从自己的世界来到这片史前荒原，出发之时，或许每一名挑战都想过有朝一日能重回故地，但在残酷的挑战规则的限制下，大多数人心里恐怕早就将自己视作死人了。
保尔如此，毕楷亦如此。
从前没经历过的生死，没见识过的风光，他们都已见识过也感受过。
这短短几个月的时间相对他们整个生命历程显得颇为短暂，但其中发生的事，尤其是在洞中等待的这段时间，总使人觉得格外漫长。
没结束的时候，总盼着结束，期待这仿佛永远没有终点的路途走到尽头。
可真到结束的那一刻，想起三人相处这么久，经过生死考验的情谊，以及日后分隔在不同世界的境遇，便免不了心生几分伤感。
……
挑战结束后，洞外咆哮的风仿佛一下被人掐住了喉咙，声音越来越小。
阴了一个多月的天也久违地散去浓云，露出了太阳，温度在短短几分钟间便从零下六十五度上升到了零下四十多度。
所有人都知道，挑战结束了，一切都过去了。
只是能见证这一刻的，可能只剩陈舟三人还有跟他们一起躲在洞里的锯齿虎。
最后的三十分钟，保尔奢侈地点亮了所有油灯，洞内顿时明亮了许多。
借着这光亮，他和毕楷烧了些水，然后剃掉了乱糟糟的长发，修剪了胡须，洗了脸，脱去厚实且散发异味的兽皮衣，露出了刚刚抵达这个世界时所穿的服饰。
当然，跟数月前相比，此时的衣装即便比兽皮衣体面许多，表面也是沾有不少污渍的。
入冬以后天寒地冻，热水用来饮用、做饭都不够用，根本没有多余的水给他们洗衣服，况且没有清洁用品，衣服也洗不干净。
……
二人收拾个人物品时，陈舟就坐在饭桌旁看着他们。
他的目光一会儿挪向正在燃烧的炉灶，一会儿挪向洞中盏盏油灯，一会儿挪向三头还不知道将要发生什么的锯齿虎，一会儿又飘到炕上，盯着那个醒目的红匣子久久不移动。
大约过了二十分钟，穿着作战服的保尔和穿白衣的毕楷收拾完衣装，来到了饭桌跟前。
从接到通知到现在，洞内三人始终保持着沉默。
按理说这时候应该是开心的，但没人想在这时候分享自己的喜悦。
应该说，那些喜悦的情绪都已被离别的伤感遮盖了。
保尔身姿笔挺，最先向陈舟敬了个礼，然后到一旁唤醒三头锯齿虎，挨个抱了抱它们。
毕楷这个涅槃重生的侠客从来坚强，即使孤身一人在寒冬中生活也不曾抱怨半句，更没有因艰难的处境掉一滴泪水。
然而此刻，他的眼中却有泪光闪烁。
“恩公！”
他走了两步，噗通一声跪在了地上。
陈舟刚要扶他起来，却见毕楷坚定地摇了摇头，示意他不要这样做。
随后毕楷重重地磕了三个响头，再起身时已是泣不成声。
“恩公，您对我情同再造，我毕楷哪怕当牛做马，都无法报答于您。
只是经此一别今生再难相见，还望恩公珍重。
我回去以后，会依恩公所言，尽自己所能找寻良贤，解救黎民百姓。
尽早让灾祸结束，也算不辜负您之所托。”
看着满头满脸沾满尘土的毕楷，即便是陈舟这样，在孤岛上早就经历过一场分别的人也觉得感伤。
他这样的人已经很难找到志趣相投的朋友了。
现代社会罕有这种侠肝义胆，甘愿为朋友舍弃自己性命，为一个承诺敢于忍受痛苦煎熬的人，更很难找到这种无论何时都敢放心将后背托付给对方的人。
尤其是以他的财富，他的身份和秘密，想找到这样的人更是难上加难。
如果可以，陈舟真的很想带保尔、带毕楷去自己的世界看看，奈何他做不到。
想叹一口气，又怕让场面更添悲情，陈舟只能搂住毕楷，重重地拍了拍他的后背。
“别说这些，也别许太多承诺，回去以后，你只需尽力而为。
天下大势绝非一人所能左右，无论做什么事，但求问心无愧即可。
