狼籍的挑战者营地旁一片寂静，只有河水流淌和风吹过的声音。
保尔收拾着散落在地上的炭火，不时擦去额头的汗，望着河边陈舟的背影出神——
对他来说，战斗虽然短暂，却比他想象中凶险艰难得多，有好几次，他差点就死在那个美国大兵手下。
这种真正押上性命的生死较量，他此前从未经历过。
他同样没见过的还有人被杀死时的惨状，以及关节被折断时露出森白骨茬的样子。
……
几分钟前，解决日本忍者的陈舟彻底宣告了这场战斗的结束。
与保尔抗衡许久的美国大兵根本不是陈舟的对手。
当他摆脱保尔，顽固地再次挥起手斧企图杀死这个可怕的东方男人时，陈舟一脚就踢断了他的膝盖，随即折断他的手臂，让保尔首次见识到了自己搭档凶狠暴戾的一面。
夺下手斧，陈舟把美国大兵踢到了日本忍者旁边，随手将斧头丢给保尔，让他解决这对挑战者，然后扒下衣服，搜索所有战利品。
刚刚脱战的保尔还被肾上腺素支配着，果断捡起斧头，然后喘着粗气走到二人身前。
直到这时，被冷风吹拂的他才稍微清醒过来，紧攥着斧柄，作势欲砍，却迟迟下不了手——
再怎么说，这也是他第一次杀人。
面对趴在地上四肢尽断的日本忍者和不断哀嚎，磕磕巴巴用俄语求饶的美国大兵，保尔握斧的手甚至都有些颤抖了。
“我们可以不杀他们吗？”
犹豫了足足两分钟，保尔低下头叹了口气，询问陈舟。
陈舟正在拾取木柴，利用被长矛击散的篝火余烬将火重新生起来，听到这话他很是诧异，甚至笑出了声。
蹲在篝火旁，一边将剩余几根长矛掰断，往余烬上铺，他一边伸手指向已经丧失行动能力的日本忍者和美国大兵。
“当然，如果你够残忍的话，就别杀他们。
把他们的衣服扒光后丢在这里，用不了多久，他们就会被嗅到血腥味儿的洞鬣狗、猛禽、或是栖息在河边的巨蜥生生吃掉。
即使他们侥幸活下来，也会死于伤口感染或者饥饿。
倘若他们再幸运一些，坚持到伤势愈合，也撑不过第一个冬天，严寒会要了他们的命。
或许你不忍心，但现在，干净利落地砍下他们的头，对他们来说反而是最好的结果。”
话语稍有停顿，陈舟放下手转过头，继续说道。
“对你也是……”
这场残酷的挑战只能有两人存活，也就意味着这里与秩序稳定的现代社会是完全不同的——
与孤岛相比，这里更像是一座宽广的角斗场。
无论是被野兽杀死，或是死于疾病、寒冷、饥饿，亦或是死于其他挑战者之手，都是竞争的失败者。
哪怕唯一一条看似好一点的结果，主动退出区域，也与死亡无异。
两个现代人使尽浑身解数又能在史前世界留下多少痕迹，绽放多少能量呢？
在漫长的历史进程中，两个人就像浪潮中的两粒沙子一样，波涛一卷便被吞噬掉了，万年以后，没有人会知道他们的存在，就连他们自己的世界可能也会将他们慢慢遗忘。
每一个挑战者都应认清这一点，放下自己无谓的怜悯。
陈舟希望保尔亲手杀死这两个挑战者，他觉得保尔的表现实在不适合这个挑战。
如果没有他，保尔可能在开始挑战第一天就死了。
就算保尔撑过洞鬣狗的围攻，他距离这对挑战者那么近，以后也难免与这二人发生冲突，就保尔目前的心理状态看，发生冲突后死的一定是保尔。
有时候陈舟能从保尔身上看到自己从前的影子——
那个看到鲁滨逊尸体会感到恐惧，杀死土著会做噩梦的自己，在繁重体力活中挣扎，因为疾病而怨天尤人的自己。
因此他大多数时候都会选择迁就保尔，譬如留下那三只锯齿虎崽。
但凡事都有区别。
留下锯齿虎崽顶多只会为他们增加一些获取食物的负担，而这种不必要的怜悯却会要了保尔的命。
假如保尔单独行动时仍抱有这种想法，那死的一定是他。
陈舟对这个身材高大，心态却不够成熟的斯拉夫人很有好感，更重要的是，他不想独自面对接下来的挑战历程。
