第381章 烈火
陌生人带着安蒂娜离开很久了。
地下室的灯依旧亮着，拉斐尔坐在暖黄色的灯光中沉默了许久。
他最终站起身来，拉开抽屉，取出了一面镜子。
看着镜中狰狞恐怖的人脸，拉斐尔不由闭上眼睛，转过了头。
地下室一如既往地安静，在这安静中，拉斐尔不知道待了多长时间。
他无聊地翻看房间中的画册，无聊地阅读那已经牢记于心的童话故事，或是摆弄他亲手雕刻的小玩意儿。
天很快就暗下来，草坪被黑暗笼罩。
拉斐尔感觉他有些饿了，便爬出地下室。
哥哥还没给他送饭，爸爸妈妈也没来看他。
拉斐尔以为是家人还在生他的气，便继续等待。
外面的风吹进来，拉斐尔发现工具间的门竟然没锁。
他掀开厚重的窗帘往外看了一眼，天几乎已经完全黑了，路上没有行人。
一种强烈的，再看看这个世界的欲望油然而生。
拉斐尔回到地下室，往身上裹了张毯子，鬼鬼祟祟地溜出了工具间。
他注意到房屋中没有亮灯，以为父母和兄长外出未归，便蹑手蹑脚地往房屋走去。
安布罗斯似乎也不在家，听不到它的叫声。
拉斐尔推开房门，屋里死一样的安静。
他试探性地喊了声哥哥，没有舌头的嘴挤出一声骇人的吼叫。
然而没有人回答。
打开灯，客厅、厨房、楼梯，屋内的装饰画，一切都同他记忆中一样熟悉，不过拉斐尔很清楚在这祥和的外表下，家中究竟隐藏了多少罪恶。
他已经很久没有回到这里了，自从烧伤后。
在屋内缓慢行走，抚摸着自己熟悉的物件，嗅着自己熟悉的气味儿，拉斐尔丑陋的脸上不禁淌下了两行眼泪。
他多么希望自己能跟父母兄长生活在一起，如果他不曾亲眼目睹那些罪恶的发生，如果他能接受这一切，或许内心就不会这样矛盾。
多年以来，拉斐尔一直在和善良的内心做对抗，在挣扎和痛苦中遭受折磨，不断逃避。
如今重回此处，他一方面被重新勾起了往昔幸福的回忆，另一方面父母兄长的恶行又在他脑海中复现。
在这种矛盾的情感中，拉斐尔从楼下走到了楼上。
他走进了父母的卧室，随后看到了凌乱的房间，敞开的柜子，被扔了一地的衣物。
本就因陌生人的到来使得心里始终有种不祥的预感，看到这一幕，拉斐尔慌忙下楼，急匆匆地跑向那个他以为永远都不会进入的地下室。
拉开门，还没下台阶，拉斐尔便嗅到一股浓重的血腥味儿，这血腥味与化学燃料的刺鼻气味交融，使他不由自主地想到了死亡。
他摸索着寻找灯的开关，但按动后房间并未被照亮。
再次回到客厅，翻箱倒柜找到手电，重回地下室，拉斐尔看到了他最不想看到的画面——
惨死的父母和兄长的尸体横在房间中，鲜艳的染剂模糊了他们的面容。
无数死于他们之手的旅人的尸体和他们共处一室，仿佛在默默注视着他们，见证着凶手遭到惩处的日子。
有那么一瞬间，拉斐尔仿佛被抽去了脊椎，丧失了所有力气。
他瘫坐在地上，最终又站了起来。
……
星空斗转，明月高升。
静谧的夜色中，谁都没有发现布莱恩先生家里的异常，直到焰光点亮普雷斯科特，照耀教堂。
拉斐尔拿着火柴，呆坐在地下室中。
在他身旁，布莱恩先生、布莱恩夫人、小布莱恩全都规规矩矩地坐在了椅子上，分列于长桌两端。
桌上没有那些令人作呕的工具和未分解完的尸体，只有普普通通的茶点和蛋糕。
布莱恩先生与其夫人的杰作也来到了这里，参加这场别开生面的烛光晚宴。
一个竖起的木箱中，那个栩栩如生的小女孩蜡像静静站立，陪伴在拉斐尔身旁。
发现父母和兄长在用一种自己无法想象的方式去追求所谓的“艺术”，百般劝说无果后，拉斐尔自己也开始尝试制造蜡像。
