“Fuck！”
稍一闪身，躲过飞来的长矛，45码骂了一句。
面对比自己更高，身材更健壮的保尔，他丝毫未表现出畏惧。
冷静地持斧站立，面向保尔，他没有跟着保尔一起发起冲锋，而是降低重心，站在原地以逸待劳。
……
另一边，陈舟解下背上的长矛，连续向日本人投出两根后，便拎起骨锤犁开地上的泥泞，直奔日本人而去。
高手的判断能力尽皆不俗。
只接触了这短短几十秒，日本忍者却也能从陈舟投出的长矛和他奔跑的速度获知足够的信息——
与体型更具威慑力的保尔相比，陈舟带着一种沉凝的凶悍，他那并不算特别庞大的身体中明显束缚着更为强悍的力量。
同样是木矛，陈舟投出的长矛速度快，精准且力量强，远远飞来足能扎进地里半米。
而保尔投出的长矛只能没入地表一个尖端。
横前宗广冷静地注视着飞奔中的陈舟，捕捉着他的步幅和运动状态，谨慎地往河岸边后撤。
他是个精于水遁术的中忍，在靠近水域的地方能给他带来足够的安全感，同时最大限度地发挥他的战斗力。
……
百米之内转瞬即至，哪怕拎着一百多斤的骨锤，陈舟的速度依旧没有受到太大影响。
算上他的体重，这个接近230公斤的“娇小怪兽”正以一种匪夷所思的速度接近日本忍者。
久未被激发的肌纤维似乎伴着陈舟的奔跑高声欢呼，强悍的肺一呼一吸间便将氧气注入红细胞，还没等肾上腺素发力，在泥泞地表留下一行深深脚印的陈舟就冲到了忍者近前。
横前宗广只觉一道乌光闪现到身前，随即便有一道黑影伴着呜呜的劲风将他笼罩。
多年的忍术训练使他对危险有着近乎本能的灵敏反应。
未经大脑思索，他的肌肉记忆就率先促使他做了个飞扑动作，由此闪过了骨锤的一击。
知道这名显然来自东方的武者一定会展开后续追击，横前宗广飞扑过后悄悄在地上撒下了四支手里剑。
参与挑战时他失去了身上大部分精巧的金属制忍具，这四支手里剑是他来到这里后精心制造的。
手里剑撒进淤泥中的同时，两个尖端牢牢地扎入地面，只留两个尖端朝上，外表被淤泥覆盖，莫说此时敌人急于追击，就是敌人认真在地上打量，也很难看到那微微突起的手里剑。
尽管这四支手里剑是木制，横前宗广还是尽心尽力地为它们淬了毒，那些毒素来自于一种栖息在河岸边的巨蜥，据测试有麻痹神经，腐烂肌肤的作用。
一旦敌人莽撞地冲过来，踩中了手里剑产生伤势，他靠其它忍具耗到毒发就能把敌人杀死。
……
布设手里剑后，横前宗广动作没有停顿，一个闪身继续向一侧腾挪。
刚才他借助眼角的余光，竟然看到那柄像是动物骨头打造的大锤在地上砸出了深深一个凹坑，这才知道那个东亚人手中的武器有多么沉重。
分量如此之大的武器，握在东方武者手中却是那样举重若轻。
横前宗广由此对陈舟的力量有了明确的判断——
日本忍者训练时，共分平衡、灵敏、持久、力量、特殊技巧五个大项。
完成这五种死亡率极高且毫无人性的修行后，忍者也就被训练成了全功率的战斗机器。
无论是追踪，还是侦查、谍报、暗杀，他们都可利用种类丰富的忍具和武器完成。
但对忍者来说，最重要的还是头脑。
特别是下忍和中忍，二者之间的区别就在于此。
作为一名谨记忍者九字箴言的资深忍者，横前宗广即便逃得再狼狈，也得分出心思观察对手，从而掌握对手所擅长的技艺，剖析出敌人的弱点。
现在，他已经知道陈舟的力量非比寻常，因此打消了近身缠斗的念头。
重武器确实威力惊人，但对体力的消耗也极为巨大，即便这名东方武者久经杀阵，顶多也就能坚持十几分钟，待其显现疲态死期便已到达。
而他始终在运用高超的闪避技巧规避敌人的进攻，长久的耐力训练使他可以维持这种低消耗运动四十多分钟，完全可以等到敌人力竭。
这正是忍者九字箴言中的“皆（かい）”字，时刻告诫他要注意探知人心，才能操纵敌人，击破弱点。
……
陈舟早就知道这个日本忍者灵敏，但却没想到这家伙的身法能灵活到这种程度。
不过他也不是等闲之辈。
如果说日本忍者靠的是多年的刻苦训练养成的肌肉记忆，那他所仰仗的就是纯粹的身体素质——
落在地上的重型骨锤仿佛违背了物理学，砸出一个坑后没有丝毫停顿，甚至看不到起步过程，便被陈舟以蛮力硬生生挥了出去。
