“这位呼沱龙君倒是性情中人。”
返程路上，白姑娘缓缓道。
“何以见得？”
“仅凭先生一面，就许下妹丈，这难道还不够么？”
“窈窕淑女，君子好逑，没想到翩翩公子，佳人亦好逑哩。”
白姑娘调笑道。
“白姑娘休要再提此事。”
陈戟脸上泛红，竟不知道该如何说好。
事情的确是如此，可从白姑娘口中说出，竟有几分变味。
于是摇摇头。
“且不说我与那龙君姊妹都没有见过面，不知美丑，如何能草草定了终身。”
“哦？难道看过美丑就能定下终生，先生莫非还在乎皮囊之美？”
陈戟正想着要如何回答，白姑娘却又悠悠开口。
“莫说龙女，便是我等妖修，只要愿意也可以随意幻化面孔，先生若是真有意找妖中女子，可莫要着相。”
“你……白姑娘……罢了，还是不说这个了。”
陈戟叹一口气。
他算是看出来了，不论人还是妖，只要是女性，沾了这个话题绝对讨不了好。
与其再说什么，不如不说。
于是低头看向泥鳅妖。
“道友方才何不顺势请龙君为你起名，这般机缘错过可就无了。”
泥鳅妖闻言一愣，从水盆中钻出脑袋。
“先生不是正在和白姑娘说话么？为何突然问我此事？”
“……”
白姑娘捂嘴轻笑。
陈戟叹口气。
这泥鳅妖也不知道是真的不懂还是装傻充楞，这一句话倒是戳破他想要换话题的事情。
好在这事情关乎泥鳅妖本身，陈戟也不用解释许多。
“说起修行恰好想起来，正好就问了。”
“这样啊。”
泥鳅妖恍然大悟，与陈戟说明原因。
“并非不顺势，而是不敢。”
“为何？”
“呼沱龙君是北渎之后，北渎式微，恐断流。”
“嗯？”
莫说陈戟，便连白姑娘也投来几分迟疑之色。
“你是害怕入了北渎门庭，日后北渎出事不好改换门庭？”
“先生眼里，我可是如此水族？”
泥鳅妖怒目而视。
“自然不是，道友重诺重信，是好妖，只是为何做出如此选择？”
泥鳅妖犹豫再三，缓缓开口。
“此事亦是水族隐秘，若非我得了龙血珊瑚，又融合了龙魂，只怕也是不知。”
“不过先生与白姑娘对北渎有恩，如今倒是不好瞒着二位。”
风卷云涌，倒是让泥鳅妖的声音都有几分撕裂，听不真切。
陈戟二人索性控风停在云端，等待泥鳅妖说完。
“两位可知龙门？”
“自然，鲤鱼跃龙门嘛，人间传说中都有这样的记载。”
“不错。”
泥鳅妖回应道。
“外人知道的龙门大约就是这样，不过却不知道，凡是水族，能够越过龙门，都有化龙的能力。”
“那为何唯独有鲤鱼跃龙门的传说？”
“大约是鲤鱼长的好看，又曾是皇室特定的观赏水族罢了。”
“而且鲤鱼跃龙门听着也顺口，换成泥鳅王八螃蟹，就不是那个样子。”
泥鳅妖说到这吐出一串水泡，面色犹有不平。
陈戟听着没忍住笑出声。
也亏泥鳅妖想得出来这个话，泥鳅跃龙门，确实有点好笑。
“看，先生你也觉得好笑，不是么？世人皆是如此爱美嫌丑！”
“……”
陈戟一愣。
怎么说龙门的事情呢，又绕回这句了，没有看白姑娘，急忙询问龙门与泥鳅妖的选择有什么关系。
“寻常人只知道龙门，却不知道四渎四海各有龙门，这八座龙门便是各个水族的根本。”
“人间有龙脉的说法，四渎四海便是龙脉本身，化龙的水族，抽取的都是四渎四海中的龙气。”
“北渎式微，龙气剩的本就不多，若是还抽取龙气助水族化龙，只怕衰竭的更快。”
“不跃龙门，只是起名也会？”
陈戟问道。
泥鳅妖摇摇头。
“先生与北渎有恩，龙君给出的东西尚且不足报恩，我实在不敢贪图龙君的回报。”
“若是以北渎之力加封姓名，恐消耗北渎龙气。”
泥鳅妖话尽于此，陈戟反应过来。
泥鳅妖是担心呼沱龙君借北渎之力来给自己回报。
如此倒是小看他了。
