沈天伸出手，轻轻按在食铁兽毛茸茸的前掌上，那厚实的肉垫温热粗糙，触觉Q弹，肉垫之外却是如精钢般坚硬的肌理。
他凝神催动青帝凋天劫真气，一缕蕴含着生机与寂灭双重意蕴的淡绿气流，如同最细腻的丝线，顺着食铁兽的掌心经脉缓缓渗入。
真气游走间，沈天的一品神念亦如影随形，细致探查着食铁兽体内的状况。
他能清晰‘看’到，这巨兽的骨骼如玄铁铸就，每一寸骨缝间都流淌着淡金色的地脉灵气，那是它常年以玄铁为食、吸收地脉精华所积。
脏腑更是如同运转的熔炉，气血奔腾如大江，雄浑得令人心惊，它们周而复始，流转到大熊猫的四肢百骸，滋养着它的每一寸筋骨皮毛。
更令他惊异的是，在这片气血江河中，正有无数细微却璀璨的光点不断自虚无中凝聚，如同星尘般沉淀下来，融入其五脏六腑、四肢百骸之中。
这些光点蕴含着惊人的元气，正在被食铁兽的身体本能地吸收、储存，使得它的生命本源以一种缓慢却坚定的速度不断壮大、凝实，仿佛一座正在默默积蓄力量、等待喷发的火山。
沈天的眉头渐渐舒展，嘴角噙着一丝了然的笑意，收回了手。
一旁好奇观望的沈修罗忍不住开口：“少爷，它这是怎么了？可是有恙？”
“无恙。”沈天笑着摇了摇头，拍了拍食铁兽粗壮的手臂，“恰恰相反，它好得很，它这是快青年期了，即将蜕变。”
他目光扫过面露惊疑的沈苍、沈修罗和秦锐，便随口解释了几句：“你别看它体型庞硕，战力彪悍，其实还处于少年期，我看古书记载，哪怕血脉最稀薄的食铁兽，青年期后的体型也会达到三丈半。
此外这等上古异兽，与寻常猛兽乃至妖兽不同，青年期不单是体魄壮大，血脉深处的先天本源之力也会随之苏醒蜕变。
它现在正将日常吞食的灵矿、玄铁之精乃至天地灵气，尽数转化为最精纯的元气与潜能，积蓄于体内深处，犹如春蚕结茧，静待破茧成蝶那一日，就像人类武修突破境界前，要积攒足够的真气一样，一旦元气积蓄圆满，就可引动血脉最深处的蜕变。”
沈苍闻言不由倒吸一口凉气，与沈修罗、秦锐面面相觑，皆从对方眼中看到了难以置信之色。
这食铁兽已是六品上阶，血狂后硬撼五品武修都不落下风，竟还未到青年期？
那它若是真正成年，血脉再经历两次蜕变，实力会攀升到何等地步？
——这就是神兽后裔吗？
沈天耐心等待食铁兽将带来的瓜果竹笋，还有那一大桶蜂蜜都享用完毕，看着它心满意足地拍着圆滚滚的肚子，这才温声开口比划：“熊老弟，我家即将在这周边山林开辟许多新田，种植庄稼，期间难免会惊扰山野，或许也会引来一些不开眼的妖魔，我想请你帮忙照看一二，不让那些东西坏了我的田地，惊扰庄户，可行？”
食铁兽听懂了，当即昂首挺胸，发出‘嗷’的一声吼，又抬起蒲扇般的巨掌重重拍了拍自己的胸脯，发出‘嘭嘭’的闷响。
意思是这事包在我身上了！这方圆百里地盘的厉害妖魔要么就被它打跑，要么已成了它的腹中餐，根本无需担心。
“那就有劳熊老弟。”
沈天道了一声谢，随后神色微肃，语声郑重：“还有一事，熊老弟务必谨记，近期之内你或许会时常感到体内气血奔涌躁动，有一种力量充盈欲出、亟待宣泄之感，甚至偶尔会有骨骼轻微酸胀、皮肉发痒的迹象，此乃血脉晋升前夕的征兆，是好事，说明你积蓄已近圆满。”
他仔细观察着食铁兽变得专注的眼神，继续叮嘱：“此时你需沉心静气，定要强行压制住那种突破的冲动，不可贸然引动蜕变，需知你们妖族血脉晋升，元气积蓄的越多越好。
明日此时，我会让人再送些东西过来，那是我特意为你准备的丹药，对你大有裨益，你需每日服用，坚持一月之久，待一月期满，药力完全化开，夯实了根基，你再放开压制，蜕变血脉，届时所得好处，远胜仓促突破。”