他希望这二人的鲜血能让保尔认清自己在哪里，自己在参与一个怎样致命的挑战，而不是电视上的真人秀或是娱乐节目。
但很遗憾，保尔最终没能挥动斧头，只是扒下了忍者和美国大兵的衣服，收尾部分还是交给了陈舟。
……
手上沾染的人命虽然不多，但陈舟下令处死，发动大清洗绞死或斩首的人可不在少数。
面对横前宗广阴毒的眼神和詹姆斯绝望的面色，陈舟毫不犹豫地砍下了二人的脑袋，然后将尸体踢进了河里。
汹涌的激流很快就会将尸体带走，活跃在水中的鱼虾用不了多久就能把他们分食一空，只留几根骨头掩埋在泥沙下，或是前往更遥远的地方。
……
解决二人后，陈舟在河岸边搜寻了半天，最终找到了日本忍者用嘴丢出的那两枚金属苦无。
直到此时，他脚底被手里剑刺破的伤口才发作，毒素使他脚底板阵阵发麻。
嗅了嗅苦无上的气味儿，陈舟大致清楚这毒应该取自巨蜥，这才放心。
巨蜥的毒素只有在撕开大面积伤口，且注入大量毒素的时候才可致死，剂量不足时只能使伤口溃烂，并产生小范围的麻痹效果。
且不说手里剑尖端只划破了脚底表皮，以陈舟对自己身体素质的了解，像这种巨蜥的毒素，哪怕直接注入血液十几毫升也要不了他的命，顶多只能让他难受一阵儿。
他最怕这个忍者采取野外大戟科、夹竹桃科或马钱科钩吻属植物制成毒药涂抹在暗器上。
这几类植物中的特有品种堪称见血封喉，不亚于一些剧毒蛇类，哪怕他体质过人，也畏之如蛇蝎。
好在挑战环境是史前，且位置在高纬度地区，气候寒冷，没有那么多剧毒植物。
而且这日本忍者的训练项目中制毒一项大多都是用日本本土植物制毒，对全世界的草药属性称不上了解，也就无法就地取材，做出毒性猛烈的高效毒药。
加上这对挑战者从发现他们的踪迹到遇袭一共才不到24小时，根本来不及做充足的准备，这才给了他保全性命的机会。
……
拿着两枚精致的苦无，又找到日本忍者悄悄撒在泥泞中的手里剑，陈舟这才回到篝火旁，脱下鞋子衣服，一边用火烤干衣服，一边查看脚底的伤势。
如他所料，手里剑制造的伤口不仅没有溃烂，反而已经有愈合的倾向了。
至于脚底那些许麻痹感，估计也持续不了多久，很快就会消失。
将美国大兵的靴子摞起来，当板凳坐在上面，只穿一条裤衩，看着火光在保尔脸上跃动，陈舟语气和缓地问道。
“什么感受？”
保尔没有直视陈舟，只是静静看着烧红的篝火，还有刚刚支起，架在上面的行军锅。
酝酿了片刻，他说道。
“我没想到会是这样。
在军队里，我接受过很多训练，教官总是告诉我们要做好上战场的准备。
上战场就要杀人，或者被人杀。
今晚之前，我一直觉得我准备好了，我觉得我距离老兵只差一两次战斗。
但现在我觉得，我可能根本没做好准备，我不是优秀的战士……”
“不是做好准备就能成为优秀的战士的。
现实不会给你那么多准备的时间，很多时候都是逼出来的，我也一样。”
看出保尔的心情纠结且情绪低落，陈舟起身拍了拍保尔的肩膀，然后走到一旁开始清点日本忍者和美国大兵留下的服饰。
挑战规则中说“管理局将会为挑战者随机发放实用生存工具，同组选手获得的生存工具必定不重复”，但没有规定生存工具的数量。
如果按保尔拿到的生存工具做标准，那这对挑战者应该共有10件生存工具。
现在他只看到了军用手斧、行军锅和苦无这三件明显带不进挑战的工具，还猜想到这对挑战者应该还有一件用于点火的器具，不然在雨后如此潮湿的环境里，靠原始工具他们绝不可能如此快速地生起篝火。
除这四件工具外，至少还有六件工具，其中可能有药物，有烹饪所需的调料，有照明工具等。
他想先看看自己获得了什么战利品。
……
