长久的沉默后，海森堡首席脸上的暴怒和惊骇逐渐退却，重新浮现出历经无数风浪洗礼后的沉静，缓缓开口：
“这件事到此为止。
熔铸之炉的丢失，我负主要责任。
是我忽略了矮人族对自己血脉传承神器的独特感知能力，低估了这种联系在近距离被激活时的强烈程度。
又没有给你配备足够的防御力量。
以为在君坦丁，在贵族院本部，在我眼皮底下，没有人敢动手。
是傲慢蒙蔽了我的判断。
格蕾丝那里也是我同意让你去接洽的，一切谋画，一切风险，最终的责任，都在我这个首席身上。”
他的目光重新变得温和而坚定，落在费奥多尔身上：
“教委长，你好好养伤，过两天的贵族武斗祭，好好准备。”
费奥多尔脸上瞬间涌起更深的羞愧之色，他挣扎着想要起身，却被海森堡一个眼神制止。
嘴唇哆嗦着说道：
“先生，我……都是我大意……是我没能守护好熔铸之炉。”
海森堡猛地一摆手，止住了费奥多尔的声音：
“安心养伤，一件外物而已。”
他刚才佝偻的身躯此刻挺得笔直，仿佛能撑起崩塌的天空。
从他身上轰然爆发的不再是愤怒的火焰，而是历经万难不倒，源自血脉深处的骄傲与自信。
海森堡的声音掷地有声：
“我贵族院传承上万年，历经魔潮肆虐，见证王国更迭。
面对过深渊入侵，遭遇过魔神觊觎。
却始终屹立不倒，盛威笼罩整个魔潮大陆。
靠的从来都不是什么神器，靠的是人！
不同的出身，不同的姓氏，不同的家族，都能为了一个目标——
守护帝国的秩序、传承贵族的荣光、维系大陆的平衡。
紧密团结在一起，这才是贵族院血脉中流淌的永不枯竭的力量，这才是贵族院永远昌盛的秘诀！
放心，贵族院不会因为一件神器而没落。
只要人心不散，失去的，我们终将会亲手夺回来，属于我们的荣耀也必将以更璀璨的光芒重现。”
曼弗雷德站在一旁，听着那振聋发聩的宣言，眼中也闪过一丝久违的锐利光芒。
他微微躬身，无声地表达着最高的敬意。
直起身后，曼弗雷德的目光已经恢复到情报头子特有的冷静，他迅速提出了最紧迫的现实问题：
“先生，格蕾丝那边我们怎么处理，还有海族那个女人。”
海森堡沉声说道：
“事情不能闹大，不然影响会远比损失一件神器还要严重。
格蕾丝那边很好处理，你找人告诉夏佐，就说格蕾丝从她未婚夫，海贼王雅恩·修斯那里弄来了一件神器。
雅恩是魔神后裔，他那座传说中堆满了无尽宝藏的‘魔神宝库’里藏着一件神器合情合理。
另外告诉夏佐，这件神器不是别的，正是熔铸部落的熔铸之炉。
夏佐知道这个消息后，一定会坐不住的！”
曼弗雷德若有所思地点了点头。
“另外，让卡西米尔把格蕾丝在大陆各地建立的秘密基地和力量，包括她那个什么商行的秘密基地的位置都整理出来，把有关熔铸之炉的线索放到这些地方。
让夏佐带着他的人一个一个去翻腾吧！”
曼弗雷德眼中一亮：
“这倒是一个好主意。”
海森堡紧接着说道：
“这件事就让卡西米尔去办吧，等他去战争教会修复完“审判之锤”，就专门负责这件事。
至于人鱼族那个女人……南域帝国的格雷戈不是他早就对无尽之海的富饶和人鱼族的收藏垂涎三尺了吗？
找人告诉他。
如果他能做通他父皇的工作，我们贵族院，会给予他充分的支持！”
“是！”
海森堡眼中闪烁着瘆人的寒光：
“我贵族院的东西，可不是那么好拿的！”
……
幽暗的密室中，只有角落几颗悬浮的深海明珠散发着柔和的光芒，将围坐的几人面孔映照得半明半暗。
柯恩听完克莱尔的叙述，不放心的问了一句：
“你确定没把费奥多尔打死吧。”
抢走那件本就归属于矮人族的神器，是一码事。
可以说成是“物归原主”或者“矮人族内部事务”。
就算闹大了，道理也站在矮人这边，贵族院再愤怒，也很难在明面上掀起什么滔天巨浪。
帝国内部各方势力也不会支持海森堡。
可要是把费奥多尔，海森堡这位帝国贵族院首席的头号亲信、心腹大将给打死了，那就是另一码事了。