他希望用精湛的手艺证明，哪怕没有人体组织的参与，照样能制造出栩栩如生的富有生气的艺术品。
然而最终他得到的答案却是——
杀戮本身就是一种艺术。
他亲手制造的这尊蜡像被永远地封存了起来。
或许布莱恩先生对这一切始终有愧，所以才没把那蜡像放入这充斥着罪恶的地下室内，而是将它存放在工作室中，免得小儿子的手艺和纯净的灵魂遭受玷污。
但到最后，“她”还是来到了这里，就像与死去的父母坐在一起的拉斐尔一样。
既然出生在这个家庭，无法阻止罪恶的发生，又不能根除这一切，便难以说是与之毫无瓜葛。
拉斐尔从来不觉得自己是干净的，就如同这家庭中的杀戮与拯救。
他逃避了很久，甚至想要一死了之。
不过到最后，他还是选择坦然地接受这一切，与父母兄长共进最后的晚餐。
……
凌晨时分，拉斐尔划了根火柴，将蜡像、将染剂、将尸体、将染血的蜡像和无暇的艺术品点燃。
熊熊烈焰吞噬了一切。
拉斐尔看到蜡在融化，看到父母的面容在模糊，看到身旁的小女孩变成一团辨不清模样的流动的蜡块。
他很想哭，但眼泪已经蒸发在烈火中。
而疼痛只能让他张开嘴，发出无声的嘶吼。
火势越来越大，从地下室蔓延出去，点燃了整个房屋。
火光照亮了街道，照亮了被汽车碾成肉饼的安布罗斯，照亮了教堂，照亮了哥特风的尖顶……
十字架上，耶稣注视着这一切。
人们吵闹着走出房间，匆忙地救火。
然而那烈焰仿佛来自地狱，再多的水淋上去都浇不灭。
待到太阳升起，浓烟之下仅剩一栋焦黑的房屋。
……
雪佛兰修好了保险杠和进气格栅，更换了挡风玻璃和被砸坏的车窗，加满了油。
刚过中午，陈舟带着安蒂娜顺利与罗纳德汇合。
在见到罗纳德之前，陈舟跟小丫头打了个商量，希望她不要将自己砸碎车玻璃，到车里吃东西的事说出去。
安蒂娜自然是答应了，不过看这个小丫头鬼灵精的样子，陈舟不敢保证她会隐瞒太久。
父女重逢自然是无尽的喜悦。
尽管安蒂娜此前一直对陈舟是否能带她找到父亲抱有怀疑，始终绷着小脸，一副不开心的样子。
但真见到父亲，这个饱经挫折，险些命丧布莱恩之手的不满十岁的小女孩还是忍不住冲进罗纳德怀里，放声大哭了起来。
陈舟站在一旁，给父女二人留足了空间和时间叙说思念之苦，自己则将从布莱恩家里搜集到的钱财和枪支弹药丢进了车后座上。
片刻，重获女儿的罗纳德紧紧抱着安蒂娜，跟陈舟走进一家餐厅吃了顿午饭。
……
陈舟对罗纳德有救命之恩，又履行承诺救了他女儿，两份恩情叠加在一起，简直让罗纳德不知道该怎样报答。
他只说自己丢失了钱包，一时半会儿拿不出承诺中的钱财，希望陈舟能跟他共同前往小石城，待他在银行取钱后，一定会让陈舟拿到所有报酬，并偿还他向陈舟借的钱。
5000美元虽然让罗纳德肉疼，但还不至于多到让他反悔，更何况他根本不敢反悔。
近几日的种种见闻都已证明这个神秘高大的东方男人不是等闲之辈，哪怕他不给钱，对方也有的是手段要回来。
说让陈舟跟自己去取钱这话，罗纳德的确是真心实意。
包括帮助陈舟取得身份，以及拿到更先进更昂贵的枪械，罗纳德也会尽力而为。
他几乎可以肯定，陈舟一定会跟他一起前往小石城——
这种人物绝不会甘心缩在一个偏僻小镇，毫无疑问，陈舟是个做大事的人。
无论是当杀手，还是当保镳亦或是私家侦探，他都配的上最顶级的价码。
然而这一次，陈舟的回应又一次出乎罗纳德的意料。
他并不打算跟随罗纳德一起前往小石城，也没要那5000美元以及之前借给罗纳德的钱。
