或是小半头幼鹿，平时陈舟或保尔还得抓些零嘴儿，也就是松鼠给它们吃。
山上动物少，养活这三个饭桶已经有些吃力。
这次下山外出，陈舟准备把三头锯齿虎都带上，以减轻保尔的负担——
俗话说伤筋动骨一百天，保尔的腿伤到现在都未完全痊愈，只能勉强着地，指望他养活这三个家伙，都不如寄希望于三头锯齿虎养活他。
起码三头锯齿虎合作狩猎，偶尔还能抓到矫健的羚羊。
而拄着拐杖的保尔，就连抓松鼠都得布设陷阱，或是用石头去打。(本章完)