第88章 也许能在这里喘口气

天渐渐暗了，院里挂起了油灯。做被褥的媳妇们停了手里的活计——她们手脚利索，除了新衣裳还没缝好，被褥已全赶制出来，叠得整整齐齐码在外屋。

牛氏那边也把晚饭拾掇妥了，两大锅猪肉炖酸菜在灶台上温着，蒸好的白面馒头在笼屉里冒着热气。

时老太留媳妇们在这儿吃饭，众人却笑着摆手：“婶子好意心领了，家里汉子娃还等着吃饭呢，就不在这儿添乱啦。”

拗不过她们，时老太只好让刘氏端了碗，给每人盛了满满一碗酸菜炖肉，又塞了三个热馒头：“拿着回去给娃尝尝，谢你们今儿辛苦啦。”

媳妇们这才接了，连声道谢，拎着碗往家去了。

地里留了时义和时仁守着，其他人跟着时老大回了家。院里还没来得及打新桌椅，就用几条长凳架起两块大木板当饭桌。

牛氏和张氏、李氏端来饭菜，每人一碗热气腾腾的猪肉炖酸菜，笼屉里的白面馒头随便拿。汉子们拿起碗筷就往嘴里扒，许是饿狠了，许是太久没尝过这样扎实的热乎饭，有几个汉子吃着吃着，眼泪就掉进了碗里。

时老太看在眼里，轻咳一声：“都是大小伙子，有啥好哭的？先把饭吃饱。”她顿了顿，又道，“吃完饭，我还有话跟你们说。”

汉子们忙抹了把脸，应着“哎”，手里的筷子却没停，只是咀嚼的动作慢了些，眼里少了些拘谨，多了点暖意。

时雯坐在桌边，目光不由自主落在林阳和林丹身上。这俩孩子吃饭规矩得很，小口小口细嚼慢咽，连筷子都握得端正，一点不像寻常人家的娃。她心里暗暗猜测：他俩先前准是大户人家的孩子，不然哪会有这模样。

这么想着，眼神就多停留了几眼。林阳许是察觉到了，抬眼望过来，正好对上时雯的目光。时雯怕他不自在，冲他浅浅笑了笑，林阳愣了下，也轻轻点了点头，又低下头，继续慢慢吃饭，只是耳根悄悄红了点。

碗筷都收拾干净，院里的木板凳归了位，那十五个汉子、张氏李氏，连带着林阳林丹，都规规矩矩站在院里，等着时老太说话。

时老太清了清嗓子，想起白天时雯教她的话，放缓了语气开口：“都站好喽。先是句实在话——欢迎你们来老时家。”

她扫了眼众人，见有人悄悄抬了头，又道：“甭管先前你们是啥光景，既然到了这儿，咱就论往后。往后啊，咱们就是一家人，吃一锅饭，干一家活。”

“我老时家不亏待人，你们踏实干活，吃穿用度绝不亏着；但也有规矩，偷奸耍滑、手脚不干净的事，别在我这儿犯。”她声音沉了沉，“你们要是信得过我老婆子，就安心住下；要是有啥难处，也尽管跟我说。”

院里安安静静的，先前那点拘谨，好像随着这几句实在话，淡了不少。

时老太拍了拍手，又笑着开口：“我先给你们说说家里人，往后也好称呼。我有仨儿子，时田、时山、时海，你们按排行叫大哥、二哥、四哥就行。仨儿媳妇，老大家的牛氏，老二家的刘氏，老四家的郑氏，见了叫嫂子便成。”

“孙辈呢，有七个小子。大孙子时满，在府城读书，如今已是秀才了，不常在家；下面五个是仁义礼智信，年纪差不离，最小的那个才一岁多，叫时雨，还得抱在怀里呢。”

她话锋一转，拉过旁边的时雯，眼里满是笑意：“就这一个孙女，时雯，这可是我家的大宝贝。咱就是种地种瓜的农民，没那么多弯弯绕绕，更没肮脏心思。你们在这儿住，不用提心吊胆，只管踏实待着。”

说完，她往旁边退了退：“该你们了，各自说说名字，先前是干啥的，不用藏着掖着，咱这儿不究过去。”

众人你看我我看你，还是里头年纪稍大的先开了口，拱手道：“还请老夫人赐名。”

时老太摆摆手：“往后别叫老夫人了，听着生分，叫婶子就成。还有啥赐名不赐名的？名字是爹娘给的，哪能说改就改，都用原名，快说说你们各自叫啥、多大了。”

这下众人松了劲，挨个报了姓名年纪。时雯耳尖，记牢了几个——带头站出来的叫周年，看着最沉稳；林阳那两个亲人，一个叫林一，一个叫林二，瞧着就跟林阳亲厚。

介绍完了，时老太开始安排住处：“两对夫妻——张氏跟张五、李氏跟李四，各住一间屋；剩下的弟兄们，两人合住一间。林丹是个小姑娘，往后就跟着我住西厢房。”

又叮嘱道：“今晚先好好歇一晚，养足精神。从明天起，晚上轮着去瓜田守着，可得把咱的瓜看好了。”

大家伙儿忙拱手谢恩，领了新缝的被褥，各自回屋去了。林丹怯生生跟着时老太进了内院，看着东厢房里铺得软和的炕，小声说了句“谢时奶奶”，眼里那点不安，总算淡了些。

张氏和李氏两对夫妻各自回了屋，刚关上门，两人就忍不住抱在一起哭了。张氏埋在张三怀里抽噎：“要是早遇上时家人这样的好主儿，咱娃说不定还在身边……”

张三摸着她的背，眼眶也红了，却强撑着劝：“别哭了，咱还年轻，说不定还能再生。再说，等日子稳了，咱也能托人打听娃的下落，总能找到的。”说着拿袖子替媳妇擦眼泪，“时婶子是好人，咱在这儿好好过，总会有盼头的。”

李氏那边也是差不多的光景，李四攥着她的手低声安慰，屋里的哭声轻了些，却都在心里盼着：往后能在这老时家，踏实过几天安稳日子。

林一跟着林阳住一个屋，见左右没人，才压低声音道：“主子，我瞧这家人品性实在不错，待咱们也宽厚，不如先在这儿安顿下来，再做打算？”

林阳靠着炕沿坐下，轻轻点了点头，又板起脸叮嘱：“往后不许再叫‘主子’了。在外人跟前，你们就是我和小丹的大叔、小叔，叫我们小阳、小丹就成，千万别露了破绽。”

林一忙应：“是，主子……不，小阳，我记住了。”

林阳没再说话，转头看向窗外。月光顺着窗棂淌进来，在炕上铺了层薄薄的银辉，连带着他眼底的愁绪都淡了些，心里像是真的落进了一束光，暖融融的——或许，在这里真能喘口气。