这无异于给贵族院脸上来上一记血淋淋的耳光。
这触及了帝国权力核心的底线。
海森堡为了维护贵族院的威严，为了震慑所有潜在的挑战者，哪怕只是为了立威，也绝对会不惜一切代价，掀起一场席卷大陆的风暴。
他甚至可能联合与格蕾丝势同水火的夏佐，彻底将格蕾丝的势力连根拔起，驱逐出东域帝国。
这将彻底打乱柯恩精心布置的棋局。
克莱尔毫不客气地甩给柯恩一个风情万种的白眼：
“本王像是那么不分轻重的人吗，放一百个心，人没死，都是皮外伤。
估计过两天都能起来参赛。”
柯恩紧绷的神经这才缓缓松弛下来，脸上的凝重消散，重新恢复了掌控全局的从容。
他微微颔首，目光转向坐在另一侧，浑身上下透露出兴奋的矮人兄弟：
“多谢两位矮人大师。
如果这次没有两位大师的出手，我们的计划绝对不会这么顺利。”
巴恩斯·奥恩那张布满熔岩纹路的粗犷脸庞，此刻因为激动而泛着红光：
“不，不，得是我们整个熔铸部落感谢陛下您。
您帮我们寻回族中神器，让我们这一脉终于可以洗刷这些年因为丢失神器而背负的耻辱了。”
一旁的格列高利·奥恩更是豪迈地大笑起来，他看向柯恩，眼神中充满了心悦诚服的敬佩：
“说实话，当初铁岩酋长力排众议，非要跟你们人类合作。
老子当时心里可是一百个不乐意，觉得这个新上任酋长是不是被狡诈的人类灌了什么迷魂药。
但现在老子服了，心服口服，铁岩酋长这步棋真是矮人族最正确的决定！”
格列高利竖起大拇指，脸上是毫不掩饰的赞叹。
柯恩听着两位矮人发自肺腑的感激，脸上露出温和笑意：
“两位大师言重了，合作共赢嘛，我们本来就是盟友！”
双方客套一番，柯恩便让两人把熔铸之炉带回熔铸部落，交到托尔金·淬火大师手上。
这种神器只有在淬火大师这种顶级锻造师身上才能发挥出最大的力量。
格列高利粗犷的脸上立刻浮现出深以为然的神色，他用力点头：
“陛下放心，淬火大师是我们熔铸部落的活体锻造法典。
神器归他执掌，是我们所有族人的心愿！”
柯恩微微颔首，目光随即转向巴恩斯·奥恩，这位在两位矮人中明显地位更高、性格也更沉稳的传奇强者：
“请巴恩斯先生回去跟淬火大师亲自转达，过两天我会派遣一个奇械师去往熔铸部落，由他们共同商议。
研究如何将熔铸之炉的力量转化为能够大规模列装军队的制式化、标准化的魔力武器装备。
最好能在一年之内，完成对艾菲因境内的所有军队的魔力武器列装。”
巴恩斯·奥恩眼中瞬间闪过一丝难以掩饰的讶异：
“奇械师？
柯里昂陛下麾下竟然还有这种近乎失传的古老职业传承，真是让人意外。
说起来，奇械师这种职业跟我们先祖还有一丝关联。”
他下意识地摩挲着下巴浓密的胡须，陷入了短暂的回忆。
柯恩微笑着说道：
“正是因为这份古老的渊源，我才想着将这个难得的奇械师人才送到你们熔铸部落去。
让他在矮人族最顶尖的锻造技艺熏陶下，专门研究各种魔力武器。
对了，这个奇械师目前是艾菲因军事装备部门的负责人。
同时，我也已经以艾菲因王国最高军事委员会的名义正式聘请托尔金·淬火大师为该部门的首席高级顾问！
以后艾菲因王国军队的制式化、标准化魔力武器装备的研发与升级，就全仰仗淬火大师的锻造神技与这位奇械师的创新智慧了。”
柯恩口中的这个奇械师自然就是贝内特·罗杰斯。
当初在混乱魔主手下，替魔主打造了联系六十二柱魔神瓦拉克的通讯魔柱。
后来从混乱魔洲逃了出来，最终落到了柯恩的手中。
当初把贝内特从失落之地带回来之后，就让他在艾菲因成立了一个军事装备部门。
归属于艾菲因军事委员会，由豪格亲王亲自掌管。
柯恩其实一直都有一个想法，让贝内特去“熔铸部落”，结合矮人族的顶尖锻造技术，彻底发挥出奇械师这个职业的全部潜力。
如今正好借着神器“熔铸之炉”，完成这个计划。
