第35章 衙门的人找上门
老天爷可算开了眼！
夜里头，瓢泼大雨“哗啦啦、哗啦啦”往下倒，一下就连着下了三天。那干得裂开缝的大地，总算是喝上了水，河里的水也“咕噜咕噜”重新淌起来。
这事儿让人开心是真开心，可也有闹心的。
就说种高粱的人家吧，雨刚一停，时老太就拉着俩儿子往高粱地跑，脚底板沾着泥也顾不上。到了地里，时老太瞅见高粱，立马嚎一嗓子：“哎呦喂！我的高粱呦！咋歪了这么些！”她想把歪了的高粱扶起来，可高粱长得老高，压根扶不动。没辙，俩儿子搀着她往家走。
路过村长家，村长媳妇探出头问：“老嫂子，这是咋啦？”
时老太苦着脸说：“甭提了，愁死人！我那高粱倒了一半！”
时海瞅瞅他娘，心里犯嘀咕：明明没倒几根，就是歪歪扭扭不直溜，嘴上却没敢说。
村长媳妇跟着叹口气：“想开些，倒了就倒了，只要不耽误长穗就行。”
时老太急得眼泪在眼眶里打转：“咋不耽误！今年收成本来就孬，就指望着这点粗粮过日子哩！”
村长媳妇一时也不知咋接话。
时海忙说：“娘快回去吧，这鞋子黏糊糊的，遭老罪了！”一家人就这么慢慢往家挪，那黏在鞋底的泥，一步一黏。
换了双干净布鞋，时老太就寻着时雯去了。“雯丫头，那空出来的地，今年咱种点啥？”
时雯抬头笑：“还种豇豆？”
时老太摆摆手：“种二亩倒也行，剩下的十八亩，估摸着只能种菜了。咱这地界儿冷得早，菜还能凑活长，别的怕来不及。”
“那咱就换换品种？时雯问。
“萝卜白菜都行，你给拿主意。”时老太拍板定了。
时雯眼睛亮了：“我那儿有好种子，比咱这儿的强，到时候价钱也能卖得高些。”
“好！”时老太笑得满脸褶子，“听大宝贝的，准没错！”
当天黑透，时雯就进了种子店。挑了几袋大白菜种、娃娃菜种，又拣了心里美萝卜、水萝卜、水果萝卜的种子，最后还抓了五袋菠菜种——这玩意儿耐冻，最适合这早晚凉的天气。
等了两天，地里的泥总算不那么黏脚了，老时家的人又撒开了手脚忙。
时仁赶着小驴翻地；时老大和时海就用耙子把土搂得匀匀实实，边搂边念叨：“得弄平喽，不然浇起水来不均等。”
时雯找了些沙子，和种子混合着撒进了田里。一块一块的分门别类，很是整齐。
就这么连轴转了三天，空着的地总算是都种上了。
村长敲响了铜锣，“叮当当、叮当当”的声儿在村里头荡开，谁家要是闲着没事的，都往晒谷场那棵老槐树下凑。
人聚得差不多了，村长清了清嗓子：“都安静喽，听我说！”手里的锣又“当”地敲了一声。
“县里头下了信儿，”村长扬着脖子喊，“今年不是旱得厉害嘛，税改了——按人头交，一人一石，别的杂税全免！”
底下“嗡”地炸开了锅。有人急得直拍大腿：“一石？这也太多了！今年一亩地能打两石就烧高香了，这是要逼死人呐！”
旁边的人跟着叹气：“可不是咋地！照这么交，我家今年怕是得喝西北风去！”
也有不吭声的，像老时家、村长家这样田多的，心里都有数——按人头算，可比按亩收划算多了，闷头站着，脸上带点藏不住的轻松。
场上这光景，真是有人欢喜有人愁，只不过愁眉苦脸的，占了大半。
今年老时家添了口新的，按人头算下来，得交十四石麦子。时海哥俩套了驴车，拉着沉甸甸的麻袋往镇上税衙去。
税衙门口，捕快正挨个抽查粮袋。一根细铁棍往麻袋里一插，再抽出来时，上头沾着的麦粒圆滚滚、饱鼓鼓的。那税官“咦”了一声，又抽了几袋，每回都直挑眉，没说话，只默默在册子上记了老时家是哪个村的，还让人把他家的麦子单独堆在一边。
收税收了好几天，再没见过这么精神的麦粒。税官不敢耽搁，赶紧把这事儿报给了知县。
知县捏着麦粒在手里掂了掂，又瞅瞅桌上从粮店买来的普通粮种——老时家的麦粒不光个头大一圈，沉甸甸的透着股劲儿，真不一样。
“去，”知县把麦粒放下，“到他家问问，这粮种是从哪儿弄的，咋种出来的，家里还有多少这样的麦子，都给我打听仔细了。”
“是，大人！”底下人应着，转身就往外走。
这天晌午，日头正毒，小河村村长家的烟囱刚歇了火，屋里飘着股小麦饭混着炖豆角的香。村长正扒拉着碗里的饭，就听院门外传来脚步声，还没等他起身，那门“吱呀”一声被推开了。
一瞅清来人，村长手里的筷子差点掉桌上——是衙门里的税官，脑门上还带着层赶路的汗。他心里“咯噔”一下，村里就那么两三户没交齐税，难不成是专门来催的？当下也顾不上吃饭了，赶紧起身迎上去，脸上堆着笑：“大人咋这时候来了？有啥吩咐？”
税官摆摆手，声音有点沉：“村里没交税的那几家，我来催催。”
“哎哎，正催着呢，正催着呢！”村长连连应着，心里却直打鼓。
哪曾想税官话头一转：“时田家在哪？带我过去看看。”
村长一愣，试探着问：“莫非……他家交的粮出了啥岔子？”
“别多问，带路就是。”税官语气不容置疑。
村长不敢再吱声，忙不迭地应着：“明白，这就去，这就去。”说着就前头领路，心里头七上八下的，猜不透这税官的来意。
时田家住后山那边，离村长家有段距离。村长站在院门外，抬手“当当当”拍了几下门板。
院里传来个半大孩子的声音：“谁呀？”跟着“哗啦”一声，门闩被拉开，小子探出头来，正是时家小四。
“大白天的关着门干啥？”村长嘴里嘀咕了一句，抬脚往里走。
时小四认出是村长，赶紧站直了身子，脆生生地喊：“村长爷爷好。”
“嗯，小四啊，”村长点点头，指了指身后的税官，“快去叫你爹，就说衙门里的大人找他。”
小四瞅了瞅税官那身官服，不敢耽搁，“哎”了一声就往后院跑。
村长和税官就在院里的石桌旁坐下，就见时老太从屋里出来了，手里还拿着两个粗瓷碗。
“两位先喝点水解解渴。”时老太把水往石桌上一放，脸上带着点拘谨的笑。话音刚落，就见时老大——明面上老时家的当家人，气喘吁吁地从后院跑出来，喘了好几口气，才看向税官，声音还有点发颤：“大人……找我有啥事儿？”