食铁兽歪着大脑袋，圆眼睛里掠过一丝了然。
它也能清晰地感受到沈天话语中的关切与真诚，当即低低呜咽了一声，用力点了点大脑袋，表示知道了，一定会坚持。
当日下午，沈天返回沈家堡就即刻挥笔写就一份清单，上面罗列了数十种珍贵药材。
他将清单交给沈苍，吩咐道：“安排得力人手，连夜去府城各大药行购置，务必凑齐，这其中好几味价值不菲，若商家不肯赊欠，可凭我的名帖和田契，去向‘汇通’、‘昌隆’几家大钱庄暂贷一些，利息照付，务必在今日子时前，将药材悉数送至堡内。”
沈苍接过清单只扫了一眼，就心里一苦，上面的这些药材都很珍贵，价值十几万。
少爷最近赚钱的本事是厉害了，可他花钱的本事更厉害。
但他并未多言，当即躬身领命：“老仆即刻去办。”
沈天交代完毕，就准备前往丹房，先行温热丹炉、调整地火。
他要炼制的，是一种名为‘元血丹’的五品灵丹。
此丹并非用于人类修士突破关窍，而是专门针对某些拥有上古血脉的异兽，能在其血脉蜕变的关键时期，极大地助益其积蓄本源元力，纯化血脉，激发潜在天赋，效用神妙。
也正因如此，其炼制门槛极高，一需对异兽气血运行乃至上古血脉特性有极深了解，差之毫厘便谬以千里；二需对炼丹火候把握得妙到毫巅，诸多药材投入的次序、时机要求苛刻，非经验老道者不能为；三需成丹之时以强大神念牵引，将一股纯阳生机打入丹胚，作为引子，催化药力与血脉共鸣。
宋语琴虽已是七品丹师，祭司的修为也到了八品，但以她对丹道的理解，尚无力炼制此等灵丹。
沈天只能亲自出手，为食铁兽炼造此丹。
只是沈天还未来得及出门，就见墨清璃从院外走入进来。
她一袭白衣，气质清冷如故，进来后黛眉微蹙，语含疑惑：“夫君，你已许久未再下九罹神狱了，先前是因吴兆麟未除，需坐镇家中，以防不测，可如今吴兆麟已然伏诛，我观夫君近日调度安排，都是着眼于经营田产，田庄扩建与部曲操训，似乎没有再度深入神狱探寻灵矿玉石的打算？这是为何？”
沈天闻言一怔，略觉奇怪的回望过去：“夫人，吴兆麟虽死，然其背后牵扯的势力恐非善类，不可不防，何况还有血手万汇元在外逃窜，那四品阴妃的伤势也在渐渐恢复，据我猜测，这阴妃伤势或已恢复，这些都是隐患，此时冒险深入九罹神狱，殊为不智。
再者我们家中基业渐成，灵田丰产，日后各类产出源源不断，足以支撑家用与众人修行所需，实不必再如往日那般，频繁深入九罹神狱那等险地，说起来，夫人近日院中一应用度可曾短缺？若有需求，但说无妨。”
他心想待栖雁谷那些新田尽数开辟，沈家光水田就可达八万九千亩，茶山三万五千三百亩，桑林七千九百亩，桃林一千七百亩。
还有那条木灵脉也将聚成，可惠及周边十里地域，让水田茶山产量大增！
届时以他的经营之能，光是那即将铺开的‘紫霞酿’与未来的桃酒，半灵茶的生意，岁入就能达六七百万两。
还有那杂交粮种与先进农法，蚕丝改良，收入也不会低于四百万两。
灵田的产出则更在此之上，一年随随便便就可赚取千万家资。
他既有这些更稳定的生财之道，又何必终日去那九罹神狱，与阴煞魔物为伍，去那种腌臜地方闻腥臭气？
日后他可组织家中支柱战力偶尔下去历练，磨砺实战技艺，常去就没必要了。
墨清璃闻言哑然，她数度张嘴，却想不出说辞。
片刻后，她清冷的面容上竟浮现出些许红晕。
她不想求沈天，却又不得不开口：“你答应过我，要为我寻找‘赤炼火髓晶’！这话你还算不算数？”
