几乎同一时间，鬼柳集的青石板路被秋阳晒得暖融融的，沈天安然坐在街道中心的一块平整青石上，身前横放着一块打磨光滑的硬木板。
木板上以朱砂混着金粉书写着一行醒目的招贤榜文，格外醒目：
“沈府急募！招七品、八品、九品武修，唯才是举，实力至上！九品月俸丹药银钱合计一百八十两，八品五百两，七品二千两！七品达标者可获正八品或从八品官脉出身，符宝甲胄按需配发，另设独立修炼静室！更有四百二十三套武道、战技乃至神通可供修习！”
今日的鬼柳集却不似沈天前几次来时那般轰动。虽也有人远远围观、低声议论，但街道两旁的店铺照常营业，人流并未阻塞。沈天面前等候考核的武修，也不过三十余人，个个神色凝重，气息沉稳，面含期待。
众人都知沈府待遇极厚，但标准也极高，考核极其严苛，没几分真本事，绝不敢上前自取其辱。
此时敢上前一试的，皆是对自身实力有些底气的。
场中，沈修罗正与一名七品武修交手。
她身影飘忽如月下幽影，手中真幻云光刀划出道道虚实难辨的弧光，攻势如潮，却始终只用约六成力道。
即便如此，那凌厉刀意与诡谲幻术也已逼得对手左支右绌，汗流浃背。
那武修身穿一袭洗得发白的青灰色劲装，使用的是一柄看似寻常的镔铁长枪，枪法却极为老辣沉稳，守势绵密，劲力凝练，每每于间不容发之际格开致命刀锋，身形步法更是稳健异常，虽处下风，却章法未乱。
沈天看得眼中异彩连连。
这已是今日第二个能在沈修罗手下撑过三十招的七品武修，甚至让他生出几分惊艳。
须知如今的沈修罗实力大进，又身负本命法器“镜花水月”，玄狐幻术愈发精深，即便只出六分力，等闲七品武修也难在她手下走过三十回合。
而眼前这人，修为不过七品上，距巅峰尚有一线之差，所用符宝也平平无奇，竟已勉力支撑了近八十回合！
沈苍立在沈天身侧，双手抱胸，目光紧紧锁着战场，神色欣喜，期待着这位七品武修能够支撑更久。
其实如今沈府名下，算上两个七品妖奴，雇佣的七品武修已有十二人之多，光是这些人的月俸开支，一个月便是二万四千两雪花银！
八品武修三十四人，每人五百两，又是一万七千两。
九品武修八十二人，每人一百八十两，合计一万四千七百六十两。
林林总总加起来，每月仅是供养这些武修，便需耗费五万五千七百六十两巨资！
若不是沈家堡那三十九亩灵田未来的产出惊人，只靠家中那几百顷水田茶山的收益，根本撑不起如此惊人的消耗。
沈苍虽为这流水般花出去的银钱肉痛不已，可他更清楚，沈家若没有足够的实力震慑四方，根本守不住那两条价值连城的灵脉，届时便是怀璧其罪，大祸临头。
沈苍现在强烈期盼着，沈府能够再多一二位支柱级高手。
这种等级的高手可遇不可求，可眼前的这位就是。
只需此人修为提升至七品巅峰，融入顶级法器，就是一位可坐镇一方的六品御器师。
场中那使枪的武修又勉力支撑了十余回合，直到第九十七招，终于被沈修罗一记精妙的“镜花劫”引偏枪势。
沈修罗刀势骤然一变，真幻云光刀化作一道月华弧光，精准点在那武修持枪的手腕处。
那武修只觉手腕一麻，手中长枪当即脱手，他连忙后跃两步，拱手认输：“在下不敌，甘拜下风！”
“承让。”沈修罗收刀而立，气息平稳，仿佛刚才一番激战并未消耗多少气力。
那武修收枪后退，拱手一礼，虽败却不见颓色，反而目光湛然：“多谢姑娘指点！”
沈天抚掌轻笑，心情极佳。此人表现出来的武道天赋与扎实根基，比他麾下那两名七品妖奴还要强上一筹，与沈苍比较都不遑多让，实属难得。
他笑吟吟地看向那人，问道：“好身手！看韩啸你的武道战技不像是野路子出身，以前是否在御器司待过？”
那武修躬身应答，声音沉稳：“东主明鉴，在下曾在淮安府御器司学过四年，后因家中变故才离开。”
