第92章 学子爱吃瓜

老时家的瓜地眼见着要追肥了。时老大早把复合肥换成了普通麻袋，趁着天擦黑往地里运，当晚只留了老时家自己人守着。

后半夜，月亮爬得老高，时老大领着几个人，在两行瓜秧中间小心刨坑，把复合肥埋进去，在把土盖的严严实实。

没几日，后山的哈密瓜也熟了。时雯挑了几个摘下来，洗干净切开。一家人围坐着尝鲜，那瓜肉很是甜腻，最小的小雨吃得最欢，捧着一小块瓜，嘴里含糊不清地喊：“甜！还要！”

远在京城的沈管家收到哈密瓜。刚切开，见满瓤都是籽，沈管家寻思着跟平常吃的甜瓜一样，籽也能嚼，就随手咬了一口。谁料那籽又硬又涩，他赶紧吐了，这才晓得哈密瓜的籽吃不得。

沈管家拿勺子把籽刮得干干净净，再咬一口，那甜味儿直往心里钻，比糖还绵密。他当即拍板：“这瓜好！一两一个收！”转头就让铺子里标价五两，还跟伙计念叨：“新鲜品种，价钱定高着点。可别等明年旁人也种出来了，这价就再也上不去喽！”

沈管家的铺子刚把哈密瓜摆上，富贵人家哪会把几两银子放在眼里，只要东西合心意，管它价高不高。

镇国公府的小姐，素来爱尝新鲜吃食。听丫鬟说有这般甜美的哈密瓜，立刻差人去铺子里包圆了剩下的存货。府里宴客时，她把瓜切好端上桌，满座宾客都赞不绝口，小姐脸上也添了不少光彩，转头又让人跟沈管家订了下次的份额，生怕断了供。

沈管家瞧着铺子天天供不应求：京城里这些富贵人家，只要少爷小姐吃得欢喜，管它一两还是五两，只管爽快掏钱，哪有半分犹豫。

铺子里日日门庭若市，旁人瞧着沈家这日进斗金的势头，不少人动了心思。

说大司农，打从第一年时家西瓜进宫，就留了心研究——他取了瓜籽试种，可发芽率不高，好不容易长出来的苗，瓜多数也长不大，偶尔会有那么几个个头大的瓜长出来，但就是找不到其中缘由，三年过去，还是没有进展。像他这样想仿制的人不少，却都和他一样，折腾半天没个结果。

还有些动歪心思的，偷偷跟着沈家送瓜的马车，一路摸到了小河村。

确定瓜的来处就在这儿，可时家早和沈家定了约，任凭他们怎么说软话、许好处，时老大都只闷头听着，半句松口的话没有。那伙人碰了钉子，知道翘不走沈家的生意，只得悻悻买了几个现成的瓜，回京复命去了。

时老大回了家，把沈家哈密瓜卖五两一个、甜瓜卖三两一个的事，跟时老太和时雯学了一遍。时老太直咂舌：“我当雯丫头卖给沈家就够贵了，好家伙，沈家竟还能翻这么些！”

牛氏在一旁听着，忍不住接话：“那咱们不如不卖给沈家了，自己去开铺子卖，这不赚得更多？”

时雯赶紧插话：“大伯娘，打住这个想法。咱们就是普通农家人，别想那些。沈家能卖那么高，是人家有门路、有本事，咱们可不能贪心。”

众人听了，也都歇了不该有的心思。可不是嘛，真要自己去开铺子，京城那些弯弯绕绕哪懂？说不定瓜没卖出去，倒把自己赔进去给人当下人了，还是守着地里的活踏实。

又到了看时满的日子，这天正好赶上午休，同窗们听说时满的家人来了，都围过来打招呼，一口一个“阿奶”“大叔”“小妹”，热热闹闹的。

时山把给时满带的瓜往屋里抱，学子们好几人立马放下手里的书卷，快步上前搭手：“大叔，我们也来搭把手！”

人群里，李三郎最是性急，没等时山应声，转身就往厨房跑，转眼拎着把菜刀回来，搓着手笑：“我来切！这瓜我可等了一年，去年吃了一回，到现在还想着那甜味儿呢！”

李三郎把瓜切成月牙瓣，众人咬下一口，瓜肉在嘴里化开，甜汁顺着喉咙往下滑，先前苦读的倦意都散了大半。

学子们尝了都直夸：“这瓜真甜，真好吃！”

时老太笑得合不拢嘴：“好吃就多吃点，下次来再给你们多拉些！”

学子们都笑着应：“谢谢时奶奶！”屋里屋外满是笑闹声，倒比平日书院里热闹了不少。

“孩子们，你们先吃着，我们去给柳夫子卸瓜。”时老太拍了拍手上的瓜汁，笑着招呼时老大和时雯。

学子们嘴里还嚼着瓜，忙纷纷应着：

“时奶奶再见！”

“时奶奶下次早点来呀，我们还等着吃您带的瓜！”

“时奶奶慢走，路上当心！”

一声声叮嘱混着笑意，几人往柳夫子院儿里去了。

时山把瓜搬到柳夫子屋里，柳夫子忙让小厮给时老太上茶。这边卸着瓜，那边时老太和夫子闲聊：“今年地里多种了两种瓜，夫子您尝尝，甜着呢。”

小厮很快端来切好的瓜，柳夫子尝了口，连连点头：“确实清甜，比寻常瓜鲜爽多了。”又笑着道谢：“总记挂着我，实在费心。”

“村里没啥好东西，就这些瓜拿得出手。”时老太摆摆手，又恳切道，“还望夫子多教导我家小满，这孩子皮实，您尽管严着来。”

“放心，时满聪明又肯学，我定会多照看。”柳夫子应得实在。

没再多聊，时老太起身：“蔬菜我让时山卸去厨房，我们就不叨扰了。”

柳夫子说的那些话，竟辨不清里头有几分真、几分假。

时满考个秀才尚且如此费劲，那举人又得考多久？要知道，科举路上多的是考了一辈子都没中举的人。

这科举路到底难不难走，怕也只有自己心里最清楚。