吱呀~
闭严的木门被推开，布莱恩按动开关，点亮了工作室内的灯。
“请进。”
他略显局促地笑了笑，然后向陈舟解释道。
“现在是夏天，如果温度太高，未完成的蜡像会变形，所以我不能让它们见光。
这些艺术品都倾注了我的心血，就像是我的孩子，我必须得保护好它们。”
说话间，他走到了房间右侧，被放置在角落的一座未完成的等身蜡像旁，滔滔不绝地跟陈舟介绍着他的创作灵感，这个作品中又汇聚了怎样的艺术气息。
陈舟装做欣赏布莱恩的作品，一边敷衍着他一边在房间中走动，寻找着更多线索。
他已经嗅到这房间中有股与蜡味掺和在一起的血腥味，隐约还有些许腐臭的味道。
但这些味道与充满整个房间的化学染剂和石蜡的味道相比实在太微弱了，一时半会儿没那么容易确定位置。
……
在这间工作室内，到处都是盛放工具和材料的木箱子，布莱恩夫妇明显没有在结束工作后收拾工作室的习惯，所有东西都很杂乱。
未完成的蜡像骨骼，用于倒模的石膏，用于雕刻的刀具，用于丰富蜡像细节的假发……
走进这里，仿佛走进了一间隐秘的造人工厂。
房间中的窗户上蒙着一层厚重的黑色窗帘，灯光分外昏暗，摆放在墙角的镜子映射着蜡像残缺的身体，使人如堕地狱。
布莱恩仍在介绍着他的得意之作，然而陈舟脸上始终没有出现他想要的表情——
那种因艺术而动心的表情。
视线从一个又一个关闭的木箱、铁桶上掠过，陈舟的目光定格在工作室正中央，一条长桌下面。
他可以确定，血腥味儿就是从那里冒出来的，腐臭味同样如此。
将衣服兜里的一张钞票推到外面，待其掉到地上，陈舟立即弯下腰假意去捡东西，顺便掀开盖住长桌的桌布，扫了眼桌下究竟有何物。
短暂的瞬间，他看到桌下有一个放倒的长木箱子，尺寸约莫正好能装下一个未成年人。
心中隐隐有不祥的预感，陈舟正准备拔枪，一旁的布莱恩似乎注意到了他的用心，突然掀开了桌布。
“差点忘记了，陈先生，这里还遗漏了一个‘重磅艺术品’，我的杰作。”
在陈舟疑惑的目光中，布莱恩缓缓拽出了桌下的长木箱。
他似乎一点都不担心陈舟看到箱子里的东西，直接掀开了木箱的盖子。
就在陈舟以为自己即将看见一具尸体，或是用人体制造的蜡像时，却发现箱子里根本不是那种东西，而是一个栩栩如生的小女孩蜡像。
与其它成品或者半成品相比，这个蜡像的确能称得上是“艺术品”。
它制造出了一种“生气”，以至于它具备一种独特的气质，仿佛真是个早早夭折的人，躺在了棺材中。
如果不是这蜡像的长相与罗纳德失踪的女儿大相径庭，陈舟真的会以为它是用罗纳德的女儿制成的。
而那散发血腥味儿和腐臭味儿的东西，陈舟也找到了究竟为何物——
那是一只肥硕的，被狗撕咬过的老鼠，不知什么时候被塞到了木箱一角。
老鼠的外皮被撕破，露出了骨头，其中的血肉暴露在外，已经有些腐烂，这才发出了臭味儿。
若非房间里充斥着太多其它可以散发异味的物体，这尸体的臭味儿应该会更加浓烈。
陈舟注意到死老鼠的时候，布莱恩也注意到了。
他嫌弃地用一根长木棍挑起老鼠，然后将其清理到一旁，不好意思地对陈舟笑了笑。
“安布罗斯总喜欢搞这种恶作剧，我也不知道它什么时候塞到这里来的。
就像您所看到的，我和我太太在艺术方面总是不拘小节。
我们不喜欢太刻板的艺术创作，那会影响我们的创作热情，艺术总需要天马行空的想象。”
……
异味儿来自死老鼠，这事已经足够令陈舟沮丧，但布莱恩后面的话却让他心头剧震。