都说江湖路远，但是我们既然有缘相见，我相信有朝一日总会重逢的。
你大难不死，在这里也算重活一世，但愿你能有所明悟，有朝一日如你先祖毕坤那般白日飞升，成就剑仙……”
“那就借恩公吉言。”
毕楷抱了抱拳，转身走向洞口。
“恩公，我去看一眼高兄。
走了，也该知会他一声，可惜留给我的时间太短，没法带他一起回去，倒让他不能重回故土了。”
……
陈舟挥手与毕楷告别，另一边，保尔带着三头锯齿虎走了过来。
前些日子意图自杀的画面历历在目，被陈舟和毕楷严密监视了这么久，终于熬到挑战结束，保尔一方面心情放松，另一方面也觉得亏欠陈舟。
不管怎么说，陈舟都是他能坚持到现在的主要支柱。
一次欺骗无法改变陈舟屡次救他性命的事实，而他所做的事，换做任何一个挑战者都能做，说不定还能比他做的更好。
面对陈舟，保尔有些尴尬地笑了笑，随后问道。
“陈，我知道你参与了两次挑战，对时空管理局的了解比我多得多。
我想问你，我们还会有再次相见的那天吗？”
“可能会，可能不会。”
陈舟回答，说完以后他觉得自己的答案似乎是句废话，便又补充道。
“如果你回去以后只想着安度余生，那我相信我们永远都不会再见面了。
假如你还想继续参与挑战，攀登更高峰，我觉得我们有缘还会再见的。
但换做我是你的话，我应该永远不会再参与这种危险的挑战了，享受生活，享受生命，挺好的。”
语毕，看了看高大的保尔，看着他憨厚的模样，陈舟不由劝他：
“回去以后多长点心眼儿，别轻易相信别人，尤其是我和格罗莫夫将军的事，尽量别告诉别人。
作为完成挑战的‘英雄’，我相信只要你有意，总能迈入政坛。
而政治这汪浑水，可不像我们在这里打打杀杀那样简单，英雄的身份也不是免死金牌。
想做事，首先要学聪明些，油滑些，先保住自己，才能帮助别人，尤其在你我这个时代，身体素质再强也没什么用，枪弹无眼，哪怕是我也怕普通人手里的枪，更别说你了……”
……
平日里三言两语总显得太啰嗦。
到分别时刻，彼此之间却又有千言万语想说。
但男人之间的情谊大多以沉默为主，虚情假意一百句，也不如情真意切的一句珍重。
三十分钟太短，在木柴的燃烧声，烛火的摇曳中，光影的闪烁中，倒计时步入了尾声。
没有酒，三人只能以水代酒，端起木碗一饮而尽。
这一碗，他们既敬搭当，敬一路走来的艰辛磨难，也敬自己，敬坚持与不屈的精神。
在陈舟的注视下，一团蓝色光芒吞噬了保尔和毕楷。
没有任何声音，没有风也没有电，甚至没搅动地上的尘埃，两个人一下子就消失了。
刚刚还站着三人的山洞顿时只剩陈舟自己。
三头锯齿虎畏惧那突然出现的耀眼光芒，躲进了角落，而山洞空空荡荡，虽有许多烛火，却失去了热闹的氛围。
同伴的意义不只是互相依靠，更是对付孤独的良药。
哪怕他什么都不做，只是能让你看到他，知道他在，心里就能安定许多。
看着空无一人的山洞，刚刚还站得笔直的陈舟一屁股坐在了凳子上，长叹了一口气，一时间整个人都显得有些颓然。
……
保尔毕楷离开前，他并没有告诉二人自己没接到通知，怕两人担心。
事实上一切都跟他猜测的一样——
作为外来者，他享受着无需遵守规则的特权，也肩负着常人根本无法承受的风险，那就是挑战的胜者永远不会是他，哪怕挑战结束，他也无法离开这里。
这片史前一万年的荒原，就是他的葬身之地。
嗷~
不知道族群中的两名成员究竟跑到哪里去了，疑惑的虎三娃小心翼翼地走到了保尔消失的地方，低下头嗅了嗅毫无变化的地面，然后发出一声轻吼，像是在询问陈舟。