于是站定拱手，郑重行礼。
“道友大义，先前是我心思不纯，误会道友了。”
“无妨，道友不知此事，有此想法也正常。”
说着叹口气。
“我生于北渎，又得了龙君好处，便是想要化龙修行，反哺北渎，也不能在如今关键的时候消耗北渎龙气了……”
“为何如此说？”
“你们不是水族，不知道如今北渎的状况。”
“确实不知。”
泥鳅妖沉默数息，控水顶着自己飞起半丈高度，左右环顾一圈，尾巴指向一处。
“还请二位远眺此方。”
地面群山绵延远去，间有白练翻浪，扁舟一页，渔歌唱晚，正是呼沱河上游不知道是什么水系的地方。
再远些，隐隐看得到山势尽收青翠，变成黄土覆盖，白练便融入黄土，缓慢隐入群山，风平浪静，两岸人烟渐渐稀少。
再远一些，便能看到这黄土上似乎还有另一条河，通体泥黄，甚至不见半点波涛，只觉得是泥浆缓缓涌下。
“那便是西渎。”
泥鳅妖缓缓道。
“怎会如此？”
陈戟惊讶不已。
他知道西渎是黄河。
可远处的黄河与他记忆中的黄河完全不同。
连河的样子都看不出来，几乎算是流沙。
“自然如此。”
泥鳅妖缓缓道。
“西渎途径黄壤之地，河流裹挟泥沙，本就是条浊流。”
“当年西渎龙君还在的时候，与北渎龙君联手，每岁清治泥沙，化淤肥田，这才能够保证西渎流通。”
“可自从西渎龙君仙去，新任河神并不想着如何治理西渎，反倒是一门心思钻研香火祭祀，又任泥沙侵占北渎水系，这才变成如此模样。”
陈戟脑中有许多问题，一时间竟不知道先问哪个。
缓了缓，捡要紧的先问。
“西渎龙君仙去是怎么回事？”
“这是百年前的事情，我也不知道具体，只知道这位新河神并非良善，西渎许多水族都逃来北渎，我也是从他们口中听说的。”
“新河神又是怎么回事？四渎河神难道不需要上神与人间敕封？”
“这我就更不知情，人间与上神的事情，我这般小妖如何得知？”
泥鳅妖落回水中缓缓开口。
“那北渎侵占西渎是为……哦，我知道了！”
这不需要泥鳅妖回答，陈戟自己想一想便也知道原因。
四渎之中，东、南二渎影响不大。可西渎发于昆仑，北渎发于王屋，虽源头不同，却都入渤海。
而西渎积蓄更久，水势更强，又在此处交汇，哪怕没有水神，单凭自然之力也能够影响北渎水系。
如今西渎河神听着也不是好相与的，加上扩张水系能够获得更高权柄，自然会想办法侵占西渎。
这下倒也能理解为何呼沱龙君得到《四渎志》后如此兴奋。
“果然是世道乱了！”
陈戟感慨道。
五岳四渎都能如此，也难怪占水城隍那边会有那般变故，倒是合理了许多。
不过……
这与自己还隔得很远，自己便先做好眼前的事情就好。
此刻五岳大帝装脏的东西算是准备好两份，剩下两样都不难，山神与希云道长自然能够解决。
只是坟山镇的鬼王？
陈戟看向白姑娘，递去询问的眼神。
“倒是不急，近日清明，鬼气正盛，不适合去捉鬼王，且等些时日。”
“正好先生也有别的事情，不是么？”
“确实如此。”
铁锅妖还未见过老观主，倒是正好去山上看看。
于是重新御风而去，回到药堂。
“道友回来了？”
“白姑娘？先生！你们回来了？”
院内狐妖分坐两侧正在论道，见他们从云端落下急忙起身问候。
白八还从口中掏出两杯热茶摆在桌上。
“你呀！”
白姑娘看着茶水，径直提着白八脖子拎到自己面前柔声训斥。
“平时惫懒也就算了，如今连给我和先生的茶水都要提前准备么？”
“才不是！”
白八耷拉下眉头，嘟着喙，狐面写满委屈。
“这是先生那日泡的灵雾茶，才喝了两遍，我觉得倒了可惜，多冲了几遍留着喝呢。”
“我们论道都舍不得喝，专门留着给你和先生的。”
“你呀！”