从来到这个世界到现在，他从未在别人口中听到过安布罗斯这个词汇，这是第一次，他从布莱恩口中重新听到了这个词。
或许刚刚，陈舟怀疑布莱恩一家与杀人魔有关的心思还有些动摇。
但现在，听到安布罗斯后，他几乎可以肯定，布莱恩一家人绝不普通。
当然，哪怕心中有再多猜测，陈舟的表情也不会有半点儿变化。
他略显厌恶地瞥了眼被布莱恩清理的死老鼠，然后俯下身子，近距离欣赏起木箱中的蜡像，以闲聊的语气与布莱恩说着话。
“我也养了一条狗，它的名字叫来福。
来福是一个很东方的词汇，意思是福气到来，福气的意思是幸福、财运、健康长寿等等美好的事。
来福是一条很好的猎犬，同时也是很好的护卫犬，因为它，我爱上了养狗……”
提到狗，布莱恩明显找到了共同语言。
他似乎正愁没法跟大主顾的使者搭话，听到陈舟说话后，立即将话题转移到了宠物方面，以体现他是个喜欢动物的人。
“我同意您的看法，狗是人类的好朋友。
安布罗斯虽然没有您的来福大，但我相信它们对主人的忠诚都是一样的。
我和我太太，还有我儿子都很喜欢它。
事实上，它只比我儿子小六岁，多年以来，安布罗斯一直在陪伴我们成长。
相信您也看到了，哪怕它已经很老，但也会看家护院，忠诚地履行职责。
不过和您的来福不同，安布罗斯这个名字更多是为了纪念我的故乡，一个曾经繁荣但如今已经没落的城镇……”
讲到这里，布莱恩眼中流露出几分向往，但很快他就不再回忆，也不再跟陈舟讲述关于安布罗斯的任何信息了。
在此之后，陈舟又旁敲侧击地跟布莱恩打听了几句关于安布罗斯的所在，奈何布莱恩守口如瓶，再也没提过。
他只是极力地推销自己的蜡像，滔滔不绝地美化着自己和夫人的手艺。
但说实在的，除了那个被放在木箱中的蜡像，在这个工作室中，陈舟再没看到其它令他觉得眼前一亮的东西。
他笃定布莱恩与安布罗斯有联系，更相信这个房屋，或者整个院落中一定有其它值得关注的东西。
在工作室内反反复复转了三四圈，陈舟停下脚步。
指了指桌下被拉出的木箱，他对布莱恩说。
“恕我直言，布莱恩先生。
从我所见的所有艺术品中比较，我觉得唯一符合我雇主要求的仅有这一件，只有它，才称得上是有灵魂的作品。
而您和您夫人的其它杰作，我个人认为，不能称之为艺术品，只能称作工艺品。
如果您无法复现那种高水准的作品，那我只能很遗憾地跟您说再见，毕竟它们不值五万美金。”
说到这里，陈舟顿了顿，他本想在此之后提出参观布莱恩的其它藏品，比如放在地下室的那一批。
没想到布莱恩不等他提出要求，便迫不及待地主动邀请陈舟到他的“大师杰作收藏室”观摩最有价值的蜡像。
按布莱恩的说辞，这批蜡像是准备用于蜡像馆展览，充当镇馆之宝的。
而陈舟和他带来的五万美金的“诚意”，还有他对艺术的“鉴赏能力”，使他有幸成为了首个破例参观的外人。
……
关上工作室的灯，离开这个被黑暗笼罩的房间，布莱恩叫来了自己的妻子，带领陈舟往地下室走去。
自从离开工作室，他一下子变得沉默了许多，也不知是畏惧自己的妻子，还是心理有了变化，根本不跟陈舟搭话，只在前面领路。
打开门锁，在昏黄的灯光中踏上木台阶。
伴着沉闷的“咚咚咚”声，三人陆续步入房屋地下，来到布莱恩的收藏室。
还没走进屋内，陈舟就捕捉到了一股分外浓烈的血腥味儿。
通往地下室的陡阶通道密封极好，封闭了绝大多数血腥味，直到身处其中，陈舟才感受到这里渗人的死亡气息。
“陈先生，请！”
在最前面带路的布莱恩伸出一只手，推开房间大门。
