书院先生又做梦了！
还梦见圣人说陈道长要送礼物去，与他说一声，不要觉得是冲撞圣人。
随着李平云讲述，郑元在一旁听着也睁大眼。
这真的不是说书的时候才能听到的故事么？
可不管是监镇还是陈戟都讲的很认真。
“实在惭愧，圣人帮助镇上除了疫鬼，还想着为道长做块牌匾，我却没有想起来祭祀圣人，实在失职。”
“道长今日能来提醒我，已是帮了大忙，用太牢祭祀圣人，理当如此，只是不该叫道长出钱，否则传出话去，镇上的脸都要丢完了。”
“我也要给圣人赠礼，倒不是单纯帮忙。”
“那也该我们来负担这些，我这就让人去算日子，届时道长再来便是，休要再提出钱的事情，不然下次若是还有妖鬼，我都没有颜面去见道长”
“如此……也好。”
陈戟颔首答应。
监镇说的话确有道理。
反正太牢花不了多少钱，监镇他们也是熟手，正好省了自己安排。
正事已罢，此后便是宾主闲谈。
陈戟便问起方才郑元说的妖鬼之事。
“如何不找清凉山的道士们来处理妖鬼？”
“道长们固然能够除妖捉鬼，就是价钱太高，镇上一年也没有多少余钱，何况……”
李平云叹一口气。
“若是平妖银子支出太高，吏部考评不会很高，非是疫鬼这般大灾，平时也不敢轻易请动。”
“懂了。”
陈戟微微颔首，明白过来还有这回事。
吏部三年考评一次全国入品官吏，上则升，中则平，下则降。
往日太平年间只是关注税赋、人口这些，如今却添了一项平妖荡匪。
若是这项支出太多，说明所辖范围妖鬼丛生，不是良地，难免落了下乘。
难怪郑元先前说的那些不伤人的妖鬼事情都是派衙役去处理。
“衙役们处理不干净又如何？”
“能够处理就极好了，这世道谁能保证身边没有妖鬼呢？便是陈道长你……哎，倒是我妄语了，道长是有道之人，怎么可能身边有妖鬼。”
“这些妖鬼若是不害人，我们也没有能力打杀，赶走就是了，去旁的镇上也就和我们无关。”
“……”
陈戟差点都要以为李监镇知道自己身边的情况，听到后半句才反应过来，微微一笑。
“确实，哪里又能没有妖鬼呢。”
李平云却又一愣。
半晌，拱拱手。
“道长如此态度，确实和旁的人不一样，先前镇里也请过别的道士与和尚，开口就说自己的观庙内没有妖怪，可见他们除妖的本事也不过如此。”
又闲聊两句，说起占水镇的事情，李平云又一阵羡慕。
“那占水镇监镇倒是闲差一个，税收人口都不缺，有漕帮相助，连平妖银子都不曾支出过。”
“占水镇？”
“陈道长不知道么？三年占水监，十万雪花银，这可是附近有名的谚语。”
“何以至此？”
陈戟问道。
“呼沱河是通往京都的要道，漕帮仗着有术法能够与水族抗衡，硬是啃下这河上半数钱财。”
“往来的官吏委任三年，压根不会想着抵抗漕帮，便和气生财拿了孝敬漠不关心就行。”
“那有妖鬼也是找漕帮？”
“正是！”
陈戟忽的愣住，明白了先前没想通的事情。
难怪占水城隍没有出面去处理妖鬼，这漕帮的军师会些术法就能掌握漕运，还能如此高调。
若不是占水监镇允许，他们又如何能做出这般事情。
看来是与占水监镇达成了某种好处才是。
也难怪那所谓的君上会挑选占水镇下手换一个城隍了。
人道势微，靠敕封而成的神道更微，如此才能方便行事。
不过这也能说明为何有妖鬼藏在占水镇几十年都没能发现踪迹，恐怕漕帮就与他们有勾结。
这水果然深！
陈戟顿了顿，又问李平云如何铁金镇没有册封城隍。
“若是有城隍，麾下阴差配合衙役，寻常的妖鬼自然不会有什么问题才是。”
“府衙不批。”
“为何？”
“我也不知。”
李平云摇摇头。
“先前来此时就知道这里没有城隍，于是召集本地士绅族老，提名了数位有资历册封城隍的古人，没想到府衙看过之后表示德行不足，不予批准。”
