人头攒动的一层旅馆在这夏日的夜晚格外闷热。
些许酒精根本不能带给陈舟微醺感，他的视线从每个人的脸上掠过，看着那一张张黑色的、白色的或是褐色的面庞，听着他们不同的口音，捕捉着他期待听到的词汇。
然而安布罗斯的确像是被人世遗忘的地方，嘈杂的声音中根本找不到任何与之有关系的语句，就连失踪或是杀人这些词汇都没有出现。
听了一会儿，因为在短时间内接收处理了太多信息，陈舟觉得思绪有些混乱，便转过头朝窗外望去，以暂时歇息。
别看已经很晚，但往来于这段路的车辆依旧频繁。
虽说镇子小，可这里位于三个县的交界处，又是前往阿肯色州首府小石城的必经路段之一，无论是送货的司机还是前往大城市的过路人大都途径此处。
灯光照耀下，各类机车停在夜色中。
没多大会儿，一辆略显破旧的轿车从公路驶下来，直奔旅店。
开车的是个年轻人，似乎很想炫耀自己的车技，下路的时候就展示了一手漂移，待扬起一片沙土弄得门前乌烟瘴气后才将车停在门口。
旅店门前的驻车地几乎已经停满，好巧不巧，这人把车停在了陈舟的雪佛兰旁。
1947年，战后的美国民用汽车制造业刚刚恢复没多久，在大城市中，这样的新款轿车还算常见，但在这偏僻乡镇，却是很难见到这种造型颇为前卫的车辆。
那破旧轿车停下后，从车上走下两男两女四个年轻人，看他们的模样像是学生，似乎也要在这个旅店休息。
不想下了车，其中最高最壮的那个年轻人却被一旁的雪佛兰吸引了注意力，他绕着雪佛兰走了两圈，跟身旁的伙伴说着话。
陈舟老早就看到了这几个新来到此地的年轻人，本以为他们也就是年轻人喜欢新鲜事物，想参观议论一番。
不想那高大年轻人的行为却越来越过份，起初只是看看，后来却开始伸手抚摸车身，甚至去掰门把手，要不是车门锁着，估计他已经坐进去了。
他的三个同伴明显认为他的行为不妥，在一旁尝试过劝阻，但毕竟是一同外出的友人，即使劝阻也不好太过激，所以根本无法制止此人的行为。
……
“保罗，你才刚出狱多久？”
苏菲双手抱胸，无奈地看着正准备对这辆车下手的哥哥。
她拽了拽哥哥的手，然而根本无济于事。
哪怕在监狱里待了两个月，保罗依旧没改变为所欲为的性子，只要是他喜欢的东西，他总是会不择手段地得到，而且绝不容许片刻等待。
一旁，苏菲的男朋友科恩轻轻戳了戳苏菲，示意她向旅店看。
苏菲望过去时，只看见一个格外高大壮硕的男人正笔直地朝着他们走来。
“保罗！”
感觉那人像是车主，苏菲又高声喊了他哥哥的名字。
保罗正专心致志地研究怎样在不损害车玻璃的前提下打开车门，根本没空搭理妹妹。
在他身后，他新认识的身材火辣的女友戴丽娜对他正在进行的犯罪行为视若不见，甚至还一脸崇拜地看着保罗，仿佛这是什么很值得炫耀的光彩的事。
……
“就快好了。”
蹲在车门前，保罗取出了一根长铁丝，头也不回地跟身后的女友说。
话音落下，他并没有听到妹妹或是女友的回应，反而是一个陌生的声音。
“嘿，小子，那是我的车。”
停下手头动作，保罗缓缓站起身。
他的身高足有一米八五，剃了个光头，皮肤白皙，面部和双臂带有纹身，面相虽称不上凶神恶煞，但不悦时也能看出不是什么善类。
在监狱服刑时，很少有人敢招惹保罗。
这一方面是因为保罗的确身材高大，另一方面则是因为他练过格斗，还具备许多实战经验，普通人根本不是他的对手。
自幼父母离异，在学校时就是闻名的恶霸混混，多年以来，保罗做事向来嚣张。