巴恩斯临走前似乎想起了什么，又猛地顿住脚步，说道：
“对了，淬火大师特意让我带句话给您，说有了这件熔铸之炉，能把你的‘时空之书’从圣器提升到半神器的级别。
等你把提升的材料收集完毕后，来熔铸部落一趟。”
柯恩心中一阵激动，终于可以提升了。
当初梅菲斯和玫兰莎的祖父可是说了，“时空之书”是有神器雏形的！
也不知道提升到神器级别后，“时空之书”能够达到什么地步。
送走奥恩兄弟后，柯恩脸上的激动和欣喜逐渐平淡。
望向格蕾丝和克莱尔，声音变得沉静了许多：
“东西虽然抢到了，但并不意味着就万事大吉了。”
格蕾丝正把玩着自己那如同白玉雕琢的纤纤玉指，闻言动作微微一滞，不以为然的说道：
“你不是说海森堡那个老家伙为了大局，不敢声张吗？
既然他不敢掀桌子。我们还有什么好担心的？”
柯恩苦笑道：
“殿下，人家不声张又不代表不会报复。
海森堡可是贵族院首席，执掌着大陆最古老、最庞大、根系深扎于整个中央帝国乃至影响整个魔潮大陆秩序的势力。
从某种程度上说，贵族院的历史可是要比中央帝国还要久远。
克莱因皇族没立国的时候，贵族院就已经成立了。
这样一个活了不知多少岁月，经历了无数腥风血雨，将权谋刻进骨子里的老怪物。
他怎么可能眼睁睁地看着我们在他眼皮底下，抢走他视若未来战略基石的神器熔铸之炉。
然后还像个没事人一样忍气吞声？”
格蕾丝的脸色这才郑重了些，微微坐直了身体，声音也带上了一丝认真：
“他会怎么报复，我是东域帝国的长公主，又不是他们中央帝国的人。”
克莱尔也显得满不在乎：
“就是，我还是海族，又不是你们人类，有本事让他来无尽之海找我。”
柯恩冷静分析道：
“海森堡的手是伸不到东域帝国和无尽之海。
但不代表别人不行。”
他首先将目光投向格蕾丝，声音也放缓了几分：
“殿下，自从我们利用暗翼家族交付的那两条‘黄金走私线’，掐断了夏佐集团在西北大陆和黑市贸易中近七成的财政来源。
以及前不久我们联手夺走了他在西北大陆苦心经营数十年的全部核心产业之后。
你的这位表弟已经陷入了前所未有的财政危机。
如果这个时候，有人告诉他，他那位野心勃勃，正与他争夺帝位的‘好姐姐’格蕾丝·唐手上竟然拥有一件价值连城，足以武装一支无敌军团甚至改变帝国格局的神器。
殿下你觉得夏佐他会怎么做？”
格蕾丝的脸色瞬间变得凝重了许多。
夏佐的财政危机是她和军统一手策划的，她比谁都清楚，此刻的夏佐就像一头被困在绝境，饥肠辘辘的饿狼。
任何能让他翻盘的机会，都会让他不顾一切地扑上去。
格蕾丝的声音带着一丝质疑：
“你是说海森堡要跟夏佐合流？
这怎么可能？
即便我再怎么不愿意，也不得不承认，夏佐是最有可能的下一任东域帝国皇帝。
而海森堡是中央帝国贵族院首席。
我们东域帝国和中央帝国一直以来都是博弈，竞争的关系。
甚至可以说是潜在的敌人。
这两个人连合作最基础的信任都不存在，他们怎么可能联手。”
柯恩沉声分析道：
“合作？
你太看得起夏佐，也太低估海森堡这条老狐狸的手段了。
海森堡根本就不屑于跟夏佐合作，他甚至连面都不会露。
他只会隐藏在背后，挑拨夏佐这头被逼急了的疯狗去撕咬你，去抢夺熔铸之炉，给你制造无穷无尽的麻烦。
说不定他海森堡早已经通过贵族院无孔不入的情报网掌握了你在东域帝国内部那几个极其隐秘、埋藏极深的关键基地。
只需要像撒下诱饵一样将几条关于‘神器可能藏匿点’的绝密线索‘不经意’地泄露给夏佐。
就能精准地将夏佐和他那群红了眼的疯狗引过来。
甚至，更没底线一些，海森堡还会把你‘烈焰红唇’商行正常的经营分部也也包装成可疑据点，引夏佐前去进攻。
到时候你损失的就不仅仅是一两处基地，而是整个商行的信誉、根基乃至你在帝国经济命脉中的影响力。”
格蕾丝的脸色顿时变得极为难看，要是真这样，她可承受不住这么大的损失。