地下室内没开灯，其中充斥着黑暗。
邀请完陈舟，布莱恩率先走进地下室，像是去开灯，而跟在陈舟身后的布莱恩夫人则不动声色地伸出手捏了捏陈舟的屁股。
她轻笑一声，突地正对着陈舟，硬是从他身侧挤了过去。
走廊很狭窄，陈舟又足够壮硕。布莱恩夫人几乎是整个人贴着他蹭进了房间，在此过程中陈舟能明显地嗅到布莱恩夫人身上的香水味儿，甚至是她的体温。
很快，二人就都融入了黑暗，独留陈舟站在门口。
而地下室内的陈设，在陈舟这双经过基因改造的眼睛中一览无余——
那里面确实有许多蜡像，但更多的是已经分解的、尚未分解完成的、以及正在制成蜡像的尸体。
这些尸体有的立着，有的倒着，有的被塞在木箱子中，林林总总共有十几具，其中最老旧的看起来至少有五六年，最新的估计只在一两个月之间。
布莱恩夫妇根本想不到，突然来拜访的这个不速之客竟然有在黑暗中辨物的能力。
走进房间后，他们一人持金属长棍，一人持短刀，分别站在了地下室左右两侧，也不开灯，只等陈舟自投罗网。
……
至此，所有证据都摆在眼前，陈舟完全可以肯定，这对夫妻正是来自安布罗斯的杀人魔家族成员。
此前还有顾虑，怕误杀了好人，现在，他已经可以痛下杀手了。
只不过为了弄清楚安布罗斯究竟在哪，他至少还要留个活口。
装作一无所知地继续往前走，待脚步声进入漆黑的地下室，一道劲风顿时从身侧袭来。
……
布莱恩双手持棍，挥动起来，狠狠地砸向那个该死的骗子。
在他脑海中已经出现了那人惨死后被解剖分割的画面。
与寻常的材料相比，身材如此高大的人极为稀缺，他妻子一直渴望着制造一个真正高大且完美的艺术品，就像米开朗琪罗的大卫，只是始终找不到称心如意的目标。
有了这家伙，他们总算可以得偿所愿了，他已经能感受到妻子难以压抑的喜悦。
至于这该死的骗子究竟是警察还是FBI，亦或是私家侦探或是找寻雇主的保镖，布莱恩根本不在乎。
他们家族的势力虽然触碰不到最顶层，处理这种小事还是轻轻松松。
再说，有谁会在乎一个黄皮猴子的消失呢，哪怕这只猴子稍微大了点。
……
已经做过太多次同样的事，布莱恩挥舞铁棍的动作分外娴熟。
见这人强壮高大，他特意多用了些力气，生怕无法一下击倒。
两年前，一个被他妻子吸引的壮汉在这地下室中挨了一棍，又被捅了一刀后竟没有倒下，挣扎了好久，给他们制造了不少麻烦。
有过那次教训，此后的行动布莱恩都没再留过力，若非枪声太响亮，他绝对会使用枪械来了结目标的性命。
铁棍呜呜作响，准确地朝着陈舟的后脑打去。
得益于对地下室的熟悉和对陈舟身高的观察，这一击根本不存在失误的可能性。
短暂的瞬间，布莱恩感觉铁棍末端撞到了障碍物。
那障碍物坚硬的像一堵墙，铁棍打在上面后根本不能撼动其分毫，反而震的他两手发麻。
同一时间，布莱恩夫人持刀的胳膊落入了陈舟手中，对付这种人，他根本不敢留力，使劲一捏，布莱恩夫人的小臂肌肉顿时如橡皮泥一般向内挤压变形。
伴着杀猪似的惨叫，匕首掉在了地上。
一旁的布莱恩根本没弄清楚发生了什么，就遭受了陈舟一记重蹬，从地下室门口飞到了地下室另一头。
哗啦啦，杂物倒塌。
胸口塌陷的布莱恩陷在尸体、骨骸和破损的木架中，垂着头，很快就没了呼吸。
布莱恩夫人则瞪大了眼睛，努力在黑暗中辨认这个扼住她手臂的怪物，一时间竟忽视了疼痛。
一种难以控制的恐惧从她心底爬了上来，尿液从她下体流出，伴着骚臭味儿迅速浸湿了她的裤子。(本章完)