扫了眼“人去楼空”的山洞，伸手揉了揉虎三娃的大脑袋，陈舟走到火炕处，拿起了那个红色匣子。
他已经没得选。
要么签订契约，到新世界完成任务，以寻找回家的契机，要么永远留在这里。
比起史前一万年的荒原，陈舟觉得“杀人魔小镇”似乎也不是那么难以接受。
不过在出发之前，他还得把这三个家伙安顿好，至少不能让它们活活饿死。
挑战区域内被零下六十五度的极寒和狂风暴雪统治了一个多月，目前这里已经变成了生命荒漠，别说是能喘气的动物，就连植物都经历了一场大灭绝，全都被冻死了。
把三头锯齿虎留在这里，凭它们的狩猎技巧捕食本就不容易，更别说这里根本找不到活物，不主动往挑战区域之外走，它们只有死路一条。
养活了三个小家伙这么久，也算是看着它们从十斤出头的小东西长到现在各个膘肥体壮，全都一百多斤，说没有感情是假的。
眼下挑战已经结束，最终胜者已出，陈舟觉得一切应该有始有终。
虽然他要离开，却也不能随意放弃锯齿虎们。
现在气温正随着挑战结束迅速回升，用不了多久就会变成北境冬季的正常温度，基因经过改造的他即使长期在外活动也不会被冻死。
冰河世纪的原生物种锯齿虎就更不必说了，零下二三十度对它们来说就是洒洒水。
陈舟估计自己所处的位置距离整片挑战区域南部边境应该已经没有多远，带着锯齿虎顶多一两周就能离开挑战区域。
到了未受极寒影响的区域之外，锯齿虎们就能捕捉到猎物。
至于捕猎技巧这方面，陈舟觉得即使锯齿虎们的表现不尽如人意，他也可以进行训练，人为干预。
而且除了锻炼“三小只”独立自主的捕猎能力外，他还得让它们明白原始人的可怕。
在这片史前荒原，只要不主动招惹原始人，不冒险去捕杀猛犸象、披毛犀、短面熊等体型巨大的动物，三头成年雄性锯齿虎就是无敌的。
待到它们找到配偶，繁殖扩张族群，这辈子除生老病死等自然规则以外，也就没什么顾虑了。
……
制定计划后，陈舟在洞里歇息了一天，次日便收拾起工具物资，准备远行。
他用积攒的木柴打造了一个巨大的板车，把远行所需的燃料、食物和皮毛被褥等都装在车上，用皮毛编织成的长绳拖拽，带着三头锯齿虎下了山。
往日的严寒已不复存在，如今哪怕身处半山腰也不觉十分寒冷。
三头锯齿虎久未外出，一个个又蹦又跳，就连沉稳的虎三娃都撒起了欢儿，显得格外兴奋。
陈舟看着在雪地上欢快奔跑的小家伙们，想到日后分别的景象，难免又有几分感伤。
从孤岛到这里，从来福到虎大娃、虎二娃、虎三娃，亦或是保尔、毕楷，每一次挑战的结束往往都意味着离别，甚至是永别。
区别只在于有些告别是因为生死，有些告别是因为时空。
……
大风停歇，小风还是有的。
洁白的雪地闪着光，稍稍有些冰尘在空中飞舞。
板车留下一条长长的印痕，从山腰一直延伸到山脚，钻进树林又离开白哈尔山脉走向草原。
与印痕相伴的，是锯齿虎们的脚印，就这样，这个由一人三兽组成的队伍越走越远，朝着温暖，朝着丰富的食物，朝着未知的未来，赶往整片区域的南方。
就像陈舟出发前预想的那样，极寒灭绝了所有生物，他一路走来别说地上的走兽，就连飞鸟都不曾看到一只。
多亏板车上带了足够的食物，锯齿虎们节省一点吃，总算饿不着肚子。
再加上沿途冻毙的动物尸体，森林或洞穴里在冬眠中死去的洞熊地懒雕齿兽等，这一路也算能续上补给，有时候甚至比在山洞里吃的还好。
一天天过去，与边境的距离越来越近，同时距离陈舟离去之刻也进入了倒计时。(本章完)