如果真如柯恩所言，她苦心经营多年的基业，将在内外夹击下面临倾覆之危。
柯恩随后又把视线望向克莱尔：
“族长，海森堡这一次绝对会联合那个野心勃勃的大皇子格雷戈，以更加强硬、更加咄咄逼人的姿态加大对你们人鱼族的逼迫。
根据我的情报显示，最多一年，格雷戈就会以肃清海盗、保障航道为名剑指人鱼族的核心领地。”
克莱尔倒是显得很冷静，嘴角勾起一丝玩味的弧度：
“没事，这不还是有你的吗？
替你干活，你总要负责收尾吧。”
柯恩微微一笑，对着两人说道：
“这是自然，事实上，针对海森堡即将掀起的风暴，我早已经拟定好了一套完整的反制计划。
说不定可以借着海森堡的反制，一举瓦解夏佐在东域帝国苦心经营的利益集团。
让夏佐在东域帝国内彻底沦为的孤家寡人！”
格蕾丝的美眸瞬间爆发出惊人的亮光，她身体微微前倾，紧紧盯着柯恩。
柯恩迎着她的目光，缓缓说出了自己的计划：
“除了你以外，东域帝国那些盘根错节的大贵族、封疆大吏、隐秘组织。
他们在魔潮大陆难道就没有自己的秘密据点、基地、或者见不得光的产业吗？
如果海森堡提供给夏佐的那些关于‘神器藏匿点’的线索并非指向你的秘密基地，而是指向了这些东域帝国其他势力的核心要害之地。
然后引导夏佐这头被贪婪和愤怒冲昏头脑的疯狗带着他的人马去攻打劫掠这些地方，你觉得会发生什么？”
格蕾丝眼中闪过惊喜，她瞬间明白了柯恩的计策，借刀杀人、祸水东引！
她回道：
“那夏佐在国内必将四面树敌，成为众矢之的。
那些被他攻击的势力，无论是明面上的大贵族，还是暗地里的巨鳄都会视他为死敌。
他苦心拉拢的盟友会离心离德，他本就摇摇欲坠的支持者更会彻底抛弃他。
可问题是，海森堡那条老狐狸他怎么可能乖乖地按照你的想法去做？”
柯恩微微一笑，说道：
“所以我们需要一个关键的人，来暗中引导这一切。
还记得在之前的贵族武斗祭黄金组比赛中，被我打破本命武器的情报社副社长，卡西米尔·奥古斯特吗？
我已经收到消息，他马上就要启程赶往战争教会总部，修复他那柄被我打断神之契约的‘审判之锤’了。”
格蕾丝眼中闪过一丝明悟，若有所思地点了点头。
柯恩的目光随即转向眼神中同样闪烁着兴趣的克莱尔：
“至于南域帝国就更不用担心了，只要格雷戈敢率军出征，我会让他的舰队永远沉没在无尽之海！”
……
兰登·罗伯特殿主望着推门而入的柯恩，上浮现出一抹仿佛洞悉一切的玩味笑容。
声音低沉而富有磁性，听不出是询问还是陈述：
“事情办完了。”
柯恩脸上挂着恰到好处的笑容，微微颔首：
“办完了，很顺利。
多谢兰登殿主的支持。”
兰登殿主似有所指地说道：
“听说圣辉学宫的校长费奥多尔在武斗祭前夕，跟人切磋的时候受了不小的伤。
这件事应该跟陛下办的事情无关吧。”
柯恩脸上的笑容没有丝毫变化：
“是吗？
教委长受伤了？
真是令人吃惊啊！
不过以中央帝国贵族院万载的底蕴，不至于连几种疗伤圣药都拿不出来你吧。
应该不会对即将开始的传奇组比赛造成什么大的影响。”
兰登殿主笑得也很玩味：
“应该不会，不过陛下同时身为中央帝国的皇夫殿下，费奥多尔教委长身为贵族院教委长，也算是您的直属下属了。
下属受了伤，而且是在这万众瞩目的武斗祭前夕，您这位皇夫殿下不应该主动上门去慰问一下吗？”
柯恩脸上的笑容依旧温和：
“恐怕我要是去慰问了，教委长的伤好的就更慢了。”
柯恩不再纠缠于这个话题，他向前一步，目光重新变得沉静而专注：
“殿主，我这次登门除了是专程向您表达谢意外，还另有一件事想要拜托。”
兰登殿主眼神微闪，笑着说道：
“战斗神殿很乐意跟预言之子做交易。
只要是神殿力所能及且不违背战神意志的事情！”
柯恩盯着兰登的眼睛，一字一顿道：
“我要见战神！”(本章完)