带着水的淤泥先锤头一步扬向横前宗广，在光线条件本就差劲的夜干扰了他的视线。
谨记自己制定的策略，不敢硬碰硬，横前宗广继续后撤。
即便在这么紧张的关头，他依旧保持着正确的撤离方向，一路往奔流的大河靠近。
一旦被逼入绝境，横前宗广会毫不犹疑地跳入河中，放弃他的挑战搭档，那个傲慢的美国大兵。
……
进入战斗状态，陈舟的感知能力提高了不止一筹，他能清晰捕捉到日本忍者的一举一动，甚至听到其胸膛中稳定的心跳。
然而他还是没注意到横前宗广借着飞扑动作悄然设下的陷阱。
四支手里剑巧妙地安插在他攻击的必经之路上，陈舟只觉脚底微微刺痛，低头一看，他的军靴竟已被扎破一个口子，尖锐狭长的手里剑尖端深深刺入鞋底，划破了他的皮肤。
所幸他皮肤比常人坚韧许多，这一脚踏上去只受了皮外伤，并未让手里剑刺入太深。
“妈的小鬼子这么阴险。”
拔出沾染淤泥的手里剑，陈舟的警惕心再度提高一筹，不敢继续莽撞地追击。
刚要丢掉日本忍者的暗器，他鼻翼微动，眼神变得紧张了起来——
从巨蜥毒腺中提取的毒液带有特殊的腥臭味儿，经过淬毒的手里剑埋在淤泥中相距较远时嗅不到这股味儿，此刻拿到身前却能清晰地闻到那股令人作呕的味道。
“艹，有毒！”
目光移向日本忍者，陈舟清楚地看到他脸上露出奸计得逞的笑容，一股怒火顿时冲上天灵盖。
……
见东方武者果然踩中了自己布设的苦无，横前宗广觉得计划稳了一大半。
再度向后退了两米，注视着不远处的陈舟，他直起佝偻的身子，两臂贴紧大腿，深深地鞠了一个躬——
“すみません。”
他笑着说道。
陈舟略懂日语，知道这家伙在假情假意地向自己道歉。
当然，此举绝无半点真心悔改，诚心道歉的含义，有的只是对他的挑衅。
看着日本忍者咧嘴露出的歪扭牙齿，陈舟也笑了，他放下了手中重达50公斤的骨锤，亮出了自己洁白的虎牙。
“就算我中了毒，你也会比我死得更早。”
丢下一句话，陈舟瞬间进入全力爆发的状态。
卸下沉重的武器，他的速度何止提升一筹，只一纵一跃便鬼魅一般来到了横前宗广身前。
……
横前宗广想过陈舟的武器沉重，但他却想不到，那柄骨制大锤竟然能是实心的。
他同样知道陈舟身体素质过人，却想不到，陈舟在挥着一把重达50公斤大锤的情况下，速度仅仅比他略逊一筹。
他更想不到，先前几次攻击陈舟其实并未使出全力，直到此刻，呈现在他面前的才是陈舟的全盛姿态。
心中警兆狂鸣，横前宗广仓促间避无可避，只能用双臂硬生生接下陈舟一拳。
“喀嚓！”
一股超乎想象的沛然巨力从横在胸前的双臂处传来，同时出现一声脆响。
横前宗广整个人几乎是倒飞出去。
靠着多年忍术训练养成的卸力技巧，他在地上连滚了三圈，勉强起身后努力抬起发麻的胳膊，甩出其中的碎屑，努力向河边逃窜——
为便于在林中攀爬，横前宗广制造了一对手甲钩。
与正常手甲钩不同，他的这对手甲钩不仅覆盖了手背，还绑住了整个小臂。
由于没有金属材料也没有合适的工具，木质手甲钩无法承担太大强度，他才出此下策，制造了这对更长更厚的手甲钩。
手甲钩靠近手背的位置巧妙地设计了一个小机关，里面藏着一把锋利的木刀，随时都能甩出攻击敌人。
横前宗广原本想用手甲钩当杀手锏，近身了结敌人的性命，却没想到这对与众不同的手甲钩却发挥出了防具的作用，救了他一命。
厚实的木头连同夹在其中的木刀均被陈舟一拳击断，直到起身，横前宗广还有些控制不了自己的双手，他甚至感觉自己的肩胛骨都因为卸去这一拳的力量有些许错位。
意识到自己面对的是怎样一个怪物，横前宗广丧失了所有战意。
他熟读过《孙子兵法》和《三十六计》，深谙“三十六计走为上计”这句话，眼见敌人太过强大，顿时放弃了缠斗拖延的想法，决定用最擅长的水遁之术逃脱。
横前宗广之所以自信能从陈舟手中逃脱，不仅因为他从5岁起就训练水遁术，更因为另一边美国大兵在肉搏战中占据了上风。
一旦给他机会钻进水里，凭他的潜水功力和在水中藏身的技巧，即便对手再强，三五分钟内也捉不到他，更别说他还能顺遂水流向远处游去。