“确实奇怪。”
陈戟侧目。
他近来也了解过些信息，知晓山神城隍册封的流程。
若是名山大川或者名城大都，自然还有竞争和服众的原因。
可铁金镇不过一个小镇，有些德行，又有乡老推荐一般便通过了，可府城却不批准，这绝对不对劲。
于是问起李平云知不知道占水城隍的事情。
“此间怕是没有人比我更清楚了。”
“哦？”
“先前因为铁金镇册封城隍的请求没有批准，我专门去府城问过占水城隍的情况。”
李平云得意道。
“这位确实有些来历，生前是福王的一个儿子，还算受器重，只是天生福薄，早夭了。”
“福王舍不得他，下令让郡内百姓都上供他，所以受了些香火成野神，后来又不知如何操作，竟是到了这里做城隍。”
说完又看向陈戟。
“道长这话听过后可就勿要外传了，虽说人神殊途，可毕竟不是什么好名声。”
“自然。”
陈戟微微颔首，却又忍不住想到那个君上。
莫非君上说的就是福王？
可想着阴差对待占水城隍的态度又觉得不太对劲，若福王安排儿子来做城隍，无论如何也不会留这么一个阴差的。
那君上便另有其人或妖鬼了。
不过现在倒是不方便细想。
好在李平云也只是知道陈戟在此，闲聊些时候便说自己还要同家人外出踏青，不好多留。
陈戟闻言反倒有几分好奇。
“监镇这般地位，便是在家里也足够踏青，如何还要去城外挤？”
“也该到了春耕的时候，正好去看看今年春耕的情况。”
“原来如此。”
陈戟颔首，心道这李监镇的确是个好官，至少什么时节做什么事情都记得清清楚楚。
若是因此耽误了祭祀圣人，按圣人的性子大约也不会生气。
再看一眼天色，已经不算早，于是起身告辞。
“就不耽误监镇出游顺便体察民情。”
“道长言重了，分内之事，理应如此啊。”
陈戟拱拱手，出门返回药堂。
白姑娘已经安顿好抱节君，在小院侧面的角落扎根，明显感觉到屋内充满一股清灵之气，只是还有些许不稳。
抱节君也注意到陈戟，幻化出身形道谢。
虽还是那副模样，却比山上看起来憔悴了许多，应当是长途跋涉累到了。
陈戟想了下，从井中打出一桶水浇灌。
不到盏茶功夫，抱节君的气色就好了起来。
感受一番后又格外震惊。
“道友这是什么水，效果竟然如此好？”
“是泥鳅道友祭炼过的水，正好用来浇灌土地，有月华在，比寻常雨水要好很多。”
“院内还有泥鳅妖？”
“正是。”
“如何不见？”
“前不久去办事，还未回来。”
“若是回来，定要见面讨教一番。”
抱节君认真道。
陈戟瞥一眼却没有说什么。
只怕抱节君不是想要讨教别的东西，而是单纯想要这水。
恰好白姑娘从屋内走出，询问陈戟去衙门的情况。
陈戟如实告知，还找僻静处说出占水城隍的身份和铁金城隍的阻碍，还有漕帮遇到的事情。
白姑娘也神色复杂。
“这时候，人道、神道、妖道都乱透了，明日清明节鬼门开，倒是不知道要出多少祸端，还是小心为妙。”
说罢想到什么，看向陈戟。
“先生明日一人在此可有问题？”
“白姑娘有事？”
“要回山上看着小狐，狐在幽明之间，明日鬼出阴司，若有招惹至山上的，恐有意外，不得不防。”
“那白姑娘去便是，这里有我，应当无事。”
“不急，等见过泥鳅道友再说其他。”
正说着，井中传来一声急呼。
“道友，我回来了！”
于是两人一起凑去井口询问泥鳅妖此行如何。
井中汩汩。
泥鳅妖身未至，先来叹一口气。
“我那位好友说龙君近日在巡视呼沱河，恐怕没有空见几位，已经带了拜帖进去，若是龙君有空应当会回复的。”
“那也只好等着了。”
陈戟神色平静，却是不急。