若是寻常小偷，得知车主人发现自己早就撒腿开溜了，保罗却没有丝毫畏惧。
转过身，看了陈舟一眼，他虽震惊此人的身材，但还是一副理直气壮的样子。
“马上就是我的了。”
保罗伸出一只手。
“把钥匙给我。”
陈舟转过头，看了眼这人的三个同伴，对此人的表现颇为疑惑——
“他一直这么嚣张吗？”
不想过于高调，以免引起安布罗斯杀人魔家族的注意，陈舟没有回应保罗，只是伸手轻轻扒拉了一下这个愣头青，想把车挪到旁边。
不想被轻而易举地推到一旁的保罗却觉得陈舟这种行为是对他的一种侮辱，二话不说就挥起拳头打了过去。
陈舟根本没在意这个普通人的攻击，随意伸出一只手便接住了保罗的拳头。
保罗的手落在陈舟掌中，像是嵌进了水泥墙中，再不能挪动分毫，哪怕他使出全身力气往后拽，陈舟的手掌都纹丝不动，甚至连轻微的晃动都看不到。
尝试了两次，保罗简直觉得自己是被这个人用枷锁锁住了。
他逐渐意识到这个黄种人根本不是他能任意欺凌的敌人，便放低了姿态。
“伙计，我只是开个玩笑，可不可以放开我。”
和在学校中读书的妹妹相比，保罗算是在社会摸爬滚打过的人，辍学以后没少跟帮派成员打过交道，他很清楚见势不妙立即服软的重要性。
硬骨头往往没什么好下场，毕竟骨头再硬也硬不过子弹。
虽然保罗不知道怎么混成帮派大佬，也不知道上哪去找大买卖的门路，但见风使舵的本事他还是有一些的。
脸上挂着略有些僵硬的笑，保罗注视着高大的车主人。
终于，陈舟松开了手，保罗收回自己的拳头，连句“对不起”或是“抱歉”都没说，转身就想离开。
帮派冲突中，失败的一方能不付出任何代价就离开已是最好的结果。
保罗并不觉得自己服软有什么丢人。
美国自然没有“留得青山在不愁没柴烧”的俚语，但这个道理只要有脑子总会懂。
然而陈舟却没有这么轻易地放他离开。
保罗转过身，还没走出一步便被陈舟抓住后脖领又拽了回来。
见此情景，苏菲和戴丽娜都很紧张，同时往前迈了一步，生怕车主不依不饶。
只有苏菲的男友科恩没有表达任何情绪——
三人之中他最讨厌保罗，此次外出的车是他的，原本他只想跟女友共同度过一个甜蜜的假期，没想到该死的保罗总能找借口掺和进来。
科恩恨不得车主能把保罗再次送入监狱，留他和苏菲戴丽娜共同继续旅程，因此对陈舟的行为毫无反应。
如果不是因为保罗是苏菲的哥哥，他甚至有可能笑出声来。
……
“你想偷我的车，不能就这么算了。
既然不想道歉，不如请我喝杯酒，吃顿饭怎么样？”
出乎保罗和苏菲的意料，车主所要求的“赔偿”竟然如此简单。
见他没有报警，更不想把自己痛扁一顿，保罗自然满口答应，生怕车主反悔。
片刻，五人来到旅店，在一张靠窗的桌位落座，要了几杯酒和几样食物。
面对陌生的陈舟，无论是苏菲还是科恩都有些拘束，只有保罗性情外向，仿佛之前的一切都没发生过，热情地跟陈舟交谈。
陈舟见保罗的打扮行为像是个帮派分子，本想从他这里打听一些关于失踪或是杀人案的消息。
长夜漫漫，他起初只是想找件事打发一下时间。
毕竟现在还不知道安布罗斯究竟在何处，只从购买的报刊书籍上了解了几座矿场的大概位置，浏览了些许资料。
至于到底能不能根据书籍上的信息找到安布罗斯还是个未知数，光靠一个单词在这陌生国度寻找隐藏起来的地区的确颇具难度。
在此前提下，能多一条渠道获取新信息也是好事。
当初如果不是跟商店老板交流过几句，他也不可能找到罗纳德，也就无法获取安布罗斯和杀人魔家族的情报，说不定现在还在当无头苍蝇在普雷斯科特乱蹿。