美国大兵的衣服因为与保尔的扭打和他暴力掰断手脚出现了破损，上面沾染着一些血污，陈舟打算待会再翻看，于是最先打开了忍者服。
他最先从忍者服内衬的兜里发现了一个防风打火机，随后又从其中掏出了一个多功能瑞士军刀。
随后，陈舟从日本忍者的腰带里翻出了一个容量大约为50毫升的透明塑料瓶，瓶中装着大约10毫升浑浊的黄色液体。
猜到这应该是储存毒素的瓶子，陈舟将其放到了一旁，然后继续翻看——
忍者的腰带起到背囊的作用，内部基本中空，其中能塞不少东西。
把防风打火机、两枚苦无、瑞士军刀、塑料瓶整齐地摆放到一旁后，陈舟又找到了一个小型指南针。
这个指南针的形制与保尔那个指南针有很大区别，除正面的指针外，背部还有一个温湿度显示界面，倒也算是多功能。
本以为日本忍者的五件生存工具已经凑够了，再往腰带里摸，陈舟竟然又找出了两样物品。
其中一件是小型针线包，另一件是一瓶净水药片。
忍者这个小型针线包以针为主，其中大大小小的针足有二十多根，倒是线只有一小卷，跟保尔的针线包正好相反。
保尔的针线包有三大卷线，针只有两根，与忍者的针线包恰好能互补。
至于净水药片，则是常见的二氧化氯消毒泡腾片，陈舟在户外运动时没少用这玩意。
这种净水片只需丢在容器中，混合均匀便能起到消毒杀菌作用，通常每片净水片可以消毒净化1升水，不过投入水中后需要起码30分钟才能用水。
而忍者这瓶净水片的容量较小，一瓶只装了100片，上面印着的全都是日文。
陈舟略懂日语，能听会说但是不会读写，看着说明中与汉字掺杂在一起的日文，只能勉强猜出这瓶净水片的二氧化氯含量比普通净水片高得多，可以称之为“浓缩强效净水片”。
不过相较用净水片制造安全的饮水，还是煮沸更有性价比，毕竟煮沸无需使用消耗品。
找出针线包和净水药片后，陈舟又细致地摸索了整件忍者服，最终没找到其它物品。
至此，陈舟基本可以肯定，这七件物品便是日本忍者获得的所有生存物品，随后他便开始翻看美国大兵的作战服。
……
见日本忍者身上物品如此之多，陈舟还以为美国大兵的“宝贝”也少不了，没想到一阵翻找后只找到了一双手套和一根镁棒。
这两件东西加上手斧和行军锅，总共也就四件，竟然比保尔的生存工具还少。
正纳闷时空穿越管理局发放的生存工具为何如此随机，离开篝火进入半永久庇护所的保尔却高声招呼起来。
待陈舟走进庇护所才发现，原来美国大兵的最后一件生存工具竟然用来搭建庇护所了——
数段被割开的伞绳紧紧捆绑着庇护所屋顶的木梁，将整个庇护所牢牢固定住，地上还丢着半捆约有18m长的伞绳，看起来是捆完木梁剩下的。
“难怪洪水都没吓跑他们俩，把半捆伞绳都割开投入到建设庇护所上了，这俩家伙也是下了血本。
这么看来，他们是舍不得这片‘风水宝地’啊！”
收起伞绳，看着头顶分成十几段的伞绳，陈舟有些心疼。
成捆的伞绳可以帮助保尔登上悬崖峭壁，或是爬到参天大树上，这被割断的伞绳可就没那么有用了。
暗骂日本鬼子和美国大兵暴殄天物，陈舟本想直接把伞绳解开，看了眼宽敞整洁的半永久庇护所内部，还是没有动手。
……
“今晚就在这里休息吧。
我衣服烤干后，咱俩先去把小锯齿虎崽抱回来，顺便割一些雕齿兽的肉和脂肪，
今天天凉，没有成群食腐动物争食的话，那些肉应该还没变质。
在这里休息一晚，咱们明天早晨出发。”
做出安排后，陈舟又补充道。
“咱们也得尽快挑个合适的地方搭建庇护所了。
入秋以后气温越来越低，这片区域这么大，咱们的运气不可能总那么好，一直碰到其他挑战者。
大多数时间，咱们还是要跟野兽，与环境，尤其是迅速降低的温度对抗。
这种情况，有个坚固安全的家就很重要了。”(本章完)