白姑娘摇摇头，放他下来，一指点在白八额头缓缓敲击。
“我和先生修行比你们高许多，哪里会需要这一口灵雾茶，你们抓紧修行才是正事。”
“还有这些道友，我又不是没给你茶叶，如何小气成这样。”
“掏空了就觉得胃里空落落的，难受。”
白八小声道。
白姑娘无奈摇头。
“你这术法只是类似壶天，吃多吃少又不会有旁的区别，如何和饕餮一般贪吃。”
“日后入了狐学，怕是入了狐学，先生们都要怕你吃穷了。”
“那我现在多吃一些，吃饱点，到时候就可以少吃一些，免得他们觉得我们仙台狐都很能吃。”
白八憨笑道。
“这是已经觉得自己已经能入狐学了？”
“嘿嘿，有先生这几日加课，学识与术法都有提升，唯有化形还欠缺一些，不过三门上上，应当无虞。”
“是么？”
白姑娘眼中似笑非笑淡淡开口。
“正好这几日未曾考校你们功课，我听前面也没有人来瞧病，让他们一起过来，看看你们如今修为如何。”
“……”
明明晴光潋滟，白八却觉得脖颈后面忽地生出一阵寒风，回头望去，却没有发现任何异常。
便努了努嘴。
“白姑娘稍等，我这就叫他们过来。”
白八小跑前行，却是仿佛忘记人该如何跑步，双手提在身前，小跑而去。
前院很快便传来声音。
“白姑娘回来了？”
“如何一回来便考校修行？白八，是不是你又说了些什么？”
“我哪里说什么了，便是只说实话，术法、学识、德行三科上上，化形弱些也不要紧，考上狐学无虞罢了。”
“你这家伙，日后不要说认识我们，哎呀，真是要被你害死了！”
“你们莫非没有练习？”
“自然不是。”
“那你们担心什么？”
“你这蠢货，当真不知么？你当着白姑娘面说这个，岂不是说明白姑娘教的没有先生们教的好么？”
“白姑娘定是生气要教训我们呢！”
“这……”
白八顿时没了声音，却还不肯相信。
熙攘喧哗声窜进院内，却在望见白姑娘与陈戟的瞬间没了声音，安静如蚊，讷讷开口。
“白姑娘好。”
“我们……不是方才那个意思。”
“我知道。”
白姑娘笑吟吟看向他们。
“我也没有你们想的那个意思，只是正好想要考校下化形，免得到时候出现问题。”
“是……”
四狐对视一眼，乖乖站好，解下鬼皮香囊，接着施展化形术。
“白七先来。”
白姑娘吩咐道。
便见白七向前走出，每行一步，身体涨大些许，等几步走完，院内便多出一个粗犷的汉子，身上肌肉虬结，恰好撑开这身短打。
不再是以前想要化身侠客，却是儿童模样。
人形姑且算是过的去，不过别的便不忍直视了。
头上能看见狐的胡子与耳朵，嘴巴部分也突出一块，再看手掌，亦是只有四指，而且袍子下方还有尾巴晃动。
“比以前好些，不过还是不行，中下。”
白七松一口气，接着看向另外三只。
“该你们了。”
白八叹一口气，向前一步，口中低念。
“生死有命富贵在天，变！”
院内便多出一个五短身材的胖子，圆滚滚的身子顶着撑开的五官，除了尾巴和耳朵，别的倒是一时间分不清究竟是人脸还是狐面。
白姑娘叹一口气竟也不知道该如何评价。
顿了片刻才开口。
“这般形象，到底还是没有那么赏心悦目，虽说修行无关外貌，可这般行走世间也太容易让人记住了，若要去人间反倒不便，也容易惹事。”
“中中，还要继续努力才是。”
“谢白姑娘指点！”
白八笑着让到一边。
剩下白十六与白二十三化形。
倒是比白七他们好些，却也好的有限，约莫是坊间普通人模样，甚至连狐尾都看不见，却仍然是中上的评价。
“中上应当也足够入狐学了吧？”
两狐谨慎问道。
白姑娘望着他们，微微颔首，又摇摇头，却是没有回答他们的问题，而是反问一句。
“你们可知为何我让你们首重化形？”