与小地方的商店老板比，帮派分子似乎更容易掌握这些较为黑暗的信息。
跟保罗谈了几句，听到他出狱以后已经跟帮派没什么交流，对于近一两个月发生的大事不太了解后，陈舟本来还有些失望。
不想保罗却为他提供了一个新的线索——
保罗服刑期间，曾听狱友讲过，在首府小石城西南部，珀拉斯凯县郊外，有一座全阿肯色州最大的监狱。
那个监狱里关押着许多臭名昭著的连环杀人犯，其中有些早就被判处死刑，按理说早就该遭受应有的惩处了。
但他狱友却曾亲眼见到一个以手段残忍著称的杀人魔还在监狱中活跃。
那人不仅跟狱警关系不错，不必戴手铐脚镣，甚至还有属于个人的单间，有时候还能从监狱外找来酒吧女郎陪他睡觉，可以说是视阿肯色州的律法如无物。
监狱里的人给那杀人魔起了个外号，名为“披皮熊”。
披皮指的是这家伙喜欢剥掉受害者的皮缝制成衣服穿在自己身上，熊则是指他的体型像熊一样。
披皮熊的特殊待遇引来了许多羡慕嫉妒的目光。
在好奇心的驱使下，狱友们扒出了他的来历。
据说披皮熊来自阿肯色州南部的一个矿场小镇，那是一个曾经产出过钻石矿的地方，几十年前短暂地繁荣过一阵，但很快就衰败了。
不过那矿场虽然衰败，早些年在矿场发掘钻石并有所斩获的人却因此发了一笔横财。
有传言称披皮熊的家族就是在钻石矿场获利的一员，正因为他的家族有钱有势，上下打点，披皮熊才得以获得优待，不仅免去死刑，还可以悠哉悠哉地在监狱里享受生活。
除此之外，还有一个更耸人听闻的传言——
监狱中被免除死刑的杀人魔其实不只是披皮熊，还有几人。
不过另外几人的行为没有披皮熊那么高调，他们住在监狱另一个区域，不仅享受着特殊优待，有时甚至还会被特许外出。
这个传言看似荒诞，却有人用命根子担保，他曾经在报纸、监狱和小石城的酒吧看到过同一个人，那绝不是什么双胞胎或是长相相似的人，而是同一个人出现在不同地方。
……
保罗以为陈舟只是想听一些关于监狱和帮派的有趣故事，却没想到他说出口的每句话对陈舟而言都无比珍贵。
犯罪总会留下痕迹，而在整个阿肯色州的范围内，当所有犯罪痕迹指向一处，那多半就是安布罗斯的所在，恶魔之巢的终点了。
出乎意料地在保罗这里获得了太多有用的线索，陈舟又顺便问了问几个年轻人知不知道阿肯色州都有哪些因为矿产衰落的城镇。
但这几人都实在太年轻，要是让他们说哪支橄榄球队风头最盛，哪个明星的歌最好听最流行他们倒是能说的头头是道，关于矿产，陈舟实在问不出什么。
当然，知道在小石城的监狱附近偶尔能看到疑似杀人魔家族成员出没已是个难得的好消息。
陈舟本打算前往另一个正兴盛的矿业城镇，希望能从中找到些线索。
听保罗说完，他想先去那个传闻中衰败的钻石矿所在。
既然“披皮熊”的老家在那里，那安布罗斯很有可能就是衰败的钻石矿。
当然，就算不是也没关系，他还可以前往小石城，逮住外出玩乐的死刑犯，看能不能从他们口中榨出什么信息。
免受死刑且扎堆在同一个监狱的连环杀人犯，这样的人就算不是杀人魔家族成员也可以毫无负担的杀掉，更何况从种种反常来看，他们不是杀人魔家族成员的可能微乎其微。
而且罗纳德带着女儿也是往小石城去，他原以为不同路，就早早跟罗纳德分道扬镳。
现在看，如果能跟罗纳德重逢，说不定身份证明，枪械装备也能尽早有着落。
孤身闯入安布罗斯，除了谨慎细心，装备也是重中之重，怎么说也是以一敌百，说什么都不能大意。(本章完)