而这三五分钟，已足够令两人决出生死。
他不信东方武者和他一样，是个宁愿舍弃搭档，也要一条路走到黑的偏执狂。
从陈舟和保尔前后行动的默契程度来看，这二人的关系一定比他和美国大兵詹姆斯亲密得多。
对人性的把握使横前宗广深信自己的判断。
拖着仍在颤抖的双手，他极力控制着自己继续向大河奔跑，同时哆哆嗦嗦地从腰带间抽出了两支苦无叼在了口中。
这两支苦无是他身上仅有的金属武器，表面同样淬了毒。
不过巨蜥的毒素要见血才能生效，他没有口腔溃疡，只要叼住苦无时不划破嘴唇或舌头并不会受到毒素影响。
那可怕的东方武者愈发接近，他必须丢出这两支苦无迫使敌人闪避，为自己争取宝贵的逃命时间。
此刻，横前宗广只庆幸自己不仅将常规的忍术锻炼得极为精湛，还练习了口里镖——
这是一种罕见的发暗器技巧，需要紧咬住飞镖末端，然后在奔跑中以腰力带动肩颈顺势将飞镖甩出。
寻常忍者，只要能以较大的力气甩出飞镖便称得上高手。
而横前宗广不仅将口里镖练到能在任何姿势甩出，同时还能保证飞镖的精准度，虽称不上指哪打哪，三五米之内却也能“镖无虚发”。
训练到这种境界，他口中原本整齐的牙齿都因叼飞镖甩飞镖变得松动歪曲了，可见他付出了多少汗水，承受了多少痛苦。
所谓“杀手锏”“压箱底”的绝技指的就是这样的奇诡伎俩。
也正是因为掌握多种忍术，横前宗广才能在绝境中窥得一线生机。
……
全力爆发，日本忍者再也不能在速度方面占据上风——
即便他有着更高超的闪避技巧，显得更为灵活，但在绝对的速度碾压面前，这些都只能徒增笑料。
呼吸之间，陈舟已经追到横前宗广身后，就在他的手掌即将触到忍者肩膀的一瞬，横前宗广身体突兀地向下一倒，同时飚射出一发寒光内敛的苦无，直奔陈舟面门。
陈舟精神紧绷，正处于反应的巅峰期，稍一侧身便闪过了这发暗器。
还没等他继续追击，即将倒地的横前宗广用一只胳膊撑了下地，又往前冲了半步，口中射出了第二支苦无。
躲闪两支苦无稍微拖延了陈舟一秒多，就在这一秒多的时间里，横前宗广爆发出生平最快的速度，强忍着肩膀受力后关节脱臼的剧痛，一头扎进了水里。
湍急的水流分外浑浊，水中带着泥沙和彻骨的凉意，常人身陷其中别说控制平衡，就连维持不被水流冲走都难如登天。
横前宗广却如自幼在这片水域中生长一般，乍一入水身体稍微一晃便踩着水凫在了其中。
捂着脱臼的那只胳膊，没时间复位，横前宗广一边往深处潜一边从怀里取出了一根中空的草管。
没有这根通气管，横前宗广最多能在水底活动6分钟，有了这根通气管，他几乎可以整天待在水里。
现在刚刚入水，横前宗广知道东方武者一定会穷追不舍，因此他必须继续潜在水底，直到憋不住这口气，或者危机解除。
双腿扎进河床侧边的淤泥中，固定住身体不敢引起水流太大波动，免得帮助敌人确定自己的位置。
紧张地注视着浑浊的河水，此刻，横前宗广甚至能清晰听见自己心脏加速的跳动声。
无论是年少训练时的忍者生活，还是成名后与世界各地名家宗师的切磋会面，他都没遇到过这种异类，他甚至觉得这名东方武者不是人类，而是一头披着人皮的猛兽。
在水中，每分每秒的流逝都仿佛被延长一样，分外煎熬。
横前宗广一只手捏着草管，默念九字忍者箴言，用“临兵斗者，皆阵列在前”麻痹着自己，祈祷着敌人被美国大兵吸引，不要继续追击。
这源自道家的驱魔咒语在此前的人生历程中曾数次帮他度过难关，为他带来名利，帮助他完成一个又一个艰难的任务。
在心底念诵着箴言，横前宗广却从未感觉这九个字如此无力。
只过了不到2秒，他听到岸上传来令他绝望的声音。
“隠れた？今捕まえに行くよ。”
那是句有些生硬的日语，意思是——
“藏好了吗？我来抓你了！”
随即，不远处的水面发出“噗通”一声闷响，他只看见一道模糊的黑影以他无法想象的速度迅速沉入水底，然后像出膛的炮弹一般朝他射来。
“快跑！”
横前宗广的脑海中只来得及出现这个念头，一只铁钳般的大手便从激流中伸出，准确地扼住了他的喉咙。(本章完)