反正修山神庙也不差这些时间，自己还是应当等回信再说。
不过这样倒是不用再耽搁白姑娘，正好提前回山通小狐狸们准备清明。
“如此也好，我便去挂个牌子歇业，这里就交给先生了。”
“也好。”
陈戟自己不善岐黄，白七他们也不修此术，先前都是白姑娘和孙大夫在此轮流坐诊，如今孙大夫回去祭祖，白姑娘要回山，倒是真的无人能够瞧病。
只留下药堂抓药倒也没有必要，不如直接歇业休息两日。
于是白姑娘颔首，挂上歇业牌子后乘风而去，很快便消失在视线中。
白七他们送别白姑娘此刻还在院里站着。
陈戟环顾一圈，感慨方才李监镇那句话说的真对。
他身边的确有好多妖鬼。
只是都是有灵修的道友们，倒是与李监镇说的那些妖鬼不一样。
若是有机会能让李监镇见到这些，也好叫他知道，他身旁确实没有坏妖鬼，有的都是好的。
到时候李监镇的表情一定非常精彩才是。
陈戟忍不住脑补着这番画面笑出了声。
正想着，院子外却传来紧急敲门声，伴着人声一同喊起来。
“陈道长救命，村里出事了！”
“求陈道长出手除了那妖邪吧！”
声音很大，事情很短，却因为几个人一起喊，反倒听起来有些混乱。
只隐约听到救命、妖邪的字样。
于是陈戟从侧门出去，打算看看发生了什么事情。
没想到一出门便见到地上黑压压跪着十数人，眼眶漆黑，面色憔悴，一眼看去便惨不忍睹。
连忙上前询问他们是遇到了什么事情，如何看着这么惨淡？
“果然是陈道长！”
人群中一名络腮胡壮汉见到陈戟脱口喊出。
见陈戟看向自己，急忙站起身解释。
“那日我在客栈见过道长除妖，所以很有印象。”
“如此啊。”
陈戟颔首，询问他们遇到什么事情，如何连清明都不顾便来找自己。
壮汉叹一口气说起情况。
“道长啊，我们是铁金镇下铜山村的村民，因为都是本家，姓王，所以又叫王家村。”
“我们这次过来，实在是因为村里遇到一件怪事，连衙役们都解决不了，只能找上道长了。”
陈戟继续听着，渐渐弄明白他们遇到的事情。
王家村因为附近有矿，又是一族人，在铁金镇算是富庶村落。
村里修建了宗祠，还有自己的族学，在镇子里也是一等一的好去处。
不过近日祠堂却开始闹鬼了。
“村里祠堂供奉着历代祖先，不知道什么时候开始，就有人开始梦见祖宗显灵。”
“一开始大家都不相信，可他说各人的排行字辈说的清清楚楚，还能说起以前的事情，与族谱都对的上，大家也就忍了这个祖宗灵。”
“虽然不是册封的阴神，却也开智有些道行，能够指点村里人迷津，所以大家有事都去上香火，便能在梦中或者当下得到解释。”
“这不是很好么？”
陈戟疑惑道。
这村神听起来倒是和弘慈夫人有几分相似，只是不知道如何是闹鬼。
“是很好，可……”
络腮胡叹一口气，面色愁苦。
“前几日村里来了一个人，好像是个走村的货郎，又不是纯粹的货郎，挑着货担子却不卖货，说什么要拿就自己拿，等到无魂人收了鬼再来收钱。”
“村里人以为他脑子有毛病，没有理会他，便让他自己打水就走。”
“没想到他去打水时见到我们宗祠就大叫说宗祠有问题，藏着妖鬼气，应当拆了重建，换一个新的祖宗祠堂。”
“我们气不过，当即把他赶出村子，没想到这才过了两日，祖宗祠堂内就开始不太平起来了。”
“如何不太平的？”
陈戟听着事情心中一紧。
听着这似乎就是郑元他们处理的那件事。
“先是牌位开始无故跌落，随后在祠堂内能闻见臭味，只不过这些不是太频繁，我们也只当是有老鼠或者野猫进去，往常也遇到过。”
“可是最近几日晚上，都有人梦见那日的货郎身影，与我们说一句话。”
“什么话？”
“他说，老庙住了新鬼，可笑愚昧村夫，拜鬼当成祖宗，贻笑九泉大方。”