“原来如此，难怪战技根基如此扎实，功体淬炼得也极为深厚。”
沈天心中更喜，此人有御器司的跟脚可查，来历背景便清晰许多，“你的实力，确有资格让沈某另议月俸，说吧，你想要多少？”
那韩啸闻言神色一振，目光灼灼地看向沈天，斩钉截铁道：“在下别无所求，只求东主将来能赐下一个机会，允我成一军器师！并助我融炼顶级法器入体！”
沈天闻言，毫不迟疑地一颔首：“好！那就每月月例加丹俸二千二百两，加一正八品官脉！只要你日后办事得力，忠心不二，我必助你成为军器师，贷银助你融炼顶级法器！”
韩啸大喜过望，深深一揖：“多谢东主！韩某必竭尽所能，以报东主知遇之恩！”
其实沈府金钱开的条件已极其优厚，二千两的月俸虽然在世家豪门中不算太出众，可是沈家承诺提供官脉！此外还有四百多套武学传承。
而现在沈天给的二千二百两月俸，在七品武修中已属顶尖。
更关键是沈天一口答应了他最为看重的‘军器师’前程，这远比多几百两银子更让他心动。
他如果加入边军，未来也能成为‘军器师’，只是月俸没有沈府这边高。未来融炼法器时也需自筹银钱，所以绝大多数‘军器师’融炼的法器都是三万两层次的一档。
沈天心情舒畅，接下来又面试另一名前来应募的七品武修。他依例伸手搭上对方腕脉，输入一丝纯阳真元探查其根基。
此人年纪颇轻，约莫二十三四，身形挺拔，达七尺有余，面容刚毅，鼻梁高挺，下颌线清晰，双手布满老茧，指节粗大，一看便知是常年握刀习武之人。
“姓名？”沈天淡淡开口。
“回东家，在下赵明。”青年连忙回答，声音清朗。
“年岁？”
“二十四。”
“哪里人氏？”
“青州安澜府清平县人士。”
沈天继续感应，面无表情地继续问道：“清平县？我家与清平县的周老爷乃是故交，他近来身体可好？”
此时他的目光微凝，指下明显感应到对方腕脉跳动略有异常，气血运行似乎刻意压抑着某种躁动。
他的一品神念，还感应到赵明的灵魂出现了一丝极其细微的紊乱，赵明顿了约十分之一个呼吸的时间，才凝神答道：“东主，我们清平县似乎没有哪位周老爷。”
沈天面无表情地收回手，拂袖道：“不合格，下一个。”
赵明脸色骤变，急声争辩：“东家！这是为何？在下自认修为不差，足以应聘贵府！”
沈天却冷冷瞥他一眼，目光如冰刃般刺入对方心底：“你的话不诚！若不服，我现在便可传讯锦衣卫，细查你的根底。若查实无误，我沈天向你赔罪，奉上万两纹银。若查出问题，我便取你性命，沉江如何？”
赵明的气息猛地一窒，脸色由红转白，额角渗出细密冷汗，嘴唇嚅动了几下，终究没敢再争辩，低下头灰溜溜地转身挤入人群，迅速消失不见。
沈天冷哼一声，不再理会这等宵小之辈。
接下来半个时辰，他又陆续考核了十余人，八品与九品武修中倒有十几人通过了考核，实力尚可，跟脚也算清白，皆被沈苍登记在册。
但七品武修中，却再无人能如韩啸般令他眼前一亮，甚至连一个合格的都没有。
不过今日能招揽到韩啸这一高手，已是意外之喜。
见日头偏西，前来应募者也渐渐稀少，沈天便示意沈苍收摊。
一行人收拾妥当，并未直接离开鬼柳集，而是转而走向集市深处。
他们来到一座看似寻常的三层木楼前。此楼门面并不张扬，却透着一股沉静古意，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，上书三个铁画银钩的大字：‘听风斋’！
门廊下悬着一串古铜风铃，微风拂过，铃声清脆悠远，仿佛能涤人心尘。
沈天驻足看了一眼匾额，眼中闪过一丝不易察觉的锐芒，随即迈步而入。
刚走入门，沈天就看见了金万两的身影。