沈天看她微微垂眸，贝齿咬着下唇的模样更觉奇怪，面上却是一笑：“夫人放心，此事沈天一直谨记于心，从未敢忘，只是那血骷道险恶异常，为万全计，我原想待自身修为突破至七品，筋骨俱炼入先天，实力再有精进后，再择机前往探寻不迟。”
他如今正在将周身骨髓炼返先天，约莫再有一个月苦功，便可功行圆满，踏入七品之境！
届时他的体魄、真气与神念都会有爆发性增长，战力也将随之大增。
他随即思绪一动，试探着询问：“夫人很着急？可是有什么缘由？”
墨清璃沉默片刻，随即从袖中取出一封折叠整齐的家书，递到沈天面前。
信笺是用墨家特制的青竹纸写就，边缘还印着墨家的族徽。
沈天接过展开看了一眼，就眉梢微扬：“岳丈大人来信？墨老大人二百二十岁寿辰大宴？”
信是墨清璃的父亲写来的，问候爱女之余，说是再过些时日，就是墨家老祖宗墨剑尘二百二十岁寿诞，令墨清璃务必携夫君沈天一同返回修山墨家本宗贺寿。
墨清璃微一颔首，清冷的眸子里掠过一丝复杂难明的情愫：“祖父常年闭关，不是炼器，就是在修行，我难得见他一次，他昔日对我期许甚深，我却屡屡令他失望。我想若能在此次寿宴之前，炼成‘天铸神工’献上，或能令他稍感慰怀。”
她话语微顿，眼神清冽如寒泉的望着沈天：“别忘了，之前为你炼制那具血傀，你还欠着我一个人情。”
沈天脸上顿时讪讪，连忙拱手，语气诚恳：“此事确要多谢夫人！沈天铭记于心。”
他心里却在寻思，墨清璃急于取得赤炼火髓晶，只怕没这么简单。
沈天想到了墨清璃泄露的些许魔息煞力，面上却不动声色：“既是如此，我们尽快安排便是，不过夫人，为防万无一失，等语琴晋升六品御器师后，再入九罹神狱一探如何？预计也就五六天而已。”
墨清璃低头沉吟片刻，用无比郑重的语气道：“也好，不过正如信中所叙，明年你也要随我去一趟修山。”
沈天听到这话，顿觉头皮发麻，头痛无比——这是要陪妻子回娘家啊！
他想到墨家千年世家，家里不知有多少七大姑八大姨，且是规矩森严，不由一阵头疼。
‘沈天’记忆中，有过一次跟墨清璃去修山墨家的经历，不过那次是以墨清璃小叔子的身份去的，经历很不愉快。
不过老墨现在身体是什么情况？咋样了？
沈天昔日其实有预感，他的一品之途是个难关，所以提前给老墨留了些后手，也不知这些后手起作用了没有？
沈天寻思还是得过去看看。
他预计自己最多数年，丹术就可尽复旧观，老墨可别在这之前挂了，真的请他吃席。
墨清璃似看出他的为难，明显误会了，她冷着脸哼了一声：“放心，你现在是堂堂六品镇抚，北天学派内门弟子，这次没人会看不起你。”
沈天摇了摇头，正想说什么眉头却倏然一挑，豁然转头，目光如电般射向堡内宋语琴院落的方向。
在他的感知中，那个方向的天地灵机正发生着剧烈而奇妙的变化。一股沉凝厚重、博大深沉的戊土精气如同苏醒的巨兽，自地脉深处被引动，汹涌而出，却又被一股柔和而坚韧的力量约束着，并未肆意扩散。
紧随其后的，是一股沛然温和、滋养草木的乙木精气，与一股锐利凝聚、无坚不摧的庚金锐气。
这三股属性迥异却同源而出的力量，正以一种玄奥无比的轨迹交织、缠绕，最终完美地融合为一，化作一道圆融醇厚、隐含三色光华的磅礴气息，冲天而起，旋即又如同百川归海般，迅速收敛回落，沉入院落某处，归于平静，再无一丝波澜外泄。
这气息圆融一体，分明是本命法器与宿主神魂、功体彻底融合无间，再无分彼此的征兆！
沈天目光微凝，心知是语琴已成功将‘三曜镇元鼎’融炼入体了。
预计再有五日，此女就可晋升六品御器师——这是沈家第四位御器师，第二位六品。