陈舟只是跟罗纳德要了他那辆雪佛兰，这辆价值2000美元的车在这里抵了5000美元，只需口头承诺，便归陈舟所有。
除了车之外，身份和枪支的事倒没有作废，不过这事一时半会儿无法搞定。
罗纳德必须回到他熟悉的地方，获得他个人人脉的支持才可以搞定这事。
……
没了车，带着安蒂娜前往小石城难度顿时提高了不止一筹。
作为补偿，陈舟慷慨地丢给了罗纳德400美元充当盘缠，让罗纳德自己找办法离开这里。
至于他。
得到安布罗斯的确切消息，他自然是要先凑近一些，看能不能掌握更多线索。
眼下安布罗斯并未举办庆典，其中防守力量最为空虚，正是踩点的好机会。
……
吃完午饭，跟罗纳德商讨完此后如何找到他以及办好的身份证件该去哪里取。
下午三点半，在加油站旁，陈舟将灌满油的两个铁油桶和罗纳德刚刚帮他购买的几支新枪放进车后备箱，正式与罗纳德作别。
离开之前，他又开着车子回到了镇里，在商店老板的小店门口停了一会儿。
他本想告诉商店老板，或许自己已经帮他报了仇，找到了杀害他儿子的凶手。
但思前想后，陈舟还是没下车。
或许对于活着的人来说，不知道消息才是最好的消息。
如果不告诉老板，他也许还会抱着儿子还活着的幻想，继续生活下去，期待某一天儿子会返回这个小镇。
假如将这个消息讲给他，真相更令人窒息。
再说布莱恩一家仅仅是安布罗斯杀人魔家族中的一小部分，想要真正完成契约，诛杀所有手染罪行的人似乎还有很长的路要走。
……
车静静停在商店门口，引来了店老板的注意。
正当他探头去看那辆车时，车却响了响喇叭，然后伴着引擎的轰鸣驶向前方，离开了小镇。
沿着66号公路一直向前，没过多久，道路两侧的建筑物就完全消失了，取而代之的是一望无际的农田。
农民在田地中忙碌着，不时有破旧的皮卡或是运货的卡车从一旁驶过。
太阳渐渐下山，金黄色的光辉洒满了大地。
树影婆娑，有农夫伫立在田中，望着驶过的汽车，望着天边绚丽的云层，不知道在想什么。
或许他在想今晚吃什么饭，或是未来自己有没有可能也拥有这样一辆车，但他绝不会意识到阿肯色州究竟存在着怎样的罪恶。
活着的人还在为生活奔波，而死去的人已经永远无法发声，他们只会渐渐被人遗忘。
……
天完全黑下去之前，陈舟来到了一个比普雷斯科特更小的镇子。
这个小镇的街道可以一眼从一头望到另一头，靠公路边只有一个加油站和两层的汽车旅店。
幸运的是，这个汽车旅店并不歧视有色人种，接纳所有人。
在1947年的阿肯色州，这是极为罕见的。
可能是基因改造还未结束，陈舟最近总是特别容易饿。
想着休息一下，顺便在这里打探一下关于安布罗斯的情报，他将车停在了汽车旅店门前——
与普雷斯科特那家旅店相比，这家旅店生意更加红火，停在这里的车辆也更加密集。
十几辆摩托、破旧的卡车、皮卡车、轿车，塞满了旅店前方的空地。
明亮的灯光中，旅店一层人群喧闹，酒精味儿、烟味儿、汗臭味儿填满了这个拥挤狭小的空间。
有长途司机在这里停驻，有前往小石城的旅人在这里住宿，也有来自各地的机车党或是因各种目的途径此处的男男女女。
他们沉浸在酒精带来的欢愉或是热闹的氛围中，很少有人注意到刚刚走进旅店的陌生面孔。
陈舟腰间仍插着两把手枪，他买了个皮帽，用于遮挡自己有些醒目的长相，尽量贴着边，以不引人注目的方式走进了旅店，来到前台。
从怀中取出一个破布口袋，倒出几枚硬币，好不容易凑够今晚住宿的钱，他点了杯酒，找了个靠窗的角落，站在那里静静观察着往来于这里的形形色色的旅人。(本章完)